沉江

　　血，漫过姑苏台，跌落尘埃，淹没吴宫花草。馆娃宫内外一片哀鸣之声。
　　一个个血满征衣的越国武士趟过血河，跨过尸山，在铜沟玉槛，以珠玉为饰的宫殿内，随手斩杀躲避逃窜的宫人，掠取神色惊慌的美婢，将他们携带的珠宝劫掠一空。然而，如狼似虎的越国士兵在闯入一片七彩云霞织就的帷幄锦帐中时，突然丢下兵刃，变成了木胎泥塑的偶人。偶人目光痴痴地定在烛火旁娥眉轻蹙、手捧住心口的美人儿身上，心神沉浸在那楚楚动人的秋波中……
　　“西施？！”不知是谁的一声惊呼，打破了迷障。偶人纷纷苏醒过来，又变成了充满杀机戾气的战士。即便如此，却没有一人再拾起兵器，唯恐惊吓了娇怯怯的天仙。
　　西施，不但是吴宫的倾国佳丽，也是越人的传奇。
　　这时，一阵有力的脚步响伴着呼喝声传来，命令士兵们继续投入战斗。可那人在见到西施时，声音便戛然而止，讶然开口，“西施姑娘？”
　　“范大夫。”西施静静地开口，神情漠然。范蠡稍作迟疑，心中有了计较。随即着人保护好此地，等日出之后，再送西施出馆娃宫。
　　待一众越甲离开，西施颓然坐下，目光中一片茫然。她从那些骁悍的士卒身上，只闻到了血腥气，看到了狠戾，寻不着一丝记忆中故国人的质朴安乐。外面隐隐出来哭喊声，兵刃交击声，呐喊呼喝声……西施发觉自己做梦都盼的一天真的来了，可她却一点高兴的意味都没有。
　　* * *
　　阳光透过层层浓云，投注在灵岩之上。馆娃宫迎来了新的一天。西施步出寝殿大门，触目的是远山层层雾霭，山花烂漫。可惜近处腥气扑鼻，尸横遍野。西施登车，和众多玉石珠宝一同被军卒押解护送着下山。一路上，再不闻响屧廊铮铮步履声；再不见玩花池莲花争艳、玩月池碧水清波；只看到琴台之上、琴断山巅；池液之内锦帆折断，长洲苑里的鱼城、鸭陂、酒池处处染血……以及越国士兵手中的刀光霍霍。想到那令人流连忘返的月宫仙境，还有昨天依然笑语欢歌的侍婢，西施轻轻抚着心口，闭上了眼。
　　车马粼粼，从官道而下，直入姑苏城。高大的城墙、繁华的城郭，数日之间损毁大半。存活的城中百姓或是小心翼翼的家中躲避、或是神色惊惶地疾步而行。无人敢直视披坚执锐、气势汹汹的占领者以及他们围在中间的车马。
　　突然一个汉子从棚屋中冲出，冲向西施的车马，边跑边骂，“妖姬，你害我国破家亡，今天我要你……”未及说完，一柄长枪已经透过男子的身躯。西施见如此惨状，掩口疾呼，心头惊悸不已。一旁的军士带着得意地笑道：“吴国这些狗才孬得很，再来百个也绝不是咱们的对手。”西施无言，只是举袖遮面，自觉无颜。
　　至吴宫，西施下车，就听里面丝竹笙歌悦耳、笑语欢声喧天，满是庆贺之音。她踟蹰着，不知该何去何从。恰此时，范蠡走过来。他似乎听说沿途之事，前来探看，一见西施眼带迷茫，满是踌躇之意，不由一怔，问道：“西施，大喜的日子，你怎么还抑郁不乐？”
　　西施瞧了瞧范蠡，欲言又止。
　　范蠡思忖片刻，略有所悟，慨然说道：“西施，你若是为沿途所见、为那敌国鄙夫之言而烦恼，大可不必。要知两国交战，从来是各用奇技，死伤在所难免。况且当年吴国犯我越国，所作所为比之现在，可以说有过之而无不及。”稍稍停顿，范蠡似乎回想起了什么，笑道：“西施，你来吴国十余年，可还记得越国模样。想当年，越国山河破碎，你一个弱女子能不惜自身，忍辱负重，投身来此，该是何等勇气。如今怎么也变得儿女情长起来。”说着，范蠡温和坚定地注视着当年的小姑娘，如今的绝色佳人，含笑道：“西施，如今越国富庶强大，当有你的一份功劳。越国子民不会忘记你，回去，回故国，你就是越国的英雄，史官也当给你青史留名。”
　　西施赧然低头，盈盈拜倒，“多谢范大夫提醒，妾从未忘过故国。”
　　范蠡飒然一笑，这才唤过侍女带西施休息。西施告退，然而转身之际，盈盈笑脸便即褪去……
　　* * * *
　　待得日暮，红霞漫天。
　　西施从休憩的小室出来，便在熟悉的吴宫中漫步，一想此一别再无归期，心底涌起无限失落不舍。行至一处游廊曲栏，西施斜倚栏杆，照着碧水清泉慢慢梳妆。清风掠过，池塘里青莲摇曳，锦鲤嬉戏。西施看着看着，不觉轻轻哼唱起家乡采莲的小曲。突然，池中多了一个影子，那影子立在西施身后，抬手亲自为她理发。西施眉眼含笑，刚想回头却闻到一股酒气，不觉转喜做嗔，仰头欲斥。恰此间，身后之人低头轻轻吻了吻西施长发，喃喃低语，“真是悔啊，早见你如此模样，寡人定不会将你送给夫差。”
　　西施闻言大惊，即刻起身回头，却发觉身后并非是惯常为她梳理长发之人，而是越王勾践。她不及细想，连忙伏身拜倒。
　　越王哈哈大笑，俯身搀扶起西施，顺势紧紧握住柔荑，带着几分醉意的眼止不住上下打量，目光中流露出赤裸裸地痴迷和欲望。
　　西施蹙眉，游目四顾，一眼瞧见随后而至的越王夫人，赶紧再次行礼，借机抽出手脱离越王掌握。越王夫人阻住她的动作，细细瞧着，口中赞叹，“西施姑娘，数年不见。你是越发美丽了。”
　　西施讶然抬头，瞧见越王夫人脸上虽带笑，眸底却一片冰冷，浑身一颤，忙垂首，直觉应道：“夫人过奖。妾在夫人面前哪敢提姿容。”
　　“唉，”越王夫人瞟了一眼勾践，微微叹息，“我老了。头发都白了。哪比得上你们风华正茂？”。
　　“夫人正值盛年，容颜正好。”西施言辞越发恳切，“过几年，妾若能有夫人这一半的气度，便也不枉此生。”
　　“你还是那么会说话。”越王夫人对西施笑着说完，转向勾践柔声说道：“大王，宴席刚刚开始，诸位将领还等着您呢。”
　　越王点头应承，眼睛却还是不由自主地落在西施身上。直到越王夫人伸手来搀，挡住了西施的身子，越王才施施然离去。
　　西施目送越王夫妇离开，松了口气，靠在了栏杆上，顿觉冷汗涔涔而下。她有多久没感到这种危机了，没想到在越国破吴的第一天就又经历一次。
　　“施娘娘。”
　　一声带着讨好的招呼，吓得西施赶紧直起身体。她转头就见个面目俊朗的男子从一株花树后转出来，不觉失声惊问：“伯嚭，你怎么在这里？”
　　“良禽择木而栖，良臣择主而事。越王雄才大略，伯嚭自然投奔麾下。”伯嚭笑吟吟地回道，随即深施一礼，“日后还请施娘娘念在以往情面，莫忘提携小人。”
　　西施以往为了越国，与这等厚颜无耻的小人虚与委蛇，还能忍受，可如今再看这副嘴脸，当真如同吃了只苍蝇，厌恶不已。随即冷冷说道，“伯嚭大人哪里话，凭您的本事到越国也是前途无量。我一个乡野村女，回去只怕是到溪边浣纱，又哪里能提携大人？”
　　“娘娘，您在吴宫这么多年，身体娇贵，哪能再做那等苦差事？”伯嚭嘿嘿一笑，献媚地说道，“再者，以您这等容貌，就算想求去，大王他哪里舍得？只怕回了越国，您又可宠冠后宫啦。”
　　西施听伯嚭如此言语，只觉此人说不出的猥琐。可一想起越王贪婪的眼神，心中一寒。她低头看着自己白皙如玉的手掌，哪里还有当年浣纱时的影子？难道真的要像伯嚭所说……西施摇摇头，却摇不掉心底的茫然。
　　伯嚭自以为得计，压低声音道：“娘娘您只要回越国，在越王面前施些小小手段，自可代那人老珠黄的君夫人。到时娘娘在内宫呼风唤雨，小人在宫外帮衬。嘿嘿，那时吴国越国又有何差别？”
　　西施悚然一惊，呆呆地注视着伯嚭，继而笑起来，“伯嚭大人真是高明。难道就不怕吴王也学着卧薪尝胆，卷土重来么？”
　　伯嚭哼了一声，不屑地道：“吴王想要卷土重来，只怕没机会了。”
　　“怎么？”西施心一紧，顿生一股不祥的预感。伯嚭冷冷说道：“娘娘还不知么？吴王早已在自刎身亡。”
　　西施心下大恸，双臂紧紧撑住栏杆才没有倒下去。她缓了缓心神，问：“你从哪里知晓的，消息是否确切？”
　　伯嚭看了看西施，压下心里的不以为然，笑道：“确凿。越王已然让人将吴王以侯礼葬在阳山。”
　　西施撑住摇摇欲坠的身体，慢慢坐在栏杆上，心下一片惶然。
　　“施娘娘？”伯嚭俯身试探地询问。西施抬头，发觉眼前一片朦胧，不觉抬手一摸，才发现自己不知何时流下泪来。她以袖遮面，揩净泪水，顾不得其他，起身告辞。
　　伯嚭注视着西施的背影，扯起嘴角，笑了笑，转身走了。
　　* * *
　　过数日，勾践班师回越，携西施以归。至太湖时，越国兵甲沿湖驻扎。当夜，越王夫人趁夜色来见西施，问：“西施，过了太湖就到越国了，你回去有什么打算？”
　　西施瞧着眼睛一眨不眨盯着自己的越王夫人，忽然发觉这位一直令她仰视的王后，如今确实老了，即使满头珠翠，即使施了厚厚的脂粉，即使在灯下，依然难掩岁月的痕迹。这个为了勾践辛劳一生的女人已经被岁月磨去了光彩，如今只能凭借心机手段来巩固地位了。她几乎是可怜起这个女人来。
　　“夫人，”西施缓缓地说道：“妾别无所求，一切但凭夫人安排。”
　　越王夫人面露喜色，随即又沉静下来，道：“夷光，你本是我一手带出来。我自然希望你好。其实，你若能随我回宫，共同侍候大王，也是一段佳话。可吴国刚刚平定，越国国内因着战事已然空虚。若大王不能自己，重蹈夫差覆辙……”越王夫人轻声一叹，“只怕累你得了骂名。”
　　西施淡淡一笑，道：“多谢夫人惦念，这几日也亏得夫人照顾。妾乃浣纱村女，从未想过身侍君王。入吴乃无可奈何之举。如今大事已成，妾自当功成身退，不令夫人为难。”
　　“好孩子。”越王夫人大感宽慰，笑道：“你能有此心，实乃越国之幸也，不枉我当日一番心血。”
　　西施粉颈低垂，唇角勾出一抹冷笑，再抬头时，依然一派诚恳模样，道：“夫人，不知妾何时该离开？”
　　越王夫人面露微笑，胸有成竹地道：“过太湖，到了越国，只怕你再难脱身。要走最好就是今夜。”
　　西施蹙眉，惶然道：“可妾身未有筹备，这该如何是好？”
　　“不用担心，”越王夫人笑得温和可亲，“一切我来准备。”
　　西施盈盈拜谢。越王夫人心满意足地颔首，又坐了片刻便离开。
　　西施等越王夫人一走，立时沉下脸来。她在吴宫多年，早已不是当年什么都不懂的乡下丫头，自然看得出这几日越王对夫人几次三番阻止其好事，心生不满。夫人送走自己只怕是早晚的事。
　　西施拿出一面铜镜，慢慢梳妆。等妆扮好，她涩然一笑，暗道：夫人向来心狠，她真的能让自己走么？况且天下之大，自己又能去哪里？
　　* * * *
　　夜深，天凉，湖上起了雾。
　　西施站在营帐外，望着虚无的远方，神情一片坦然。
　　突然，有个武士从雾中走出，携来越王夫人手札。西施瞟一眼那手札，并不接过，只是低声道：“知道了，那就走吧。”
　　武士略微迟疑地瞧了瞧西施。西施回以嫣然一笑。那武士顿时呆住，随即猛地一震，收起手札，转身大步离去。西施敛住笑，随后缓缓前行，跟着那人一路畅通无阻地离开营地，直奔太湖。太湖岸边的一棵柳树下，早系好一叶扁舟。武士等西施登上小舟，立时解开绳索，推着小船进入太湖之中。走不远，武士手扒船舷，纵身一跃跳上小舟。小舟微微摇晃，很快平稳下来。武士拿起桨，一下一下地划了起来，边划边偷觑着西施。西施坐在船头，只是侧转身子望着夜色中茫茫无际的湖面，并不理会同船之人。
　　待到湖心，武士停住划桨动作，双手握在腰间的佩剑上。西施见小舟停下，转头看了看那武士，笑着问道：“到了么？”
　　武士不答，只紧紧握着佩剑，一张脸隐藏在夜雾中。
　　“看来是到了啊。”西施说完，慢慢起身，理了理衣衫、鬓角。她神情肃然地遥望着越国方向片刻，忽又转回头看着吴国，脸上渐渐弥漫起哀伤：越国是生她养她的地方，可是她的心现在背离了故国，难忘生活十余年的地方；而吴王待她不薄，她却害得夫差国破家亡，实在没有脸面再居留吴地。如今这天大地大，却似乎只有这吴越交界的太湖之上才是她最好的归处……西施轻轻笑了起来，向后退了一步。
　　“小心！”武士一直戒慎地看着西施，见她后退忍不住松开佩剑，出声提醒。
　　西施瞧了眼那神色紧张的武士，盈盈笑道：“多谢送我到这里。不过，我这是去该去的地方……”说罢，她又退后一步，脚已踏在船舷边儿上。
　　“不！别动！”武士惶急起身，不忍看如此美人儿陨灭，“我这就送你回去。”
　　“回去？我这就是去每个人最终都要去的地方。”西施可怜地看着那武士，摇了摇头，“不用你送，我自己能走。”说完，她仰身向后一倒。武士大惊，伸手就要救人。西施闪身躲避，犹如一只蝴蝶一般，翩然落到水里，再无声息……
　　武士伸长手臂怔怔地站着，瞧着白茫茫一片的太湖，渐渐归于平静，心中怆然若失。远远的，仿佛有歌声传来：
　　仰飞鸟兮乌鸢，凌玄虚兮翩翩。
　　集洲渚兮优恣，奋健翮兮云间；
　　啄素虾兮饮水，任厥性兮往还。
　　妾无罪兮负地，有何辜兮谴天？
　　风飘飘兮西往，知再返兮何年？
　　心辍辍兮若割，泪泫泫兮双悬！

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