万丝垂

　　穆恭远换了身衣服才往正堂去，老远就见娄家那老妇人端坐如钟，手里捻着一串佛珠，双眼微合，一旁站着乖孙女，正拿着一块点心，斯斯文文地咀嚼着。

　　穆恭远看着别人的孙女，再想起自己的那个“乖”孙女，叹了口气，朝身后看了看。

　　奇了怪了，往日若是听说娄家来人了，那个“乖”孙女总能先他一步蹦跶到娄老婆子跟。眼下不过是换身衣服的功夫，怎么耽搁这么久？

　　“不过三俩月功夫，文茵又长个头了。”穆恭远笑咪咪地踏入正堂。

　　娄文茵自幼就爱到穆府走动，颇得穆老爷子爱重，这回儿她一张小脸红扑扑的，嚼着点心吃得正香，穆恭远忍不住掐了掐了小妮子的脸颊。

　　文茵咯咯一笑，亲手给穆老爷子奉了茶。

　　“娮娮呢？怎么？又被你拘着了？”

　　娄老夫人将垂落的珠链挽在手腕上，饶是岁月让这位老太太浑身起了皱，这一双保养得道的手始终银白如玉。

　　“方才潋哥儿倒是跟我说了会子话，我瞧着他这回可是清减了，被河道衙门的事儿折腾得不轻吧，这遭折腾够了，以后派给他的差事会越来越多，没个贴身照顾他的人怎么行，他可快二十二了，裴家人算怎么回事儿啊！”

　　娄老夫人瞥眼见一旁的娄文茵静悄悄地立在一旁，竖着耳朵听得倒认真，她一愣。

　　穆恭远胡子一捋，笑眯眯地说道：

　　“文茵，你去娮娮那儿瞧瞧去，不过叫她换身衣服，怎么半响了不见人影。”

　　这是长辈想支开她，娄文茵即刻踏出了前堂，然后躲在门外继续听。

　　“这裴家有些不对劲儿，我记得婚事定下来的时候，潋哥儿还乐意三天两头的往裴府去，怎么到了婚期反倒生分了。”

　　娄老夫人见穆恭远一副若有所思的神情，再道：

　　“这事儿可怪不到潋哥儿头上，要不我带着娮娮上裴府去探探？”

　　此话一出，穆恭远眼风即刻就刮过娄老夫人的脸。

　　“我说你这老头子，真是鳏夫作久了，对内宅之事的门道一无所知，一听你那宝贝孙女的名字就炸毛，你倒是想让你孙女一直当个富贵闲人，可惜内宅之事还得女眷出面！”

　　娄老夫人呷了口茶，叹口气再道：

　　“我去问，裴家那些个姑嫂婆娘不过当我是个多事儿又嘴闲的老婆子，三言两语就打发了，娮娮虽说年纪小，可她是潋哥儿亲妹妹，裴府怎么都会露出些马脚来。若是真不对劲儿，难道你还真让潋哥儿这么等着？别说潋哥儿，溗哥儿都到婚配的年纪了，大哥不成家，后面的都得等着！”

　　娄老夫人原本预备把穆炜娮重置衣装的事儿再拿出来说说，瞥眼瞧着老头一脸的疲惫样。

　　娄老夫人明白，纵是穆炜娮快十二岁了，这老头子还当她是个幼童，各门各府间人情往来的事儿，他总不愿意孙女去掺和。

　　她把适合为穆府出面的女眷都想了一遍，突然想起这三兄妹不还有个待在东临郡的舅母嘛。

　　“孟老儿都回来好些时日了，怎么他那儿媳妇没跟着一块儿回来？”

　　娄文茵绕到穆炜娮的院子里来的时候已经把方才两个老人说的事儿咂摸了一会儿了。

　　她进屋见穆炜娮不同寻常的歪在榻上，也没多想，脱口而出道：

　　“裴家姐姐做不成你大嫂了！”

　　“为什么？”

　　穆炜娮急忙立起身来，坠胀的小腹抽筋似的酸疼，她龇牙咧嘴地看着娄文茵。

　　“裴家反复拖延婚期，连我奶奶都觉得不对劲儿了，正跟你爷爷商量着，要带着你去裴家要个说法呢！”

　　事关兄长，穆炜娮心急闹热，一时忘了娄文茵一嘴添油加醋的本事儿了。

　　穆炜娮即刻就蹦跶了起来，肚子冷冰冰一抽，忍不住扶着椅背，“哎呦”一声。

　　“你安分些吧，干净衣裳都没一件了，还顾着蹦跶。”

　　娄文茵闻言，伸长了舌头，转身看着站在门口的穆炜潋，不好意思地挠了挠鼻头。

　　她眼瞧着穆炜潋将手里的东西递给了穆炜娮，嘴快的毛病转瞬又犯了：

　　“这不是月事带吗？潋哥哥你……”话没说完脸倒红了起来。

　　“文茵认识？那你快教教娮娮怎么使。”

　　穆炜潋放下托盘，合上房门离开了，托盘里还有一碗热腾腾的姜汤。

　　“哟……你倒认识这物什？你是不是……你还比我早？”

　　娄文茵脸就红了。

　　穆炜娮像是没见过娄文茵似的，将她那小身板从头到脚端倪了好几遍。

　　“太夫人还说你小时候弱得像病猫，没曾想还……”

　　“那都多少年前的事儿了，如今姑奶奶的九节鞭使得可好了，身子骨硬朗着呢，这事儿我不过早你一月，你我同岁，谁又能比谁迟多少？”

　　娄文茵得意洋洋地给自己抬了辈分，摸了摸自己腰间挂着的九节鞭。

　　这姑奶奶还显摆上了。

　　穆炜娮嫌恶地晲了那鞭子一眼，想起她二哥如今上娄文茵亲爹那儿当差去了，她爹是武将，总兵的派头拿得很足，练兵好比审重刑犯，教场跟地狱似的。

　　据说军卒入了教场，头一遭就是使这九节鞭，这鞭子拿捏起来，轻不得重不得，头三天能自己把自己打成孙子，也不知道是人使鞭子，还是鞭子使人。

　　娄文茵的月信别是被这鞭子打出来的把，穆炜娮暗笑。

　　“还笑呢？方才我说的话忘了？”

　　“裴家都推三阻四好几遭了，我家老太爷想来心里有数。”

　　穆炜娮的挂着一丝苦笑，捡起她大哥送来的月事带。

　　“听说这物什煞气重的很，尤其不能让爷们儿接触，说是会触霉头。方才你大哥拿在手上跟拿块寻常布料似的，你们穆府真的是男人女人都没个忌讳。”

　　娄文茵的嘴快又得了穆炜娮的一记白眼儿。

　　她懒得再分辨，心里琢磨着自己大哥的婚事。

　　裴家姐姐自跟大哥议了亲之后就不怎么往穆府走动了，穆炜娮已经有整一年没见过她了。

　　几月前大哥生辰，裴家托了老婆子送来礼物，价格不菲，却寻常的让人觉得客气与生分，没一样像是裴家姐姐亲自挑的。

　　“那裴黛云是不是好久没来过穆府了？她是不是瞧上别人了？”娄文茵捻起一块糕点，吃得满嘴碎屑。

　　穆炜娮回过神，发狠劲儿剜了她一眼。

　　娄文茵撇着嘴，捏着嗓子，手里那挥着那月事带，学着唱戏的青衣，咿咿呀呀道：

　　“裴姐姐怎地恁无情，平白叫人断愁肠，早知人情比纸薄，留存诗帕到如今……”

　　娄文茵摊开一页纸似的翻开那月事带，满脸愁容，演得颇卖力。

　　往日这戏本一开，穆炜娮铁定是要跟她排上一排，过足唱戏的瘾。这会儿她却像只死蟹似的，托腮看着窗外，一脸萎靡。

　　“你那裴姐姐虽躲着你们穆家人，自己却潇洒得很，上月我随老夫人在护国寺吃斋。她带着丫头避着人，偷偷去了焚芝阁，往那尊大鼎里又是焚香又是添油的，跟着她的丫头鬼鬼祟祟地往那大槐树上系了好几根红线金箔呢……”

　　娄文茵话没说完，穆炜娮回魂了似的突然蹦跶了起来。

　　“我说我忘了啥事儿呢，就是焚芝阁的那盏灯！”

　　“什么灯？很稀奇吗？”

　　娄文茵支着袖口垫脚尖在房里绕了一圈，佯装从容谢幕。

　　“那个道士逻什的事儿，你打听的怎么样了？你不是说你家老夫人门儿清吗？”

　　“听她说，逻什不仅是道行颇深的真人，还是颇受世祖皇帝宠幸的方士，焚芝阁那片地儿就是世祖赏给他的，这个道长亲自督工建了那座焚芝阁。可这道长一心问道修行也就罢了，听说他勾结一干方士做了宗了不得的事儿，后来世祖皇帝驾崩，当今圣上登基不过数月就处置了他，听说云起城中的道观尽数被毁，道人们死的死散的散。不过这焚芝阁竟然留了下来。”

　　娄文茵喝了口茶润嗓，见穆炜娮眉头紧锁，接着道：

　　“我家老夫人惯来瞧不上道家那一套，一心只修佛，当今圣上尊佛灭道，她老人家可是抬脚支持的。你刚才说焚芝阁什么灯？”

　　娄文茵托腮看着她，肚子开始咕咕叫了，穆府怎么还不开饭啊。

　　“焚芝阁里点了一盏无尽灯。”

　　“什么无尽灯？”娄文茵翻出穆炜娮藏在床头格子里的点心盒，嚼得正香甜。

　　灯上刻了一个“汐”字。

　　汐是裴黛月的小字，知道的人很少，若不是她自幼偷看大哥的信笺，根本都不知道。

　　一盏刻了“汐”字的无尽灯供奉在穆家的供房里。

　　“我想起来了，无尽灯好像是道门的法器，前几年我还听父亲念叨民间私自供无尽灯，被压到衙司拷打的事儿……”娄文茵想到这儿，张大嘴巴：

　　“那灯点在焚芝阁？护国寺？”

　　两个小妮子各怀心事，窗格上忽然停了一只蓝鸽。

　　穆炜娮顿时雀跃地将那只鸽子捧进屋里，鸽子爪子上绑了纸条。

　　“私相授受，蓝鸽传情。”

　　娄文茵撇着嘴，企图偷觑纸笺，被穆炜娮抬手挡住，只得抱住那蓝鸽玩儿。

　　“这鸽子真瘦，尹晔不会穷得在鸽子身上省粮食吧。”

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