穿书之江湖客

　　却说季妮自得了季年儿这个后生，因她体贴孝顺，所以十分称心满意。只是年纪稍嫌大了点，体质又差，想来于武学上难有大成。为此季妮很是苦恼了一番。
　　这一日走在街上，司徒便劝说：“你若实在手痒，非想传道授业的话，不如就把你那门独家轻功传给我吧！”
　　季妮啐道：“去！就你会捡便宜！你也管我叫‘娘’不曾？”才说着话，不想一盆狗血从天而降，正浇在季妮头上。又不知从哪里来的一个大汉跳出来指着季妮骂道：“妖女！”
　　众人哗然。
　　又一个穿着道袍的老头走了过来，手里拿着把木剑念念有词，一面念叨，还一面撒盐。连司徒都惊得呆了。在一旁铁匠铺子里的季年儿听见声响，出来一看，见这般情景，不禁怒上心头，当即提了两把板斧，就跑过来挡在了季妮的面前。她冲那道士喝道：“什么人敢动我干娘！”
　　那道士便说：“她是个妖女，今日就让贫道来收拾了她，还大家一个太平盛世！”说着作起法来，一时叫他作的黑气冲天，平地里刮起一股妖风，飞沙走石，吹得人睁不开眼睛。那季年儿提起板斧来战那作法的道士，两人斗了几个回合，那道士便败走了，临走前还说：“妖女！总有一日我要收了你！”
　　众人见此悻悻而散。
　　季妮擦了擦满脸的狗血，问季年儿，“武器你选好了吗？”
　　季年儿扬了扬手里的板斧，道：“就它了！刚才耍起来很是趁手！”
　　季妮又问：“妖女的事……你信么？”
　　季年儿道：“我不信！”她斩钉截铁的语气和神态，多少让季妮宽慰了些。
　　所谓三人成虎，众口铄金，人们往往人云亦云，这是谣言的可怕之处，也是人心的可怕之处。此时的季妮还不知道，这个“妖女”的谣言还会传得更远，更久……

　　季妮等人不敢在城里久留了，当天出了城。又走过一里多路，方看见一条河，季妮便下水去洗。夜里三人点了堆火，露宿在野外。
　　季年儿便道：“干娘，不如随我回去，我们还到原先那处剪径去！只要有孩儿我一口吃的，就决不叫干娘你饿着，这样岂不比我们在外边流浪受苦要强？”
　　季妮道：“可使不得，还是给后人积点福气吧！那恶事却不要做了！”又道：“况且我尚有百花宫的一件差事在身，等办完差事，你我不济在哪里寻个安身之所，或种庄稼，或做买卖，都强如你去剪径得好！”
　　季年儿便问：“干娘，是甚么差事这样要紧？”
　　季妮瞥了一眼司徒步，笑道：“我给某些有情人送信去。”司徒红了脸，背过身去。
　　次日三人仍往西去了。然世情危急之下，人们往往计划赶不上变化。
　　这不赶上中午，季妮等人在路边寻了家茶铺吃茶，刚坐下便听隔壁桌的提起——“那百花宫早就出沙地了！前遭北蛮打下天运关时，我往那处走了趟镖，便瞧见他们！那一伙人个个都穿着羊皮斗篷，头上戴着兜帽，好认得很。我看这回呀，他们是要血洗中原武林了……”
　　季妮闻言便忙问：“他们往哪儿去了？”
　　隔壁桌的打量了季妮一番，方道：“只知道往东北方向走了，去哪里我却不知。”
　　季妮等人闻言无法，吃过茶只得又向东北找去。几人一面找一面打听，路上虽不曾耽搁，但也走了许多歪路，或是闻说在这里却遍寻不着的，如此脚程便耽搁下来。行了约有两个月的路，转眼已是深秋了。这时朝廷发来文书，又要征兵，又要纳粮，百姓苦不堪言。可没几日又听说洛阳已陷落了，明德帝被蛮夷打得丢盔弃甲，现逃到渝州安身，洛阳城便叫那群蛮夷给占了去。与此同时，还闻说魔教百花宫也投诚到了蛮夷人那里，现正在洛阳城里混得风生水起，也不知是真的还是假的。
　　然这话叫季妮听见，季妮便知，十有八九是真了，于是又带着季年儿与司徒步一路往洛阳城而去。
　　季妮心想，从前在百花宫看见他们在后山上挖铁矿时，一车车的生铁运下来，却不见百花宫里有打铁的铺子，也不见居民们手上有铁器使用，反多用些陶土的器具，她便觉得奇怪。当时正不知他们把铁运往何处了……现在一看，想来是百花宫早就投诚了北蛮，那铁肯定也是送给北蛮了……北蛮才一打下天运关，花雁飞便急急地出了沙地，不是去帮忙的，却是去干嘛？

　　约走了半月有余，到了那洛阳城外，司徒带着季年儿远远躲着，便叫季妮先来探探虚实。
　　季妮走到护城洛河边，但见河上的吊桥已被拉起来了，底下是翻银滚雪般的水。季妮站在河这边，眺望着河对面的洛阳城墙，刚要喊话，突然一支箭矢飞来，稳稳地扎在了季妮的脚前。季妮不敢妄动，这时但见一个紫皮深眼的蛮族大汉从城墙内骑马走了出来，隔着洛河，那大汉的手里挽着弓箭，正虎视眈眈地望着季妮。
　　季妮忙高举双手喊道：“我是百花宫的人！”
　　那汉子听闻方下马来，便命一旁的随从将吊桥放下，让季妮从桥上走过。他自擎了一把朴刀在手，押着季妮进城来。
　　进到城内，但见市井上已看不到一个中原人了，随处可见的是紫皮深眼的蛮夷兵们走来走去，他们挎着相同的佩刀，穿着差不多的服饰，显得井井有条。
　　到了一片石砖院墙间，走不过二三十步，便见两小孩挎着菜篮子，嘻嘻哈哈地从那头走了过来，正是朝元和秀秦。季妮喊了一声，那两小孩听见，忙赶了上来，一面喊着“师姐”，一面丢了菜篮子就往季妮身上蹭。
　　旁边的蛮族大汉见此情景，便知季妮果然是百花宫人，于是收了朴刀，转身走了。
　　季妮搂了朝元和秀秦，便问他们：“何时到的洛阳？这一路可叫我好找！”
　　三人拉着手一同走了，走不多时进到一间三进三出的大宅子内，那朝元拉着季妮跑到一池塘边，池塘里一湖银镜般的水，间而有些许锦鲤从中游过，那朝元便与季妮道：“大师姐，你瞧！如何？怪不得大家都常说要来中原呢！多富庶啊！以后这便是我们的家了！”
　　季妮道：“师傅呢？”
　　朝元道：“师傅在西苑呢，师姐现在可别去，那西苑都没处落脚了。还是先随我在这边逛逛吧！”
　　季妮道：“我找师傅有事呢。”似这等富贵风光，季妮早见得不少了。说着便要自去寻那西苑。
　　朝元又来拉她，道：“你要去，我带你去便是了。好师姐，许久没见，你先与我说说这一年来你都去哪儿了？”
　　真到西苑时才知，何以朝元说“那西苑都没处落脚了”。原来这地方却叫司徒学林养了些毒虫蛇蚁在此，满地乱爬，寻常人还真不敢落脚。
　　季妮瞧着这满地的毒虫蛇蚁，或是金蝎，或是花蛇的，也是头皮发麻，不想迈脚进去，只隔着门喊道：“师傅！我回来了！快出来瞧瞧！”
　　与朝元一起喊了半日，里面方听见了，这才开门出来。

　　晚时师徒几个一桌子吃饭，倒也很有几分团圆的意味。
　　季妮将司徒步托她带给司徒学林的信交付了，又备细问了几个师弟的习武进程，当中只有简杖进益最快。
　　季妮又问梅冰林的住处何在，有意用过饭后要去走一走，不料几人俱都默了。
　　季妮心思剔透，便问：“出什么事了？”
　　司徒学林道：“你走后不过半年的光景，她便去了。”
　　季妮愣了下，又问：“怎么去的？”
　　“因那心病！身上也日渐不好了，咳痰带血，夜里不睡，白天不醒，常常合上眼就满口乱说胡话，总之是添了诸多病症。我说要有人参给她吊命就好了，偏生没有！记得是五月二十去的，就葬在澄灵殿后山上。”
　　季妮心中有些怨司徒学林，她想当初要不是司徒学林帮着梅冰林犯下那杀父灭母的大罪，梅冰林不会得这心病；可也怨梅冰林自己，但凡梅冰林能学到司徒学林的十分之一豁达，也不至于此……

　　次日季妮去取义堂那儿换过断肠蛊后，秀秦跑来说花雁飞正找她呢。季妮忙忙地便去了。
　　见着花雁飞，不外是询问张学典的事，季妮都备细答了。花雁飞道：“从前我命你帮他，是为削减朝廷的气力，朝廷现在无能至此，我们也已占了洛阳，那自没有用他的必要了。况张学典现在势越猖獗，统共已占据了九座城，一百一十二个乡镇，是个不小的威胁。可汗命我把他解决了，或招安来，或杀了。你对此人熟悉，却来说说怎样才好？”
　　季妮心道这不是瞌睡了就来枕头，求之不得吗？她正对那张学典恨得牙根痒痒呢！当下便说道：“回禀宫主，那张学典是阴险狡诈之辈，万万不可招安！且给我一队兵马，叫我去挫挫他的锐气！”
　　花雁飞稍加思索一下便答应了，道：“明日朝会时你与我一起，待我奏请可汗，许你五百精兵，可够？”
　　季妮闻言忙摆手道：“五百兵？！少了少了！”
　　花雁飞道：“你只可在周边劫掠，不可正面攻打。”
　　季妮道：“这又是为何？”
　　那花雁飞便说：“兵马现都要调用到攻打渝州城去，哪里有那么多兵给你用？你就拿这五百兵与我拖住那张学典，不叫他再往周边攻城掠地即可。”
　　季妮撇了撇嘴角，到底没说什么，领命而去。
　　出了花雁飞的住处，一路又探听圣女的所在，一面探听，一面便在心内暗自琢磨道，那花雁飞命她去牵制张学典，可又不肯多分兵与她，就没意思得很，分明是看不起她。如今她已大仇得报，本不想再受这教派的拘束，惟愿海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！从此恣意潇洒，纵游江湖！若不是为着司徒步和花满天这一对苦命鸳鸯，她是决计不会再回百花宫的。可如今平白接了这差事，本以为能够借力打力，报了当初张学典对她的羞辱之仇！可谁知又这样？真是猪八戒娶媳妇，白高兴一场！
　　为此便很不把这差事放在心上。

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