大清女主—孝贞皇后

　　之所以会耽搁到下午，并不是因为中间出现了什么偏差，周塽亲自护送康健如初的醇郡王府大阿哥回家，奕譞夫妇自然感恩不尽，周塽便给主子鸣报不平，很是委婉地提醒小那拉氏：“还请福晋得便去圣母皇太后驾前澄清一番，昨晚上大张旗鼓的——传到外臣耳中有伤母后皇太后体面。”
　　奕譞一面谢恩一面领罪，又试探着向周塽询问：“谙达，是不是大阿哥给四嫂添了什么麻烦？”
　　周塽并不多嘴：“王爷言重了！”
　　奕譞愈发难安，送走宫人立刻吩咐下人套车：“爷得进宫看看。”
　　御花园遇到请安被拒的同治帝和钟郡王，三人兵合一处二次进宫，终于见到了两眼肿成核桃的钮祜禄氏。
　　当事人咬死不开口，不意伺候的珺蜓还肿着半边脸颊，按住內监审出昨晚经过，小皇帝登时大怒：“她倒有意思贼喊抓贼么？钟粹宫是母后寝殿，身为先帝妃嫔，竟敢以下犯上欺凌中宫，是可忍孰不可忍，钟郡王，你带上慎刑司挨个儿将他们问罪，哪个都不许说情。”
　　奕诒响快地答应一声：“嗻！”
　　“慢！”钮祜禄氏放下帕子阻拦道，“这都是小人挑唆，不可坏了你们的母子情分。”
　　同治帝大恨：“小人！小人，一定是安德海那个狗奴才，早该一顿板子打死他，铲除这个后宫祸害！还有婉妃，整日就知道攀吃攀喝，要么就在额娘跟前搬弄是非，朕一定重重办了她们给皇额娘出气。”
　　钟郡王不论壶，领着侍卫直接堵在储秀宫拿人，那拉氏稍加维护后立刻挺腰直背地厉声警告安德海：“慈安裕庆母后皇太后是先帝钦册的中宫皇后，文宗皇帝遗诏，敢对母后皇太后不敬者处以祖宗家法，你算什么东西，也能对皇太后当面无礼背后诋毁，本王奉皇上圣旨，今日一顿板子打杀你，好为内廷外朝树个榜样出来。”
　　行刑的地点搁在了储秀宫的大院，婉妃为首的先帝遗孀看着起落的板子触目惊心，那拉氏硬着头皮为他讨情：“先帝驾崩之日，姐姐与我受制肃顺八臣，安德海奔劳内外，多少还是有些功勋的。”
　　奕诒扬了下手：“圣母皇太后，以下犯上是大不敬的罪过，不教安德海这个狗奴才担着，万岁爷是不大容易对外交代的。”
　　那拉氏气急：“东边是皇太后，我也是皇太后，文宗驾崩，两宫并尊，哪里有上下尊卑的区分。”
　　奕诒剑眉倒竖：“母后皇太后是文宗皇帝的中宫正妻，与圣母皇太后有嫡庶之别，为彰此礼，先帝明诏、言犹在耳，皇上谨遵遗训，登基时亲率百官别进母后皇太后徽号，请圣母皇太后详查。”
　　那拉氏几乎背过气去：“我革了你的王爵——”
　　奕诒冷笑道：“圣母皇太后，奴才是宣宗之子、文宗之弟、皇上亲叔，郡王爵位您能革得，皇子、皇弟、皇叔的亲缘您是革不去的，百年后见了祖宗，咱们要打官司，当着宣宗的面，文宗未必就好偏着您这位贵妃娘娘！”
　　“老八！”储秀宫的火药味正浓，病恹恹的钮祜禄氏扶着宫女带醇郡王赶了过来，“皇帝是圣母皇太后亲生，我不许你对她言语不敬。”
　　“是，臣弟听四嫂的。”奕诒向那拉氏拱一拱手，“请圣母皇太后恕罪。”
　　那拉氏哪里还能把持得住：“你挑词儿给谁听呢？只她是你的亲四嫂么？”
　　奕诒鼻腔发音：“小四嫂教训的是。”
　　那拉氏唇白手颤：“你——”
　　“老八！”钮祜禄氏低喝一声，“你跟我出来。”
　　奕诒经过安德海跟前时狠踢了他一脚，把个安大总管疼的嗷嗷乱叫，又甩着下襟向那拉氏补刀：“圣母皇太后，您为名分的事儿生气跟奴才说不着，那是先帝文宗定下的后妃秩序，他不乐意扶您的正，咱们做弟弟的可是没有半点儿法子的，但凡文宗行在头里，太后为君、长嫂如母，于国于家，奴才只有跪着受训的份儿，他信不过您，与咱们弟兄没什么相干！”
　　那拉氏一个倒仰，登时闭住了气息。
　　钟郡王公然在储秀宫顶撞那拉氏，到了连申饬的旨意都没得到一句，储秀宫很是安分了一段时间。
　　钮祜禄氏将近三十如狼的年纪，又有天材地宝养生怡体，加之深宫寂寞，在男女情事上自然加倍贪恋，十日之中倒有七八日密召石、陈密会同寝。天下没有不透风的墙，内廷多少传了一些流言出来，钮祜禄氏善于遮掩，又有储秀宫的造谣前科放着，各宫遗妃看紧门户，不许下人多传是非，免得陷入两宫皇太后的争风漩涡难以自拔。
　　那拉氏在儿子跟前说了几回，同治帝大为光火：“皇额娘持身端正，额娘再这样无中生有诋毁钟粹宫清誉，儿子是断断不能答应的。”
　　安德海还躺在床上养伤，储秀宫枉生恼恨，反倒有些破罐破摔的举动，同治帝耳闻生母不知检点，心中愈发不满，母子之间的嫌隙变得更加明显起来。
　　“主子，储秀宫扬言把军机处的奏折都送到钟粹宫批阅。”周塽略感无奈，“您看——”
　　钮祜禄氏眉毛都不挑一下：“那就教她把同道堂印送还乾清宫，以后由我亲自指点皇帝批阅奏折。”
　　那拉氏当然不可能交出同道堂印鉴，钮祜禄氏有自己的撒手锏。
　　军机处分别收到了东西两宫的上谕，东宫的上谕只签押“御赏”印鉴，西宫的上谕只签押“同道堂”印鉴，
　　管事的开始犯嘀咕：两宫太后这是起了内讧啊！
　　当值的军机大臣文祥十分为难：“先帝遗诏，所有上谕，必得御赏印签押标头，同道堂印签押标底，然后方能下达，若是只签标头或标底，奴才怕是不好处分的。”
　　行走军机处的领侍卫内大臣景寿提醒众人：“先帝还有遗诏明示，所有上谕，无御赏签押不得下达”——换句话说，先帝可不曾留下“无同道堂签押不得下达”的遗诏！
　　众大臣恍然大悟：“既有先帝遗诏，咱们就方便行事了。”
　　一朝天子一朝臣不假，现如今的中枢大臣，基本上都是文宗显皇帝提拔的班底儿，母后皇太后是文宗皇后，圣母皇太后是文宗贵妃，除了异象明示，文宗又有遗诏，命母后皇太后代行夫权，于情于理，他们都不可能偏向西太后。
　　那拉氏认清了现实，终究还是向钮祜禄氏低下了高傲的头颅。
　　同治四年春，以部分湘军与太平军降将为根基，钮祜禄氏法效前明锦衣卫创立禁内统管司，除对外国的间谍行动予以反制，这个机构还有监督朝廷大臣的职责，东太后权震朝野，成为中外公认的“大清国女主人”。
　　这个女主人并不是好当的。
　　同治四年正月，中亚浩罕国将领阿古柏挟制傀儡君主布素鲁克，公然率军侵入新疆喀什噶尔。
　　自同治三年新疆发生回民暴乱，朝廷便对天山南北失去了有效控制，而在更早之前，以浩罕国为代表的境外势力早已背靠英俄逐步对新疆进行渗透。至于大清朝廷，对外应付英国法国，对内镇压太平军和捻军，根本没有余力理会这片远在西北的不毛之地。
　　太平天国算是平定了，剿捻形势也还乐观，洋人基本没来找事儿，新疆的问题相当然被恭亲王提上了议事日程。
　　朝中有三派意见：激进派要求朝廷立刻派兵镇压内乱、驱除外寇，代表人物是中枢的奕诒、外省的左宗棠；温和派建议舍弃无用之地，把财力放在海防之上，支持这一观点的以奕譞、李鸿章为代表；还有老成持中的一派，认为大清国力未复，不应在此时大举兴兵，真要下手，最好养兵十年，准备充足后再行谋划，奕訢和曾国藩是这一派的中坚力量。
　　任由朝臣们掐了半日，帘后的钮祜禄氏缓缓开口：“拟旨！”
　　沸腾的朝堂霎时沉寂下来。
　　钮祜禄氏站起身来：“上谕，除英法美普俄五国以外，所有与外条约皆应于年内废除，五国以外洋人，由总理衙门勘合身份，自今往后，不得享有任何优待，钦此！”
　　此言一出，满朝哗然：“母后皇太后三思！”
　　“上谕！”钮祜禄氏并未在意，“并军机处入内阁，授议政王奕訢为内阁总理大臣，免恭亲王宗人府、内务府兼职，仍署两府差使，博多勒噶台亲王僧格林沁、大学士曾国藩为其副，殿阁学士、军机大臣皆应入阁参政；改总理各国事务衙门为外务部，钟郡王奕诒为外务部尚书，协办大臣肃顺为外务部侍郎，理藩院予以裁撤，所有吏员调入外务部听用；太常寺、光禄寺、鸿胪寺并入礼部，改礼部为学部，军机大臣文祥兼任学部尚书；再分兵部为陆军部、海军部，领侍卫内大臣景寿为陆军部尚书，忠翼侯石达开、恪靖侯左宗棠为左右侍郎；醇郡王奕譞为海军部尚书，李鸿章、沈葆桢分任左右侍郎，责成海军部筹备北洋、南洋水师起建事宜，钦此！”

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