陛下请慎言

　　以往的圣寿节，皇太后在奉天殿垂帘听政，皇帝带着文武百官为娘娘上寿行礼，太后会吩咐光禄寺准备赐宴群臣，各自赏钱，大家同乐，等回了慈宁宫，皇帝会带着内阁的各位大臣、长公主也会带着内外命妇来上寿，这些人会在宫内摆上小宴，一起庆贺。

　　今年太后吩咐仪式从简，文武百官照旧在各自的衙门理事，到了晚间外朝摆宴同庆，吩咐了外头的彩戏人、戏班子一道进来乐呵乐呵。于是圣寿节这一天，没有繁杂的朝贺仪式，除了教坊司和司乐司之外，尚仪局其他部门倒是一下子轻松了。

　　除了柳雪音，她被司乐司的人千恩万谢地求过去教习，不过倒是不嫌麻烦，也不见抱怨，反倒乐呵呵地当窗理云鬓。瑾言瞧她喜上眉梢，不免好奇：“倒是奇了，头一回见你不嫌麻烦的。”

　　“这是露脸的事，司乐司的人嘱咐了我，表演得好了，会有答谢，到时候给我记个功，回头太后问起，我干娘也能趁机给我说点好话，没准恩赏下来，我这身份不也跟着水涨船高了么？”她扭过脸去，抚了抚花钿，很是满意。

　　苏瑶瑶一面做着绣活，一面牵唇：“只怕还有别的事吧，顾恒之来消息了？”

　　柳雪音羞赧起来，看来是被猜中了。

　　她压低声音道：“按理来说我们内廷的人不能和外朝通消息，所以这事我也就只和你们说。小侯爷不是做了副手跟着去宣府历练么，他领着人阻截，烧了鞑子的粮草，断了后路，解了团城之围，局势由此逆转了。”

　　苏瑶瑶高兴起来：“这是好事呀，只要在秋天之前打服了他们，结束北边的战事，大军就能凯旋了。”

　　瑾言诧异：“看不出来，瑶瑶深藏不露，不但熟知宫内的礼仪典籍，连西北军政都能说上一二。”

　　苏瑶瑶咬了舌头：“我也不是妄议国事，只是胡思乱想罢了。”

　　“你不说我不说，谁知道呢？”柳雪音欢欢喜喜起了身，“你们忙着，我去给司乐司那边帮忙去了，晚上可就要在太后面前露脸了。”

　　瑾言答应着，回首看了一眼苏瑶瑶，她欲言又止，似乎有几分尴尬。还想再问，苏瑶瑶目光飘忽，移到了窗外：“差点忘了，我还要去给小宫女们讲学，先走一步了。”

　　瑾言也没有追问，说了声好，只瞧着苏瑶瑶的身影渐渐远了，只是匆忙之下，把自己绣的帕子丢了下来，瑾言收拾起来，见上头绣着的是太平有象的纹样，倒是没见她用过。

　　赵淑贞这几日正在调配香药，除了请平安脉，剩下的时间一个人缩在不见天日的屋子里，废寝忘食，瑾言怕她顾不上吃饭，每日还要去给送饭，顺便问问进度。她过去的时候，竟看到海东青也在这里，不由诧异。

　　海东青和气道：“陈掌籍也来了，正好杂家的话问完了，您二位自便吧。”

　　他说着领着人慢慢远去，瑾言提了一口气，走到赵淑贞跟前：“内官监的秉笔太监来这里做什么？”

　　赵淑贞和气道：“海公公在西苑浣衣局有个相熟的娘子，身体不舒服，大概得了女科的病，请我帮忙看看。但是白天没有空，约了我等太后娘娘那边的宴席下来，我轮班结束，去西苑帮忙看诊，再就是顺便交代了圣寿节宴上太医们要注意的，尤其各家命妇有哪些病症，说给我知道，好做准备。”

　　瑾言蹙眉，还不知道海东青有过什么相熟娘子。

　　“这倒奇怪了，你们御药房的事，什么时候内官监也要插手过问？”

　　她心里存疑，却也没有多说什么，只是将食盒放下，催促道：“你先别钻研那些药草了，快过来吃吧。”

　　赵淑贞嗳了声，走过来就要动手，瑾言一把拍开了她：“去洗手，你才折腾过药材，也不怕中了毒，吃出问题来。”

　　赵淑贞忙用铜盆接了水，一面洗一面笑：“其实也不碍事，这些药草没有提用过，没多大作用，除了那个云南的菌子，我喂小老鼠吃了一口，它躺到现在还没醒过来，怪吓人的。。”

　　瑾言错愕：“这么厉害的东西你从哪里得来的？”

　　“陛下差海公公送来的，各种菌子都有，说是李老爷带人捣了鬼市，从卖香药的商人家里搜出来的。”

　　难怪，自己本来就疑惑从鬼市回来，萧元慎为何没有半点动静。原来他早就在暗地里筹划，只是不愿意告诉自己，又一次选择了隐瞒，将自己排除在外。她抿了抿唇，问赵淑贞：“今夜你去浣衣局看病，约好时间了么？”

　　赵淑贞点点头。

　　“几时？”瑾言追问。

　　* * *

　　海东青遣散了跟着的内监，一个人垂首从御花园里过去，从这里到顺贞门有一条近道可走，穿过堆叠的太湖石便是。午后，御花园里分外静谧，海东青从中间过去，果然隐隐见到那里已经立着一个熟悉的身影，他眼中光亮一闪而逝，走上去，低了头：“殿下，您不该在这里与奴婢相见。”

　　“你在教训我？”澄徽寒声。

　　“奴婢不敢。”

　　澄徽问：“你被怀疑了？”

　　“那倒没有。陛下从鬼市回来之后，并没有避着奴婢，今日还叫奴婢去送药，应当是信得过的。”海东青顿了顿，“奴婢只是希望殿下不要一错再错，赵女医现在并没有查出什么，她也不可能再查出什么了。”

　　“什么意思？”

　　“奴婢换了抄捡来的蕈子，她一时半会儿是查不出来的，殿下收手吧。”

　　澄徽听了这话，陡然一惊：“此地无银三百两！谁叫你自作主张？！李景耀既然查抄了那批货，就一定会先记录下来，你换了货，不是摆明了告诉人家配药就在被换掉的货里么？这个赵淑贞留不得。”

　　“殿下，奴婢已经帮您杀了叶娘子，杀了帖木儿，杀了张忠诚，奴婢这双手早就沾满了鲜血……”

　　“你怕了？”澄徽噙了一抹冷笑。

　　海东青依旧垂首：“奴婢不怕，奴婢怕的是殿下的眼睛被鲜血蒙蔽。圣寿节来之前，赵女医都不会查出问题，您何必……”

　　“住口！海东青，不要心软，你知道我们是在刀尖上跳舞。你不杀她，本宫便可能因她而死。”

　　海东青哽住：“是。”

　　他知道自己无法，也没有任何立场去劝服澄徽，于她，自己不过是一个奴婢而已。

　　“驸马的事情，你没有帮我，这回再帮帮我好吗？”澄徽放低了姿态，海东青的心微微抽痛，他怎么当得起这一声“我”，只要是这个人的事，也许他这一生都无法拒绝。

　　“好。”海东青还是答应了。

　　他攥了攥袖子，从石洞里走出，匆匆从砖道上走过。墙边种着一株石榴树，榴花早谢了干净，结了青涩的石榴果，微微开始转红，他们的初遇也就是从这棵石榴树开始的。

　　隐约间，他好像又听见有人叫他“棒子！小偷！”

　　海东青惊恐而愤怒地回身，没有见到人影，定了定神，再要往前走时，却看到了时辰站在顺贞门下，孩子瞪着漆黑的眼睛，望着海东青，不知为何，有些担忧似的：“师父，您去哪儿，我正找您！”

　　“为主子办了件差事，您找我做什么？”

　　时辰欢喜道：“今天是圣寿节，万岁爷赏了我钱，许了我一天假，对了，还叫师父您也歇着。我就用这赏钱请了尚膳监的小长随做了几个菜，烫了一壶好酒，等着您一道吃午饭呢！”

　　海东青弯下腰，抚了抚时辰的头：“好，师父跟你回去吃午饭。”

　　他们回到廊下家，时辰今天格外欢脱，又是给海东青斟酒，又是帮海东青夹菜，亲亲热热叫着，他似乎竭力缠着海东青，一顿午饭直吃了一个时辰方才结束了。他顾不上刷碗，又端了盆花生，帮海东青剥：“师父，我想到陈姐姐……陈姑姑给我买的风筝还没放呢，待会儿您陪我去放好么？”

　　时辰在竭力缠着海东青，似乎一刻也不想让他闲下来。海东青垂眸，又想到了晚上的事，但这一回他没有回避时辰，已就答应了：“好。”

　　那是一只雄鹰，似乎是巧合，辽东猛禽海东青。海东青拿到风筝，有些唏嘘地叹了口气。

　　“师父，怎么了？”

　　“你知道师父这名字是怎么来的么？”海东青问时辰。

　　时辰摇摇头：“师父不是姓海么？”

　　“师父不记得自己叫什么名字，海东青这个名字，是……”海东青想到了澄徽，抿了抿唇，还是改了口，“是师父自己给自己取的，辽东猛禽海东青，皇帝喜欢，所以就讨了个巧。”

　　时辰头一回听到海东青说起这些过去的事情，不免好奇，一面领着海东青去空地上放风筝，一面问：“师父，你进宫时候多大？”

　　“六七岁吧，跟着朝鲜使臣的队伍过来的，那一年要进贡女，师父家里穷，听说大明国到处都是黄金，就把师父净了身送过来，结果贡女被退了，师父留了下来。”

　　什么也不懂的孩子，在宫廷里生活，即便是进了内书堂学习，也是一样要受到排挤，微如尘埃，人人都可以踩上一脚的时候，只有澄徽看见了他，拨开了人群，挡在了自己跟前：“他既侍奉皇室，又入我内书堂读书，尊崇儒学，便是我大周的奴婢，与你们是一样的身份，不可轻侮！”

　　从那之后，海东青似乎就像这个风筝一样，凭借东风扶摇直上。

　　但他知道，那根线从此握在了长公主的手里。公主殿下要自己去的地方，自己披荆斩棘也要去得。

　　咔——的一下，时辰用剪刀剪掉了风筝的线，雄鹰的风筝一下子挣脱了束缚，直入云霄。海东青回过神，时辰笑得天真：“剪断了，无牵无挂，无病无灾。”

　　海东青摸摸时辰的头：“搞不懂你们汉人的规矩呀！”

　　断线的风筝怎么就消了百病呢？

　　时辰似乎有什么预感似的，这一日总缠着海东青，放完风筝又要教写字，写完字又要教念书，直到晚上躺在床上不觉困了，还是紧拉着海东青的手不放，叫着：“师父，可不可以再讲讲你的故事？再讲一个……”

　　海东青只好坐在榻边，哄着他睡觉。他说起了从来没跟人提起过的家乡，一个叫汉城的地方，往昔好像是一条河流，汩汩地流淌着，回不去，也到不了，空留惆怅，从前他不会说，他努力去学习汉话，儒学，只为更像一个汉人，唯有今晚，他平静地说起了过去，不带眷念，不带遗憾。

　　他的语气很平静，几乎是催着时辰睡着。

　　听这孩子呼吸匀停，海东青终于放下了他的手，走到了外面，今夜就让他去完成最后一个任务吧。

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