元汤百鬼录

　　“公主，您那位客人好像很痛苦的样子，是身子不舒服吗？脸都皱成贡菊了。”
　　大头鬼如是说道。

　　李珵此刻心情的确复杂，当今世道，人不怕鬼，鬼没鬼样，一个个儿的跟狗腿子似的贴着人，委实丢鬼。

　　“臣第一次回来喜禄宫时，院里还没有这棵榕树，本以为是什么障眼法，万万没想到……”他艰难地仰头看一眼长鬼，“竟不知殿下竟通驭鬼之术，还会设立屏障。”

　　“什么屏障？那是老娘设的！”
　　汤浅浅一挥团扇，从中挥出一团青烟，缓缓凝出一个女人的身影。

　　“缢鬼？”
　　“哟，丞相大人。”缢鬼绕着李珵转了两圈，手指一根根搭在他的肩上，压低嗓音：“许久未见，难为你还记得奴家。”

　　李珵不动声色地避开，后退半步。
　　“我应当早就说过，媚术对我没有用。不过……既会媚术，又能设立屏障，你当真是缢鬼？”

　　“无趣的男人，什么媚术，老娘是天生丽质，至于这蛋壳，不过随手一捏的事，有何难度？”
　　缢鬼悠悠地飘回汤浅浅身边，一屁股坐在了大头鬼硕大的脑袋上，支着手臂，打了个冗长的哈欠。

　　“你我都被这小姑娘骗了，她压根不会什么驭鬼之术，不过天生了一双阴阳眼，瞧得见这些鬼怪罢了。”
　　“那这两只？”
　　“自然是老娘抓来驱使的，不然她便要拿老娘栖身的团扇去暑遮阳的，那怎么行。”
　　“……倒是挺会享受。”
　　“活着时没来得及，死后有机会自然要抓住，寻欢作乐一番。”

　　李珵同缢鬼像老友一般寒暄几句，汤浅浅便默不作声地凝眸盯着他，直看得李珵后背发冷，这才尴尴尬尬地收了声看向她。
　　“微臣方才提议之事，不知殿下意下如何？”

　　汤浅浅收回目光，敛眸看着十根水红色指尖，有一下没一下地转着团扇。

　　“覃州大旱，朝廷从国库里拿出了多少银两赈灾？”
　　“五十万两白银。”
　　“五十万两里，官家捐赠的占比又是多少？”
　　“此归户部统算，臣不知。”

　　“你不知道么？可我知道。”
　　“五五相分，各占半数。而将军府邸捐赠的二十五万两白银里，又有七成，实则是由依附于将军府的顾家所出。顾侍郎是我舅父，一把年纪，没什么大作为，祖上辛辛苦苦攒下来的银两悉数砸进去了，可既是为了济民，便也无怨无悔。”
　　“说是缩减各宫开支，严禁大摆宴席，实际上呢？如你所见，除却喜禄宫以外，无人遵守，不过是做给墙外面的人看罢了。所以，那另外半数中，亦有我不办生辰宴、自请缩减俸银的些许功劳。”

　　“李行止……”汤浅浅倏然扣过团扇，语气冷然：“你难道要我归入三皇子麾下，同那将本殿与顾家的功劳悉数贪去揽入囊中的户部尚书作同僚？”

　　李珵愣住，蹙眉沉思半晌，一副欲言又止的模样，末了，无奈抚额道：“殿下若想知道户部贪银案的实情，直接问便是，作为拉拢殿下的诚意，臣自会如实相告，倒也不必用这种方式试探……”

　　听闻这话，院里一大一小一中号三只鬼皆是一头雾水，缢鬼从人化鬼，多少还察觉出些门道儿，另外两只面面相觑，不由心道一句：果然复杂不过人心。

　　汤浅浅似是十分满意他的回答，弯了弯唇角，这回是当真愉悦，眼角眉梢都带了些许淡淡的笑。
　　“很好。不过我只是以牙还牙罢了，大人不也提起长姐，借此试探我对皇后、周家的态度么。我寄养在周皇后膝下十九年，汤雪聆对我没有一天不是百般折辱、刻意刁难的，其中不乏周皇后的推波助澜，太子虽未曾参与，但他目睹无数次，却从不加以阻拦，在我心中即是同罪——”

　　她说得平静，十九年的苦楚只缩成一两句便道尽了，扣着扇柄的指尖却微微泛白。
　　“大人要试探的答案，我已经剖开摆在你眼前了，信或不信，全凭大人一念之间。”

　　“我信。”
　　他毫不犹豫道。

　　“呜……呜呜……”

　　原本正托着沉甸甸的大头听讲话的大头鬼，毫无征兆地哭了起来，缢鬼一巴掌拍在它的后脑勺上，没好气道：“哭什么哭，晦气。”

　　“公主殿下也忒惨了，俺就知道人类没一个好东西！！”
　　说罢，它似乎很是伤心，边抹眼泪边托着那颗硕大的头慢吞吞地跑走了。

　　余下两人两鬼皆一时无语凝噎，李珵轻咳一声：“贪银案的主审官暂时还未拍板，恕臣不能多言，但臣可以确切地告知殿下，户部尚书清廉多年，此事绝非他所为，且同周家脱不开干系。”
　　“太子下台后，不仅三哥，其他几位皇兄也会争夺储君一位，三哥母家势力不大，其人更是平平无奇，赢面何在？”

　　李珵笑了，说：“赢面在我。”
　　汤浅浅哼笑一声，“倒是自信。”

　　“倘若再有殿下的聪慧相助，便如虎添翼。”
　　“若有朝一日三哥登基，无论届时周家倒台与否，我要汤雪聆和周皇后，不得善终，无一例外。”
　　“好，此事臣会尽力而行。”

　　“那么……未来十年、兴许二十年。”汤浅浅轻笑，“合作愉快。”

　　李珵作揖道：“臣之荣幸。”

　　他似乎松了口气，汤浅浅的态度也缓和不少，唤岱弦来支了张矮桌，架起小火炉，煮上了一壶香气四溢的白毫银针。

　　“这是黎戈使团进贡的牦牛肉，我吃不惯，按照当地的做法让小厨房切好油煎了煎，大人尝尝看。”
　　“多谢殿下。”

　　两人煮茶煎肉，吃吃喝喝一派和谐。
　　约摸是觉着这么干吃有些不对味，李珵挑起个话题，问道：“既已是同盟，臣有两件事好奇已久，还望殿下不吝赐教。”

　　“请说。”
　　“不知殿下是如何将太子受伤一事散布出宫的，又是在这样短的时间内？还有，臣观殿下对鬼怪一类颇为了解，说来惭愧，甚至比臣还要了解许多，不知殿下究竟是如何得知这些的？”

　　“不难。”汤浅浅翻转团扇，遥遥点了点庭院的半圆拱门。
　　李珵甫一回过头，便见一只体格健硕的鬼，身上拖着枷锁，正剐蹭着石砖边走边发出刺耳的响声。

　　“斛城里的野鬼大多是外地来做工的，不是累死便是饿死，死后无人认尸不能魂归故里，化鬼后一个赛一个骨瘦如柴……臣倒是第一次见到这么壮实的。”
　　“是昨日处死的黎戈世子护卫，他们刚死不久，常人虽看不到，声音还是能听见些的，并且还带着生前对太子的恨意，托他们传话，岂不比人更靠谱？”

　　“原是如此，殿下果真聪慧。”
　　“至于你问的另一件事……”

　　说到这里时，正巧岱弦端上一盅漱口的绿豆汤，汤浅浅冲她摆了摆手，岱弦应声退下，片刻功夫后再度折回时，手中便托着本一指厚的书。

　　那书的封皮和内页皆有些泛黄，看着有些年代了，个别地方甚至长着点点霉斑，上书《百鬼夜行》，副题一行小楷：“李氏见闻”。

　　“这是我母妃留下来为数不多的遗物，闲暇时我便爱翻出来看看，这是手抄孤本，撰书之人早已百年，似乎是一位姓李的大家——”

　　话说到这个地步，汤浅浅后知后觉反应过来，声儿越来越小，到最后跟蚊呐似的，翻手看一眼书名，再看一眼坐在对面心虚地喝茶，连视线都不敢同她撞上的李珵。

　　“你祖宗？”
　　“咳……正是不才在下的老祖宗。”
　　“……”

　　汤浅浅如鲠在喉，握着那本书扔也不是看也不是，半晌，跟扔烫手山芋似的抛在了一边。
　　尴尬之余，她倒一时忘了身旁这个是只长鬼，而不是真正的榕树，拎起茶壶直接把茶渣倒在了旁边。

　　长鬼在太阳底下晒了一整日，头顶着树叶倒是不晒，只是整个鬼口渴得很，汤浅浅这一壶刚巧倒在手心，它就着舔了一舔，立时来了精神，当下握着两把树枝便开始唱起了歌。

　　长鬼本就身材高大，这一开嗓，乌隆隆地跟打雷似的。
　　底下那俩人还没说什么，缢鬼先受不住了，飘到它耳朵旁，扯着便往外赶。

　　边赶边絮絮说着：“你说你这么一傻大个，喜欢什么不好偏偏爱唱歌，行了赶紧走吧，路过浣衣局小心着点，再让老娘看见你做坏事踢断人家的晾衣杆，下次就让你驮着老娘绕皇宫跑一百圈。”

　　喜禄宫安静惯了，如今里外都多了些吵吵嚷嚷的声音，着实叫人头痛。
　　不过好在只有他二人能听见，姑且缓解了些尴尬。

　　李珵像是忽地想起什么，从袖袋里摸出张房契，捞袖递了过去。
　　“这本是臣今日为说服殿下准备的，虽然没有用上，姑且还是赠予殿下，不多不少，恰好价值二十五万两白银。”

　　“是三哥的意思？”
　　“不，是臣的一点心意。”

　　汤浅浅没有接，“不必了，周家拿走的，我必定还要从他们身上剜下来，一两也不能差。”

　　“哟，刚结盟就上赶着送钱来了？”
　　缢鬼方赶走长鬼，悠悠从拱门里飘回来，刚好瞧见这一幕，调笑道：“福玉，收着吧，莫不是赔你那几盆破花的钱呢。”

　　汤浅浅一愣：“什么花？”
　　“就你花圃里那几盆粉绣球。”缢鬼也是一愣，“你不知道吗？”

　　李珵深感刚和谐相处不过一刻钟的同盟关系隐约有破裂的趋势，连忙起身要走。
　　“咳……殿下，臣忽然想起还有些事要处理……”

　　汤浅浅啜了口新茶，语气平静：“把长鬼找回来。”

　　这一日，听闻丞相大人脸先着地被扔出喜禄宫，于是一众痴醉于他容貌的宫人纷纷碎了满地的芳心。

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