民国小闺女

　　徐若若除了每天坐在庭院里等报社的信件，有时候闲的无聊，也会翻一翻书。她接受的应该可以称得上西式教育，就读于洋人的女中，会一口流利的英文，认真较起来，她的法语其实也不错。

　　像汇雅女中这样原本是传教士举办起来的中学，一开始的目的是为了培养普通家庭的女孩们，希望能教导她们识礼知义。

　　因为一些传教士想将福音带给国人，也想要改变清国普通百姓愚昧的现状。但是在闭目塞听、民智不开的清国，这些显然不是那么容易。

　　于是他们想出了一个法子，想要改变现状，应该改变他们的教育，而真正能行使教养之责，从根本发生改变的应该是他们的母亲。

　　尤其是清国男女严重不平等，女孩子基本没有受教育的权利。

　　没有接受过教育，当她们成为母亲之后，在教导下一辈的时候，也只能延续上一辈所接受的认知，继续蒙昧无知。那么轻易还是无法改变清国百姓贫苦的现状。

　　所以传教士们聚在一起，创办了女子中学，汇雅女中就是最开始被创办的两所之一。

　　传教士们因为外国人的身份，被当时的清衙门所优待，所以筹址、建校都很容易。等到招生的时候，就遇到了些困难。好人家的女儿，谁愿意将她送到劳什子的洋人学校，在清朝的普通百姓眼里，这些金发碧眼的外国人和妖魔鬼怪没什么差别。

　　但是在传教士们挨家挨户的吃了闭门羹，又再三保证，用倒贴钱的方式，还是招到了一些穷苦人家的女孩。她们的父母大多是重男轻女，贪图传教士们口中可以免费领到的救济粮而答应把女孩送出去。

　　也正是因此，这些半大的十几岁女孩们特别争气，她们很能吃苦，学习也很认真刻苦。会因为传教士们带来的黑暗贫瘠的人生里的一线曙光，而不断练习那些拗口饶舌的发音和单词。

　　在短短的几年时间里，那些面目黝黑，双手粗糙，明明正值青春，却眼神麻木的女孩们，几乎是发生了翻天覆地的改变。她们变的得体大方，能说出流利的英文，知晓礼仪，一举一动都泛着洋气。

　　在传教士们的牵线拉桥下，女孩们甚至得以进入洋行工作，凭自己的知识赚取收益。有最开始的女孩们作为示范，后来，越来越多的女孩被送至汇雅女中。

　　很多穷苦家庭的父母，渴望以此改变女孩们的命运，甚至是整个家庭的命运，让女儿长大了也能成为体面人，做体面的工作。

　　渐渐的，以施救为目的的教会女子中学，收下的学生却以富家小姐为主。不过其中依然有一些贫苦人家的女孩，她们多是通过传教士开设的施救堂被推荐来到汇雅女中的，并不需要交纳昂贵的学费，还能领到学校的救济金。

　　不过，开明家庭的富家小姐在汇雅女中里是最多的，她们能到汇雅里，看重的除了它的名气，就是汇雅在教导女学生时的严苛。甚至比起英格兰诸国的贵族女子学校，有过之而无不及。上流社会的交际礼仪、西方乐器、乃至于语言文化。

　　汇雅的女学生至少会两门以上的外语，她们出了女中直接就能成为完美的名媛淑女，仪态天成、落落大方。

　　就算盛明珠这样混日子的学渣，她可以什么都学不会，可是受到汇雅的熏陶，说着一口流利的英文，跳着优美的交际舞，能和人说两句西方国家的历史，她就是引人艳羡的申城名媛。

　　徐若若没有她们那么好的家世，可学进脑袋的知识，还有培养出来的涵养却轻易不会离开。她能很轻松的看西方原文名著，并以此解闷。不是为了博人眼球，只是对她而言，和闺房小姐看话本消遣是一样的。

　　其实之前宋均之说的话是对的，从某种程度上来说，徐若若和徐芷兰是不一样的。

　　徐芷兰是从小受着庭训长大的闺秀，她读过书，识得许多字。精通管家之道，尤善女红厨艺，性子也温婉。但是她没有正经文凭，她也不识得洋文。这个世道，虽也有女子当家作主，但也都是自家的产业。

　　真正能招女子，还不是洗衣工、洒扫庭除这些粗活的，只有洋人开设的公司。若是认真较起来，一些国人举办的报社也是能招女员工的，可是往往活计散乱，薪资低廉。最重要的是这年头报社多如牛毛，一家一家的起来，是个人想要刊印自己的文章，就能办个报社。

　　然后又因为销量不好，再没了下文。

　　当然也有办的好的，想渝民报这样的大报社就没有这样的烦恼，但又不是什么人都能进的。

　　所以认真较起来，相较于徐若若，徐芷兰的人生似乎真的只能被禁锢在这小小方方的徐宅之中。当然，这也不失于一种好的活法。至少衣食无忧，也不像活在灾荒穷苦之地的女孩，一生艰苦，食不果腹，一道洪水或许就会失去为人的尊严。

　　但是想远离这方寸之地，终究是难了。

　　徐若若原本趁着天气晴好，坐在廊下，背对柱子，一手执书翻阅。偶尔拾片落花，也能玩得不亦乐乎。点点的阳光打在脸上，形成斑驳的光影，将一切都显得美好静谧。

　　正当徐若若安静翻阅，画面美好的像副诗意山水画的时候，一阵略重的脚步声引起了徐若若的注意。

　　徐若若将花瓣夹在书里，随手放在一侧，轻盈的从坐凳上下来，有些不解的抬头喊了声，“侯大哥？”

　　侯柱子因为走的太急，额间溢出淡淡薄汗，也顾不上擦。他见到徐若若，明明两人隔了很长一段距离，还是不自觉停下来往后退了两步。弓着腰喊“二小姐！”

　　徐若若应该是徐家最没有主仆之分的人了，一个是因为她出生的时候，徐家就已经日趋没落，用的下人愈来愈少，也就没体验过徐家仆从成群，规矩严苛的日子。

　　而且她上的还是洋人学堂，洋人之间虽然也有贵族和平民之分，很多人都有一种与生俱来的傲慢，但是汇雅女中原身是教会学校，神爱世人，在传教士们眼中，即便是仆人也值得拯救，他们也是世人之一。

　　受到这些思维的影响，徐若若虽然也受到下人带来的便利，却不会视他们为草芥，肆意轻贱。更兼有多年相处的情分，相处的时候就格外优待。

　　但是这些由徐若若做可以，身为下人的他们却要谨守本分。徐母最重规矩，他们要是也看不清自己，别看徐母面对徐掌柜低眉顺眼的，惩治下人可从不手软，自有她的一套法子。

　　侯柱子二十出头，长相也算周正，因为面前站的是主家小姐，眼神并不乱撇，垂着眼睛看向地面。穿着好干活的短打，一双褐色的布鞋，鞋底倒是挺厚实的，应该是他的老母亲侯婆子亲手纳的。但是这一身的衣服，加在一处，可能还没有徐若若一双绣花鞋的针线价来的贵。

　　侯柱子的打扮举止，怎么看都只是普通的下人。事实上，他也真的只是身为徐家两个下人，侯头子和侯婆子两人，经过主家配对，生下的家生子，从根子里就是徐家的下人。

　　但是他身材高大，观其眉宇，自有一股英气，是简陋短打都掩不住的英宇。如果换身衣服，说他是中等之家养出来的子孙，也是使得的。他位卑行卑，却无畏缩卑下之气。

　　徐若若早已习惯侯柱子见到自己时的这副恭谨姿态，无奈的抿了抿唇，她有些好奇的问了句，“是有什么急事吗？”

　　不怪徐若若这么问，徐家人少，但是徐母管内宅的规矩很严，下人里除了丫鬟婆子，这些干粗活的男性下人是不让进垂花门的，以免扰到女眷。

　　平时他们也都恪守徐母定下的规矩，今天侯柱子突然闯进来，肯定是有什么事。不然依侯柱子本分谨慎的行事作风，肯定不会犯这样的错。

　　还不待侯柱子说些什么，正欲去廊下透透气的徐芷兰从闺房里推门出来。

　　看见侯柱子，徐芷兰面上也露了些讶异的神色，不免询问，“是侯柱子呀，你今日怎么进了内院，可是有何事？”

　　徐芷兰轻声细语的，便是问起话来，也叫人觉得心里仿佛浸了清泉，凉凉的，有些微甜。

　　“大小姐！”

　　侯柱子不自觉咽了咽喉咙，腰弯的更低了些，眼睛着急忙慌的往地上看，仿佛自己便是多瞧了徐芷兰一眼，也是玷污到了小姐。

　　在没人注意到的地方，侯柱子额间的汗默默滴下，迅速滴至石板，又很快干涸，不见踪影。

　　徐芷兰脸上有淡淡端庄笑容，她温言道：“你不必紧张，有事可以于我道来。”

　　侯柱子将脊背挺直，仍是低着头，就好像前方有什么吃人的怪物，只看一眼，就会沦陷。“茶楼出了点事，老爷让我回来找太太，可能需要拿钱打点。”

　　徐芷兰点头，并不慌乱，“我知道了，不过我娘刚刚出去了，并不在家中，茶楼里究竟出了什么事，你不妨稍微同我说一说。”

　　侯柱子依言讲述，也不赘余，口齿清晰的和徐芷兰交代事情的缘由。

　　没有人注意到，看似镇定的侯柱子，其实紧张的双手紧揪衣物，脸上也有淡淡红晕浮现，也不知道是因为走的太快，还是心有窘迫。眼里暗藏的纷杂心绪，也因为低垂的眸子，让人无从知晓。

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