Sad But True

　　眼角的余光捕捉到树丛中一闪而过的黑影时，他是孤身一人。
　　他决定外出时，以不容置疑的态度拒绝了护卫，陪伴他的只有他的马、他的弓和他的剑。然而Nargothrond并没有因此而忽略他的行踪。他一露面，前一刻还在窃窃私语的众人立时噤若寒蝉，顷刻间便把他变成了瞩目的焦点。
　　得让Curufin采取行动了，他恼火地想，旋即迎着各种各样的目光扬起了头。倨傲是种威力不亚于刀剑的武器，他很久以前就懂得这一点。结果也不出所料：面对他的冷眼，一个接一个，他们迟疑动摇了，有些不自然地低下了头，有些则避开了他的视线。
　　他的坐骑也做得很好。堪称神骏的白马起初只是矜持沉稳地慢行，直到Nargothrond的正门远远在后，才骤然提高了速度。耳边蹄声单调急促，眼前丘陵起伏、溪流蜿蜒，冷风扑面生疼，他全不在意。不必伪装掩饰，实在是难以名状地快意。
　　Thingol仍然没给他任何答复。随着时间推移，情况已经再明显不过——那个躲在妻子庇护下的老家伙不会同意他的要求。Elu Thingol视女儿为掌上明珠、无价之宝，然而迄今为止，高傲的Doriath之王只迎来了两个求婚者，更讽刺的是，这两个求婚者都足以令他勃然大怒：一个是他从不放在眼里的凡人，另一个是他憎恶至深的Feanor之子。
　　想到这里，他本来想笑，转念间又没了心情。
　　Thingol同意与否，又有什么区别？他女儿反正不在这里了。她脱出了他的掌握。
　　而那全是因为Huan。
　　他不由得咬紧了牙。似乎察觉了他的情绪变化，白马又加快了脚步，周围的景物开始飞速倒退，深冬凋敝的树林与林间零星的积雪不断掠过，好似一幅棕黑和苍白斑驳交错的抽象画卷。不知何时，太阳躲到了铅色的浓云背后，四野灰蒙蒙的色调让他突然冒出了怀疑，怀疑自己是不是在继续一场注定失败的追踪。
　　她是在不久前的一个早晨被发现失踪的，发现者是他的弟弟。
　　他还是第一次见到Curufin近乎失态。“是你的狗干的好事！他带着Thingol的女儿逃走了！”他弟弟吼道，酷似父亲的面孔写满了酷似父亲的怒火。当他下意识地反问那是不是指Huan时，他弟弟瞪着他，气极反笑：“还能是哪条狗？！”
　　但这怎么可能？他怎么可能对Huan的所想所为一无所知？是，他知道Huan亲近Thingol的女儿，他知道Huan不赞同他和他弟弟的决定，他也知道那天他去找她时Huan就在门外，听到也看到了一切——包括连他自己也深以为耻的一幕。但Huan是忠诚的。是为了他，猎犬当年抛弃了蒙福之地，选择了流亡之路，始终像影子一样追随着他，不管他做了什么——Alqualonde，Araman，Losgar，哪怕在Nan Elmoth，Huan最终也站在了他的一边。这样一个不亚于兄弟的伙伴怎么可能离开他，就为了Thingol的女儿，和一个陌生的凡人？
　　然而事实就是事实。Thingol的女儿逃走了，Huan失踪了。闻讯，他立刻召集卫队带着余下的猎犬出发搜索，却一无所获。这样的结果不出他所料：Huan不是寻常的猎犬，既然占了先机，那么就是他这样高明的猎手也无力回天。奇怪的是，追捕以失败告终，他本来应该暴跳如雷，却陷入了麻木的沉默，直到返回Nargothrond。
　　Curufin就等在他的房间里。盛怒已经过去，他弟弟恢复了以往的风度：“你的狗显然策划了很久，哥哥。”
　　他皱了皱眉。不知是不是幻觉，他觉得有点头疼。这不奇怪，他没睡好。那个梦……从来都不会让他睡好。
　　“他能带走Thingol的女儿，凭的可不是运气。他找到了她的斗篷——你知道那件斗篷——还精心选择了外人不知道的秘密通道离开。”
　　现在他真的头疼了。那么Huan，确实不是她带走了你，而是你带走了她。意识到自己遭到了背叛，他之前的震惊尽数化成了怒火，然而他弟弟抢在他爆发之前，以平静的语声问了一个简单的问题：
　　“Turko，我只好奇一件事——他是怎样打开了那扇门？”
　　刹那间，怒火烟消云散。Curufin其实不需要答案，他想。现在问我，不过是种姿态罢了。
　　出于本能，他扬起了头，准备迎接任何可能的指责；但令他诧异的是，Curufin什么也没有说。他弟弟深深看了他一眼，便转身走了出去。
　　就这样，Thingol的女儿逃脱了。随着她的离去，掌握Doriath的希望也化作了泡影。Huan跟着她——好吧，是带着她——出走了。可以肯定他们的目标是Sauron盘踞的Sirion岛，因为Nargothrond的奠基者就和那个凡人一起，被关在那里的地牢中。她同Huan会设法营救他们，很可能会在这毫无希望可言的尝试中死于非命。令他惊异的是，他发现自己完全谈不上无动于衷。他们会不会活下来？他们会不会成功？他想知道。或者，他们会不会回来？
　　他一感到头疼，就不再想下去。管他们会不会，就让Curufin去处理好了。
　　Curufin也的确展示了高超的统治手腕。所有关于Thingol的女儿不告而别的消息都被低调处理了，就连跟随他们来到Nargothrond的Feanor家族旧部也很少有人知道真相。他和他弟弟继续公然藐视Orodreth的权威，Finarfin家族的次子面对Feanor家族的两位堂兄，全然处于弱势。看着Nargothrond的摄政王子一次次不情愿地对他低头，他也一步步找回了信心与骄傲。就让她逃走好了，我既不需要她，也不需要Doriath。我也不需要你，Huan，你充其量只是一条狗而已。没有你，Nargothrond也依然受我掌控。
　　然而每一次当他面对大厅里那些曾经发誓效忠Finarfin家族，如今却臣服于他和他弟弟的人，他都发现自己隔绝不了一个发自心底的声音：别忘了，你所做的每件事都指向意想不到的结局。

　　他的预感很快就显出了应验的迹象。先是从边境传来消息说，很多来历不明的可疑人物企图进入Nargothrond的疆域，接着就涌来了更多的报告，无不在证实这一点。就在他判断这可能是Sauron故伎重施、又派出奸细来刺探Nargothrond，因而准备亲自领军去解决问题时，报告突然发生了戏剧性的变化。那些鬼鬼祟祟的人物不是Sauron的爪牙，而是在骤火之战和Sirion岛沦陷时不幸落入敌手的精灵。他们之所以能摆脱可怕的奴役，都是因为一个美貌绝伦的精灵姑娘和一只勇悍的猎犬向恐怖的Sauron发出挑战，击败了他，从而赶走了黑暗魔君最残酷、最邪恶的得力助手，净化了曾被巫术和妖狼玷污的岛屿。
　　这还不是全部。那些精灵宣称，Finrod并非一落到Sauron手中就遭到了杀害。他们说，Finarfin家族的长子曾英勇地与Sauron展开了对抗，尽管最终落败，但并没有暴露身份，而是和十一位同伴一起，被投入了地牢。没人知道地牢里发生了什么，但他们可以肯定：当那位自称Thingol之女的精灵姑娘救出那个凡人时，Finrod刚刚死去不久。
　　Nargothrond震动了。他和他弟弟先前的说法——Finrod业已身亡，他们身为Noldor长王子一脉理应取代Orodreth成为Nargothrond的统治者——与这些传言完全矛盾。这些矛盾成了众人关注的焦点，种种推断不胫而走，令人烦恼的传言愈演愈烈，有几次连他也听到了只言片语：
　　“可是，Lord Celegorm难道不是爱上了Lady Lúthien？”
　　“也许就是因为那样，他才不肯去救Beren，以及King Finrod。”
　　如果说这些荒诞说法他还可以嗤之以鼻，但随着时间流逝，某些猜测确实一步步逼近了真相。Thingol的女儿无疑知道谁被关在Sauron的地牢里，而Lord Celegorm和Lord Curufin既然取得了她的信任，带她来到Nargothrond，显然没有理由不知道她为何离开Doriath。Feanor的两个儿子明知Finrod未死，却谎报死讯、夺取王权，分明是又一次背叛，亲族之间的背叛。哪怕他们辩解那并非有意，对血亲见死不救仍是不争的事实，证明他们是懦夫无疑：他们一贯以英勇的战士自居，勇气却还远远不及一个从未拿过剑的弱女子。
　　第二次，Nargothrond为Finrod举国哀悼。他不知道这对他和他弟弟的权威究竟有什么影响，但他注意到，不管他去哪里，都能看到众人交头接耳，就连他自己的部下也不例外——他的传令官居然唐突地当着他的面表达了疑虑，不知是太大胆还是太愚蠢。当时他就像个名副其实的hasty-riser那样跳了起来，但没大发雷霆，而是直接下令牵来自己的马，宣布他要独自一人外出散心。当然，这个鲁莽的决定引来了一大波劝阻，但他统统置若罔闻，既是出于不忿，也是出于不信任——谁知道他们是发自真心，还是摆摆样子？
　　蠢货！你们居然觉得我应该去拯救Finrod，你们当中最蠢的一个？当初我若要求你们冒着生命危险攻打Sauron盘踞的妖狼之岛，你们难道就会心满意足？“懦夫”，你们竟然敢说我们是懦夫，但谁才是真正的懦夫？Curufin仅仅靠了一番言辞，就把你们吓得至今不敢公开出战，到底谁才是懦夫？况且，你们忘了是谁在这个王国的边境作战，把妖狼和野兽赶出了你们的疆土？你们不但不为保全性命而感激我们，反而指责我们是懦夫？既然那么急着去死，愿Morgoth的邪恶火焰成全你们！
　　最后那个不负责任的诅咒如同一桶兜头淋下的冰水，冷却了他发热的头脑。他无论如何也不会希望Morgoth获利。深吸了口气，他让马放慢了脚步；就在这时，他眼角的余光捕捉到了林中一闪而过的黑影。
　　眨眼间，他就抽出了弓，但没有搭箭上弦，因为他注意到他的坐骑没流露出任何紧张的迹象。白马欢快地嘶鸣了一声，就像认出了一个久别重逢的伙伴。
　　他端坐在马背上等待，很快那个黑影就重新出现在视野里，这次没有避开他，而是慢慢地走出了斑驳的树影。当它在他面前停下，他终于迎上了它的目光，认出了那双熟悉的眼睛。
　　Huan的眼睛。
　　有一瞬，他险些被冲动支配，想跳下马背直冲过去，不顾一切地抱住这个朋友与伙伴；如果他曾以为他可以不在乎Huan的离去，那他一定只是拒不承认这样的事实——他怎么可能斩断一段亲如手足、刻骨铭心的情谊，忘掉那些共同拥有的点滴？日复一日的试图遗忘，不过是把它们在记忆中埋得越来越深罢了。
　　但他紧握着弓，面无表情，纹丝未动。在他心中，愤怒与耻辱的火舌肆意舔舐着那处刚刚暴露的柔软，把它一点点烧焦、硬化，而他的骄傲渐渐占了上风。
　　这么说，你回来了。是她不需要你了，还是你终于厌倦了她？
　　猎犬没有退缩，坦然回望。那双眼睛在微弱的光线中闪着清澈的光，充满悲伤与尊严，但没有愧疚。
　　直到那时，他才注意到那些就连浓密的皮毛也没能遮住，有的还尚未愈合的伤痕。自从猎犬到他身边，与他并肩作战，他还是第一次见Huan伤到这种程度。为了她，你真去和Sauron拼斗过了？那一刻他丢下了所有的怨怼，想对着猎犬的耳朵大吼。但如果是我，我决不会让你去拿自己的生命冒险！你怎么能那么做？你怎么能这么顽固，这么……愚蠢？
　　然而到头来，他一个字也没有说出口。拨转了马头，他只是淡淡地说：“好吧，跟我走。”
　　他永远都不会承认，当他听到猎犬踏破残雪的脚步声时，他其实有多么庆幸。

　　Huan的归来如同一颗小小的石子落入广阔的湖面，似乎没在Nargothrond激起什么涟漪。他把猎犬留给医者照料，但在走回自己房间的一路上，他都想着猎犬的眼神，直到路过Curufin门前。
　　“我不得不问你，因为没有别人可问！”
　　从音量判断，他的侄子肯定是在大喊了，因为门是紧闭的。
　　“他们说的都是真的吗？”
　　他听不见他弟弟的回答；Celebrimbor固然激动，但Curufin显然保持了冷静，没有提高声音半分。毫无插手的欲望，他脚下不停，径直走了过去。他有自知之明，才不会干涉他弟弟怎么说服Feanor家族最年轻的王子。何况，这一天对他来说已经够漫长了。
　　他回到房里，在窗边坐了下来。他不需要休息，但他可以享受一阵安宁。在他舒适地坐好时，外面隐约传来了骚动，不过很快就又平息下去。
　　渐渐地，他陷入了恍惚。被一只无形的手牵着，他回到了那个夹在现实与它的无数投影之间的世界。他在庞大的空虚与黑暗中前行，知道要找什么，却不知该去向何处。
　　他知道他会在那个世界里见到她，而他也真的见到了。背朝着他，她仍是那身银与白的装束。她的出现总会在他心底激起一阵疼痛，但既然早已习惯，他觉得那种疼痛也不再那么难以忍受。然而这一次当他仔细审视她时，他发现了异样。她的身影变得模糊了，丧失了清晰的界限，就像浸在时间的长河里已经太久。这样骄傲又不驯的火焰最终也会熄灭吗？他想知道。或者，他永远都不可能知道，因为无论她的火焰与他的多么相似，都仍有着本质的不同？
　　仿佛察觉了他的注视，她回过了头。
　　他倒抽了一口冷气，猛地睁开了双眼。他的心在狂跳，一半是因为惊诧，一半是因为恐惧。那不是她。那张悲伤但平静的面孔美得令人屏息，但它不是他以为会看到的容颜。它属于Thingol的女儿。
　　他还没恢复镇定，就听到有人在敲门。大出意料的是，不等他同意，门就被推开了。他霍然而起，正准备向无礼的来访者发火，却又吃了一惊，因为他发现自己不认识进来的人。来人都是卫兵打扮，但绝不是他自己的部下。
　　“Lord Celegorm，King Orodreth要你到大厅来。”

　　他大步走进Nargothrond的辉煌大厅时，第一印象是全城的人都被召来了。在场的人多数是Finarfin家族的子民，余下的则是他和他弟弟的属从。但此刻，不同的效忠对象并没有影响他们达成一致——他们都保持着沉默，令人生畏的沉默。穿过人群，他向王座走去，一道道目光从两侧投来，落在他身上，竟似含有真切的分量。
　　他在台阶前停了下来。偌大的石厅里，唯有四面岩壁上映出的无数影子还在变幻移动。他弟弟已经到了；Curufinwe Atarinke即便心存讶异，也没有流露半分。Feanor最钟爱的儿子无视周围的一切，只盯着一个人——那人立在王座前，金发上戴着一顶银王冠。
　　难道是Finrod？
　　不，那不是Finrod，而是Orodreth——“King Orodreth”，刚才那几个无礼的卫兵就是这么说的。对此，他实在忍不住冷笑。要是Orodreth以为头上戴着王冠就能自封为王，发号施令，那他一定是疯了。身为Finarfin家族的次子，Orodreth向来都是长子的黯淡附庸：高贵不及，智慧不及，决心不及，长相更是大大不及。有些人生来就是追随者，无缘领导。
　　但就在他踏上台阶的时候，摄政王子开口了：“你没有权利站在这里。”
　　他眼角的余光瞥到有人在动，回头时立刻看出那是一队经验丰富、全副武装的战士。他们没有进逼，但他们的态度传达了明确的信息：不要轻举妄动。
　　有什么不对了。直到此刻，他才正眼看向Orodreth，那个他历来瞧不起的堂弟。令他惊讶的是，Nargothrond的摄政王子不再是他印象中的那个弱者。金发王子身上仿佛由内至外燃起了一团火，一团他身为Feanor的儿子不但十分熟悉，而且有着共鸣的火，竟让他想起了慨然把银王冠掷落脚下时的Finrod。
　　是Curufin打破了短暂的沉默：“Orodreth殿下，如果你指的是王位，那么恐怕你并不比我哥哥更有权利。”
　　摄政王子傲然答道：“王离开时，将这个王国托付给了我，任命我为此地的摄政王子。现在我的兄长已经逝去，依法我当接掌王权，并且决不容许那些阴谋背叛他的人染指他建立的王国。”
　　Curufin挑了挑眉：“谁是‘阴谋背叛他的人’？”
　　Orodreth没有犹豫：“你，和你哥哥。”
　　刹那的寂静之后，人群沸腾了。嘈杂的声浪在大厅中回响，犹如一场风暴，而他们三人对峙，就置身于风暴的中心。他看得见Curufin嘴唇在动，却听不清弟弟在说什么，直到有个熟悉的声音从混乱中传来，盖过了喧嚣。
　　“Lord Orodreth，您的指控极其严重。”上了台阶，Celebrimbor站在父亲身边。年轻的王子成功保持了平稳的语调，目光里却不无焦虑。“您可有证据？”
　　“我有一位证人。”Orodreth稍稍缓和了态度，“而这位证人的诚信，我相信就连你父亲的兄长也不能否认。”
　　“那就把他带上来！”他没想到会被专门提到，不由得大怒。
　　但摄政王子看了他一眼，眼中满是厌恶与怜悯：“如你所愿。”
　　说完，Orodreth就突然向旁边让开一步，而从王座后悄然走出来的，是Huan。
　　之后Orodreth的指控和那些死里逃生的精灵的补充，他一句也没听进去，因为他知道那都是真的——只有他迷上了Thingol的女儿那段除外，但这样的流言其实好过真相，他永远不会去澄清。无视旁人，他只盯着Huan。我忠诚的朋友，他想，觉得这真是讽刺得难以形容。我想拥有、想保存的一切，是不是注定都要通过最意外的方式失去？
　　Huan证实了所有对他和他弟弟的指控，用的不是言辞而是动作，尽管众所周知，Valinor的猎犬一生中可以三次说出人言。很好，你不想把说话的宝贵机会浪费在我们身上。他瞪着猎犬，头脑犹在狂怒与伤痛中煎熬，人群的呐喊却变得越来越响亮。
　　“叛徒！”
　　“恩将仇报的叛徒！”
　　“我们要求正义！”
　　怒火没有令他迟钝，他敏锐地察觉了这样的措辞中蕴含的危险。他本能地探手拔剑，却发现剑不在身边。然而面对怒火与憎恨的潮水，他与其说是恐惧，不如说是愤怒。
　　你们这些蠢货！是谁保护了你们的王国？是谁阻止了你们的敌人？你们说我们恩将仇报，但你们自己又如何？为什么不说，是谁抛弃了自己的王？是谁甘心服从了我们这些“叛徒”的统治？“正义”，笑话，你们有什么资格审判我们？何不先审判你们自己！
　　Orodreth抬起了一只手。见状，人群渐渐安静下来，等待他们正统的王开口。
　　“King Finrod是我的兄长，”Orodreth说，“他明智地建立了一个王国，勇敢地保卫过它。他慷慨地宽恕了残杀过亲族，双手沾血却不见忏悔的人，还接待了这些不速之客，使他们大败之余不至无处落脚容身。假如他不曾为了兑现自己的诺言而献出生命，他必定也会大度地不再追究那些人的阴谋篡权，策划背叛。”Nargothrond之王顿了顿，“但是，我无法像他那样慷慨大度。”
　　赞同的声浪爆发出来，王不得不再次抬手，才能继续：“不，我也不会准许我的子民杀死我的堂亲，因为亲族残杀见血，只能让Mandos的诅咒更快降临。但我也不会准许他们留在这里，因为我不为叛徒提供膳宿！Celegorm和Curufin，我在此对你们说：离开Nargothrond，而且要尽快；从今以后，Finarfin家族与Feanor众子一刀两断，再无情义可言！”
　　“如你所愿！”他回答，神色倨傲又凶狠。哪怕你求我，我也不会留在这里。总有一天你们会意识到自己犯了多大的错误。
　　但Curufin没有出声。众目睽睽之下，他弟弟只是跟着他出了大厅，唇边的微笑显得格外刺眼。

　　他们准备好出发时，他没有见到Celebrimbor。Curufin举止如常，而他也足够明智，知道这不是询问的时候。
　　他上了马，矛在鞍侧，剑在腰间，弓箭背在身后。四下里一片寂静，尽管周围已经聚集了大批等待他们离开的人，有些还佩着F??anor之星，他的传令官也在其中。一个接一个，他扫视了那些曾经追随他但选择留下的人的面孔，目光冰冷。你们就这样背叛了我们，虽然你们曾经发誓效忠Feanor家族。你们以为这样就能摆脱诅咒？蠢货，你们不能，因为我说你们不能。从今以后，你们不但要继续背负那个诅咒，还要加上我的——厄运将在找到我之前先降临到你们头上，你们将由于你们选择信任拥护的人一败涂地。这就是背叛的代价！
　　不想再看那些含着仇恨或鄙夷的面孔，他催马冲出了大门。
　　与Curufin一起，他涉过了很多年前涉过的溪流，翻越了很多年前翻越的丘陵，一口气疾驰了半晌，直到那座隐匿在Narog河谷中的要塞被远远抛在背后，他才容许自己放松。然而就在那时，他发现了一个意料之外的尾随者。Valinor的猎犬默默地跟在他马后，像一个悲伤的幽灵。
　　他咬紧了牙。你的背叛已经害我们失去了Doriath的钥匙、Nargothrond的王冠和Feanor家族最年轻的后裔；你怎么还有脸跟着我？难道你要亲眼看着我死，才会满意？
　　“我们该去哪里，Turko？”Curufin这时问道，仿佛什么也没看见。
　　他勉强转移了注意，开始考虑。这似乎是个简单的选择，因为F??anor家族的势力主要集中在两个地方——Himring和Amon Ereb。Maedhros仍然和Maglor一起控制着Himring和附近的土地，而Caranthir带着Amrod、Amras撤到了南方，在Amon Ereb建立了营地。但他在回答之前犹豫了：去Himring就意味着Maedhros与服从，而Amon Ereb又意味着Caranthir与冲突。
　　“我建议去Himring。”看到他的犹豫，Curufin说。见他眉头一皱，Curufin补充道：“因为我们的长兄有权知道Nargothrond发生了什么，以及Finrod打算给那个凡人提供什么帮助。”
　　他恍然大悟。Curufin是对的。他几乎忘了一切混乱的起因，所有争端的焦点——精灵宝钻。Finrod是要帮助Feanor众子以外的人去取得一颗精灵宝钻，这个事实Maedhros决不会忽视。而他们一旦得到Maedhros的支持，就等于拥有了Feanor家族尚存的全部力量，那是接近一半的Noldor。
　　“Himring。”他同意了。为此，他想他可以忍受一点服从。

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