尘生

　　其实……杜华暗暗地想，洛晴川的行径，已经完全不是“怪力乱神”四字能形容的了。一想到洛晴川那个惊世骇俗的理论，他就忍不住头皮发麻。

　　当时吃饱喝足养足了精神的洛晴川一面等着他去打点各项逃跑事宜，一面拍着他书房的茶几，悍然宣称：

　　“‘它’是存在的！”

　　“我求你了，祖宗你小声一点好不好，我上有花甲老父下面还有宜香院的小桃红！我还没娶老婆哪！小桃红说她怀了我的娃！”

　　“你这个……懦弱的家伙！”

　　“都像你那样被全世界追杀！连北漠蛮族都追杀你你就高兴了！因为你那个什么理论搞得天怒人怨，大家宁可相信三千年前的人皇伏眷和曜瞬……也不愿意相信我们只是某个巨兽身上的尘埃！”

　　“什么叫巨兽！郢如，我再告诉你一遍，那叫巨鳌！”

　　“屁！你直接说那是只大盖儿王八！”

　　“没错！”洛晴川力拍大腿，“我们整个祖洲都驮在这头大王八的背上！”

　　“你真的疯了！”杜华忍无可忍地大吼一声，“而且你还从这头王八的某个疙疙瘩瘩的趾爪上剥下了一小块皮肤！”

　　洛晴川不做声，又抱着那块头颅大的黑色硬质仔细研究起来。他把那块东西翻过来调过去，抓起案上的油灯燎烧了片刻，屋子里立刻弥散出一股烧灼皮毛的焦臭味道。

　　“我说祖宗！你消停一会儿行不行！”

　　“它不是石头，也不是木头！大约是胶一样的东西……郢如把你们家的锅拿给我！”

　　“那是我做饭的东西，你休想拿去煮王八臭脚汤！”

　　“裙边。”洛晴川郑重地道，“是那只巨鳌的裙边。”

　　“屁，你刚才还说是它的脚！”

　　“这东西取自海隅郡，那位置不会是脚。”洛晴川认真地跟他争辩，“我把船泊在海滩附近，用一根二十四丈长带倒刺的锋利铁钎从海边探下去，插在一个海坑里，雇了六十个工匠，用尽全力把这根标杆钉下去……很难弄，海流动荡，连续干几个时辰才能插下两尺。我把它一连插下了十六尺，钉在那里，然后派懂得潜水的人带着利器去海岸边，挖沙数十尺，一直挖到下面的这种奇怪的东西，用尽斧凿，弄下这么大一块东西带回来。”

　　“你插那么根竿子有什么用？”

　　“我只是想验证我的一点想法……所以特意找了一处荒滩，周围八十里没有人烟。”

　　“然后呢？”

　　“四个月以后……那里真的地震了，就从我插铁钎的地方，虽然很轻微，但是那根作标记的铁钎已经完全消失不见了。”

　　杜华跳起身来：“这什么意思？”

　　“意思是。”洛晴川很镇定地道，“它可能被我扎疼了，所以……”

　　“你疯了！”杜华大吼起来，“如果它真的……是头承载整个大陆的巨鳌，这么捅来捅去的，你不怕它忽然翻身吗！”

　　“不会的。”洛晴川慢慢地说，“以前我也想过这个问题。但是后来我发现，历史上有记载的填海造田，或者迁改河道入海的水利举措，比我的动作大出几百倍，但是它都几乎没有反应，连我们在它的背上这样折腾，连年大战，它也没有想到要动一动……所以我想，它大概早就睡着了。又或者，它的甲壳太厚了，根本感觉不到这些事情。还有可能就是……它实在是太大了。郢如，比如有一粒灰尘落在你的脚上，你大概也不会知道吧……这头巨鳌就是这样。它的背甲大概有上千丈的厚度，在背甲上面积满了泥沙和苔藓，而那就是我们的山川树木……对它来说，我们不是蝼蚁，而是比蝼蚁还不如的小小微尘。”

　　“我还是接受不了……”杜华喘着粗气，“太……太庞大了。”

　　“郢如，你研究过祖洲全境的水利工程吗？在净河，玄水，白水这些河流之间，分割了我们现在生存的山川，平原，谷底，城池郡县……而如果你把那些东西都抹掉，单单把这些河流和它们的支流拿出来看，你就会发现……它们恰好把整个大陆分割成十三块！”

　　杜华结结巴巴。“你是说，说……”

　　“所有那些河道，只不过是巨龟背甲上的纹理而已！这就解释了为什么所有这些主河道似乎都从净河延伸出来，而净河就像是咬着自己的尾巴的一条蛇一样，它的发源处和最终流向处几乎是打了一个巨大的圈子！因为净河的河道就是这只巨鳌最中央那块背甲的纹路！”洛晴川用力指戳着祖洲全境图，用指甲掐下深深的引子，“为什么祖洲整体是一块中央高而四周低的坡起之地……那不用我再解释了吧！”

　　杜华跌坐在榻上，然后像被火炭烫了屁股一样猛地蹦起来向门外奔去。

　　“你去干什么？”洛晴川追在他屁股后面喊。

　　杜华头也不回：“去给你找逃命的快马！”

　　***************

　　真是的，这样的异端邪说，老天不开恩打雷劈死他姓洛的，已经是很仁慈了。

　　杜华闷闷地坐在太史阁里，整理一大堆积案的书牍。这些都是最近几日的防务调动，兵马司按惯例把记录发到太史阁来存档。每一年的各种琐事都会被写进地方史志，编年史录和帝王治政史，然后作为全部史料的一部分封存起来留待后人。

　　看似极其平常的防务，却有一支小小的弓骑兵，行迹连续贯穿了数个郡县。从遥远的风陵半岛，一直追踪到帝都沧落城……

　　杜华把手指在史料上摩挲着。他的指尖下按着两个小字：紫塞。

　　“杜郢如！”顶头上司，太史令陈秋彦走过来，“令尊在外面找你。”

　　杜华惊跳起来。他父亲杜景渊是朝中的鸿胪寺卿，他平素里游手好闲，也就是偶尔对几本古旧典籍感点兴趣，才仰仗父亲的名声跑去太史阁混了个清闲职位，故而一向对这个爹畏惧得很。他匆匆走到门外，杜景渊已经板着脸站在那里了。杜华心里没底，开口叫了声：“爹！”

　　杜景渊哼了一声：“这里不方便，外面说。”

　　杜华跟着他一路走出去，人来人往的坊市里，杜景渊在前面走，他在后面提心吊胆跟着。看看杜景渊始终没有停下来的意思，忍不住问：“爹，咱这是去哪儿？”

　　“去搜集一下家里的浮财，准备打点刑部的官员。”

　　“啊？”杜华吓了一跳，“谁被收监了？”

　　“就是你小子！”杜景渊猛地转回身来，舌绽春雷般大吼一声，“你倒是活得自在了，当爹的还得跟着你操心！”

　　杜华当场吓得腿肚子转筋，心知杜景渊可不是张鸣远，没那么好唬。他抖抖索索，拼命挤出一个比哭还难看的笑脸：“儿子不孝……可是好歹没违国法吧？”

　　“如今不计较你那许多，我只问你，太史阁的洛晴川呢？”杜景渊的声音格外威严，就是朝卿会审也无非如此。

　　“儿儿儿儿子不知道，没见过！”杜华觉得自己舌头发直。

　　“嗯？”这一声拖得很长。

　　这是诈你的！杜华此刻脑筋格外清明，在心里发着狠地想。爹一个文官，消息断没有兵马司那么灵通，大不过是听到些风声来咋呼自己……你第一次已经骗了张鸣远，现在就没有回头路了！亲爹也一样！这个爹可不是寻常农夫不通事理，他是鸿胪寺卿，官场摸爬滚打三十年心里跟明镜似的，事发了宁可把自己绑给兵马司也不会做护犊子的蠢事……老人家又不只自己这一个儿子，就算舍出去自己小儿子这条命，也还有大哥传承香火哪！总比满门抄斩的好吧！

　　“真的是没见过！”

　　“我可记得。”杜景渊顿了一下，注意观察他的神色，“你一向和他来往很近啊。”

　　“那都是以前的事儿了。”杜华既然打定主意，底气就足了起来，谎话张口就来不打草稿，“他从去年就被阁子里派出去考察风物了……眼下是六月期，太史阁卷宗半年一整结，儿子现下忙的要死，天天窝在阁子里整理手稿，倒是听同僚说过他可能犯事儿了，具体的都没来得及打听，更别说见过他了。”

　　“唔。”杜景渊沉吟了一下，“你可知道他最近的去向？”

　　这句话就算是相信自己了吧？杜华脑筋转得飞快：“半年以前他和阁子里的飞鸽传书也断了，从那以后再没联络过。”

　　“当真？”

　　“儿子用性命保证！”杜华说得咬牙切齿，状甚悲愤。遇事不想着帮儿子解危脱难，先做好了大义灭亲的打算，你真是我亲爹么？

　　他这番神色让杜景渊也有些动容，忍不住伸手拍拍他肩膀：“无妨无妨，我在朝上听到洛晴川被通缉的消息，生怕你牵连进去，于是过来问你一问。”

　　这大概算是安慰了。杜华绷紧的弦逐渐平复下来。杜景渊并肩跟他走在路上，重拾教诲口气：“不能怪爹谨慎……姓洛的犯的是死罪！他凌迟万剐不当紧，牵连的人都要跟着掉脑袋。我杜家清白官宦出身，历经四代，不能毁在我的手上！”顿顿，他又道：“我平素教你那些义理，也别学到狗肚子里去！”

　　“儿子明白。那姓洛的如果回来了，儿子一定早早通知四邻八舍，把他按倒在地，绑去官衙……”

　　“明白就好。”杜景渊悠悠地道，“我杜家能不能继续立世，就看我有没有这个福气生养个好儿子了。”

　　杜华暗暗咬牙。先是诈之以威，后是晓之以理，接下来动之以情，这个爹还真是个狠茬儿。幸喜杜景渊及时转了话题：“你也老大不小的人了，也该务点正业，别整日里斗鸡走马的，跟那些不正经的人混在一起！”

　　“是是，儿子已经改了，往日里那些人，现在也都不打交道了。儿子近来一心忙在阁子里……”

　　“那就好。”杜景渊满意地点点头，“学学你大哥！他是要继我这个位子的了，你也在阁子里好好干，虽然只是个史官，但未必不能出头……刚才遇见太史令陈秋彦，那真是个典范！三十四岁做到一阁之首，一身的风骨，说起来也算是个清流领袖，虽说没什么实权，但评点天下一支铁笔，放一句话出来都能算是圭皋之言……你要是能如他一般安身立命，也算我没白养你一场。说起来你也二十六了吧？再不成家立业……”

　　杜华诺诺以应，落荒而逃。

　　***************

　　回到太史阁坐定，杜华把自己重新埋进典籍里。他认真地，一笔一笔地用小楷誊抄那些各地汇总过来的资料，这是他的本职工作。世乐太史阁不仅要记载朝廷中的事务，还要统计每年的军事防务，地理变迁，星辰移转，集天文地理，杂务考据于一身，看似清闲，实则是个相当繁琐的职务，每年阁子里都会派出一批人手去各个郡县游历，把最新的情况汇报回来，然后就由他们这些留在阁内的人员负责誊抄整理。洛晴川就是上一年被派出去的。

　　“歇歇吧……不必这么忙着，人都走了。”有人在他身边说。

　　杜华抬起头来，才发现天色已经黄昏了，阁子里大多数的同僚已经打道回府，只有阁主陈秋彦坐在他的对面，微微笑着，向他推过一杯好茶。

　　陈秋彦是世乐开国以来最年轻的一任太史令，进士出身的好文笔，评点朝政，绝是精到，又兼为人正派得很，从不结党，杜华心里其实是很佩服的，但他知道自己这般戏谑调笑的性子难以入得了陈秋彦的眼，故而一向也很识相地不往跟前凑。此时陈秋彦主动过来，杜华心里颇有惴惴。他端起茶杯，小心地抿了一口：“多谢。”

　　“烟水崖的岩茶，今年新下来的。”陈秋彦口气舒缓，“我托了出去游历的那批人，给我捎回来这么一罐。”

　　游历。洛晴川要不是发现了那只巨鳌的秘密，现在也该平平安安地游历回来了吧？杜华觉得心里有些憋闷。他转开话题：“说是……烟水崖又叫滚水崖，崖下终年水泡翻滚，是真的么？”

　　“想到洛晴川了吧？”陈秋彦平平淡淡地问。

　　这话听在杜华耳里不亚于当头炸雷。他几乎惊跳起来：“阁主你你你……你？”

　　“你可以叫我远韶，那是我的字。”陈秋彦依旧是波澜不惊，“坐，坐好。”

　　杜华发现自己原来真的已经跳起来了，还一脚踩着坐凳。他很尴尬地重新坐下：“远韶兄……”

　　陈秋彦点点头：“洛晴川出去的时候，每次用飞鸽给阁子里传资料，多半都会有给我的一封书信，说起他在外面的新发现。一直到今年的三月里都还是这样。”

　　三月过后大概洛晴川已经整理出了这片大陆的真相，再也不敢把这等消息告诉上司吧？饶是如此，他还是暴露了自己的思想……然后就迎来了一场绵延千里的追杀。不过洛晴川那样的性格，孤僻内向狂热极端，能和这么冲淡的陈秋彦混得熟络，也颇出杜华的意料，大概是因为陈秋彦学识渊博的缘故。他愤愤地想，这个混蛋在有了发现的时候想到的都是上司，可偏偏是在有了危难的时候就跑来投奔了我！

　　“呐呐，不必那么一副义愤的样子。”陈秋彦看出他的心思，微微笑了起来，“晴川他给你也有过信，不过……是都被我扣下了。”

　　杜华再也忍不住：“什么信？”

　　“他信里说，跟给我写的，都是一样的东西。”陈秋彦慢慢地道：“烟水崖啊，南翼郡啊，风陵半岛啊……”

　　杜华心里有根弦“嘣”地响了一声。他敏锐地意识到，陈秋彦可能是“自己人”！可能洛晴川还没把最绝密的结论告诉他，但是从他对陈秋彦和自己同样写信的情形看来，他至少信任陈秋彦，而且陈秋彦显然也知道了这个秘密的一部分……

　　“为什么一直扣着我的信？”

　　“第一。”陈秋彦扳起一根手指，“洛晴川的信，有些……”他斟酌了一下词语：“骇人听闻，我怕你接受不了那些想法。第二，当时年尾年初，你懒散的很，整天在外面混迹，来阁子里点个卯就走，我也找不到你的人，又不能直接送上门去，怕令尊……”

　　杜华红了脸。他知道陈秋彦口里“在外面混迹”，其实就是指他当时天天在宜香院小桃红那里腻着的隐晦说法。

　　“之后我给洛晴川回了一封信，告诉他我把你的信扣下了，还嘱咐他不要把这种东西写在信里四处乱寄。但凡有一个外人看到，就是满门抄斩的罪名。有什么知道的，烂在肚子里也就是了。或者他是以前也把信寄到你家去，否则你大概也不会想起滚水崖吧？”

　　“有什么知道的”！杜华暗想，陈秋彦分明也……有什么知道的！但他应该还不知道洛晴川曾经跑到自己家避：“他就没有再写信过来？”

　　“就像你知道的那样。他和阁子里的联系断了。”

　　“那。”杜华没被他搪塞过去，他知道陈秋彦这样的人，绝不会把话一次挑明，总是引着一个伏笔等你接下去，“和你的联系，也断了么？”

　　陈秋彦苦笑不答。杜华得了信心，深吸一口气：“远韶兄，风陵半岛的地震，有记载以来也已经很多年了吧？”

　　他决定赌一把。陈秋彦那个苦笑表情，绝不仅仅是知道一罐岩茶那么简单。

　　陈秋彦果真一怔，口气凝重起来：“你……”

　　“我听说，自打世乐建国以来，用‘水衡法’测得的风陵半岛尾部位置，已经向北偏离了将近五里地的距离。故而与陆地相连处，连年地震不止。”杜华紧盯着他的脸，“官方的说法是，东离海上海水逐年偏咸，‘水衡法’所测不准。但是茫茫四海，浩无边际，怎能知道历年何处咸淡？郢如愚钝，还望请教远韶兄。”

　　陈秋彦微微皱起眉头，像是在思索什么，过了片刻，开口道：“洛晴川不该把这些话到处乱传的……现在祸事临头了，实在怪不得旁人。”

　　他把手重重地按在杜华的手上，意示告诫：“郢如！劝你一句，无论他对你说过什么，烂在肚子里！否则就算令尊在朝中任职，也一样救不了你！”

　　杜华悚然而惊，一时间说不出话来。陈秋彦立起身来，低声道：“郢如，世事艰险，别以为谁都能信了他那些话……只要没写到史书里，就算不得正道！我们做史官的……正史和邪说如何取舍，你还不明白么？”

　　“可是……”杜华也压低声音，“洛晴川为什么会被追杀！如果是村野胡言，至于有‘紫塞’的铁骑追在他屁股后面么！”

　　陈秋彦一震，脱口而出：“你见过他了？”

　　杜华自悔失言。“紫塞”之事关涉军机，他一个太史阁的小小官员如何得知？

　　陈秋彦看着他的神色，终于忍不住叹了口气：“回去吧。郢如……你根本就不适合掺和这种事情，不管你做了什么，都最好永远忘记！”

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