帝后佳期

　　官差们被气走了。

　　县令倍感可惜地领着衙役们回城，白来一趟不说，还被嘲讽了，真憋气。他想了想觉得不甘心，对众人道：“我们绕着山脚找一圈吧，万一找到了呢？”
　　衙役们自认刚才表现太怂，讨好地点头。

　　在山脚下绕了大半圈一无所获，突然，捕头发现一物：“你们看，那沟里是什么？”
　　众人齐齐睁大眼睛走过去，果然是两头牛掉沟里了。
　　县令惊喜地确认：“黄牛？”
　　大家点头。
　　县令：“一大一小？”
　　大家继续点头。
　　县令：“双龙寨山脚？”
　　大家：“没错，就是老乡丢的牛！”
　　众人喜气洋洋地把牛从沟里牵出来，领回城送还给老乡。

　　双龙寨

　　撒奔大摇大摆地走在土路上，缓缓停在一间茅草棚屋前。棚里有个年轻姑娘在择菜，她编了一根乌黑油亮的麻花辫垂在胸前，头上包着一块蓝布，衬出饱满的额头和黑溜溜的一对眼睛，让撒奔看得心里直痒痒。

　　索性一不做二不休，撒奔上前拦腰抱住兰妞，嘴里嘟囔：“好妹妹……”
　　“啊！”兰妞吓得大叫，使劲拍打身后的人，可身后人的手臂就如铁桶一样紧箍得她挣脱不开：“谁啊！来人啊！”她扭头往后看，发现竟然是大当家，吓得当场飙出眼泪来。

　　屋里马上跑出一个男人，是兰妞的亲哥。他看见撒奔抱着自家妹子，真是拦也不是走也不是，为难地上前：“大当家，你这……”
　　撒奔蛮横地吩咐：“大当家我今天就看上你妹子了，你去叫人来吃席，老子今天大请全寨！”

　　于是新娘盖一块红盖头，新郎腰间系一条红腰带，再摆两根红烛，就可以拜堂成亲了。
　　外头众人在吃酒。众人都觉得虽然突然，但有酒喝有席吃就吃吃喝喝呗，图一乐嘛。
　　喜房内，兰妞已经不哭了，呆呆地坐着。她嫂子在一旁絮絮叨叨：“你哥叫我劝你认了这桩婚事，大当家好歹算个汉子，如今亲也成了，你就好好把日子过下去，听话啊。”

　　萧惕跟着种田的人上山回寨子时，已经日落西山，天地间只剩下一层黯淡的白光。到寨门口，兰妞的亲哥远远地迎过来，喜气洋洋道：“二当家的，你们都回来了，来来来，跟我去吃席，大家都去。”
　　萧惕一行人纳闷：“什么席？”
　　“大喜的席！”兰妞她亲哥拍掌庆贺，拉住萧惕的胳膊就走：“大当家跟我妹子今儿个成亲，宰了三头大肥猪！”
　　“哟，恭喜恭喜，怎么以前没听过一点风声？”萧惕不明所以地跟着众人往筵席方向去。

　　这时，后面突然响起一声大喝：“不许去！老二，回来！”
　　这声音是萧父。萧惕立刻回头，就见萧父气愤不已地拄着拐杖过来，指着兰妞她哥骂：“卖妹求荣啊你！傻大个抢你妹子，你就真高高兴兴地给他送过去，没骨气！”
　　兰妞她哥脸一苦：“哎呦，老太爷，你这话说的……你自己不去吃席就算了，干嘛拦着二当家去……”

　　听他们你一言我一语，萧惕这才听明白，原来兰妞是被撒奔抢去当媳妇的。他打断对话：“哼，去吃席？我不打他一顿就不错了。你们都散了，吃什么吃，回家吃！”
　　大家都听萧惕的话，作鸟兽散，只留下兰妞她哥无功而返。

　　回到家，推开篱笆就看见院子里的红夷大炮，旁边还有个铁匠炉子，萧惕和萧父一起研究炸药用的。三年前上山后，萧惕就在僻静处盖了这座院子，简简单单的一进院落，够住就行了。
　　这些年，他学会了不少手艺，种地、编竹篓、打铁、做木匠、盖房屋，多少都会一点，甚至还会织布，就是手艺实在不好，纺线经纬对不齐，稀稀拉拉。所以他从没织过一块整布。

　　萧小妹叫一家人吃饭，饭桌上，小金铭拿着一把没开刃的短剑到处耍，桌椅上到处都是他磕的凹槽。

　　萧父端着碗说：“马上清明了，老二，你下山去城里买点纸钱香烛来，设个祭台祭奠祖宗们，还有你大哥。”
　　几年来，萧惕的相貌和身高都张开了，与通缉画像上的模样早已不可同日而语。他可以随意进城出城，没人看得出是朝廷要犯。他点头：“今年是大哥去世第四年，我干脆去西安府华严寺给大哥请一盏长明灯，这些年都没有好好祭奠过大哥。”
　　萧母点头：“也好，那你多带些钱在身上。”

　　一旁的小金铭听见去西安府，激动地挥舞手臂：“我也要去！二叔，你带我去吧？”
　　“哈哈好。”萧惕一把抱起小金铭坐到他腿上：“带你去，到时候让你亲手给你爹点亮长明灯。”
　　小金铭懵懂地点头。他从没见过亲爹，也不知道“爹”这个字意味着什么，只知道要出远门了很开心。

　　饭毕，萧惕出门去河里洗澡。此时天色已经全黑了，淡淡的月光洒在路上，河面则更白些，波光粼粼。
　　他全身浸在水里，春水冰凉，有点冷。很快洗了个冷水澡，他穿上衣服上岸，就看到远处来了个胖高个的人。他一眼认出是撒奔，等对方走近，还看见对方腰间的红腰带。

　　撒奔臂膀里抱着坛酒，脸色醉得通红，歪歪扭扭地走过来，说：“好兄弟，今儿是我大喜的日子，你怎么不去喝酒？非要我亲自来请你？”
　　萧惕直言不讳：“撒大哥，难道你的意思是我不对？成亲要三媒六聘，可你是怎么做的？”
　　他转身要走，被撒奔伸手拦下：“哎呦，我的好兄弟，今儿的亲事是仓促了些，但你怎么知道，我对兰妞的情义，没有过了三媒六聘的人真呢？实不相瞒，我早就喜欢上兰妞了。我三十好几了，天天看见自己喜欢的女人在眼前晃悠，哪里还克制得住？我今天就是太着急了，一个没忍住，等明天我肯定把聘礼送到兰妞她家去。你看，我今天也好好地办亲事了，没委屈她吧？”

　　萧惕睇他一眼，接过酒坛仰头喝了一大口：“撒大哥，你最好说到办到。”
　　撒奔看他喝下喜酒，这才满意。要说这双龙寨里，他唯一怕的，就是萧惕了。曾今寨子里他是当家的，说一不二，也怪萧惕太有本事，把寨子干得红红火火，全寨上下都听二当家的话，当初挂牌匾时，他才忍痛答应把寨子改名叫双龙寨。就是有时候他觉得这位二当家不大看得起他，一口一个撒大哥，听起来像在骂他傻大个。

　　萧惕洗完澡往家走，撒奔死皮赖脸跟在他后面，一个劲地念叨：“兄弟啊，你也有二十了吧，是个男人了，你就不想女人？我不信你没喜欢过哪个女人，天天心里想她念她，想把她娶回家做媳妇，从此老婆孩子热炕头？多美啊。大家都是男人，我明白你，你肯定也能体谅兄弟我的感情。”

　　“体谅不了，我才十七。”他硬巴巴地回复。

　　清明节将至，萧惕带着小金铭下山了，去西安府。赶路七天到西安府城门楼下，小金铭从马车里伸出小脑袋，惊叹：“哇，好气派啊。”
　　萧惕笑着搓他脑袋：“小土包子，没见过世面。”

　　城内车水马龙，繁华热闹。萧惕知道小金铭没进过大城，特地带他来玩，本要去的华严寺在城外三十里，明日再去。
　　萧惕先带小金铭买吃的，吃的放竹篓里，竹篓挂在小金铭脖子上。然后带他走进一家成衣铺子，买了身丝绸衣服，小金铭从没穿过，还叫店里师傅给他梳个漂亮的头，好配这身衣服。
　　小金铭觉得美死了。本来在城外关厢区看见一路连成一排密密麻麻的房子，他就被惊叹到，没想到城里人更多，更好玩。

　　走在街上，小金铭看见几个金发碧眼大胡子的人，拉住二叔睁着好奇的眼睛。萧惕告诉他，那是外国传教士，外国人，不是妖怪。
　　到吃饭时间，萧惕领着小金铭去了城里最大最美味的酒楼，点了一桌子菜，边吃边看台上唱戏。

　　台上唱的是《西游记》里的《大闹天宫》一节。小金铭指着台上的人问：“他们也是外国人吗？”奇怪的衣服奇怪的头发。
　　萧惕解释：“不是，他们穿了戏服。”
　　小金铭：“那为什么不让外国人上去呢？”
　　“外国人不会唱我们的戏。”
　　“他们可以学啊。”
　　“又不是一两年就学得会，快吃饭。”

　　到晚上，萧惕找了家客栈带小金铭住下，一起在浴桶里洗了个热水澡。
　　一夜好眠，翌日出城去华严寺。

　　在佛前供长明灯时，萧惕发现墙上贴的黄符有徐阁老的名字，问过僧人才知，原来徐阁老在年前去世了，这是陕西总督花钱替徐阁老点的灯。
　　徐阁老是萧家的大恩人，没有他，萧家就逃不出北京城，没想到故人已逝……萧惕感到心中一片空旷寂寥，他拿出一锭黄灿灿的金子，对僧人说：“替徐阁老的长明灯多续十年。”

　　还有前任辽宁总督也已经被凌迟处死，北京城保卫战涉及的武将，只有萧家算是保全了，只死了萧意一个人。

　　买完纸钱香烛，还有做炸药用的生铁、石磺、巴油等物，萧惕跟小金铭启程回双龙寨，当晚在路上找到家客栈歇下。
　　他又做了这个梦。

　　萧惕端着一碗鱼汤，坐在窗前喂给妻子喝，问：“身体好了点吗？昨夜有没有睡好？”
　　妻子抬起脸，莞尔一笑，赫然是姜令君的面孔。她说：“你不要总是为了我去河里抓鱼，路那么远，杀鱼也麻烦，我心疼你。”
　　萧惕心里甜蜜蜜的：“我愿意天天给你煮鱼汤。我还做了个兽夹，放在林子里，可以夹到兔子、野鸡，都做给你吃。你想不想跟我一起去山上打猎？我打头野猪让你看看我有多厉害。”
　　姜令君嘴角挂着笑，静静聆听。

　　说着说着，萧惕发现，姜令君表情很久没有变化，像雕塑一般。他奇怪地问：“夫人？”她没有反应。
　　他隐约地意识到，姜令君不是他夫人，而是……嫂嫂。内心隐隐作痛，他再次开口喊她：“嫂嫂？”
　　话落，她化成虚影消失了。

　　此时此刻，萧惕已经知道自己是在梦中。千千万万次同样的梦境，他早就习以为常。不知何时起，姜令君开始以如此身份造访他的梦境，白天的时候他也会质问自己，她可是嫂子，他怎么能肖想她，这是不对的。
　　所以他从来不在清醒的时候放任自己去想到她，但梦是不受控制的，他没有办法拦住她闯进他的梦里，也舍不得……如果连在梦中都不能随心所欲，那自己未免也太可怜。

　　清醒过来，萧惕忍住体内疯狂的乱流，披衣走到屋外。黑夜里月色皎洁，他一直觉得陕西的月亮比京城更冷一些，或许是因为很多身边人不在了吧。

　　少年时府堂花园的黛眉妆，长大后风雪山头的冷月光。

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