不愿袭爵（科举）

　　穆岩给的台阶老夫人刘氏没有接，这对母子便继续僵持着；很快到了大喜之日，尽管老夫人刘氏丝毫未曾插手这桩婚事，但穆侯府与杜伯爵府两家的婚事也是板上钉钉，无法转圜，毕竟杜悦芸都已经怀有穆岩的骨血。

　　老夫人刘氏匆匆应付完场面便借口身子不适回了集福堂，宾客们面面相觑心知肚明；世上没有不透风的墙，这些日子多多少少都有些风言风语传出，京城各府暗地里也越发的鄙夷杜府这些卑劣行径。

　　不过杜悦芸却是丝毫不在意这些，无论怎样只要最终她想要的东西到手就好。

　　新夫人进侯府一月，常平侯府便已然大变了模样；新夫人看着美貌柔柔弱弱的实际却是个说一不二，心狠手辣的主。

　　才短短一月已经发卖了三个下人，还有好些下人受了罚，人人自危行事小心翼翼，生怕出了差错，不同先夫人宽容大度强势了立了威，正院儿如今是名副其实的正院儿。

　　老夫人只拘在集福堂不出院门，侯爷日日繁忙是从不管内院这些事的；如今整个侯府皆是这新进门的夫人说了算。

　　负责采买府中春夏衣物的于妈妈到正院儿来禀报裁制夏衣的事儿，进了院内站在院中等了大半个时辰屋里才传唤，于妈妈心下有些不满从前哪遭过这罪，不说先夫人了就是老夫人执掌中馈时也不曾让这般等过。

　　不过想了想最近府里的情况还是只有忍下，进了屋内；只见杜悦芸懒懒坐在椅子上慢悠悠的吹着茶瞥了一眼下面弯腰低头的于妈妈漫不经心的问了句：“说吧，什么事儿啊？”

　　“回夫人的话，春分已过半月按照府中往日的惯例是该裁制府中上下的夏衣了，老奴特来禀告夫人。“

　　“往日府中裁制新衣是个什么章程啊？“

　　“一般老夫人的是采买纺织阁的织锦缎，侯爷是里绸与织锦缎各几匹，小世子最畏惧酷暑一般都是选用透气穿着轻薄的直罗做衣裳；剩下就是还不知道夫人喜欢用那种布料？“

　　杜悦芸拨着茶盖的动作缓缓停下，重重放下茶盏沉下脸厉声道：“春迎，给我掌嘴！’

　　“是，夫人。”春迎几步走上前去，抬手一个大耳刮子便扇在了于妈妈的脸上；于妈妈捧着脸一时有些愣怔，虽说她是个下人可她是府里的老人了，平日里也是有些体面的，差事办不好也才得几句训斥，何曾挨过这样的大耳刮子。

　　心中顿时生起了怨恨，看向杜悦芸，也不恭敬的跪在地上了起身大声哭诉道：“新夫人好大的威风使在奴婢一个老婆子身上，老奴在常平侯府勤勤恳恳二三十年，一生的忠诚全都奉给了侯府，老夫人与侯爷也未曾这般折辱老奴，不知老奴究竟是犯了什么差错，新夫人竟这般折辱老奴，若是毫无根据，老奴就是拼了被赶出侯府也是要去老夫人与侯爷面前寻个公道的！“

　　院里院外的下人都竖起耳朵，有些胆大的甚至停下了手中的差事围了起来。

　　“哼！为什么，若是今日本夫人我不给你一番教训，她日你这张嘴便让你自个儿掉了脑袋不说，还连累整个常平侯府被问罪！“

　　杜悦芸一番夸大的言论，众人都有些震住。
　　“不知老奴是犯了什么滔天大罪？还请夫人明示。”于妈妈显然是不相信她犯了什么错的，只以为杜悦芸是要寻个什么差错整治她。

　　“自古侯爵府第承袭爵位先要请封世子，侯爵死后再由世子袭爵；然这请封世子需侯爷选定子嗣上折子至天听，请求皇上下旨册封，再由礼部登记造册记录在案；这才算得真正的世子，而侯爷连请封世子的折子都未曾递上，你这奴才却在这里堂而皇之的胡乱张口闭口小世子；难不成这世子之位是由你这各奴婢册封的不成？”

　　于妈妈面上有些慌张。

　　杜悦芸见状笑了笑，又施施然坐了下来：“胡言乱语，藐视皇威，疑似有不臣之子心；如此几条罪行诛你九族也不为过！”

　　“砰！”扑通一声于妈妈结结实实跪在了地上，额角黄豆大颗汗水浸湿衣裳连连求饶：“夫人恕罪，老奴绝无此意啊！”

　　“你无此意，他人听见可不觉得你无此意。“杜悦芸施施然继续喝起了茶水，见于妈妈气焰彻底消了下去又道：”无论你是跑到老夫人面前讨公道还是侯爷面前说理都由你去。“

　　“夫人，是老奴蠢笨，冤枉夫人一心为侯府的好心，是断断不会再去做那糊涂事，还请夫人责罚，老奴日后绝不再犯。“

　　于妈妈也不愧是在府里二十几年的老人了，很快便反应过来，这事儿虽然听杜悦芸这么一说似是犯了滔天大罪，但实则哪里会揪着这微末小事不放，如若不是先夫人死了，继室进门，爵位早晚是小世子的哪会有人说什么。

　　“既然如此，念着你在常平侯府效忠几十年的份上，我便不做严惩了；你便不再做这采买新衣的差事了，便去管管院子里花花草草的事儿，也顾念侯府老人儿少操劳些。“杜悦芸轻飘飘一句话便让于妈妈从掌管实权捞得着油水的差事一下子成了个毫无权力油水可言侍弄院子的粗实婆子。

　　于妈妈心里怨恨，可却也无可奈何，垂头垂脑的答应。

　　很快事儿就传遍了整个常平侯府，第二日侯爷不知是否是听了枕边风，还特意吩咐管家敲打府中下人引以为戒。

　　穆苏近日只觉府中下人见到他时颇有些退避三舍，看他如豺狼虎豹一般，也敏锐的察觉到了下人们对他的称呼由小世子变为了小少爷，不过他并不在意这些虚名也并未询问。

　　集福堂的老夫人刘氏却是气的只想打杀了那祸乱家宅的贱妇，又被福妈妈好好的规劝了一番，那杜悦芸找的岔子公正有理的很，挑不出错来；老夫人刘氏只得生生忍下，心里越发心疼穆苏。

　　府里气氛越发微妙，下人们都知道新夫人是个野心大的，看样子是有心要争夺世子之位，而且人家肚子里还怀着的，万一就是个男儿呢。

　　又看侯爷如今这样，枕边风威力不小恐怕这事还真有些可能，毕竟老夫人都因这新夫人同侯爷闹成那般。

　　下人们看着穆苏的眼神越发怜惜，唉，没娘的孩子就是可怜，这本来板上钉钉的爵位如今竟是要拱手相让他人了。

　　那可是一生的富贵！

　　几日后，一辆马车从城门外缓缓驶入京城；常平侯府的局面将再次被改变。

　　老管家急匆匆向穆岩的书房走去，甚至还有些小跑。

　　书房内，穆岩看着手中的拜帖，伸手捏了捏紧皱的眉头语带一丝烦躁与不解：“苏家来京城做什么？还递拜帖，苏家有什么人来京城？”

　　“老奴不知，不过看府外的马车，好像……好像是苏家老爷亲自前来。”

　　老管家话落，穆岩震惊起身，音量也不由放大了些：“什么！”

　　无论怎样震惊，想不出苏家来此究竟所为何事，穆岩还是匆匆跑去了前厅接见，派老管家去集福堂告知老夫人刘氏。

　　很快，穆岩便在前厅见到了他的前老丈人，穆岩看着一脸严肃的老丈人难得感到了些许心虚；当初，苏簟秋去世苏家也未曾派人前来，不过想也是苏家就苏簟秋一个独女又能派谁前来，听说苏家同族里的关系并不好。

　　“不知父亲此番远道而来京城是有何事？”穆岩喝了两杯茶也不见老丈人开口，只端坐着；忍不住斟酌着开口询问。

　　苏父头戴梁冠，衣带宽阔；文人儒生的高冠博带装束一眼便知，一把长须打整干净，面容不悲不喜看不出丝毫情绪。

　　穆岩问完过了片刻才开口道：“此番老夫是为外孙穆苏前来。”

　　“阿玉？”穆岩未明其意：“阿玉一个小孩还劳烦父亲如此远道而来。”

　　苏父见穆岩会错了意，眼睫微闪又道：“不止见一面，此行老夫是要将其接去临淮。”

　　“什么！”穆岩却是被苏夫一番话给惊着了，他的长子，他又没死，常平侯府又不是没人了，接去外家算怎么回事？

　　穆岩此时也全然忘记了对苏父大儒的敬畏之心，面色迅速沉了下来；随即立刻拒绝：“不行！”

　　翁婿两人正焦灼着，福妈妈来了前厅走进行礼后开口道：“老夫人请苏家亲家公前往集福堂厅中，有些话要同亲家公说说。”

　　福妈妈对苏父说完又转身对穆岩说道：“侯爷事务繁忙，此行便不请侯爷前去。”

　　穆岩顿时有些不悦，这样大的事儿，他怎么能不前去；可还没等他说些什么苏父已然起身同福妈妈前去集福堂了。

　　穆岩只得憋了一肚子气，按住了；希望老夫人刘氏能将此事处理好。

　　苏父行至集福堂前厅，便见老夫人刘氏已然早早在厅前等候了，苏父拱手行礼便落座。

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