陛下请慎言

　　然而他们来得不巧，陈龙锡的宅子此刻却如着了火一般。

　　为着林彦回的事情，崔氏急成了热锅上的蚂蚁，颠着一双小脚在屋里团团转，嬷嬷才传话陈龙锡下朝回了书房，她便亲自提了食盒过去，撵走了书房内外的丫鬟，自己坐过来说话。

　　“老爷，您累了一天回到家来还是歇一歇吧，我叫厨房做了燕窝藕粉羹，您尝尝？”崔氏柔声细语，脸上却带着低低的乞求与讨好。

　　陈龙锡正坐在书案前，头也不抬，只嗯了一声，依旧客气道：“有劳夫人了。”

　　他无可无不可的样子，崔氏也不好多话，只好自己将食盒里的菜品一一摆到桌上，故作话家常地试探着：“老爷，林彦回派去云南的事情就没有回旋的余地了？”

　　陈龙锡正洗手，听这话顿了顿，回首看了眼崔氏，沉声道：“这是太后做主的事情，谁劝都没用，你不要多管。”

　　崔氏回眸，眼里已经噙了泪：“老爷怎么这般说话，如何是我多管！难道我问的是不相干的人家的事？这事情关系到我们淑嘉的婚事，怎么，我连问一句都不成吗？”

　　陈龙锡知道自己失言，和缓了语气，在崔氏身边坐下劝道：“不是你问不得，夫人的意思我都明白，你无非是听那些妇人的话，想让我去劝说太后，若是劝说不成，就赶紧退婚，是不是？”

　　崔氏哑然，这几日她走访了几位手帕交，商定了这个主意，现在叫陈龙锡说中了，言下之意自然是不成，于是越发急了，绞着帕子靠过去问：“是又怎么样，你怎么说都是这大周的首辅，难道这么一桩小事你办不了？”

　　“夫人，他性情刚直，得罪了太后的母家，我就是这回护了他，宁远侯就能善罢甘休？再者，他这样宁折不弯的脾气，在帝京将来不知还要得罪多少人，依我看，把他派去云南也好，好好杀杀性子。”

　　陈龙锡将太后的意思摊开了说，但崔氏一心牵挂着淑嘉，哪里能听得进去：“老爷，这些弯弯绕绕的话你骗得过别人，却骗不过我。那云南是什么地方，山高路远，瘴气湿重，豺狼虎豹，蛇虫鼠蚁，毒蝎毒菇，十个过去九个死了，何况他还得罪了宁远侯！去得容易，回来却难，他若回不来，难不成叫我的淑嘉做个望门寡吗？老爷，难道你就一点也不替淑嘉想想么？”

　　崔氏越说越急，慈母心肠牵动，五脏六腑都跟着绞碎，泪珠断线似的滚滚落下。

　　陈龙锡身为父亲，怎么会不为这桩婚事烦恼，但崔氏心里委屈，便是哀求也不能就事论事，倒责备起他，又见她哭个没完，难免头疼，强压着性子不发作：

　　“夫人，你瞧瞧你说的这是什么话？！状元郎还没出京城，你倒先咒上来了。现在他刚遭难，你就要退婚，传出去人家就不戳我们的脊梁骨了？淑嘉是不用守寡了，可名声怎么办？克夫，是命，可是落井下石，那就是德行问题，你不用再说，这事情没有商量的余地！”

　　崔氏无法，她活在后宅里，这一生都系于夫君身上，看陈龙锡却如铁石一般说着他的大道理，竟没有半点对女儿的怜爱，于是心也跟着灰了，那些从前压在心里的话也不管不顾全都跟着跑了出来：

　　“什么没有商量的余地，若这事情换了你的宝贝疙瘩陈瑾言，便万事都可以商量！我如今才算是看明白了。只有你和她的大女儿才金贵，就是连累了声誉也不要紧，也是一样在道观里潇洒快活的，只有我和你的女儿是草芥，我这样活着还有什么意思，索性拿根绳子把自己吊死！”

　　她说罢起身，抬脚就走。

　　陈龙锡无奈，起身要将她追回来，刚到门口，正撞上小厮通传：“老爷，老爷，大姑娘回来了，还领了一位贵客登门来访，已经过了二门，进花厅了！”

　　那贵客还能是谁？陈龙锡立刻把崔氏撇下，整理了衣袖，出去迎接。

　　萧元慎果然已经领着瑾言过来，他一见陈龙锡屈身，忙搀了一把：“先生，不必多礼，今日不论君臣，您只当我是一个学生前来探望吧。”

　　陈龙锡掩饰住脸上的愁容，带着笑意道：“陛下使不得，这可折煞老臣。”他一回头又瞧见瑾言男装打扮，难免蹙起眉头，“你怎好这样装扮，叫外人知道笑话。”

　　瑾言一手搀住陈龙锡道：“这可怪不到女儿头上。都是陛下撺掇的。”

　　陈龙锡呵斥：“岂可这样放肆？”

　　萧元慎嘻嘻一笑：“由她去吧，她越放肆越好呢，朕最讨厌装模作样的人。”

　　萧元慎和陈龙锡坐在花厅说话，瑾言在廊下安排了侍女煮茶，又对老嬷嬷嘱咐了晚饭的事情，另写了一张条子，萧元慎喜欢什么，厌恶什么，她都一一记录清楚，点滴的事情如涓涓细流淌过去，等她写好，才发觉原来不知不觉间自己已将他的喜恶掌握得清清楚楚。

　　她吩咐人送给厨房，想着到后院去找淑嘉。正在这时，两个老嬷嬷沿着回廊，急匆匆跑了过来，慌慌张张报着：“不得了，不得了，太太要把自己吊死了！”

　　恰如雷电磔身，瑾言感觉身上的血都跟着凉了，然而嬷嬷比她还要惊慌，没了主心骨，说话也跟着颠三倒四，瑾言没有头绪，忙喝住她们：“快说，人救下来了没？”

　　这厉声一喝倒是喝醒了这两个嬷嬷，冷静了下来，点头答道：“救下来了，缓过了一口气，已去请太医了。”

　　陈龙锡和萧元慎已被这动静惊动，跟着出来。瑾言回过头来，看父亲脸色灰败，显然也被这消息打击着了，家里一向太平，虽然后院几个你打我闹，却从没出这样的变故，她一时摸不着头脑，但皇帝白龙鱼服而来，总不好将他晾在花厅，于是她上前，安慰道：“父亲，您先别着急，且坐在这里定定心神，女儿去后院看看母亲。”

　　萧元慎却很体贴陈龙锡的难处道：“阁老一定也很忧心，还是跟司籍一道去吧。不必在意朕。”

　　陈龙锡叹息一声道：“老臣治家不严，让陛下见笑了，她本就是为女儿的婚事跟我恼了，我现在过去，只怕她急火攻心，闹得越厉害，还是让瑾言先过去说和说和吧。”

　　一路上两个嬷嬷才把前因后果对瑾言讲清楚了，她到了崔氏的院中，进了屋正看到崔氏蓬松着发髻，搂着淑嘉哭，口里呜呜咽咽：“你这个死鬼爹爹真是恨不得我们娘儿两个一起死了，娘是一点法子也没有了，想不到我们这十几年的夫妻情分，他是这么偏心！”

　　她正哭着，嬷嬷生怕她说出更难听的话来，忙提醒着：“夫人，大姑娘来看您了。”

　　瑾言唤了一声：“母亲。”

　　淑嘉惊讶地回过头，满脸欢喜：“姐姐回来了！”

　　崔氏正怄气，一眼看见瑾言这副打扮，那两道剑眉跋扈嚣张，像两把利剑狠狠地戳穿了她的心，同样是女儿，怎么她就可以随心所欲，而自己的姑娘就只能小心翼翼，连退婚都不许，她面沉似水，压着声音端起了主母架子道：”你回来怎么也不传个话，悄没声就进了屋。“

　　她心里委屈，便把气撒到别人头上来，一哭二闹三上吊，与寻常泼妇无异，淑嘉格外难堪，带着哀求叫住：“娘。”

　　瑾言淡淡道：“不是不急着回来禀报，只是才陪着陛下微服过来，就撞上了这样的事，吃了一惊。”

　　崔氏诧异：“陛下来了？”

　　“正在前面由父亲陪着。”瑾言回过头对几个嬷嬷道，“你们派两个人去跟父亲那边传话，就说母亲这里无碍，让他放心。其余的在门外守着，仔细太医过来，及时通传。”

　　她又叫淑嘉去歇歇，把人支走了，才拽了根杌凳坐在床前，见崔氏憔悴地擦着泪，对着自己，她不像方才对淑嘉那样的放纵，撑住了精神，用帕子擦干了泪，闷不作声。

　　瑾言对崔氏一直疏离，但因为中间牵扯到了淑嘉，还是耐着性子道：“母亲，您这样寻死觅活，以泪洗面也不是法子，还是镇定了想想办法才是。”

　　崔氏哼了一声：“这话你上嘴唇碰下嘴唇，办法难道轻轻松松就有了，真要这么容易，你父亲岂不早就有了准备？”

　　瑾言摇头：“母亲原来也知道父亲的难处，为什么偏要说父亲偏心？虽说天下无不是的父母，但母亲这样说话，难道不会令我们姐妹几个离心？母亲跟父亲做了十几年夫妻，难道不知道父亲是什么样的人，他平日不动如山，方才差点为母亲站也站不稳，您说这样的话不也是在戳他的心？”

　　“他只是怕我自戕，带累家里名声。”崔氏听见陈龙锡为自己的事情伤神，虽然愧悔，还是倔强撇撇嘴，“你倒教训起我来了，真是进了宫，脾气跟着涨。”

　　瑾言沉吟：“婚不是不能退，母亲，只是像林彦回这样的状元郎可难找了。您可想好了？”

　　“状元郎也得有命回来呀！三千里的地方，简直如同流放，我就是有心要派人保护，这三年五载能护得过来？”

　　见崔氏打定了主意，一心要退婚，瑾言这才道：“婚不是不能退，只是不能由我们家来退，须得他们林家主动来退，不但退了不结仇，反而退了还感谢我们的恩情才好。”

　　崔氏牵唇苦笑：“你这也是痴心妄想，自古哪有退亲退出来的恩情？我既然要退婚，就是打定主意不能叫淑嘉跳入火坑。”

　　瑾言转动念头：“既然母亲心意已定，我倒是有主意能叫林家退婚。母亲只管等消息，只是有一桩，他第一次登门，母亲千万不能答应，你须得三推四阻，推上三回才能点头答应。”

　　崔氏困惑：“三回？！若是他第二回就不登门了呢？”

　　瑾言从容道：“若是林家登门一回，就必定有第二回的，放心吧。”

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