酒肆小当家

　　“小满小满，江河渐满。”农家忙着置鱼肉祭三车，江南的蚕农忙着祭蚕神，盛京城内的市民，则忙着祭河神。

　　小满这日，汴河有游河祭祀的习俗，河中大船连小船，船板上搭起高高的舞台，有唱曲的，演杂技的，还有娱神的。汴河两畔挨挨挤挤，不过黄金位置还是被官府占据，搭起长长的油棚，凡五品以上官员，家属皆能入内观看，热闹程度不亚于一年一度的端午赛龙舟。

　　这么好的机会，皎然自然不会放过。

　　果子巷就在官眷的油棚背面，天时地利人和，皎然推出小酒加小食的套餐。

　　画着小食拼盘的广告纸被钉在木板上，立在沈家胭脂铺门前，若是往日，沈氏还不一定会答应，但如今有求于皎然，位置颠倒，皎然也便顺着杆子往上爬，便宜嘛，本来就是不占白不占。

　　花瓣形的六宝盒里，五香长生果、琥珀芝麻豆、块状土豆条、裹砂青豆、糖炒栗子、甜口腌果，金的、黄的、橙的、绿的、红的、棕的，五彩缤纷，让人食指大动。

　　贵妇贵女吃食讲究个美感，所以皎然没把主意打在腌鸡爪、卤鹅掌这些豪放派的酒食上，木盒里的点心都小巧玲珑，一口一个，配一瓶小酒，能果腹助兴，也能保持优雅。

　　被家主派出来寻觅零食的仆人，看到这样搭配用心又精致的吃食，都选择了一键下单。皎然和姚姐，从晨间到晌午，都忙得脚不沾地，恨不得变身八爪鱼。

　　忙起来确实累人，不过在钱柜哐当当悦耳的声音里，皎然一整天嘴角都没下来过。

　　过了申时，有一小厮阔气地买了二十个套餐，皎然抿抿嘴收住露出来的白牙，嘲笑自己果然是守财奴。

　　二十个套餐，一个小厮却只有两只手，但这不是问题，前端钱既然到手了，后续配套服务自然也要跟上，皎然很贴心地提供配送。

　　小满节气，天气愈发暖湿温热，皎然早已换上墨淑筠为她量身打造的夏装，桃红襦，缃色花间长裙，款步走动间，像从枝丫上飘下来的花儿。

　　薛能看见皎然拎着食盒走进来时，不由眯了眯眼睛，沉闷的棚内，顿时好似都亮了不少。这个往常出现在丫鬟婆妈身上，看起来有点粗鲁甚至是狼狈的动作，出现在皎然身上，竟然有些盈盈美感。

　　缃色亮眼，桃红娇艳，像沾满露水初绽的灼灼鲜花，让人只想，一把将其折下来。上次在观景楼之后，薛能才知道，原来那个举止优雅，因有求于人眼神里又略带讨好的姑娘，居然是酒家小娘子，这份混迹市井间的勇气让他佩服，比此时酒席间只会装矜持的贵女真实多了。

　　薛能是一介武夫，更看重身段。寻常娇嫩的，觉得不够炽烈，爽朗浓烈的，又觉得少了些神秘和柔弱，让人食之无味。恰恰眼前的皎然，生命力十足又让人想要保护的欲望，难得让薛能心中一热，不过既然是一门心思攀高枝的乐伎之女，其底线和品格又值得考究。

　　但最让薛能想不到的，还是皎然进棚之后的表情，像看到他又像没看到他，眼里先是喜悦、继而是微微的惊讶，随后又恢复了面无表情，垂下眼皮规规矩矩放下食盒便转身离开，真是让人心里直痒痒。

　　皎然确实是惊讶的，惊讶于大手笔是出于将军府的薛家之手，喜悦于心中的今日进账，管他是圆是扁，只要花钱消费，都是尊贵的财神爷。

　　汴河两畔草木青青，官眷油棚出口处正对敬演河神的船只，相传汴河河神乃王母之女，因私恋凡人震怒天庭，被抓回天界后整日以泪洗面。听闻与凡人所生之子失足坠河而夭，便自请生生世世镇守汴河，还一方安宁，从此沿河风调雨顺，五谷丰登。

　　此时船上击鼓扬笛，长鞭挥拽，正演到河神被抓回天庭，被天兵用刑之时，皎然抱着食盒挤在人群中，看得入迷，身后却有熟悉的声音传来，“皎然妹妹。”

　　皎然以为是看得入迷幻听，并未回头，直到一双手轻拍肩膀，才回过头来，待看清来人，不由睁圆双眼，“曾诚哥哥！”

　　曾诚比皎然高了半个头，身形纤瘦，凤眼狭长，生得周周正正一派正气，正是皎然的前未婚夫。

　　意识到一声亲昵的“哥哥”脱口而出，皎然讪讪而笑，有些习惯真的难改，手指摩挲着食案也不知说什么。

　　曾诚亦是相对无言，毕竟是自家对不住皎然，往日种种还在眼前，只不过几个月过去，自己变了不少，眼前的女孩，仍然是那么耀眼，明明适才经过，已经硬着头皮转过头走到棚内，双脚还是不听使唤挪到这里，只想再看她一眼。

　　“曾公子，小姐正在找你呢，快些过去吧，那边的折子戏要开始了。”一个丫鬟隔着几个人，挤不进来，大声唤道。

　　“好，我这就来。”曾诚收回脖子对皎然急促道，“阿然妹妹，我有话跟你说，你在这儿等我可好？我一会便来。”

　　船上各戏到酉时接连开始收尾，皎然轮流踮起左右脚尖转了转，她已经从后排来到了前排位置，人越来越少，没等来曾诚，倒先等来了薛能。

　　“皎然姑娘怎么还在这里？”薛能问道。

　　皎然淡淡回道，“我在等人。”

　　薛能“哦”了一声，他不是话多之人，一时间也找不到话头，这时棚内走出一名男子，皎然余光瞥见有人朝这边走来。

　　抬眼一看，正是穿一身天青色胡服的凌昱，也不知是不是听到两人的谈话。凌昱环顾四周，站在薛能身旁问道，“可还不走？”

　　皎然跟着他的眼光巡视四周，绯紫青白，酥衣半露，云鬓轻耷，环肥燕瘦，此时棚外零零散散站了不少“招揽”生意的女女支。这摆明了就是在讽刺皎然居心否侧，她的处境谁人不知，本就被皎仁甫藏在暗处，哪有达官贵人能让她等的，除非是想走她娘亲的后路。

　　皎然就差没一口老血喷出来，刚刚还觉得霞光之下的凌昱澄灿若星呢，真是瞎了眼了。可偏见和滤镜这东西与生俱来，解释皆是徒劳。

　　一旁的薛能自然也注意到凌昱的目光，临走前意味深长地看了眼皎然问道，“姑娘可要我们送一程？”

　　“不劳烦公子。”皎然淡淡一笑，实则却气得直跺脚，真把她当那些不干不净的姑娘看了。心里除了愤然，更多的是失望，失望于为何会傻傻留在此处。

　　斜阳入山，人群消散，皎然抱着食盒边走边自嘲地摇了摇头，心里最后的希望也落了空，曾诚是什么人不是早就知道了吗，饱读诗书，自视清高，但真正要在一手伴侣和一手前途里做选择，先放开的，绝对会是她的手。不然，也不会攀了高枝便将她抛弃了不是？

　　因着遇上曾诚和薛能凌昱这遭，皎然蔫蔫地回到小甜水巷，结果生活压根就不让她喘口气，大娘二娘又不在家，李妈妈在捯饬夕食，白师太沐个浴比姑娘家还精致，皓哥儿就落到了皎然手里。

　　说实话，皎然虽然和皓哥儿玩得一处去，却还没真正在无旁人监视的情况下带过他呢，好在皓哥儿也好带，小嘴会说小腿能跑，有什么难的？

　　直到皓哥儿捂着衣裳，嘴里喊着“要放水要放水，”急匆匆要朝净房奔去。

　　皎然一把揪着他的小耳朵拉回来，“白师太在用着呢，你要去哪里。”没有纸尿裤的时代真愁人。

　　可皓哥儿坚决秉承“人有三急急不能忍”的原则，“蹬蹬蹬”就往外奔，站在院子的小菜园里要浇草。

　　可小不点半天脱不下裤子，皎然很无语，“过来这边，别烫死李妈妈的菜。”

　　替人放水的经验皎然还处于待字闺中的水平，在介乎该扶和不扶之间，思考了半息的功夫，所有的水，都放到了皓哥儿裤子上。

　　皎然忍不住抱头惊呼，“皓哥儿你多大了，怎么还尿裤子？”

　　皓哥儿一点也不尴尬，看智障一样看向皎然，“是然姐姐太愚钝了，白师太和李妈妈帮我放水都不会尿裤子的！”

　　人类幼崽，真的也有不萌的时候！

　　皎然夹着皓哥儿的胳膊把他凌空托起，扔到榻上，换衣裳的时候，皓哥儿小大人一样指挥她，要先擦身子，才能换衣裳。衬托得皎然活像个愚蠢的丫鬟。

　　这还不是最气人的，晚间用饭的时候，一家人围桌而坐，丁旖绰听了皓哥儿的控诉笑得肚子疼，“然丫头，你真以为脱下裤子就完事？”

　　“皓哥儿都多大了，你们怎么不教教他，哪有三四岁了放个水还要人伺候的。”皎然硬气道。

　　“我还是小孩子，然姐姐你要给我赔罪。”皓哥儿奶声奶气要求，嘟着吃得油滋滋的小嘴，好像受了天大的委屈似的。

　　这可就说不通了，“为什么啊，明明遭罪的是我好吗！要不是我，你连衣裳都尿透了，知不知羞啊。”皎然不满道。

　　皓哥儿倒是不急，睁着亮亮的眼睛，“敬泽哥哥说了，男女有别，男孩子不能偷看女孩子，女孩子不能偷看男孩子。”

　　皎然要炸毛了，“那白师太和李妈妈他们呢！”哪里来的歪理？

　　“可是她们并不是女孩子呀，然姐姐你难道不是黄花闺女吗？”皓哥儿煞有其事道。

　　皎然突然间被噎到了，一顿饭吃得火花四起，皓哥儿和皎然隔着饭桌对线，其他人看得乐呵乐呵。

　　所有的烦恼、颓气、不平、伤感，不知何时早已找不到踪影。岁月很长，家人很满。

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