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更声重，夜露寒
昨日那帮人逃得快，待府尹赶来，早已追查不出半点踪迹。但事关女帝威信，府尹又怎敢大事化小，小事化了？不得已只能上报至刑部。这不，今日刚一上朝，女帝手上就接到了折子。
此事，女帝亦有耳闻，至于其中幕后人的心思，也是心知肚明。本就不甚平静的朝堂，如若再砸下一块砖石，岂不加剧了海平面上的风浪？女帝自不愿看到自己维持多年的政局动荡，她暗中考量，抬眼望向立在金銮殿下的叶暖：“值此多事之秋，还是暂把这些小事放放？楚小爱卿，你以为如何？”
“可是……”女帝的态度，原是在叶暖预料之中，但她言语迟疑，面上神情亦是不自觉显露出心头的不忿。
过了小半响，才像是突然回过神，她急忙躬身作揖：“帝上所言甚是，这事归根结底还是小臣惹出来的祸。小臣虽然一直坚信时间会还小臣公道，但林深树密，要找出孟家夫爷确实很费功夫。听说魏相大义，已经开始派人帮着寻找，小臣本来觉得该避嫌，如今看来，若能早日找到孟家夫爷，不仅证明了小臣清白，还是从根本上消除我与孟将军之间误会的关键。还请帝上给小臣一个补救的机会。”
“你能明白就好，那就多派些人手去找吧，朕再派孟飞率领二十羽林卫协助于你！”女帝恩威并施，如愿摆平了问题。
散朝之后，女帝一直阴沉着脸。柯常侍瞧着心中不安，小心翼翼端上茶杯，试探道：“帝上还在着恼楚秋么？”
“纠葛种种，皆因她而起，叫朕如何不恼？不过——”女帝皱着眉，话锋一转，“朕最恼火的，倒不是她，而是那几个别有用心搅浑水之人！”
“帝上恼的是魏相？”
“魏相一派，与那楚秋积怨未平，此时出手相帮，定有别的意图。朕不明白，孟守业怎就不懂这道理呢？”
柯常侍一面轻轻捏着女帝双肩，一面细语温声开解：“关心则乱。孟小将军求娶五次，才娶回乔夫爷，孟老将军自然希望搜救的人手越多越好。”
“她心中想的，朕也明白，然而人已失踪六日，只怕业已凶多吉少。一旦真确定生死，孟家必定不会甘休，如此一来，朕苦心经营的朝堂安稳，立马付诸流水。”
无论哪个朝代哪个帝王，党派之争，都是避无可避。就像内里的脓疮，倘若因为害怕一时的苦痛，而迟迟拖着不治，到最后反而会引发更严重的炎症。这些道理，其实几经风云变幻的女帝，理应比她这个侍奉人的常侍更明白，但——联系到女帝性情，柯常侍只得在心底轻轻叹了口气。然而到底还是忍不住担忧，她又斟酌着言辞，小心试探着：“万一事情真成最坏的局面，帝上到时会怎样处理楚秋？”
“怎样处理？”女帝脊背一挺，冷哼出声，“谁做下的烂摊子，谁来收拾！朕总不可能因为小小一个楚秋，罔顾朝臣，罔顾国家！”
固然早知道，在帝王眼中，众生都是棋子，不论当初多重要，只要妨碍到国家或者帝王本身利益，眨眼间就可轻易丢弃。柯常侍心里还是免不了一惊，轻捏在女帝双肩的手，不自觉僵住了。
女帝若有所觉，转过头，眼中不带半点情绪：“常侍可是觉得朕无情？”
“老奴不敢！”作为女帝最贴身的侍从，柯常侍早已察觉，近一年来女帝的心思比以往更难捉摸，稍有不慎，即会引来猜疑。柯常侍跪倒在地，强压制住颤抖的身躯，小心翼翼坦诚缘由：“帝上让老奴宣孟飞来晨曦殿时，碰上心忧侄女的楚相，楚相担心事情结局不好，苦苦哀求老奴到时候为楚秋求情。
身为宫人，主子永远只有帝上一个。本来老奴不想管，但想到楚秋为官几年，颇有清名，又很是能为帝上解忧，老奴见帝上喜欢她，心里也不自觉对她高看几分。再加上前先日子刚听帝上说过，楚秋虽有贼心，却未真做出格之事。所以老奴愚钝，一时间想不明白。”
女帝最恨的便是身边侍从插手朝政，暗地里为朝臣谋福利。念在柯常侍并未受贿，出发点也是为了自己，她深深地注目于跪着的柯常侍良久，面色渐渐柔和，手握成拳，笃笃扣了三下案角：“楚秋是朕亲自选中的，朕岂会不怜惜？朕一直认为玉有微瑕，人无完人，所以见那楚秋贪些男色，只当瑕不掩瑜，不去追究，谁知会阴错阳差，造成今日这般不堪的局面？也罢，终究还是有了朕的纵容。那朕到时候给她个辩解机会，是存是亡，且看她自个如何脱解吧。”
权贵的命运，大都与政局息息相关。而政局走势，又是由万万人之上的帝王决定。女帝打个喷嚏，朝臣回家都要揣摩半天，更别说突然派羽林卫寻找孟家夫爷。
但对安乐王来说，最让她心烦意乱的，其实只是两字——“楚秋”
几次与楚秋（叶暖）交锋，均已失败告终。加上昨日那场戏，一拳打在铁板上，白费心血不说，还差点折损自身。设想与现实反差太大，留给她的印象太过深刻，如今一听楚秋二字，安乐王不由自主就已心生慌乱。就连一向沉稳的灰衣人，得知女帝派叶暖介入寻找乔玉麟之事，亦是眉毛打结。
“昨日事败，本可避免。”灰衣人沉默半日，却说得好似话不对题。
原定下替她上本复职的计划，因为昨日结果偏离预设轨道太多，在上朝时魏相提都没机会提，齐忠孝心里失落，急成一团，出口的口气极冲：“都什么时候了，还提昨天干嘛！废话少说！”
即使安乐王，也从未用如此不礼貌地态度对待她，灰衣人暗暗着恼，微微垂首，以掩盖眼中恨意，躬身转向身侧的安乐王，作揖相求：“属下分得清事情轻重缓急，还请主上先容属下慢慢道出所想。”
得到安乐王点头应允，灰衣人才直起腰身：“昨日造出的声势和舆论，原已足够充分，为何到了最后，反而差点把不忠不义的罪名揽到自己身上？属下根据汇报来的情况，思考一夜，可以肯定，事败根由，败就败在给了楚秋反驳的机会。”
“可老师说过，要等楚家派来援救的侍卫赶来，才可行动。”听她口气，分明就是把责任推在魏相身上，齐忠孝颇为不服气。
“齐大人勿要误会。魏相的谋算，本可谓滴水不漏，只是计划赶不上变化。既然等了一个时辰，楚家也没人过来，那就应该赶紧改变策略，尽快破门而入。楚秋身边，留有楚家十几个侍卫，眼见楚秋有事，哪还能保持镇定，慌乱中，冲突无法避免，只要咬住她们伤了百姓，照样可以达到原先目的。
综合这几年楚秋所为，哪一次不是因为小瞧她年纪轻，才给了她翻本的时间和机会？”
话说到后来，灰衣人心情激动，不知觉就在说话的口气中带了激愤的悔意，也勾起了安乐王的正视，安乐王仰头而叹：“先生所言甚是！楚秋也是混迹官场之人，而她的三四年，抵得上旁人十年，既知其中厉害，又岂能轻易就入了我们设下的陷阱？过分轻敌，就是我们输阵输人的原因。——那之后的行事，我们又该如何？”
灰衣人腹中早打好计划：“属下探过乔家口风，乔家宁可舍一子，也不愿背弃女帝！故而，唯一可能的翻覆，只能从孟家着手。而翻覆的根由，就在于乔玉麟一人。
半个时辰前，西南边防传来消息，敌国边防军蠢蠢欲动，正可派遣乔家西去，这一来，乔家的阻力就去了。
随着寻找乔玉麟的人手增多，浑水摸鱼的难度必定增加。由此可知，要想把握住整个局势，我们得把时间抢在旁人之前。不管乔玉麟是死是活，尸体都得出现！”
安乐王还待沉吟，灰衣人声音铿锵的提醒道：“兵行险招！还可搏上一搏！”
坚决的语气和坚定的神色，打消了安乐王最后一点的顾虑，她终于面朝灰衣人深深一揖：“那好，本王和王府所有兵士，都交予先生指挥定夺！”
时光短促，待孟飞回到孟府后院，已经酉时过了三刻。
希望依旧没有看到半点，明日的寻找还得继续。吃饭洗漱完，方蓝就催着孟飞早些安歇。
身体确实已是劳累不堪，但——忆及下朝后被宣到晨曦殿，与女帝的一番交谈，孟飞睡意全无。
方蓝察觉她异常的心绪，侧过身面向孟飞，替她拉高颈部的被子，又拢了拢，关切道：“怎么了？还在担心找不到姐夫么？”
孟飞点点头，却又马上摇摇头。她郁郁不欢地沉默好一会，才开了口：“我睡不着的原因，是因为想起今日帝上问我，要是母亲、姐姐与楚秋反目，我站在哪一方？”
即便被角围得没有一丝缝隙，方蓝还是察觉到一股阴寒，无端袭到身上，他手一抖，惊惧道：“帝上问你这话是何意？”
“何意？”孟飞睁眼望着屋梁，叹口气，“老实说，我一开始真被吓住了。”
“那你是如何回答的？”方蓝握上孟飞的手，甚是担忧。
“我回答说不知道。”孟飞苦苦的回忆着，“站哪一方都不行，一方是割舍不去的亲情，一方是相知相交的友情。那个时候，我脑子乱成一团，根本不知如何应答。只能失态的抱住头，喃喃地说不知道。”
御前失态，原是大罪。但既然今夜能看到孟飞无恙，女帝必然是没有计较，而好端端的，女帝为何会问起这样奇怪的问题？方蓝不由深思起来。
被方蓝握住的右手，一阵紧一阵，孟飞知晓夫郎担心，用另一只手拍了拍方蓝绷紧的肩：“不要怕，蓝儿。帝上只是担心有人为了制造孟家与秋妹妹之间矛盾，提醒我小心旁人使坏。还允诺若是找到姐夫，我即是立了一个功，便升我为正统领。”
升职倒不重要，方蓝总觉得女帝一言一行皆有深意，何况若真只是为了提醒，哪会以这样的假使来警示？方蓝：“女帝应该明白，可还说了其他？”
“帝上说，既然两边都帮不了，那就谁都不帮，只替她维持局势。”
拐了几个弯，不过是想试探臣子的忠心罢了。听到此处，方蓝才放下大半惊恐，突又想起一事：“那你可曾把秋妹妹喜欢之人是张柳一事说出？”
“当然不曾，蓝儿你告诫我多次，一旦说出张柳，旁人反而猜测整个事件的起因，是秋妹妹为了报复姐夫。我怎会忘记！”孟飞急忙表明自己清白。提起这段往事，她也被勾起回忆，叹口气道：“其实自姐姐与姐夫结亲，而我又娶了蓝儿你之后，我与秋妹妹间的交游，就不如早些时候来得密切。若不是熟知秋妹妹心胸坦荡，只怕我还真会怀疑。换做旁人，又如何不起疑心？所以，此事，我除了你，从未在任何人面前说起！”
要说怀疑，方蓝的疑虑起先比孟飞更深，毕竟他深知家人对于叶暖来说，更重于权利富贵。流言传得最不堪的时候，他曾亲自上秋水别院询问过叶暖，虽得到肯定回应，但在叶暖千叮咛万嘱咐的嘱托下，他反而开始摇摆不定。要不是念着叶暖对他恩深，也许他还真的无法说服自己，更别提说服孟飞。
人心，隔着两层肚皮，而他这个表妹，永远是他无法猜透的人！
奔波一日，孟飞倒是困意上涌，翻过身，环住方蓝，呢喃道：“睡吧，早些时候找到姐夫，事情也能早日解决！”
“好。”方蓝低低应了声，闭上眼，却没有一丝半点睡意。忽然想起那日离开别院时，叶暖让他过了四月转交给张柳的包裹。何物一定只能过了三月才可转交？
正凝神思考，梆梆的更声，忽然敲起，一声声像是敲打在他的心上，让他在迷茫间又添了些许心慌意乱。
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作者有话说
