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青鸾(完)
周循话音刚落,一把匕首就划破空气刺来。周循见此并没有躲避,所幸匕首只是划破了他的脸,最后直直的钉入他身后的墙壁上。
血珠从伤口处渗出又滴落,周循动了动嘴角,牵动伤口密密麻麻的刺痛。
“兄长何必动怒?”周循抬手随意擦了擦脸上的血迹。“不如先坐下冷静一下,听皇弟我一一为你道来。”
“我没有陛下这样尊贵的弟弟。”话虽这样说,楚奉端却的确冷静了下来。这小兔崽子胆敢夜闯楚府,想必已经谋划好了一切,自己且听上一听也无妨。
“众人皆道大周内患不止是因为摄政王和……和王兄你相互抗衡制约所致,但大家都忽略了一个致命的地方,那就是大周真正的隐疾并不在此。”
“世家。”
“皇兄高见。”难遇知己,周循畅快一笑,抬手抱拳示意。“其实真正束缚住我朝的,正是那些世家贵族。他们世代扎根于此,树大根深,各家族表面不相往来,可私下却联手排外,不求一家独大,却又不允许别家兴盛。而其中势力交杂,盘根错节,他们看似依附拥护皇权,实际上却玩弄权术,甚至一度掌控朝堂。即使父亲,也只能勉强与之抗衡,还要艰难寻得其中平衡之法。若世家不除,即便我们三方任何一方得了皇权,也注定难求安宁。”
“众世家皆以林家为首,马首是瞻。所以,你一方面利用手中力量分散渗透各家族,另一方面以长公主为饵,让周衍那个疯子把矛头对准林丞相。至于林家那个儿子是个聪明人,想必早就归顺于你,否则也不会瞒下其父亲真正的死讯。至于为何缘由,左右也不过是家族前程等事。你这一步,细看漏洞百出,实则步步紧咬着周衍的要害,即便他看出来了,在找你麻烦之前,也势必不会放过林家。至于其他家族的人员与事务,应该从周晋在位开始,就已经秘密进行了。”
周循对此并没有反驳,算是默认下来。既然来求合作,这些细要辛密虽不能亲自出口,但也没必要再刻意欺瞒。
“用周衍来牵制士族,又用青鸾来紧盯着我,陛下一举三得,哪方都没有落下。就连周衍的事情东窗事发后,也有青鸾替你挡在前面。还有赵空,青鸾出事后他就不见了踪影,想必也是陛下早就安插在西厂的一处暗线吧。陛下运筹帷幄于幕后,楚奉端佩服啊。”事到如今,往日里那些疑点也一一解释得通了。说不气,那是假话。毕竟周循算是自己当初一手推上皇位的,虽然楚奉端确实没曾动过王位的心思,但被人玩弄于股掌之间当枪使,也确实让人不好受。“我只问你一句,陛下所做一切,青鸾是否知情。”
周循此次前来的目的,楚奉端也猜的七七八八的了。青鸾处刑的日子就在明日,周衍现如今像狗一样死咬着她不松口,看来是断定楚奉端不会就此善罢甘休。密探来报,周衍将大部分兵力都安插在刑场,俨然一副请君入瓮的样子。若今日周循不来,即便刀山火海,楚奉端也决定闯上一闯。但周循一开口,楚奉端才发觉,一切计划行动都是出自自己的意思,自己从始至终就没有问过青鸾她的本意。楚奉端知道,青鸾虽对自己有情,可在她心中,百姓与国家的重量远大于那一点点情愫。
“青鸾她心中有大义。”周循垂下眼睛,他一步步走到今天,放弃过很多,都未曾后悔。但要说对谁有过亏欠,或许就只有青鸾了。
楚奉端明了。“你想让我怎么做?”
“我需要王兄,清君侧。”
两两相望,二人未再多说一句,但不知是否是那先天的血脉相连,不再敌对的两人似乎有一种超乎他人的默契。周循没有过多停留,敲定好明日安排后,就匆匆从后门离去。
看着周循远去,楚奉端在桌前沉默了好久,终于开口朝门外叫道。“庭笙,进来。”
第二日,离行刑时间还早,牢房中就已经有了重兵把守,围的水泄不通。
“大人觉得,来的会是谁?”周循坐在他专属的那把椅子上,最后的功夫,周循反倒有心思和青鸾聊上一聊。“周循?我那个侄子和我兄长一样,看上去温柔多情,实则最薄情寡义。楚奉端?我们算是合作关系,你觉得,他会为了一个对食和我彻底撕破脸么?”
青鸾靠在墙边,闭目养神,并不理会周循,他也不生气,继续笑吟吟的说“可无论是谁,大人今天都难逃一死呢。大人放心,九泉之下,自有人等着你。”
“九泉之下,我与嫣儿一同等着你。”青鸾睁开眼,盯着周衍,一字一句道。
“好!”周衍起身来到青鸾面前,弯下腰与她四目相对,脸上还带着笑,眼里却隐隐有了癫狂之意。“那你和嫣儿说好了,让她等着本王!”
周衍为了今天,几乎调动了他全部的兵力,只等着楚奉端自投罗网。到时候楚奉端和青鸾一死,那个小皇帝也不在话下,自己大权得握,第一件事,就是彻底灭了林家。但他机关算尽,却没想过,楚奉端竟放弃了青鸾。
属下来报的时候,行刑的令牌就握在周衍手中。
“他怎会有如此兵力?”朝中大部分兵权都在周衍手中,但楚奉端却率领一支精锐部队,趁着周衍不在,以清君侧为由,直接杀入皇宫,打的禁卫军一个措手不及。如今,他已经成功占据了皇城大半。
“密探来报,楚奉端手中大部分是林府的亲兵,还有一部分,一部分。”属下跪在地上,支支吾吾不敢继续。
“说!”周衍起身抬脚踹过去。
属下一个趔趄,又迅速稳住身形。“还有一部分是禁卫军精锐。”禁卫军的指挥权,一直都被周衍牢牢握在手中,可如今没有他的命令,楚奉端竟然能调动其中最精干的力量,他如何做到的不言而喻。属下额头紧紧扣在地上,不敢多说一句,生怕下一秒周衍就将禁卫军叛变的怒气发泄在自己身上。
“禁卫军?”周衍脚下不稳,伸手扶住扶手,手中令牌和扶手相碰,发出的声响惊动了他。周衍抬头看向台上的青鸾,她一如往日,一副宠辱不惊的神情,仿佛即将要处死的不是她。
“不,他不是要清君侧。”周衍突然反应过来。“他从头到尾的人员调动,就是在演戏?”不,也不一定。或许,就在他准备动手的前一刻,有什么阻止了他。所以,他今日根本就没打算救下青鸾。清君侧,清君侧,是周循!
周衍举起手中的令牌,指向青鸾,高声喊到。“你一早就知道,这一切都是你和他计划好的是不是。”
“要杀要剐,悉听尊便!”
“啪”周衍听此未曾迟疑,令牌落地,刽子手拿下了青鸾背后的明梏,抬手举起了屠刀。
与此同时,楚奉端势如破竹,迅速占领了京城内各大机要之地,而周衍手中兵力,粗略看来,竞有小一半人马于关键时刻转投敌方,将刀刃对准了自己身旁的队友。这一日,京城内风云突变,各方势力都迎来了突如其来的大洗牌。
第二日,陛下传下诏书。楚奉端私藏精兵,以清君侧为由,意欲造反。摄政王周衍拼死相护,最后不幸被贼人暗算,与楚奉端属下冯苟同归于尽,为国牺牲。所幸摄政王临死前将兵符托付给赵空赵小将军,赵空率所剩兵力与敌人殊死搏斗,侥幸获胜,并亲
自将敌方军师安亭笙斩于马下。楚奉端则被带至大殿,由陛下亲手处死。摄政王为国捐躯,追封兵马大将军,国礼厚葬。赵空护国有功,亲赐禁卫军首领一职,掌率陛下亲兵。
至此大周三足鼎立的局面以周衍和楚奉端的为结局,正是落下帷幕。以林家为首的士族大家,也自愿将权力交还给陛下,大周的皇权高度集中,首次迎来了皇帝一家独大的局面。而周循也未曾辜负先人之托,在位四十余年,开创了一个前所未有的繁荣盛世。
自从上次宫变后已过了数日,朝堂内外以逐步趋于安稳。林宵昨日用宫牌混进皇宫,一早潜伏在周循下朝的必经之路上。前几日大人动手前,安亭笙将自己调离皇城,等到回来时,一切已成定局。夫人被处死,赵空叛变,庭笙和冯苟战死,大人又被亲自处刑,林宵一夜之间,竟成了孤家寡人。她知道庭笙让自己离开是为了保护,可他未曾想过,没了他们,自己是否想要独活?今日,即便豁出这条性命,也要拉着这狗皇帝,一起下黄泉,以告慰西厂众人在天亡魂。
“狗皇帝,拿命来!”林宵甩鞭而上,可不等碰上周循,一道剑光却先于她到来。光亮晃了她的眼睛,等反应过来,林宵已经倒在地上。
一剑穿心,血液从身体里流淌出来。林宵躺在地上,愣愣地看着渐渐升起的太阳,意识很快就模糊起来。这样也好,别剩下我一个就好。第一缕阳光照在脸上,林宵已经停止了最后一次的呼吸。
“也算得上忠心,尸体便交由你处理吧。”看了一眼地上死去的刺客,周循转身吩咐道。
“遵旨。”赵空收起配剑,低头领旨。
随着青鸾的死去,天界天降异象,六界灵气迅速翻涌,一道冲天的亮光驱散了撑天柱顶端聚拢的云,而后撑天柱金光乍现,众星汇聚,紫气升腾。
碧疆缓缓睁开了眼睛,神尊归位,众生相庆。
“陛下!”察觉到神尊回归,岁卿驱动神法匆匆赶来,未等碧疆开口,就抢先说道“殿下,叛了。”
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