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第23章
天阴了两三日，大抵也是憋坏了，终于痛痛快快下了场。不过这一下就收不住了，淅淅沥沥了四五天，始终没有转晴的迹象。
因为下雨的缘故，梁氏和严氏都滞留在亲戚家没能回来，冬小施也没法去放羊了，不过她也没闲着。
自从良心泛滥扶了鲁阿婆一把，她就被碰瓷了。
鲁阿婆摔着了是真的，但并没有摔坏哪里，就只是脚踝处有些轻微红肿，冬小施回倒座房翻到申长更以往用过的跌打油，又是给她敷又是给她揉的，自认为仁至义尽了，老太太可好，又趴炕哭了起来：说她狠心，对孤老婆子甩手不管；说她长得不上台面就算了，心还不美。
可把冬小施给气得，当即扭头就走。
走到院子里还能听到老太太的哭诉，话里终于不再贬损她了，只说自己可怜，无儿无女，死在屋里也没人知道，然后一口一个老头子叫着她家那死去多年的男人……慢慢竟有些情真意切起来。
冬小施听着不忍，即将跨出院门的那只脚便停了下来，终究是没走成。
心知鲁阿婆这一番唱念做打做戏的成分居多，但她确也是上了年纪的人了，孤寡一身无人照拂，确实容易出事。以往都是申长更照应着，担水劈柴不在话下，现下他不在，冬小施只能硬着头皮接手。
不过这老太太也真是……忒难伺候了。
拜陶氏的大嘴巴所赐，村东几乎无人不知她火烧灶房的光辉战绩，鲁阿婆自然也知道，但她半点不带怕的，大手一挥就让冬小施去做饭，“我饿了。”
冬小施呢，虽然已经学会了生火，但申家人根本不给她实践的机会，除了洗碗，一见她往锅门走就如临大敌。如今有个地儿让她实验一番也是好的。
琢磨着鲁阿婆年纪大，又自称要好好休养，需吃些好克化的，便煮了小米粥，菜则是一盘猪油萝卜丝和一盘炒鸡蛋，勉强算是有荤有素。
打算得很好，至于成果……还是有点想当然了。烧锅上虽没出纰漏，可这土灶的火候她有点把握不好，萝卜丝炒的绵踏踏，鸡蛋更是透着一股焦糊味。
鲁阿婆吃了两口就不肯吃了，边喝小米粥边数落她：“柴禾锅不比那烧的炭炉，柴禾锅火多旺呀？要快，一定要快！你是炒菜呢还是绣花呢……你瞧瞧、你瞧瞧，没眼看！还死难吃！根本下不去嘴！自己做的自己吃光，别糟蹋我东西。”
冬小施理亏，也没跟她争辩，夹了一筷子塞进嘴里。自己吃就自己吃，在申家想吃鸡蛋还吃不……呕！这也太难吃了。
头一回这么失败也不耽误鲁阿婆让她做第二回，不过这回鲁阿婆不肯在炕上等着了，她要亲临现场指挥！
让冬小施把她扶到灶房坐，却不肯坐锅门口，“我摔着了，哪能烧锅？”
冬小施无力吐槽：“您摔的是腿！”手可是好好的！
鲁阿婆立马哼哼上了：“也不知咋回事，全身都疼……”
行行行！唯老人与小孩难伺候，她懂。
鲁阿婆怕冬小施再浪费她的鸡蛋，只让炒萝卜丝。冬小施原还觉得自己烧锅炒菜两手抓已经游刃有余，有了鲁阿婆坐镇，灶房的气氛立马不一样了，她被支使得手忙脚乱，彻底成了个行走的陀螺。
“……你那切的是萝卜丝？你那切的是萝卜块吧，改刀！赶紧的……”
“锅热了，倒油……你炒个萝卜丝用啥的劈柴？不面糊才怪，用秸秆……”
“哎呀你一直翻炒个啥劲，我锅都要让你戳破了……”
“卖甚呆呢？快下盐巴……”
一阵兵荒马乱之后，萝卜丝终于出锅了。这回勉强有了点样子，至少没糊锅。
“您尝尝。”这回该满意了吧！
鲁阿婆只尝了一口，啪就搁了筷子，脸子比筷子撂地儿更快：“难吃！难吃死了。”
冬小施不信：“你要求是不是也太高了点？”
夹一筷子送进嘴里嚼了两下……嗯，确实一般。
这就有点打击人了。火候没问题，为什么还这样难以下咽？她以前在厨艺上虽不算太精进，随手几个家常菜还是拿得出来的，怎么就……
“我厨艺不差，是你这调料太少了。”
对，肯定是这方面的原因！什么调味料都没有，只有盐和油，油还不让多放，炒萝卜丝不放足油怎么好吃？
“拉不掉屎还怪上了茅厕，羞不羞！灶上功夫不到家，哪来那许多借口？”
冬小施撇过头嘀咕：“嘴强王者谁不会？说得倒是痛快，未见得就比我做得好哪去。”
她故意说得大声，鲁阿婆又不聋，顿时气性上头：“老婆子今天还真要让你见见真章！”
行家一出手，就知有没有，从鲁阿婆的刀工来看冬小施就知自己输了。
她嫌锈迹斑斑不好使的那把菜刀，到了老太太手里瞬间变成了神兵利器，当当当当一阵响，停都不带停的，丝毫没有伤到手指的担心，切出的萝卜丝又细又均匀。
辣椒炝锅后，下萝卜丝快炒，中间撒点盐巴进去，又翻炒了几下，撒点葱花，然后就出锅了。这利落劲儿，哪像是个六七十岁的老太太。
关键菜是真得好吃！明明放了比她还少的油，但每一根萝卜丝儿都是油浸浸的，夹一撮塞进嘴里，又香又辣又脆生，调味品分明也只有盐巴和辣椒而已。
打脸就在眼前，由不得冬小施不服气，“您老人家说的对，我吃的米还没有你吃的盐多，不过……我看你这么硬朗，应该没事了吧？”
鲁阿婆刚不可一世的抬起下巴，脸上的表情就僵住了，下巴一点点收了回去，然后以极慢的动作伸手扶住腰，哎哟连声：“不行了不行了，动这一下可要我老命了！还不是怪你太笨，你就是成心折腾我……”
冬小施无奈摇了摇头，走上前扶她去了堂屋。
本来只打算做顿饭就走，不知不觉竟在鲁阿婆家待了一天，连中午也没回申家吃饭，当然也没人找她就是了。
陶氏知道冬小施这几日净往屋后跑，也懒得管她。这鬼天气，逼得人只能缩在屋子里，正不想在院子里看见她呢！晌午不回来更好，巴不得省粮食，傻子才会去找。
经过鲁阿婆连日来地调-教，冬小施渐渐摆脱了对调味料地依赖，做出的菜虽说还不能望其项背，但跟自身比确实有了长足的进步。
然而鲁阿婆又怎会舍得让她如此舒坦呢？这不，又开始换着花样折腾人。
“阿婆，吃疙瘩汤吧要不？面条我真不会做。”年轻人差不多都是买挂面，谁还自己擀呐！
“那疙瘩汤还能天天吃？”
“才吃两顿……”
“嘴里没味儿，我就要吃面条！”
一听她不会和面，更不会擀，嫌弃俩字大写加粗挂在了鲁阿婆脸上，敲了敲案板，“面盆从下边拿出来，舀半瓢面倒进去，盛碗水，一点点加进去，边加边用手……还杵着做甚！等面条自己进你嘴里不成？就你这样，以后当家过日子，饿死都是轻的。”
冬小施垂死挣扎：“我不喜欢吃面条，当家过日子也不一定非得吃面条……”
“你能保证一直不想吃？那你不想吃，还有人想吃呢！”
“谁想吃让谁做。”再说她孤家寡人的，能有谁想吃。
鲁阿婆被她气的不说话了，直接上擀面杖。
一连三天，活了三天的面，吃了三天的面条，顿顿都被骂的狗血喷头。总算和粗长的擀面杖有了点默契，擀出的面皮是那么回事了，然而距离鲁阿婆的要求……
冬小施越发想念申长更了，这都一个礼拜了，啥时候回来呀。
申长更没回，但是雨总算停了。
晾了一天路，第二天下午甜妞就迫不及待地来找她。
“小施、小施！”还没进门就开始喊，在大门口刮了刮鞋上的泥，边喊边进了倒座房。
“怎么了？”冬小施瞧她神色不太对劲。
“小施，我、我有件不好的事要跟你说……”甜妞也不肯坐，拉着她欲言又止，一脸愧疚和矛盾交织。
冬小施不紧张也被她弄紧张了，“不好的事，是关于我的？我能有什么不好的事。”干笑两声缓和气氛。
“就是那个芦荟……”
听到芦荟，冬小施下意识想的是，别不是上回给甜妞的芦荟没洗净、导致她过敏了吧？
盯着甜妞的脸上下左右看了看，痘痘基本已经消了，还有零星几个以及顽固性痘印，没见着有什么过敏反应呀？
“你是不是给别人用了？我跟你说过的，用之前一定要……”
“不是不是，我没有……”甜妞咬着牙，“是香玉，她把芦荟胶拿去卖了！”
“嗯？”冬小施没太听明白，这是几个意思？
“她见过你给我做的芦荟胶，还试用过，后来看我脸上果真清爽了不少，痘痘也跟着消了，就开始缠着我问是如何做的，我当时没多想，就告诉了她……”甜妞说着说着眼泪直往下掉，又悔又气，“我没想到她竟然这样！”
难怪这些日子去找她都找不见，还以为她在闹别扭，原是在忙着赚钱！
“别哭别哭。”冬小施给她把眼泪擦了，拉她到床沿坐下，“到底怎么回事，你详细跟我说说。”
甜妞抽噎着，好一会儿才把话说清楚：“今天早上我起得早，娘让我去后面抱柴，香玉家就在我家斜对拐，我看见她和她娘背着两个竹筐……盖筐的草苫子掉了，筐里装的都是新割的芦荟叶……香玉跟她娘说，上次去集上开了个好头，可惜下雨耽搁了这些时日，趁天放晴赶紧多做点，弄到镇上卖……”
冬小施忽然想起，几天前她和甜妞去放羊的路上确实碰到过坐牛车去赶集的阚香玉，当时她面前就搁着一个大筐。
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