大清女主—孝贞皇后

　　“嗯？”钮祜禄氏微微蹙眉，“他不是应该留守京城么？”
　　那拉氏解释道：“姐姐，早先您讲，咱们得找个本家王爷助力，妹妹私心想着，先帝手足，只六爷忠心周到，这才用苦肉计打发安德海回京报信——六爷是扮成萨满来的，并不曾惊动外头。”
　　钮祜禄氏故作无奈：“先叫进来吧！”
　　恭亲王奕，道光皇帝第六子，也是最受皇父属意的储君人选，只因道光帝始终对咸丰帝生母孝全皇后难以忘情，加之有业师杜受田全力谋划，咸丰帝这才击败劲敌成为大清入关后的第七任天子，虽然如此，咸丰帝继位初年，奕颇受皇兄器重，只因他在生母孝静皇后病危时矫诏，以既成事实逼迫咸丰尊奉时为皇贵太妃的孝静皇后为皇太后，因此招来乃兄极大不满，直到驾崩前仍然将他排除在辅政大臣之外，奕内存愤懑，自诩怀才不遇，对压制他的肃顺等人恨之入骨，接到西太后的求援信号后立刻决定帮助两宫太后剪除辅政八臣。
　　虽说有叔嫂不通问的规矩，因事态紧急，也便顾不得许多了，一番筹谋之后，钮祜禄氏说道：“载垣与肃顺毕竟是承受先帝顾命的托孤大臣，今日虽失臣礼，咱们还要顾及大行皇帝的脸面，待等坐罪之日，必要饶过他们的性命才好。”
　　“这——”奕有些怨怪皇嫂的妇人之仁，“旁人倒罢了，肃顺狡黠多谋，载垣、端华又是亲王之尊，倘其寻机反复，恐怕徒生烦扰，有损两宫皇太后声誉。”
　　钮祜禄氏瞥了他一眼：“六爷如有能为扳倒八个如日中天的辅政大臣，难道还没自信压制住几个失了爪牙的罪臣么？”
　　“母后皇太后仁慈！”奕初觉不满，继而顿悟：东太后言语暗示，一旦辅政八臣垮台，自己就是替代他们的当权之人，倘若果真如此，先行应允未尝不可，“奴才谨遵母后皇太后懿旨。”
　　钮祜禄氏的表现出乎那拉氏意料之外，终是未干大局，趁机向她提出建议：“明日咱们姐妹还要唱一出周瑜打黄盖，姐姐早些安歇罢！”
　　钮祜禄氏点一点头：“你们仔细，不要打草惊蛇！”
　　次日清晨，肃顺一众见到突兀赶来的恭亲王果然十分惊怒，奕拱手说道：“本王奉旨叩谒大行皇帝梓宫。”
　　那拉氏一面佐证一面向钮祜禄氏请罪：“六爷是大行皇帝的兄弟，妹妹觉得不能拂逆天伦人情，这才叫他赶到承德拜别先帝，一时忘了知会姐姐，请您不要见怪。”
　　钮祜禄氏不发一言，过了许久才说：“也不算什么大事，且叫恭亲王去殡殿行礼吧。”
　　肃顺暗自欢喜，反倒没了针对恭亲王离京一事继续发难的心思，因又出班奏陈：“正黄旗汉军都统开缺，臣等拟定候补，请两宫皇太后过目。”
　　钮祜禄氏略看一眼，转手就递给了那拉氏。
　　那拉氏口舌如刀，辅政八臣所提人选尽列不妥之处，最后又向钮祜禄氏建议：“先帝驾崩，时事多变，这样的位子还得留给自家人才是。”
　　钮祜禄氏微微颔首，顺着那拉氏接了一句：“可巧恭亲王在此，教他管一管罢！”
　　肃顺等人能答应才是见鬼，三方拉锯后的结果是，这个职位给了道光帝第七子，也是西太后妹婿的醇郡王奕譞。
　　虽然如此，那拉氏密召恭亲王奔丧，毕竟加深了辅政八臣的忌惮之心，在奕滞留热河的六天中，时刻处于线人的监视之下，奕极有城府，尽量在肃顺面前表现出平和姿态，又不曾单独谒见两宫太后，言行举止皆未愈矩，辅政八臣想要抓他把柄也是不容易做到的万难之事。
　　如果据此以为奕无所作为可就太小瞧他了。
　　在恭亲王留跸承德的最后一天，御史董元醇上书，请求皇太后权理朝政，不周之处可拣亲王一二人进行辅弼。
　　似为避嫌，奕在第二天赶了个大早启程返京，肃顺恐有变故，刻意拟诏，不许各地统兵大臣赶赴承德祭奠。独有与奕关系暧昧的兵部侍郎胜保先已抵达雄县，两宫皇太后获得了争权的军事基础。
　　八月十一日，那拉氏召见八大臣，让他们依照董元醇所奏传旨实行，肃顺等人勃然变色，直接搬出大行皇帝遗诏拟旨驳斥，辞句激烈，震于殿陛。钮祜禄氏本未多言，忽觉身前略生异样，低头朝皇帝一看，竟是六岁的载淳受惊遗溺，连同她的前襟都湿了一片，当即拍案喝道：“你们给我出去！”
　　眼见局面僵化，载垣、肃顺不敢威逼太过，只得跪安退出大殿。
　　刚回到朝房下处，又有小太监匆匆传话：“圣母皇太后训责主子爷惧怕臣子失了天子体面，如今教主子爷殿外罚跪，母后皇太后急诏各位王爷大人赶紧过去！”
　　端华“啪”地一声摔了茶盏：“这是要效法杀子立威的武后么？”
　　抱怨归抱怨，众人到底不敢扣上欺凌幼主的帽子，擦一把汗匆匆折回烟波致爽殿，郑重为方才的唐突失仪向两宫皇太后请罪。
　　那拉氏趾气扬声：“叫大起儿，让朝廷的忠臣为我们母子说句公道话，看看是皇帝为君不正还是你们为臣不恭！”
　　把六岁的幼主吓的失态遗溺，说破大天也饶不了一个“跋扈”罪名，辅政八臣只好放低姿态，由载垣代为陈情，“请皇太后暂宽期限，奴才从长计较，必能想出一个两全其美的法子。”
　　钮祜禄氏见好就收，居中劝说那拉氏对八大臣从轻发落，最终以御前失仪为名，罚了载垣一年俸银，这场以“听政”、“辅政”为主题的御前交锋才在两宫皇太后取得微弱优势的形势下暂时告一段落。
　　对手是一个女人，如果她连自己的亲生骨肉都不疼惜，你就不要妄想能在拼狠斗凶的过程中占据上风，载垣八人聚头商量半宿，最终还是景寿力排众议一锤定音：“咱们且让一步，拖回京城再行计议！”
　　肃顺十分踌躇：“一退再退，我等焉有退路？”
　　景寿微微一笑：“请太后听政，未必是请西边听政！”
　　肃顺大喜：“妙！妙！妙！”
　　八月十五日中秋朝贺，辅政八臣进表，恭请慈安皇太后垂帘听政。
　　对那拉氏来说，这一手是颇为毒辣的：你西太后不是说应该由皇太后主政吗？成，我们照你的意思办，至于是一位太后主政还是两位太后主政，想来你是不能过于计较的。东太后为大行皇帝中宫，贤德之名著于四海，先把她推出来堵住众人口舌，看你还有没有脸面继续闹腾。
　　钮祜禄氏沉吟片刻说道：“朝政一事，圣母皇太后更加干练，叫她问询殊为合宜，免得——”
　　那拉氏伶俐，不等钮祜禄氏把话说完，立刻抢先接道：“姐姐不必过谦，您是母后皇太后，理应从其所请过问政事。”
　　钮祜禄氏看了她一眼，极为迷茫地点头应承：“先这样办吧。”
　　对八大臣来说，请慈安皇太后听政是权宜之计，那拉氏所以能够接受，一则不能显露自己的私心，再则清楚钮祜禄氏疏于理政的秉性，哪怕最终的结局是东太后独摄朝纲，少不得还要对自己多加借重，总强似现在做人木偶的景况。
　　事实也如那拉氏所料，在内侍搬了成堆的奏折送到东暖阁后，正看着载淳写大仿的钮祜禄氏头也不抬地吩咐随侍总管太监周塽：“你去请圣母皇太后过来说话。”
　　过不片刻，西暖阁的那拉氏应邀而来，钮祜禄氏从载淳跟前站起身，指着桌案上的本章说道：“我想了一个一举三得的主意，你且听一听，要觉得妥当，咱们就先应付他们几日，别的便等回到京城再做区处罢！”
　　那拉氏忙道：“姐姐请讲。”
　　钮祜禄氏缓缓而叙：“你就在我这儿批阅奏折，琐碎事不论，有要紧的你讲给我和皇帝听一听，我呢，被他们问起来不至于无言以对，皇帝又能耳濡目染，对将来亲政理事也有好处。当然，当务之急是不能让居心叵测的外臣看了笑话。”
　　“这——”那拉氏欲迎还拒，“让妹妹批阅，是不是有欠妥当呢？”
　　钮祜禄氏笑道：“由谁批阅奏折，天知地知你知我知皇帝知，他们心里有数，没有证据还敢妄诽上殿么？或是你觉得委屈，不愿意做几天幕后军师？”
　　“姐姐这话叫妹妹愧煞。”那拉氏见好就收，“就按您的意思办吧。”
　　端华拿起一本奏折顺手丢给载垣：“你瞧见了，母后皇太后是不会打理这些俗务的，如今全都便宜了西边那位，再这样下去，咱们都得变成笑话，”
　　肃顺淡淡一笑：“总强过教她毫无掩饰地对朝政指手画脚。”
　　景寿亦道：“等到回京朝议，只有母后皇太后垂帘，西边难道还能跟着上朝不成？到那会子，咱们奏陈军国大事，把主意想在头里，母后皇太后总不能拖延到散朝后去找西边的拿主意吧？”
　　端华等人深以为然：“是这个道理！”

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