青梅如豆

　　那叫艾山的青年的官话比之薄谷还不如，一番话说得颠三倒四、别别扭扭。但好歹地，宋昭与徐茋也听明白了大概。
　　据艾山称，他当时正在当值巡边，远远地便听到有吵嚷声自对面送亲队传来。很快，便发现了三个人影出现在两营之间的空地上，依稀可辨出是两女一男，纠缠在一起。
　　艾山先是大声警示，告知他们不可再靠近。见三人依旧纠缠争吵不休，又依照风营的规矩，并未拿箭，仅是拉满空弓，发出弦响，再次警示三人。
　　可就在这当口，只听其中一个女人一声惨叫，倒在地上。那男人正对着倒下的女人，也跟着倒了下去。另外一个女人站在不远处，跪坐在地，开始哭嚎。没有多久，就又来了一个女人，查看了一下倒地两人的情况后，脸转向艾山这边，随即抱住哭嚎的女人，冲着艾山喊了些什么。
　　但因隔着一段距离，艾山听不清她喊了什么。加之天色太黑，他也搞不清楚，究竟发生了什么。他本欲上前查看，可方才的动静已然惊动了两营的人，送亲队中冒了不少人出来，围住了那四人。而薄谷亦出来，询问发生了什么。之后的事，大家也都清楚了。
　　“照此说法，那支黑羽箭并不是从贵营中射出的？”
　　薄谷自随身箭袋中抽出一支箭来，递给宋昭，道：“你瞧，黑羽箭是用乌雕的羽毛制作的。咱家牟先生试验了恁多鸟禽的羽毛，就数乌雕羽毛制的箭最快、最准，是以咱家的箭被称为黑羽箭。但乌雕羽毛并不难寻。其实咱家黑羽箭最不一般的，是用胡桐木制的箭杆！那木头又韧又轻又直，但制作工艺复杂，除咱风雷堡，没人能用！宋昭，你仔细瞧过那个谢福安后背上的箭杆，是胡桐木做的么？”
　　宋昭仔细查看着那支黑羽箭，果然，箭杆纹路笔直、做工细致圆润，与先前见到的都不一样。他又闭上眼，竭力地回忆着谢福安背上插着的那支箭。
　　半晌后，他道：“不是，那支箭的箭杆，应该是芦苇做的……”
　　薄谷“嗤”了一声，道：“苇杆能射出去几尺？笑掉大牙了！”
　　“如果，箭不是从风营那边射出的，那么，只可能是身边人做的……”徐茋说着，看了看旁边尚在昏睡中的吴群芳与林娟儿两人。
　　宋昭没说话，只点了点头。
　　徐茋又对着薄谷问道：“你多次提到的牟先生，是谁？”
　　薄谷面上立时显出崇敬之色，道：“他可是咱堡里的文昌星，协助堡主，将咱堡里打理得恁好！堡主有啥子想不明白的，一问牟先生，脑筋立时便通了！”
　　“唔……是军师一般的人物啊……”徐茋念叨着。
　　宋昭却想起了什么，问道：“我记得你说，在巡完边回堡的路上，就是这位牟先生写信让你过来迎新娘的是吗？”
　　薄谷点头道：“是啊。”随即从怀中掏了掏，掏出张折成四折的纸，又说：“这就是他送过来的信。”
　　宋昭接过来，不急着展开，先盯着那信纸瞧了瞧。
　　“是宣纸。”徐茋也凑上来瞧。“这种纸金贵无比，贵堡这位牟先生真是大手笔，给你递个话也要用这般名贵的纸？”她后一句是对着薄谷说的。
　　薄谷倒是一愣。“纸……纸有啥子区别么……咱不晓得……”
　　徐茋没有再问，回过头来，见宋昭已展开信纸，再看信上内容时，两人登时语塞。
　　信上只六个字：沿弱水，迎新娘。
　　字意倒没什么。只是那字迹嘛……
　　每个字都如用细树枝子拼凑起来一般，横是横，竖是竖，似散非散，在四寸见方的信纸上，铺得满满当当。
　　“牟先生的笔书，当真是……”宋昭一时竟找不到合适的形容之词。
　　薄谷忙道：“牟先生平日里写字不恁样的，他恁样写，是为了让咱看懂！咱刚学汉人的字没多久，这笔笔画画地太难懂啦！”
　　徐茋了然地点点头，道：“意即是说，所有人要给你写信时，字迹都是这样的？那你怎知这就是牟先生派人送来的？”
　　薄谷又一愣，喃喃道：“是牟先生的亲随送来的啊，怎会有假……”
　　“那亲随呢？在哪里？”
　　“送完信，他便回去了呀……你们……该不会……”薄谷看着宋昭与徐茋，突然意识到了什么。
　　“今夜这番闹腾，你还不明白么？是有人故意引你过来，再将狼袭与你们风雷堡有关之事公之于众，将你们扯入乱局之中。此人要么是假借牟先生之名来引诱你，要么就是牟先生本人设了此计。”
　　“牟先生不会的……除非……除非……堡里出事了！”
　　一夜狂奔。
　　天将蒙蒙亮时，薄谷终于喊了停。
　　弱水蜿蜒向北，被远处一个硕大的黑影一挡，弯了几绕，滋润了此处土地千年，形成了大片大片成千万亩的田垄，这才继续向东北方流去。
　　那黑影耸峙，如一只巨大的宝匣，就被安放在这茫茫沃土之中。
　　“那便是居延城啦！咱不能再近了，不然会被城墙上的守城兵发现。”薄谷说道。
　　宋昭定睛一瞧，果然依稀可见那城墙上来回晃动的火光。
　　“宵禁时刻未过，且前夜我们走得太急，没带过所，现下确实不方便入城。”他道。
　　“咱也没心思进居延城，直接回堡里罢！”薄谷却是急急道，紧接着便要指挥众人继续向北行进。
　　宋昭阻道：“你先莫要这么急。堡中情势不明，贸然回去，只怕会陷于危险之中。倒不如先想办法入居延城中暂作停留，待探听到堡中情形后，再作打算。先前我已派一队弟子来居延，想来现下已在城中安顿下来了。待天亮城门大开，我自会有办法与他们联系上，届时入城便不是难事了。”
　　薄谷却是“啧”了一声，不耐烦地道：“待城门开还有一个多时辰，大冷天的，咱就哆哆嗦嗦地等外头？再说，说不准咱堡里情况危急，多等这一个时辰还不知再出什么变故，咱等不得！”
　　说着竟是呼喝着手下就要继续往北行进。哪知两腿使劲夹了几次马腹，□□坐骑闷声哼了几哼，却就是不动，还喷了几声不大的响鼻儿，似乎是在表达不满。
　　薄谷低头一瞧，自己坐骑的前腿前的地上，不知何时被撒了一堆铁蒺藜。马儿聪敏，察觉到了危险，这才不肯前行。
　　薄谷转头，有些无语地看着还在从自己怀里往外掏铁蒺藜的徐茋。
　　她瞅见他看她，也不尴尬，懒洋洋地道：“从你收到那封伪造的信之后，也已经过去三两日了，若不是你蠢，怎至于耽搁这么久？现下你带着这么点儿手下回去，就能救你们风雷堡于危难？你这脑子，是被狗啃了？”
　　薄谷被噎得一时答不上话来，看了眼与她共骑的苏余恩，又看回她，叹道：“你们中原女人的嘴，恁可怕……”
　　苏余恩不能言语，却是狠狠瞪了他一眼。
　　徐茋也没接他话茬，道：“我有法子，现下便可神不知鬼不觉地溜进城。城中我也有熟人在，自可将风雷堡的情况打听清楚。”
　　薄谷神色一喜。“你早说嘛！”

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