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瘟疫
春天的时候,小柳儿就听到大晏西南起了瘟疫。夏天的时候,瘟疫一路蔓延到了桐州。
整个桐州都极为惶恐,父亲和虞先生几乎彻夜不眠,处理着各种事务:安排人定点施药,召集州内的医生,处理死者,焚烧胡草消毒,甚至至寺庙祈祷。
父亲和虞先生轮流外出,至各处查看情况。
文渊先生也每天至衙门帮着处理事务,指导着做各种各样的救治和消毒工作。
娘亲严令家下人等不得外出,每天在家中焚着胡草消毒,父亲每天回来就在前院歇息,他和虞先生、文渊先生的三餐都由温嬷嬷送到月亮门,再由青平或风平开了半扇门接过去,虽然知道衙门也有很多胡草,但娘亲还是每天都随饭菜送过去很多很多胡草,吩咐青平和风平在前院和衙门各处焚烧。
小柳儿不敢大意,也约束着闪不得外出。
她写了张纸条,建议文渊先生安排商家至庆国或闵国购粮回来,瘟疫过后,往往饿莩满地,文渊先生回复说已安排商家前去。
但瘟疫越来越厉害,家里的饭菜也一天比一天简单,小柳儿知道,这场瘟疫已经重创了桐州的民生,现在,外面的百姓不但缺医少药,只怕连吃的也没有了。
购粮而回的商家为逐利而来,没有钱的百姓,照样没有粮。州衙里施药已是困难,更没钱买粮给百姓了。
不过,很快,小柳儿就没有时间考虑外面的问题了。
风平感染了瘟疫。
娘亲极为恐慌,命令关了花园的角门,严令各房人等宿在各房,不得外出、不得随意走动。
风平很快就不治而亡。
可紧接着,文渊先生病倒了,父亲和娘亲急得几乎晕过去,祖毅和祖立都要去侍疾,被娘亲阻住,父亲召集了全州的医生为文渊先生医治,并要送先生出桐州,至京城或庆国治病,被文渊先生阻止,一来他不能承受路上颠簸,二来他不愿因为他而使瘟疫漫延。
文渊先生的病拖了一个多月,就过世了,死前嘱咐父亲和他的僮仆,他死后立即焚化,骨灰由僮仆带回乡安葬,他的笔记、书籍和游历中收集的物品都留下给小姐,他的身后事也全依小姐安排。至于祖毅和祖立,他留下了一只玉臂给他们,嘱祖毅和祖立带此至京城,找清源先生,继续学业。
清源先生是他的第一个学生,现在是大晏国最有名望的大家之一,也是大晏国的中书右令。
父亲只得把他的尸体焚化,骨灰暂寄在玉山上的觉迷寺中。小柳儿让虞先生安排人至先生的弟子处报丧。先生一生未娶,家中已经没有人了。
还没来得及安排更多的事,大家还陷在失去文渊先生的悲痛中时,更大的打击就来了。
娘亲病倒了!父亲急得一夜白头。
娘亲让人在她的房间四周不停的焚着胡草,不准父亲和孩子去看她,只留了温嬷嬷和小红伏侍她。
一家人陷入了恐慌和无助中。
小柳儿让周嬷嬷暂时主持家里的事务,自己每日盯着煎药熬汤,远远的隔着门询问温嬷嬷娘亲的饮食起居,嘱咐通风保暖种种种种。
父亲和祖毅祖立每天盯着大夫用药开方,不停的询问着病情如何。
可娘亲的情况却是一天比一天更加不好。
没过多久,一天午后,温嬷嬷远远隔着门哭着禀报:太太昏过去了!
小柳儿知道,娘亲不行了,她无论如何要见她一面。
她吩咐小雨和小露取了大匹的白绢来,从厨房取了大量的醋,把白绢浸在醋里,取出来把自己严严的裹了,吩咐厨房熬胡草汤准备沐浴。不理会任何人的反对,进了娘亲的房里。
娘亲躺在床上,脸色青灰,人已经瘦得脱了形,气息紊乱,已经是弥留之时了。
小柳儿跪在床边,泪流满面,想喊娘亲,却哽咽不能语。
娘亲的气息更加急促,嘴里突然喊了声:“继青!”小柳儿知道她在喊父亲,急急的俯身在她耳边说:“你在门口等他,就在门口等他!”
娘亲很快没有了声息,小柳儿呆呆的站了一会儿,起来吩咐温嬷嬷和小红给娘亲更衣梳洗,转身出了房门。
门口,周嬷嬷已安排好沐桶在门口,四周焚起胡草,拉起围幙,小柳儿脱去白绢和衣服,扔进胡草堆里焚化了。
沐浴完出来,对焦急万分的等在外面的父亲和哥哥说了一句:“娘亲去了!”就进了房间,父亲当场就昏了过去。
小柳儿呆呆的坐在房间里,觉得整个人都空了。
不知过了多长时间,身边仿佛有很多人来来往往,有人点起了蜡烛,天黑了吗?
小柳儿慢慢走出房间,天气暗黑,天空中,鹅毛般的雪花急急密密的往下落着,下雪了吗?小柳儿伸出手去,接着密密落下的雪花。
是的,下雪了!大雪来了,瘟疫就结束了!
瘟疫刚带走娘亲,雪就来了!这场瘟疫就是来带走娘亲的吗?!
小柳儿心如刀搅,她慢慢走下台阶,走到院中,抬头看着漫天飞舞的雪花,慢慢的转动着身体,看着雪花,看着疯狂飞舞的雪花…… ……
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