[查理九世同人 哨向]Choker

　　从训练室走出，一名工作人员对南岑说：“中央控制台那边让你过去一趟。”
　　南岑原本正凝神，默默调节精神力，闻言抬眼看看工作人员：“有什么事？”
　　工作人员耸肩，表示自己一无所知。又说：“工作安排吧，或者配对？你也到了该配对的时候了，或许介绍人已经找到了合适的哨兵。”

　　南岑眼神闪了闪，不再赘言，和同行的向导打过招呼后，便随工作人员前往中央控制台。在现代社会，塔是不会强制配对哨兵与向导的，但如果三年训练期结束后，你确实没有在塔内找到合适的结合对象，塔将会承担起“配对”这一工作：由名为“介绍人”的向导执行。他们通常拥有辨别哨兵与向导相合性的能力，可以为相合的哨兵与向导作介绍，促成结合。
　　南岑在塔受训三年，社交圈十分封闭，几乎与哨兵没有任何来往，能找到合适的结合对象才奇怪。她并不反感强制配对：于南岑而言，“与哨兵结合”是她职业生涯中的一个必要环节。比起单单作为向导、利用精神力战斗，她当然乐意拓宽自己的业务范围——比如支援同事（哨兵）工作之类的。

　　塔内的工作人员多是年长的哨兵或者向导，在中央控制台工作的雷欧·忒修斯即是一名向导。工作人员领着南岑过来，他看上一眼，笑盈盈地指出南岑的小问题：“今天你的训练强度过大，下次最好降低些难度，循序渐进才好。”
　　南岑只觉有一阵温润的精神力试图进入她的精神力场，她暂时开放了精神屏障，让这股力量将她稍显紊乱浮躁的精神力安抚复原。南岑露出微笑，彬彬有礼地点头：“多谢。”
　　“你太客气了，都认识三年了，你还是这样。”雷欧拿出一个文件夹来，放在柜台上，“先不说这个了，你来看看这份资料。”
　　她接过文件夹，并不急着翻开看，而是先问道：“这是介绍人为我找到的哨兵吗？”

　　“唔，这个问题有点难回答哦。”雷欧抱臂，脸上挂着沉思的神情，“介绍人有在帮你物色，但确实没有合适的哨兵，至于现在让你看的这个……简单来说，塔急着摆脱这枚烫手山芋，而你又恰好是这批向导中表现最优异的那一个，所以塔决定把他交给你。”
　　他补充道：“你可以口头拒绝，但……嗯，你知道的，对事情结果不会有什么改变。”
　　南岑不再说话，低头翻开文件夹，映入眼帘的第一份文档上，记载了这名哨兵的基础情况：唐晓翼，男，哨兵，精神体为白狼，至今入塔受训五年……五年。南岑疑惑地抬头看向雷欧，后者早有预料般地开口解释道：“本来，正常哨兵受训三年就可以毕业了，但这个哨兵……嗯，指标很优秀，表现很恶劣。受训期间多次寻衅滋事、打架斗殴，在塔内风评很差，塔也不敢在没有配对向导的前提下放他去执行任务，也没有向导有与他结合的意愿……所以一拖就拖了这么久。”
　　“我能看见的。这上面都有记录……”南岑手指抚过那张写满唐晓翼违规行为的表格，她一眼看去，只觉得触目惊心，“他为什么会这样？反骨可真锋利。”
　　“这，你可能要问他自己。”雷欧笑着提醒道。
　　“我需要做什么？”在今天以前，她从未设想过自己会有一个结合对象，因而对于如何展开这段关系，南岑毫无头绪。
　　雷欧也显出茫然神情：“很抱歉我无法为你提供有用的建议，说真的，近年来分配强制结合的案例实在是太少了，何况是你们两个这种情况。”他像突然想起来，拿起通讯器，“我找介绍人吧，让他来和你对接。”

　　负责为南岑寻找合适对象的介绍人，是一名叫芬的向导。芬年纪不大，不超过三十岁，在塔服役期满后，自愿留下，担任“介绍人”一职。此前为了记录南岑的一些相性，他与南岑有过短暂会面，并不算完全不熟。
　　芬性格热情大方，见面首先和南岑拥抱，分开后，芬抱怨道：“你还是这样，把我的精神体挡在外面。”
　　南岑抱歉地笑了一下：“不好意思，我确实不适应直接接触他人的精神体。”她补充道，“……主要是，不适应出于友善含意的接触。”
　　向导的特点决定了战斗方式，即入侵对方精神场、攻击对方精神体，或者干脆用强大的精神力碾压对方——南岑入塔三年，接受的训练就是在不断强化自己的精神力，所接收到的来自精神力的行为，多是攻击意味。如若是善意表达，雷欧恐怕是唯一一个可以获准进入她的精神场的人，因为南岑信任他：这不是他第一次帮她抚平动荡的精神力。

　　芬和雷欧打了个招呼，领着南岑离开中央控制台。他对南岑说道：“我现在先带你去见见那个哨兵。他叫……”南岑回答他：“唐晓翼。”
　　芬“哦哦”着：“对，对，唐晓翼。看我，记性越来越不好了。”他继续道，“小伙子血气方刚、不可一世，前几天又在哨兵训练区打架斗殴，被关禁闭了。按规矩是要关到静音室的，估计上头觉得静音室也没用了，就随便找了个屋子把他关起来。你知道的，哨兵五感敏锐，如果被放在噪音过多的地方，很容易精神衰弱。可能上头就是想让他虚弱一点？谁知道呢。”
　　南岑停下脚步：“介绍人，你有没有想到，如果他没有精神衰弱，那么他可能会更加暴躁易怒。”
　　言下之意，她不认为现在是个见面的好时机。
　　“你怕什么？”芬反问她，“他被关着，我们隔着一道门和他见面，他的肢体力量毫无用武之地，我们甚至还能用精神力暴打他。我知道你很强，和你同期受训的向导，没人打得过你吧？何况是精神力并不强大的哨兵。”
　　南岑说：“我要举报你了。”
　　芬立刻挂上嬉皮笑脸：“玩笑话，玩笑话。”

　　塔内监禁室分成几种，禁闭唐晓翼的，是其中最普通的一种，平日里主要是用来羁押普通人的：指与塔的工作有密切关系的普通人。因为是针对普通人而建造的，这类监禁室当然不会考虑到哨兵或者向导的特殊性，也就意味着，监禁室内将会充斥着各种各样的声音。
　　在普通人听来，这些声音也许平平无奇，连“噪音”都称不上。但如果将被监禁者换成五感超人的哨兵，那么这些声音将会变成折磨哨兵的痛苦刑罚。
　　在进入监禁室区域前，芬和南岑遇到了塔内的医生。墨小侠一身白衣，纤尘不染，正从那扇小门里走出来，踏上楼梯。他抬眼，就和楼梯上方的芬与南岑打了个照面。芬和他打招呼：“墨医生，做完例行检查了？结果怎么样？”
　　墨小侠翻白眼：“做什么检查，一点也不配合，谁拉得住。”目光在南岑身上打了打转，他没再多说什么，正要与他们擦身而过，忽然有一团东西在墨小侠胸前衣服下动了动，接着一个毛绒绒的小脑袋从白大褂的衣领处探了出来。
　　芬惊叹：“你怎么又带狗上班！”

　　墨小侠面不改色，将小狗暴露在外的脑袋按回衣领下，手掌隔着衣服按住它，威胁性地压了压，那团活物便配合地不动了，假装是墨医生雄伟的胸肌。墨小侠很有些委屈的：“还不是因为这些天唐晓翼的例行检查，医疗部全派给我一个人，我的工作又迟迟没有进展，只能带上狗，试试看能不能发现犬科的共同语言。”
　　“看来毫无收获呢，”芬同情地拍了拍墨小侠的肩膀，又意味深长地看了南岑一眼，“不过我记得墨医生你的精神体也是狗呢？”
　　“大狗和小狗本质有壁罢了，明天我换条大狗再来。”墨小侠抛下这句话，扬长而去。

　　南岑开口道：“介绍人，我的精神体是猫。”她补充道，“波斯猫。”
　　芬没放在心上：“嗯。嗯？”
　　“我不认为小猫和大狗会有共同语言。”南岑一本正经道。
　　“你不一样，不试试怎么知道？”芬继续往楼梯下面走，“我不瞒你，你和唐晓翼相合性确实不错，即使没有这回事——我是指塔急于找人掣肘住他——唐晓翼也会是你的候选之一，排名还很靠前。你明白我的意思吗？”
　　“塔急于找人掣肘唐晓翼”，这件事的横空出世，直接让唐晓翼成为了南岑的候选结合对象顺位第一。
　　南岑发自内心地感慨道：“多谢组织栽培，看得起我，觉得我能管人。”
　　闻言，芬反而愣了愣，转头看了南岑几眼。他说：“我倒觉得，他们不是认为你能管到唐晓翼……也许，他们是认为，他会服你管？”
　　芬又把头转回去：“看我，瞎说什么。”

　　禁闭唐晓翼的监禁室位于走廊尽头，南岑默默感慨，塔对他真狠，位于走廊尽头的房间的噪音比其他房间的都要大，对哨兵的折磨也更深重。这该是个多麻烦的哨兵。
　　他们停在一扇门前。这扇门由精钢一次性浇筑制成，厚度两公分，上方开了一个小小的观察窗。芬拉开观察窗的挡板。
　　“嘭”！
　　二人皆被这突如其来的巨大声响吓了一跳，芬后退一步，神色古怪地看了南岑一眼，得来南岑鄙夷的眼神。她上前一步，靠近观察窗。
　　她与一双布满红血丝的眼睛对视。
　　狭窄的观察窗上甚至还镶嵌着铁栅栏，南岑往里看，断定这人紧贴着这扇门，只能凭借观察窗，露出这双满含逆反的眼。眼窝深遂，眉骨高耸，鼻梁挺拔，只是脸上血迹斑斑，血痂叠着血渍，看起来狼狈不堪。
　　南岑叫出他的名字：“唐晓翼。”
　　得来对方不屑一顾的嗤笑：“你谁？”
　　芬从南岑身后冒出头来：“塔为你找的结合向导。”
　　“差不多得了，”伤痕累累的败犬哨兵说道，“这是实在没办法了吧？才搬出强制结合这一套。我知道她，挺厉害的新人向导，塔真舍得，把她丢给我。”
　　他离观察窗远了一些，摆手表示拒绝：“没用的，回去吧，别在我身上浪费时间。”

　　南岑也站远了些，问芬：“新人向导和新人哨兵，打架斗殴，算犯错吗？”
　　芬说：“这叫为民除害。”
　　“你有试过入侵他的精神场吗？”芬比她年长，对精神力的控制也应当更为醇熟，如果他做不到，那么南岑觉得她也不太可能成功。
　　“从未设想过的道路，可以一试。”说完，芬便闭上眼，南岑自觉屏息，收敛着自己的精神力，防止影响芬。
　　她转眼望向观察窗，唐晓翼也正从那里似笑非笑地望着她，他年轻、漂亮、强大，犹如一只负伤的雄狮，狼狈又难堪，却又不失野性之美。他看上去没有受到任何影响。
　　这样注视了几十秒钟，芬忽然身形一晃，南岑移开视线，连忙去扶芬。
　　再次睁开眼时，芬的脸色苍白了不少，对上南岑关切的目光，他缓缓地摇了摇头。芬说道：“我的专长本就不是利用精神力进行攻击，但我没想到会是这样。”他走到观察窗边，看着唐晓翼，“你不是哨兵吗？为什么你的精神力……”
　　“我是已经在塔内受训五年的哨兵，”唐晓翼回答他，“面对我，最好将你脑子里有关哨兵的刻板印象剔除出去。”
　　他挑衅地扬起眉毛：“介绍人，你还是别强撑着尝试了，换你们的新人向导来。”

　　南岑把芬拽到自己身后：“欺负老年人算什么英雄好汉哦。”
　　闻言，芬试图辩解：“你好，我今年三十，正值壮年。”又想起眼前这两人，一个十九岁，一个二十一岁，他确实该闭嘴。
　　隔着一道门，南岑闭上眼，静心操控起自己的精神力。

　　南岑站在一片黑暗之中。
　　她与这片黑暗共处三年，早已从善如流。这里是她的精神场。按常理而言，哨兵与向导的精神场，往往会反映他们各自的个性，因而每一个精神场都大相径庭。南岑见过同事的精神场，有的是一个舒适的小房间，有的是一片宽阔的大草原，只有她，是无垠而无边的黑暗。
　　来过南岑的精神场的人，异口同声地认为她的精神场令人不安，无边无际的黑暗，深不见底、空空如也，人置身其中，仿佛要被这黑暗一口吞吃掉。而南岑却觉得心安，这是她的精神场，是她的栖身之所，是她永恒不变、随时可以回归的家。
　　她往某个方向走，黑暗中凭空出现了一扇门，以白色线条勾勒出一扇门的轮廓，南岑推开它，转眼间踏入一片灰蒙蒙的空间。
　　这是精神场与精神场之间的缝隙。她的身后是她的精神场，身前即是唐晓翼的精神场。

　　从外形看，天圆地方，很古典的构造。
　　横亘在南岑面前的，是一面半透明的墙。透过它，她能望见精神场内的大致情况，他的精神场里正在下着一场大雪。
　　在精神场内，南岑变化成精神体的模样，一只通体雪白的波斯猫，抖擞着一身长毛，蹲踞在墙角下。它慢吞吞地抬起一只爪子，爪尖轻点壁障。
　　作为一个哨兵，唐晓翼的精神力确实强得有些不符合常理，但在主修精神力攻击的南岑面前，精神壁障的强度仅与她彻底破开它的时间正相关……南岑在心中默默地数着秒数。一、二、三。她发出一声轻缓的猫叫，犹如一声叹息。第四秒穷尽时，它爪尖抵住的那片壁障，出现了蜘蛛网般向四面八方张开的裂隙。
　　壁障碎裂时，融入了精神场内的天气，化作四三飘扬的雪花，铺天盖地，朝地面坠毁。南岑冒着雪，闲庭信步，堂而皇之地入侵了陌生哨兵的精神场。

　　她看见一望无垠的雪原。
　　两颊的长长胡须动了动，南岑伸长脖子去眺望，发觉望不到边际。于是她收回脖子，在雪原上散步，时而奔跑，感到疲累时，便放缓脚步。大约走了五分钟，周身景色倏然一变，她置身于一片荒凉的戈壁滩，目之所及，只有毫无生机的赤黄滩地。
　　白猫缓慢地走着，不急不躁，耳尖绒毛被风吹动，柔柔摇晃。忽而有震动从她脚下的地面传来，南岑抬头去看，一大群藏羚羊自远方奔驰而来，与她擦肩而过，嘶叫着朝另一个方向迁徙。
　　她继续前行，等到景色再一次变迁。那是在覆盖着片状积雪的石滩上，她寻找着着力点，轻盈地左右横跳着往上攀爬。耳朵捕捉到风里的声音，那是经幡被风力拍打，猎猎作响，转经筒转动不息，将风声割裂成纤细而悠长的尖叫。她来到一处山间平地，在那里，从山顶牵扯下许多丝线，串联起五彩缤纷的经幡，木架历史悠久，其上黑漆剥落，斑驳破旧，转经筒搁置在上，一字排开，更高一排的木架上则摆放着酥油灯，经年累月遭风霜雨雪洗礼，竟然仍长燃不熄。
　　在木架前，一片空地被清理出来，用卵石堆砌出矮矮围栏，将一匹巨硕白狼圈禁于其中。原本它正蜷缩着身子，酣然入睡，然南岑一出现在空地边缘，它便睁开双眼，直起身子，将眼神递了过来。
　　黄金双瞳，其间若燃着一簇永不熄灭的火，只一眼望来，便似要将南岑焚烧殆尽。

　　白猫缓缓走来，步步接近，顶着白狼的注视，来到它的脚下。
　　然后它张开嘴，咬住了狼爪。

《［查理九世同人］我只是，想回家》