惊春

　　“什么叫没有家了？”陈灵姿皱起了眉。

　　陈妙仪靠近她，压低了声音：“那姐妹俩说，那天小的差点被他们的爹给卖了，娘一着急，动了胎气，难产了三天三夜，才生下一个小儿子来。小的是保住了，可大人却没挨过去，生下儿子没多久就走了。说起来也是挺惨的，这是她生第十个孩子了，本以为会跟以往一样顺利，哪成想却没出来鬼门关。”

　　陈灵姿还以为是自己听错了：“十个？”她讶异，“这是拿人当牲口吗？”

　　陈妙仪也这么想：“都说越穷越生，生得越多，干活的也就越多。可我怎么觉得，生得越多，也就越穷呢？”

　　陈灵姿不想在此刻探讨这个问题，她问：“那跟她们没有家，又有什么关系？”

　　“就是因为她们的娘死了，她们的爹就要新娶一个媳妇，只是她们家里孩子太多，除去出嫁和已成家的，还有四五个没长大的，现在又添上个嗷嗷待哺的婴儿，哪有人肯嫁？”

　　“好容易有人给说了个邻村的寡妇，只是那寡妇开口便要二十两聘礼。本来为了生孩子、办葬礼这事他们家就已经花了不少钱了，如今再拿出二十两来，哪里有啊。但是家里又不能没个女人，她们爹的主意就打了她们身上。”

　　“你想啊，先前那范老爷为了那个小丫头，都肯出一锭银子，若是姐妹两个一起卖了，肯定价更高。反正家里孩子多，卖两个也不是什么大事。那晚她们的爹喝多了，就把这话说了出来，那两个小丫头又惊又怕，干脆连夜跑了出来。她们在这越州城里又不认识人，只记得咱们这里，就来找我们来了。”

　　“是找你，不是我们。”陈灵姿纠正道。

　　陈妙仪嗐了一声：“你我还分吗？”

　　那肯定得分，比如这种麻烦事，她陈灵姿就不想出手。

　　陈妙仪知道她嫌麻烦，便凑近她悄悄说道：“好歹你也是个郡主，也听说过路见不平拔刀相助，救人一命胜造七级浮屠，如今面对两个小丫头，总不能眼睁睁看着她们被推进火坑吧？”

　　“你不要看过一句话就拿出来瞎用。”陈灵姿教训道。她思虑了片刻，方道，“叫她们进来吧。”

　　这就是有戏了。陈妙仪面上一喜，扬声就叫星霜领那姐妹俩进来。

　　封家姐妹俩才吃饱了点心，心里有了些底，人也大胆了些，她们跟着星霜进来，见这室内装饰得如同神仙的住处，生怕自己弄脏了哪里，不禁又拘束了起来。

　　“你们的事我也听说了。”陈灵姿慢条斯理道，“如今你们是个什么打算？”

　　那姐妹俩愣愣：“打算？”

　　“是啊，打算。”陈灵姿似笑非笑，“你们一时冲动从家里跑了出来，就没想过以后会怎样？难不成只是想来卖个惨，让我们给上点银子，好让你们拿回家去给你们的爹娶亲用？”

　　“灵姿。”陈妙仪冲她摇了摇头。

　　陈灵姿却不为所动，依旧只看了那姐妹俩。

　　那小的还不懂她的意思，大的却听明白了，她登时脸红，喃喃道：“不，不是这个意思。”

　　陈灵姿就明白了，她的确是打的这个主意。

　　“我们行善是行善，但也不是个傻子。”陈灵姿道，“你也该听说过，天下没有免费的午餐，助你们一回已是最大的善意，你若是反过来以这善意来绑架我们，那可就没意思了。毕竟，我们也不欠你的。”

　　她这话说得很是不客气。那大的听得脸上红一阵白一阵的，两只手紧紧攥了衣角，一声不吭。

　　还是陈妙仪不忍心，她道：“其实这也没什么，不过就是几两银子的事。”

　　陈灵姿抬手示意她闭嘴，然后转向那姐妹俩：“你们再考虑考虑，想清楚了，再来说。”说罢她再不管那姐妹二人，自己只顾翻手上的书。

　　陈妙仪可怜那两个小姑娘，但也明白她拗不过陈灵姿，只好闭嘴在一旁坐了。

　　那小的还不明白发生了什么，只拽了她姐姐的衣裳，悄悄说了句想回家。大的几经挣扎，末了扑通一声跪下：“我愿意给小姐做丫鬟。”

　　陈灵姿移开了眼前的书卷：“你想好了？”

　　大的咬了咬嘴唇，但还是点头：“想好了。”

　　“你可知给人做丫鬟便是签了卖身契，从此你这个人就归主人所有了，想要再脱奴籍可不是那么容易的。你们的娘生前那般不愿，如今她才刚死，你就要违她的意吗？”陈灵姿又问。

　　大的抬起了头：“那我有个请求。”

　　“你说。”

　　“既是要为奴为婢，请小姐先给我二十两银子，好让我还了爹爹的养育之恩。这之后，我便是小姐的人了，与我爹爹家里再无干系。”大的直视了她道。

　　陈灵姿微微眯起了眼：“我给你四十两。”

　　就这样，封氏姐妹得了那四十两银子，陈灵姿也没叫人跟着，只让那姐妹俩自行回去了断家务事。

　　陈妙仪问她：“你不怕她们拿了钱就不回来了？”

　　陈灵姿道：“我怕什么？横竖最差就是丢了四十两银子，再没有比这更坏的了。”

　　三天过去后，封氏姐妹如约归来。

　　陈灵姿看了那小的，道：“我不是说了吗，你这妹妹若是不愿意，可留在家里？”

　　大的握紧了小的的手：“她只要跟着我。”

　　如此陈灵姿也就罢了，又问她们道：“你们可有大名？既到了我家，总不能还八妹九妹地叫吧。”

　　大的道：“我出生的时候是小满，我娘就给我取名叫小满；她叫麦苗。”她指了小的。

　　“封小满，封麦苗。”陈灵姿点头，“也罢，到底还算有些意趣，况且又是你们的娘给取的，那就这样吧。”

　　她叫了梨月进来，命她将这姐妹二人带去给赵管家，先将手续都办妥了，再安排具体事务给她们做。

　　且说周炼从陈家回来，一进他母亲的院子，就见所有人都喜气洋洋的，纷纷来向他道喜。

　　“发生什么事了？”周炼好奇问道。

　　周夫人正同管家娘子说话呢，见他回来了，忙道：“这可是天大的喜事呢。”

　　周炼忍不住想要翻白眼：“什么喜事，都乐成这样了？”

　　管家娘子笑道：“恭喜少爷，老爷才得了消息，当今的皇上要调老爷进京呢，马上老爷就是京官了，可不是大喜事嘛。”

　　“去京城？”周炼一愣，“什么时候？”

　　周夫人笑道：“才知道的消息，还要收拾行装，打点车马船只，那些亲戚家也要去道别，笼统算下来，也要六月底才能动身了。”

　　“只要能在九月里进京就行了。”管家娘子道，“我这就下去准备了。”

　　待管家娘子出去了，周炼犹然没回过神来：“真要进京？”

　　“这还能有假的？”周夫人见他一副呆呆的模样，忍不住笑着戳了戳他的脑袋，“你先前不是还说没去过京城吗？这下好了，不仅能去，还能常住呢。”

　　“去玩玩跟常住那是两码事好吧？”周炼嘟囔着，显然不是很高兴。

　　周夫人就奇怪了：“能去京城不是好事吗？怎么你们父子两个都不乐意呢？”

　　“爹也这么觉得？”周炼难得能跟他父亲站在同一边，顿时有些沾沾自喜，“果然英雄所见略同。”

　　“什么英雄？就你？”周夫人好笑道，“多少人都巴巴地想进京去做官。你爹这一去，必定又要升官。到时候做个二品大员，你也就是大家的公子了。再说了，京城里多少豪门世家，到时候给你说亲也容易了。”

　　“怎么又扯到说亲了呢？”周炼皱眉。

　　周夫人叹了口气：“我知道你的心思，原本我也乐意，那陈家虽是个商贾之家，可难得她父母都明事理，女儿家也都读书识字的，若是咱们一直都在这越州城里待着，两家结秦晋之好也没什么。可如今不一样了，你爹还有前途，更别说你了，若是能在京城结一门好亲事，就是对你以后的出路也大有助益。”

　　周夫人知道他不乐意听这些话，但还是坚持说道：“你若是真娶了那陈家的姑娘，到时候进了京人家不笑话咱们？你就算不为你自己考虑，也得顾虑下你爹吧？再说了，男子汉大丈夫，就应当以立一番事业为重，而不是拘泥于儿女情长。”

　　周炼没好气道：“我就是个没出息的，您可别指望我有什么大出息。您要有这想头，赶紧跟我爹再生一个吧，都比指望我来得强，来得靠谱。”

　　周夫人气道：“你这是什么话？”

　　周炼道：“本来就是嘛。商贾之家的出身怎么了？不是人了？咱们自己也是做生意起来的，到我爷爷捐了个小官，再到我爹进军营一步步打出的功勋，您以为京里的那些贵人们就瞧得起咱们了？背地里照样会骂咱们是乡巴佬。”

　　“那我也不管，只要面子上过得去就行了。”周夫人瞥了他一眼，见他满脸不服气的样子，她又不忍苛责，想了想又道，“我知道你现在心里就只有陈家那个姑娘，你要是真喜欢，我也不反对，等进了京，娶了媳妇，你再将她纳作妾室，我也都依你。”

　　“这是说的哪门子糊涂话？”周炼跳了起来，“我真心喜欢的人，怎么可能会纳作妾室？您这是侮辱她呢还是瞧不起您儿子我呢？”

　　“我瞧你就是个笨蛋！”周夫人气道，“怎么？一个商贾之家的女儿，给大将军的儿子做妾室，还委屈了她不成？”

　　周炼终于翻出了白眼：“得，我跟您呐，就说不到一块儿去，我先走了。”

　　周夫人追在他后头喊：“我可告诉你了，你要是敢学那些小家子的搞什么私定终身，玩什么生米煮成熟饭的，我就打断你的腿！”

　　周炼仿佛没听见，大踏步就跑远了。

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