玉暖生香草木荣

　　公主府的修缮已经让户部焦头烂额，谁知道一转头，京中就接到宿州急报：

　　入秋以来宿州多地急发暴雨，泡毁了庄稼，导致好不容易熬过了雪灾，辛苦劳作大半年的老百姓眼看着又要饿肚子。

　　也不知是一时饿昏了头还是积怨已久，有个小县城的灾民竟然直接打死县令，哄抢粮仓，如今都快占山为王了！

　　钱有财一听宿州就脑仁儿疼，先前的二十万两赈灾银子凑得有多艰难他可忘不了。

　　圣上大怒，当庭就把宿州一众官员大骂一通，又骂宿州守将朱才庸：“朕让他领兵是做什么？宿州是那么好守的？还不等外人来打，自己人就先乱了阵脚！真是废物！”

　　端王咬牙听着，这位可是他表舅，但此时就算想说句好话也不是时候。宁王看了他一眼，上前一步：“父皇息怒，朱将军也是爱民如子，不忍伤害百姓。想来大家也是饿极了，这才乱了规矩，并不是真的要反。”

　　圣上一本奏折砸在宁王身上，这些年这个儿子真发越发看不顺眼了：“民告官都是反，这些人干了什么？打杀县官，哄抢粮仓，这不是占山为王的土匪是什么？这是什么民，这是刁民！他不杀养着干什么？等着朕赏他不成！”

　　昭明殿里群臣缩着脑袋当乌龟，圣上越看越气，一甩袖子直接退朝了。没一会儿，又有几位大人就被宣进御书房，一个个哆哆嗦嗦进去再哆哆嗦嗦出来，圣上的火气还没发完，这几日连对着德妃都没个好脸。

　　隔了几日旨意终于下来了，点了位尚书令，几位御史和武将，封钦差往宿州体察民情，镇压民乱。

　　户部尚书钱有财这次不哭了，宁王带头捐了十万两白银赈灾，端王跟着捐了五万两，各位皇室宗亲们也不敢藏私。这个一万那个五千，不过十来日，户部进账了五十万两白银。

　　钱有财睡觉都能笑醒，圣上想起还没正式过门的女婿，点了这位陶公子同镇西侯薛勇一起，押着银两追上大部队。

　　杨晧把这旨意在脑子里转了几转，觉得真是有意思。

　　要不是薛肃伤了腿，这一次说不定就是上阵父子兵了，也不知薛勇成天看着这位准驸马，心里是个什么想法。如今公主的婚期还有两个月，也不知陶公子来不来得及走完这一个来回。

　　今年平静了一年，闽南的军报时有传来，但也没有去年那么夸张，杨晧一方面放心了，一方面又感叹，估计人都在去年被杀完了……

　　贾先生后来再没传回来过什么有用的消息，时日久了，这事悬在杨晧心头，也成了无头公案。

　　一如那天薛肃坠车的事故，最后也没查出来什么，斩了两个养马的小厮交差。

　　宁王一直觉得此事蹊跷，倒也根本没有注意到褚从云当时的小动作。而杨晧却是当真以为薛肃的事故是宁王一力促成，第一次觉得这位温良君子有了几分血性。

　　如此也算勉强给了薛肃点儿教训，至少他日后不能再上阵领兵，滥杀无辜了。

　　私下里，杨晧也对谢柏说起此事。谢柏这才知道杨晧从未放弃为那些亡魂伸冤，甚至想到了要从镇西侯在军中的履历入手查起，这一下还不知道要在朝堂上掀起多大的血雨腥风。

　　杨晧说得痛快，没注意到谢柏越来越阴沉的脸色。

　　中秋刚过，镇西侯和准驸马就回来了，赈灾银子交给宿州守军接管，他们留在那里自然也没什么大用。

　　顺便带回钦差大人的邸报，民乱已平，带头的几人在菜市口斩首示众，从者数百借充作边关苦力。余下的赈灾事宜就要交给当地官员慢慢办了，钦差也不过是起个监管作用罢了。

　　端王讨巧卖乖了几日，圣上的脾气也消了，如此直到公主大婚。从宫中到公主府，十里红妆，盛况空前。宫里上下就这么一个女儿家，后宫嫔妃，皇室宗亲，嫁妆一抬接一抬。

　　阿玉和杜荣跟着杨晧出来凑热闹，满了七岁的小姑娘打扮得比从前成熟了些。

　　杜荣如今比她高出一个头，五官如他母亲一般秀气，又带着男孩子的硬朗，再大些一定也是位翩翩少年郎。

　　抄了两年佛经，杜荣身上再无戾气，目光纯净温和，杨晧看着这一双小儿女，深感欣慰。

　　阿玉指着大红绸缎扎着抬在队伍最前面的玉如意，凑近杜荣小声道：“这么大个儿的玉如意，一定能保佑公主长长久久的平安如意吧？”说完又看着坐在高头大马上，满面红光的陶驸马：“嫁给这样俊俏的郎君，当公主可真好。”

　　杜荣一边在推推搡搡的人群中护着小丫头一边道：“平安如意还不都是自己过日子？公主前十几年困在宫墙里，下半辈子困在公主府里，想见自己的阿爹阿娘还要提前通传，宫门落锁之前就要回自己家。一点儿都不自在，这有什么好的？”

　　阿玉似懂非懂：“可她有这么大的屋子住，有这么多珍宝美玉，听说公主府里还养了各种小动物，还有什么不满意的？”

　　“那有什么？”杜荣满不在乎，“再多的荣华富贵，若无人分享想必也孤单得很。”

　　“胡说，公主明明有驸马！”

　　“你也不想想，公主和驸马才见过几次？我看同陌生人也差不多，两个陌生人住这么大的房子，我想想都瘆得慌。”

　　杨晧听着两个孩子童言无忌，忍不住笑起来。奇珍异宝，富贵连城，换不来一世良人。

　　天气慢慢冷了起来，杨晧这几日在各城门例行巡查，却发现今年进京的流民比往年都多。

　　离国疆域辽阔，每年总有些地方大灾小难的，一年到头自然多少会有些妻离子散家破人亡的。入京的流民，每年没有一千也有几百。

　　毕竟在这种遍地都是贵人的地方，人家手指缝里漏出来的都够他们吃一个月了。

　　不过今年这些人仿佛特别多些，小雪刚过，城墙根就蹲了一溜子。

　　杨晧走上前与他们攀谈，大概都是被官兵们打怕了，见着他们这些穿官服的就要跑。

　　杨晧有耐心，第二日换了私服又来了。这一次就被他问出了自己想要的消息，这些流民，十有八九都是从宿州来的。

　　杨晧不解：“听说有钦差去了宿州赈灾，怎么你们还没法子过冬吗？”

　　有个抱着孩子的大娘一听就哭起来：“那些官老爷，哪里是去赈灾的，根本就是去抓人的，凡是有不满的，一律抓进大牢里，我们村子里抓了十几个。我家那口子因为跟着村长去求官府放人，结果人没放出来，反而连自己也搭了进去，没几天就被拉去边关服役了家里老的老小的小，日子根本过不下去。”

　　边上一个老汉咳了两声，干瘪的身子在寒风中直抖，一开口像是破了洞的风箱：“十里八乡都是如此，去年雪灾压死了不少人，今年种地的人少了，地里的庄稼又叫暴雨泡坏了，官府不放粮，更别说银子了。何况就算有了银子，我们上哪儿买粮食？要不是过不下去，谁愿意跑这儿来？”

　　杨晧默然，老人都讲究落叶归根，这位老伯走了这么远的路，背井离乡，恐怕此生都回不去了。

　　杨晧一个人做不了什么，这种时候，他第一个想到的自然也还是宁王。只不过想到先前褚从云的话，杨晧留了个心眼儿，嘱咐几个衙役私下里注意着端王府。

　　没几日，杨晧得到消息，有几个衣着富贵的外乡人，这两天进了端王府，衙役们又打听了几日，才弄清，这几人居然也是从宿州来的。

　　杨晧便觉得此事不太对，想找宁王商议，又怕此时万一又是端王下得套可怎么好。

　　褚从云他联系不上，只能私下里跟谢柏发发牢骚，谢柏提议：“若是与几位御史商议，到时候一起上折子请示这些流民该如何处理？”

　　杨晧叹口气：“这说起来也不是什么大事，只要京中治安不出事，倒也用不着圣上出面，我只是很怀疑去了宿州的钦差尸位素餐，监守自盗。”

　　谢柏拍拍他：“你可真是闲操心，你是京兆尹，宿州千里之遥，又干你何事？”

　　“同朝为官，若我明知同僚有失却不出言，那不也是渎职？“

　　“那是御史们该操心的事情。”

　　“大冷天的，我看各位大人的嘴都冻上了，这几天连个歌功颂德的都没有。”杨晧嘲讽地笑笑，“又怎么能指望他们真的关心，京城多了几个流民这种芝麻绿豆大的小事？”

　　“你都说了是小事，”谢柏摊摊手，“便先耐心等等，真出了什么事再说也不迟。”

　　杨晧本想说凡事总要防患于未然，又觉得谢柏一定要说他杞人忧天，便也不再提了。

　　杨晧对这事耿耿于怀，犹豫着要不要向宁王提，谁知他还没来得及动作，端王就先找上了宁王哭诉：“皇兄啊，这次可只有你能救救弟弟我了！”

　　“二弟这是怎么了？”宁王大吃一惊，虽然端王在圣上面前，时常就是个讨巧卖乖的，可在他面前如此，那还是小时候的事情。

　　端王来的时候都快宵禁了，宁王拉着这个一起长大的弟弟，秉烛夜谈，这才总算弄清楚了：宿州总兵，也就是端王的表舅，在宿州镇压民乱不利，底下也有那些阳奉阴违的小人。

　　等发现的时候，作乱的人杀是杀了，可底下跑了不少人，还有些老百姓见了官兵以为是来抓人的，也跑了，宿州境内几乎十室九空。

　　年初雪灾冻死的，今年饿死的，病死的，民乱被杀的，再加上过不下去跑了的。

　　这事儿要是捅到圣上面前，那不要说宿州上下官员，便是一种裙带关系，上至端王德妃，恐怕都要跟着挨罚。

　　端王此来，就是想求宁王帮着遮掩，如今京城涌入不少宿州流民，只要他们不乱起来，那这事儿也就能大事化小小事化了。否则那可就是把天捅了个窟窿，不知道要砸死多少人。

　　宁王很有些为难，按说这事儿，怪不到端王头上，更与宫里的德妃娘娘没什么干系。

　　可之前宿州民乱的时候，父皇就已经大怒，这件事要是真的闹大了，恐怕端王确实要挨罚。

　　更何况，宿州总兵朱将军在这里头究竟有几分责任，宁王不好只听端王一面之词。

　　端王见他犹豫，又哭哭啼啼说这几年住在宫外，与皇兄的关系也疏远了，这种事宁王不想插手也是自然。

　　这下宁王也不好再拒绝，只好应下他出面安抚这些流民。无论如何苦的都是百姓，就算要秋后算账，也该先把他们安顿好。

　　端王得了准话，又高高兴兴跟宁王把酒言欢，第二日兄弟二人一路上朝，真是惊掉了一片下巴。

　　连小太子都有些不解：“二位皇兄今日怎么一同来的？”

　　在朝堂上装了一年小透明的惠王也来插话：“想来二位皇兄昨日定是一处玩乐去了，怎么也不叫上弟弟一起？”

　　宁王无奈地哄两个小孩子：“我们不过是聊了些国事，说得晚了，老二就在我府上歇下了，这才一同来上朝。”

　　早朝端王一直用一种可怜兮兮的目光看着宁王，当然这应该只是宁王的错觉。最后宁王憋不住，出列提起今年冬天想在城外搭些善堂，为流民施粥。

　　圣上盯着他打量了许久，最后只说了一句：“宁王善心可嘉。”

　　宁王根本没当这是什么大事，心里还在计划着等来年开春了，要好好建议父皇争端一下宿州官场，该贬的贬，该罚的罚，这样才能让这些流民真正有家可归。

　　冬至这天，朝廷休沐，端王进宫请安，见圣上正与小太子说着‘水可载舟亦可覆舟’的道理，便顺势提了一句宁王的善堂。

　　“皇兄这几日下了朝就去城外亲自给百姓施粥，当真是风雪无阻。儿臣好生佩服，今日冬至，听说皇兄还说动了几位宗亲，皇嫂带着几位官夫人一同准备了许多饺子，今天也一起送去了善堂。”端王脸上满是佩服。

　　小太子听得心生向往：“父皇，儿臣能出宫去看看吗？”

　　圣上脸色已经有点不好看了，听了这话倒也没拒绝，反而交代李宝禄去安排，带着小太子和端王一同微服出城了。

　　一行人走到城外，果然见几个帐篷贴着墙根儿，顶上热气升腾，外面还排着长长的队伍。

　　几人离得比较远，有几个妇人抱着孩子，见他们不像是官兵，也不怎么怕了，走到旁边，抱着碗吃起来。圣上看了看，给李宝禄使了个眼色。李宝禄便走过去，温和地问她们：“几位大妹子，这吃的是哪儿来的？”

　　几个妇人互相看了看，年纪最大的那个开口答道：“大人可看见城墙根儿那几个篷子？那是宁王在给大家煮饺子呢。这大冷的天，我看他也冻得够呛，难得这世上还有宁王这样的好官。”

　　另外一个年轻的接话：“是啊是啊，我们家那儿，今年先是雪灾又是暴雨，老天爷不赏饭，官府的人也不管我们的死活。幸好来了京城遇到了宁王这样的大善人，要不然等不到过年，恐怕我儿子不是冻死也是饿死了。”她说着抱紧了怀里瘦精精的孩子。

　　圣上在一边听着，脸色又阴沉了几分，小太子仿佛完全没察觉到，一脸羡慕，小声问圣上：“父皇出宫前教儿臣‘水能载舟’，是教儿臣以民为本，那可是如宁王兄这般？爱民如子？”

　　圣上不答话，小太子接着念叨：“儿臣以后一定多多向宁王兄请教。”

　　圣上冷“哼”一声：“玠儿记岔了，父皇说的是‘水能载舟亦能覆舟’，是要你不要忘了王室的威仪，莫要与这些市井小民太过亲近，让他们以为你是有求必应，救苦救难的活菩萨。”

　　小太子一愣，显然没听懂，又觉得这话好像跟先前听得不太一样，低头琢磨着不答话。

　　圣上指了指在各个帐篷之间穿梭的人问：“那人是谁？怎么看着有些眼熟？”

　　端王瞧了一眼：“父皇，那是京兆尹，杨晧。”

　　圣上便想到去年那封开海禁的折子来：“他倒是听宁王的话，衙门这么清闲？”

　　端王抿了抿唇，话里有话：“杨大人是个为民请命的好官，想必心中自然分得清孰轻孰重，所以才在此帮着维持秩序。”那么衙门里的那些事，自然就是轻的了。

　　圣上憋了一肚子火回宫了，当日杨晧就接到一道口谕，说他公职期间不务正业，疏忽懈怠，罚俸三月以观后效。

　　杨晧一头雾水，最后也只能叹一句伴君如伴虎，就把这事丢到了脑后，总之他本本分分做事不就得了？

　　也不知是不是有什么风声传了出去，聚来京城的流民越来越多，除夕前一日，杨晧去城门口一看，整个人傻在那儿，过了半晌才回过神来。他粗略算了一下，至少有五六千人。

　　宁王还亲自与静明寺打了招呼，安排了老人和孩童住去寺里。

　　粥篷门口的队伍长了几倍，从早到晚都有人来领粥。杨晧皱了皱眉头，找到忙的满头大汗的宁王：“殿下，这几日怎地来了这么多人？”

　　“啊？人多吗？”宁王看了看，有些不记得刚开始的时候有多少人了，好像是多了些。

　　“再多也不能让他们饿着肚子过年呀。”宁王擦擦汗，“做事总要有始有终，总不能如今人多了本王就不做这事了。”

　　杨晧哽了一下，到嘴边的劝诫便说不出口了，索性帮着宁王忙活了一阵。

　　渐渐地，杨晧发觉有些不对劲儿，几天前，这些百姓眼里还是满是感激，见了宁王还会有些激动又不好意思，甚至有些大婶儿还会劝宁王歇一歇，别累坏了身子。

　　可如今，这些百姓眼里有的带着疑惑，有的人确实全然厌恶，端了碗就走，连最基本的恭敬也无。

　　杨晧打发了几个衙役，混到人群里去听听大家都在说什么，几人回来也是一头雾水，流民们个个只是眼神交流，见了他们也是主动避开。

　　杨晧想了想，走到僻静处问一个带着孩子的妇人：“婶子，这几日可还好？”

　　杨晧穿着朴素，长得也温和俊俏，这妇人便也没有很反感：“多谢大人关心，大家都还好。”

　　“那可有听说什么闲话？”杨晧又问，“比如和宁王有关的？”

　　妇人犹豫了一下，四下看了看见没人注意到，便小声告诉杨晧：“这几日多了些从闽南那边来的人，听说他们那边这两年朝廷天天练兵，在那边儿当兵都比种庄稼过的好。”

　　杨晧抓着这话里的漏洞：“既然过得好，为何还要来京城？”

　　妇人叹口气：“海盗杀得那么凶，海上又凶险，大概也不是人人都愿意从军的吧。”说完又问，“大人，宁王是不是真的要花钱在闽南造什么海衙门？”

　　杨晧便想到开海禁的事，笑着点点头：“那叫市舶司，是专门管番商还有我们自己的商人出海跑货的。”

　　谁知妇人听了这话，脸色却变了，任杨晧怎么问也不再多说一个字，反而抱着孩子往别处走。杨晧弄不明白，想着回去找宁王商量，谁知走近却见粥篷里有些乱糟糟的。

　　杨晧挤进去，煮粥的大锅翻倒在地，几个护卫把宁王护在身后，帮厨的几位大婶躲在一角，一个庄稼汉踩着一地的汤水碎瓷，指着宁王破口大骂：“你们这些当官的，都是假仁假义，别在这装得跟活菩萨似的，我们可吃不起您这种贵人煮的粥！”

　　“等等！”杨晧喝了一声走上前，问那领头的汉子，“这位大哥方才的话是什么意思？”

　　那人冷笑一声：“呵，这是又来一个当官的？挂不得人说官官相护呢，我看你们都是，都是……”他似是想不起来要用什么词憋了半天，“都是穿一条裤子的！”

　　杨晧根本弄不清这是怎么回事：“有话好好说就是，你一味骂人是什么意思？有什么误会不如说清楚，宁王殿下在这里风雪无阻亲力亲为两个多月了，这是大家有目共睹的，你凭什么说殿下是假仁假义？”

　　那人吐了一口痰：“我呸，若不是他要把银子花在专供你们这些贵人出海游玩的什么衙门上头，我们宿州会等不来赈灾银子？”那人狠狠瞪着宁王，“去年冬天一东的大雪，压倒了宿州多少屋子？冻死饿死了多少人，你们这些京城里当官的可知道？”

　　杨晧僵了一下。

　　又听那人接着道：“官府不管我们，等到开春了才有人上门给各家各户发粮。人都吃不饱，哪里有力气下地？本想着等到秋收了，今年不用再饿肚子了，可谁知老天爷不给人留活路，连着下了一个月的暴雨，庄稼都给泡烂了，眼瞧着今年没了收成，你们这些当官的竟然还有脸上门收税？”

　　后面有人喊：“这是官逼民反！”

　　“要不是你们要修那什么海衙门，把银子都花光了，我儿子也不会饿死！“一个妇人冲上来，抱着一碗也不知是泥还是什么的东西就往杨晧身上倒。

　　这一下有人带头，后面更多的人冲过来，有的打，有的砸，有的哭，有的骂。乱哄哄一团糟，杨晧只觉得慌乱中额角一阵剧痛，眼前一黑晕了过去。

　　杨晧醒来的时候，人是躺在稻草上的。四周一片昏暗，他捂着脑袋爬起来，这才发现自己躺在牢房里。

　　月光从头顶上的小隔窗照进来，一室惨淡。

　　杨晧叹了口气，靠在冷硬的墙上。或许是他的动静太大，惊动了对面的人。

　　“耀明醒了？”

　　杨晧听出来这是宁王的声音，吓了一跳：“殿下？您怎么会在这里？”他被下狱还勉强说得通，京城治安管理不善，保护宁王不利，可宁王也在这里，这显然不合理。

　　宁王似乎是苦笑了一下，黑暗中，杨晧只能看到一个模糊的人影：“耀明以为这里是哪里？京兆衙门还是刑部？这里是大理寺。”

　　杨晧还没有反应过来这其中的差别，就听宁王继续解释：“城外的流民如今民怨沸腾，直言我等是欺世盗名之辈，跪在宫门外要请圣上裁决。”

　　“他们说是本王不分轻重缓急，掏空了国库，这才导致宿州百姓几乎是活活在家等死。甚至提起了去年闽南的军功一事，还有人当众指证，就是你当年招降的那个海盗头子，带着官兵见人就杀。”

　　“连镇西侯世子都出来作证，说他们每一次出海，海图，海盗的位置，都是那个海盗头子提供的。还说那个海盗头子特意提醒过他们，说贼人善于伪装，让他们不要以为看到的是良民，其实都是十恶不赦的海盗。”

　　“这还真是贼喊捉贼！”杨晧怒了，站起来摇摇晃晃靠近牢门。

　　宁王语调不变：“可二弟，他不知何时命人捉了那海盗头子来，他的几个手下当庭供认不讳，说他们是受本王指使才如此作为，目的不过是为了让朝廷见了军报，以为海盗已除，好尽快开海禁。”

　　杨晧尚且来不及说什么，就见宁王狠狠一头撞在牢门上：“本王让他们杀海盗，开海禁；为他们捐银筹款，为他们立粥篷，让他们在京城有一片容身之所！难道本王，得到的就是这个下场吗？”

　　杨晧沉默，他此时确实无话可说了。

　　良久，又听宁王轻叹一声：“我不该不信丛云。”

　　“褚先生？”杨晧其实还没太明白他昏过去之后都发生了什么。

　　“那日二弟来见我，从云就曾说过让我不要轻信二弟的话。若要做什么决定，也一定要等跟他商议之后。”宁王的语气带着深深懊悔，“若是本王提出设篷施粥之前，曾与从云商量过，或许如今……”

　　他一时哽咽，又哑着嗓子，“这几日从云本来是要陪我一起来的，可他身子本来就不好，我怕他受寒就没让他跟着。从云也拦着不让我去的，若我今日不曾去施粥，或许如今还不至于落到这个下场。”

　　宁王连‘本王’都不说了，也不知是心绪太乱还是别的。

　　杨晧有些底气不足地劝他：“殿下莫要太过悲观，既然是在大理寺，想必圣上是要三司会审的，那说不定还有转机。更何况，圣上也是明白您的，断不会任由他们如此污蔑。”

　　宁王听了这话冷笑两声：“他？他恐怕对我如今的下场，最是乐见其成。”

　　杨晧打了个哆嗦，这儿实在有些冷。

　　宁王自言自语：“从云劝过我无数次，要我提防二弟，要我不要顶撞父皇，不要在人前不管不顾地畅所欲言。可我总觉得是因为他的出身，让他防人之心太重。可没想到到头来，最天真的原来是我自己。”

　　“今日我被护卫们抬到宫门前，他竟然直接在宫外摆了御座，当众听审。毫不顾忌他所谓的皇家颜面，任由他们污蔑摸黑，未置一词，最后更是直接把我关到这儿来。”

　　“呵呵，我或许是天真，但我并不傻。”宁王摇着头颓然后退两步，“若他当真信我，会容忍百信旁听如此荒谬的审讯？三司会审？今日便已经审完了，还谈什么转机？”

　　“难道圣上已经定案了？“杨晧不敢置信，一国皇子，是能这么说两句就定罪的？

　　宁王坐下来，仰躺着呢喃：“我不该不信他，我为什么不信他……”

　　杨晧明白宁王已经被今日的变故打击狠了，此时还是不要再刺激他为好。他扶着额头缓缓坐下，寒冷饥饿和晕眩，一一打击着他的神经。

　　白日那一下砸得还真狠，他身上还有些脏污，散发着一股腐臭的味道。可杨晧此时根本顾不上嫌弃，冷硬的石板地，角落里淅淅索索的声音，都在提醒着他此时的处境。

　　想着家里的娇妻幼子，杨晧深深叹了口气，他们，真的错了吗？

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