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第 11 章
玛格丽特的父亲曾经是个乡村牧师，他并没有太多的薪水，也没有什么产业，所以搬来米尔顿后手头很紧，但他们还是在米尔顿的富人区，也就是和厂区隔着一条主街道的地方租了一座小房子。
这座房子比他们在南方的房子小很多，也陈旧很多，但胜在阳光充足房屋布局合理，所以玛格丽特对此还算满意。但她的母亲却很不喜欢这里，事实上自从搬来米尔顿后她的母亲就一直郁郁寡欢，因为她讨厌米尔顿的一切东西，极度渴望着能够回到南方，回到那幢她住了大半辈子的乡下房子里。
但她这个愿望注定不能成真，因为玛格丽特的父亲黑尔先生下定了决心要留在米尔顿工作，他已经放下话绝不可能回去南方了。作为女儿，玛格丽特也没办法让自己父亲松口，所以只能在母亲这边做思想工作，她现在每天花更多的时间来劝解自己的母亲，绞尽脑汁说笑话想让母亲开心，只是目前效果并不怎么好就是了。
正在玛格丽特为今晚的聊天话题愁眉不展的时候，女仆狄克逊扭着壮硕的身体走了进来，她用一副难以置信的模样说道：“小姐，外面有个脏小子说要见你，还带了东西来送我们。上帝，真是太无理了，在这个时候来拜访别人，还想私底下送小姐东西，这些米尔顿人根本不懂什么叫做礼节。”
显然狄克逊也不喜欢米尔顿这个地方，她和黑尔太太一样对这里有着严重的偏见，所以整天都会说些抱怨的话来。玛格丽特对此很无奈，她无法为此教训这位忠心的女仆，只好站起来拍拍裙子说道：“我们才刚刚吃完晚饭，这时候来拜访可不算晚，那位桑顿先生前两天不也是这个时候过来的，那时你可没说他无礼。”
“桑顿先生是老爷的学生，而且早就和老爷约好了拜访时间，那当然不算失礼，可外面这个脏小子可不是我们家的朋友或者客人。”狄克逊直着脖子说道。
玛格丽特虽然不知道来找她的是谁，但她很不喜欢狄克逊这样说别人，就板起脸说道：“狄克逊，不管什么身份的人过来拜访，他都是我们的客人，你也必定要好好接待他，所以现在去泡点茶吧，我们不能用饭后解腻的粗茶招待客人。”
狄克逊的嘴唇动了动，她显然不怎么想招待一个工人客人，但面对明显不高兴的玛格丽特，她倒底没再说什么，哼了一声扭过头就走开了。
玛格丽特为她的态度感到很不高兴，她皱了皱眉，在心里决定之后要找时间好好和狄克逊聊一聊，然后便拎着裙子走到了门口。
玛格丽特在此之前并没有见过托马斯，所以看到满脸涂着煤灰的少年有些怔愣，不过她很好的维持住了自己的礼貌，立刻侧身拉开门说道：“先生，请进来走吧，听女仆说你要找我，不知道有什么事吗，我想我们之前从未见过面。”
托马斯原先因为狄克逊的态度感到有些生气，此时却因为玛格丽特的一句先生而涨红了脸。他拘谨的捏了捏自己的帽子，行了个绅士礼说道：“不用了，我说完话马上就走了。我叫托马斯.贝尔赛金，劳拉是我的姐姐，她说很感谢您昨天去看望她，所以今天让我来送些回礼，这是她亲自做的煎饼，希望您能喜欢。因为我白天要工作没有时间过来，所以只能现在来拜访，如果打扰了您和您的家人，我感到十分抱歉。”说着托马斯就将篮子里的油纸包递给了玛格丽特。
玛格丽特来到米尔顿也有一段时间了，期间也接触过不少工人，但还是第一次看到哪个工人会行绅士礼的，顿时感到十分惊奇，她又听到托马斯说自己的是劳拉的弟弟，便立刻接过了油纸包，态度热情了几分说道：“你并没打扰我们，我们刚刚吃晚饭，正感到无聊呢，你能来拜访倒是能让我们多高兴几分呢。请替我谢谢你姐姐的好意，再告诉她我十分喜欢和她聊天，如果她不介意的话，请允许我下次有空的时候继续去你家拜访她。”
托马斯非常乐意劳拉能交些新朋友，所以玛格丽特这样的淑女愿意和劳拉交往他自然十分高兴，便忙说道：“我一定把话带到，实际上我姐姐一直没有什么朋友，贝西和玛丽更像是我们的姐妹，如果您能去拜访她，我想她会很高兴的。”
“那就好，这几天我有点事，等我忙完了，我一定会去你就拜访的。”玛格丽特高兴的说道。
两人又寒暄了几句，托马斯便匆匆道了别离开了，玛格丽特站在门口目送着他拐进了小巷子，才关上了门准备进屋。
不过她一转身就看到狄克逊拉长着一张脸悄无声息的站在楼梯拐角处的阴影里，顿时吓得吸了口气：“狄克逊，你为什么不出声。”
“小姐，您在和客人说话，我当然不好随便打扰。”狄克逊说道，一边端着茶盘从拐角走出来阴阳怪气的说道：“这么说来我们的客人用不着喝茶了，那这壶茶看来是要浪费了，您和夫人一晚上可不了两壶茶。”
玛格丽特看了她一眼，走过去把手里的油纸包放在茶盘上，然后接过茶盘说道：“放心吧，关于这个客人我和妈妈有很多话题要聊，所以我们会喝掉这两壶茶的。现在你去拿两套餐具来吧，贝尔赛金先生给我们送了一些煎饼，是他的姐姐亲手做的，现在还热着，我妈妈会愿意尝一尝的。”
狄克逊却像听到了什么不可置信的事情一样瞪着眼睛说道：“小姐，您要吃他们做的食物，还要夫人和您一起吃，上帝，您看到那个小子有多脏吗，我想他姐姐做的食物应该也不会很干净，我劝您还是让我丢了吧。”
玛格丽特这下真的有些生气了，她无法忍受狄克逊这样污蔑自己的朋友，顿时气愤的说道：“如果你不用这种鼻孔朝天的模样看他，你就会发现他的双手很干净，衣服也很整洁，他绝不是什么脏小子。狄克逊我希望你记住，贝尔赛金家的人都是我的朋友，我希望你以后能够对他们尊敬点，他们就跟你一样靠自己的手脚赚钱养活自己，没什么让人看不起的。现在，做好你的工作，去把餐具拿来。”
因为愤怒，玛格丽特的嗓门难免大了点，楼上的黑尔夫人因此不免听到了几句，所以等玛格丽特上楼后，她就说道：“你在和狄克逊发脾气吗，出了什么事？”
玛格丽特放下茶盘气呼呼的说道：“她不太尊敬我的客人，就因为他是个工人。”
“那你确实应该教训她，不过下次可不应该这样吵闹，你爸爸正在书房工作，你这样会打扰到他的。”黑尔夫人说道。
玛格丽特见黑尔夫人即使一直在生父亲的气，也依旧关心着他的工作，便笑了笑说道：“是的，我记住了。现在让我们别说这些烦心事了，先来看看客人给我们送了什么好吃的吧。”
玛格丽特说着就拆开了桌上的油纸包，露出了里头十个巴掌大的小圆饼。小圆饼是用杂麦粉做的，两面被煎成了金黄色，看起来圆乎乎的颇为可爱，
“看起来倒不像是穷人们吃的食物。”黑尔夫人说道。
“据说他们的父母也是乡绅家庭出身，刚刚我们的客人还给我行了礼呢，看得出来确实是专门学过这方面礼节的。”玛格丽特说道。
“乡绅家庭出身的孩子沦落到现在这个地步，真是怪可怜的。”黑尔夫人叹了口气，然后望着玛格丽特说道：“我不知道你的父亲要在这里待多久，可你已经到了谈婚论嫁的年纪了，所以我希望你过段时间重新回伦敦去，在那里找个结婚对象。我知道米尔顿也不缺有钱人，但商人靠做生意过活总是不够稳妥，每年总有很多人发家，也总有很多人破产，你要是嫁给没有土地的商人我实在不放心。而且这里的环境对孕妇和婴儿都不好，要是在这里结婚生子，对健康损害太大了。所以你还是回伦敦找结婚对象吧，就算不能嫁给伦敦的绅士，也该嫁个庄园在南方的绅士。”
玛格丽特实在不明白黑尔夫人怎么好好的就把话题转到了自己的婚姻上面，可她又句句是在为她着想，弄得玛格丽特一时间不知道该如何接话。
恰好这是狄克逊不情不愿的拿着两套餐具走了进来，玛格丽特一看，立刻站起身拿过一把餐刀说道：“妈妈，我们先尝尝这个煎饼吧，冷了就不好吃了。你看我们是吃这个圆形的，还是椭圆的？”
“圆的吧。”黑尔夫人瞧了眼说道。
玛格丽特应了一声，赶紧拿了一个小圆煎饼切成了两半，然后将其中一半放到了黑尔夫人面前的盘子里。猪肉萝卜丝的馅带着一股清苦的特殊香味，闻起来让人十分开胃。
黑尔夫人心情不好，最近食欲一直不怎么样，她今天晚上晚饭就没吃几口，所以也不怎么想吃这个煎饼。她原本打算敷衍的尝上一口，再继续和玛格丽特讨论让她回伦敦找结婚对象的事情，但当她闻到这股香味的时候，却忍不住拿起了手边的刀叉。
玛格丽特也没想到这个外表看起来并没什么特别的煎饼切开后闻起来味道会这么好，她见黑尔夫人被这个煎饼吸引了注意力，似乎暂时忘记了之前的话题，便乖巧的坐了下来，然后拿起了自己的刀叉。
母女两个认真的品尝起了面前的煎饼，然后很快就爱上了馅料的味道。在他们的食谱里，萝卜不是用来炖汤就是用来做某些食物的配菜，但是不管怎么做，味道都不怎么好，所以这还是她们第一次发现原来萝卜也可以做的这么好吃。
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