少年故事

　　长风十里，直入宫墙。
　　刘吉站在阶上，目送妻子出门去，见人月白衣袂和道上积雪融成或深或浅的一团洇渍。直到回廊转阁望不见了，他才敛下眉去，也一并敛去眼中犹疑不安，仍旧回到堂上，坐到太后倚着的榻旁。
　　“就这么打紧？”郑荷的声音微微带了些笑意，上挑的眼角不施丹朱，却已见风华。
　　刘吉半真半假地赔笑：“是要着紧些——娘娘不也盼着一个小郎君吗？”
　　“呵，但愿这次真是个郎君吧！若不是，那李氏的姑娘，你可再没话推脱了。”她见刘吉垂着头不敢再应，面目倒是柔和了些，轻轻唤，“承喜。”
　　刘吉猝然抬头，便对上太后一双含笑的眼，却让人不敢放松，只拱手俯身：“娘娘。”
　　郑荷便直坐起身来，刘吉见了，赶忙亲上前扶起，手指触到宽大柔软的衣袖中只很细的一把骨头，一时竟也有些不是滋味：“娘娘身子果真大好了？儿看还是多修养些时日要紧。儿派人从淮南送来的药，娘娘用着可好？”
　　“毕竟老了，怎么比得上你们折腾得动？”郑荷坐起来，一双手抚着刘吉的手，看他水灵灵的眼中关切与热诚做不得假，心中也一暖，只觉到底是从小看到大的孩子，情分终究不同他人，于是到口的斥责便婉转许多，“我将你那妻遣出，不为别的，还是有一件事要问问你的意思。”
　　刘吉怔一怔，下意识要将手抽回来行礼，却没想到郑荷握得很紧，一时间挣不开。但他心明眼快，见得人面上已流露了凝重，便马上就着这动作坐到榻前脚凳上，将半边身子挨着太后屈膝的腿旁，一如幼时等着听故事一般，嬉皮笑脸道：“儿有什么事是娘娘不知道的，又有什么是娘娘不能左右的？不过是儿头脑愚笨，凡事都要依仗娘娘费心罢了！”
　　郑荷被他哄得高兴，垂目看他，又见那一双巧盼的眼睛被长睫半掩着孺慕与亲近，一时更发作不得了，只点一点人鼻头：“你啊，你啊！我且问你，前些日子你那从淮南来的妻弟，在闹市打死了人的事，可是真的？”
　　刘吉微怔，下意识有些心虚地眨眨眼：“不是他打的，是个下手没轻重的奴才，儿已将人处置了，何劳娘娘费心？”说着又遮掩似的笑道，“娘娘这般兴师问罪，儿还以为是什么事儿呢。如今倒是要问问是哪个不长眼的，让娘娘在病中还要为这腌臜人和腌臜事劳心费神。”说着将眼转到一旁侍立的宫人身上，见他们都畏惧地转过眼去，有些得意。
　　“你不要看别人。是皇帝亲自来与我说的，怎么，你还要赶去宣室兴师问罪不成？”郑荷的语气淡淡，也见不着什么怒意，“你是将人处置了。不过处置的人到底是谁，还要另当别论吧？”
　　“娘娘明鉴……”
　　郑荷打断他：“你自己都说了，什么事是我不知道的？你倒是也几多宠爱那女子！”
　　“娘娘……”刘吉意识到是遮掩不过去了，垂下眼去，却也知道郑荷平素不喜他人狡辩，抿抿唇，只不想话题继续绕到李淑媛身上，“儿初时是想要给钱结清的，却没成想那贱民好生泼辣，直把送去的钱都扔了出来，还打了送去的奴才，闹事闹到官府去了。年关朝觐喜时，出了这等子事，儿也是不愿事情闹大了。”
　　“所以你就不分青红皂白，将那些百姓全付狱了？”郑荷眉头微蹙，终于冷笑一声，“你倒是‘聪慧’！”
　　刘吉被最后两个加重的音节吓白了脸，只从榻上退下来，伏到一旁，连连告罪。
　　郑荷见了，面色缓和了些，让人起来，抿唇颇是无奈：“不是娘娘要说你，而是你如今身为唯一的在京同姓封王，多少树大招风。你兄长虽什么都不说，但眼皮子底下多少人一举一动他也都是看在眼里的。你又怎能不谨小慎微，步步为营？——可不要做了共叔段啊。”
　　这已经是极重的警告，但刘吉只听人口气松了些，却忍不住笑：“有娘娘在，兄长怎么样不还是您说了算吗？娘娘可不要妄自菲薄，武姜怎能与您相提并论？”
　　“愚钝！”郑荷恨铁不成钢的冷哼将眼前人吓得肩膀一耸，又跪了回去。她看在眼里，叹一口气，摇一摇头，“我也老了，累了，时日不济了。还望着要去你那南国看看，住段时日，好好修养。若是老死在此，也是福气。”
　　刘吉这才失色：“娘娘千秋万岁，怎可言此！”
　　“承喜！——”郑荷敛眉，整肃看他，“这些日子我放权给承康，见你兄长确实长大了，如今稳坐朝堂之上，恩威并施，不亚先帝当年。有我在，你舅舅在，郑氏在，自会让他的皇位安稳太平。但我们终究不是刘家人。他虽然因为年少，多少与你不太对付，娘娘也看得出来。可他毕竟是皇帝，而你作为封王，理当顺从些，则该是他最亲爱的手足兄弟，是他万里江山最重的砝码，万不可与人对着干，可晓得了吗？”
　　刘吉愣愣看着面前人面上全然正色，只觉呼吸都不由放缓。他身在朝堂之上，对于郑荷所言的“放权”自然知道不少，却只以为是这些时日太后在病中不得已而为之，却没想到竟能得人如此评价，心中涌上的滋味酸涩复杂。他自是早该有这觉悟，明白饶是当年帝后决裂、刘丕失宠至此之时，就算自己做得再好，也抵不过身为眼前人亲生血脉的皇帝，何况如今？
　　可是他却仍旧不能不在心底里千百遍地问人，既然他不过也就是一个争宠的砝码，一个漂亮的玩物，一个观赏的烛台，一个帝王陛下沉重的玉阶陪衬，既然他们给不了他想要的一切，那当初又为什么要将尚是黄口的他从生母怀抱中生生剥离——又或者，他们所需的，也只是前述而已么？只如此，便要让一位母亲从此再不能认回自己的儿子，让一个儿子从此再不能亲近自己的母亲？
　　何其残忍！
　　何其可恨！
　　刘吉不敢再与人对视，垂下眼去却见自己放在膝上的手微微颤抖着，于是便咬着舌尖命令自己不可再表现出半分，再抬起头时除却眼眶微红，笑容还是一如往常的干净纯粹：“诺。娘娘教导，儿铭记于心，不敢遗忘分毫。只求娘娘告儿，当如何解决这事？好免了儿燃眉之急，也叫兄长不要忧虑。”
　　郑荷自然将他表现都收入眼底，却只当是人前事败露而害怕，甚至出口安慰：“你还小，他那面自有我在。这次回去，立刻让人把那家百姓放出来，送比上次多出三倍的钱财去，若是不够，便再多，不要吝啬。有钱可使鬼，而况人乎？叫你那妻弟亲自登门道歉，等到这事了结，立刻命人回国去。连这小事都要拖累你的家伙，你还带在身边招惹祸事吗？只是一次做的不好，下次也当引以为戒了！”话说到最后，多少也严厉了起来。
　　刘吉唯唯，见郑荷颔首不语，便赔笑道：“娘娘莫要为这事烦心了，儿回去——就现在，长和，可听见了？让那李仲淳，即刻到狱中亲自把人送回家，登门赔礼。了结之后，麻利滚回淮南去，别脏了我府的地界，也别让夫人再为那无赖费心劳神！”
　　其实这些事哪是急这一时半刻做得完的，他也不过夸张地做个样子逗郑荷开怀，偏生那长和也生得玲珑，晓得主子心意，在旁对人夸张一礼，即刻就退下去了。
　　郑荷果真被逗得无奈一笑，听见他最后一句，还未开口，便见刘吉已经又挨上来，一双眼角尾明丽生色：“那人犯下了事，媛娘便一日日在儿身边总是惶恐不安，要把人遣回家去。是儿自作主张，以为没什么大不了的事。如此说来，她才是与娘娘心意相通呢！”郑荷微微意外，却听人又道，“娘娘不知，她其实早和儿说了，想江南温暖，让儿问问娘娘可有南下将息之意。不过儿到底如娘娘所说一般愚钝，以为娘娘在万年住惯了，怎会垂青那瘴蔽之地，是以不敢多言。却没成想，她倒连这层都猜到了——娘娘方才不是还与我说要去南国看看？”
　　“南下之事，不过一时兴起。如今俗务缠身，恐怕还要许久，她如今有了身子，不也走不成？你到时与我一同回去。不过听着，她倒是灵心慧智，不错。”郑荷满意颔首，“既然如此，你倒是不识人言了。若听她话，也不至今日得我一通好说。”
　　“娘娘哪里话？娘娘教导，便是指着儿鼻子，也是儿该感激涕零的！”
　　郑荷听得笑：“若当如此，也是你顽皮得紧了！可不要这样才是。”
　　“唯！儿何时不听娘娘的呢？”刘吉扬起笑来。

　　冬日阴云会和，户外寒风凛冽如刀，满怀襟袍雪纷飞。刘吉走下殿时，亲自将门带上，听它前后摇摆兀自噗噗作响，怔立良久，这才转身下阶去，却又几步又停住，似有所感般，抬眼凝望长乐衰草枯雪掩盖的一线宫墙，在他泛着血丝的眼中渐渐结成模糊的天际。
　　那是西宫永巷的方向。
　　那是草原奴族的方向。
　　他半晌垂下眼去，长睫沾着盐粒似的冰雪，精工的五官淬着寒冰，双手拢住袖袍大氅，匆匆向前走去。步步小心，如履薄冰。

该作者现在暂无推文