小千岁

　　这一觉睡了近半个时辰，屋里只有向云守着，其他宫人都到外头去了。
　　苏蕉儿揉着眼睛坐起来，才发觉不仅床铺比云安殿硬些，周遭的环境更是完全陌生。

　　向云上前来，替她整理衣裳和头发，边解释：“这是将军府里的客房。”

　　苏蕉儿印象里自己还在和温将军下棋呢，也不知睡了多久，忙问：“什么时辰了？”

　　向云道：“小千岁放心，离太子殿下进城还有半个多时辰，现在过去时间上是绰绰有余的。”

　　她这才松了口气，瞥见不远处的架子上摆了几排整整齐齐的书，只是看不见书名。

　　这整间屋子的布局摆设都如同整座将军府一样简洁大方，因而那座镶金的梳妆台便格外显眼。
　　日光又从窗口斜照进来，照得那几只匣子里的珠宝光彩夺目。

　　温疏水没有女性长辈或同辈姐妹，府里来过这么几次，还是头一次见到这般格格不入的东西。

　　注意到她的目光，向云想了想道：“奴婢听见，这屋子的主人叫如歌，想来就是那位宋如歌姑娘吧。”

　　苏蕉儿探究地看向她。

　　向云原本一心在宫里侍奉，本身也不大出宫，对宫外这些重臣府邸里的事也只是略知一二。
　　“温将军父母早亡，十六岁只身上战场，铁血八年，争得功勋累累。若说有什么人是真正被他记挂在心的，无非那些多年一起出生入死的战友，或者说异姓兄弟。”

　　她等了等，估摸苏蕉儿已经消化明白，才继续道：“其中感情最深厚的一位，当属八年前便同他一起参军的副将宋霖，二人情同手足。”
　　“只可惜战场上刀剑无眼，前年秋天，聂家岭一役，宋霖所率领的前锋部队遭敌军埋伏，全军覆没。”

　　那是北征的最后一战，虽然依旧是温疏水所统领的北晋军大获全胜，但对他个人而言，却是格外的惨烈沉痛。
　　谁也没想到，北征如此摧枯拉朽之势，竟会在最后关头被狠狠一口咬中痛处。

　　“北征结束以后，温将军带着挚友骸骨班师回朝，陛下怜其痛楚，令他安心在京养病。”

　　温疏水这些年来南征北战、平叛剿匪，功绩累作高台，民心所向，早已有了不可撼动的地位。
　　但这一次却是他休养生息最长久的一次，一晃已经过去一年多了。

　　向云忍不住想，倘若是前两年，南梁想以两座城换小千岁远嫁，恐怕还得问问温大将军答不答应。

　　“那温将军一定很难过。”苏蕉儿叹了口气，虽说她没有什么朋友，但这种痛苦亦是能想象出来的。

　　“而那位副将宋霖宋将军，家里还有一个亲妹妹，叫作宋如歌。这些年因着兄长的关系，和温将军也多有来往，”
　　向云环视四周，这屋子到底只是一间客房，并非那宋姑娘自己的闺房，看不出太多东西。

　　苏蕉儿捏着手指，反而更能体会那位宋妹妹的心情，毕竟她也有哥哥的。
　　她叹道：“宋姑娘好可怜。”

　　宋如歌固然不幸，但好在双亲健在，又有温疏水照拂，日子过得倒不比一些贵女千金差。
　　向云无奈，若是旁人听到这里，心里总归会对这位宋姑娘的存在生出芥蒂，也就是她家小千岁思维简单纯稚，不会多想。

　　倒让人好奇，她究竟知不知道她嘴上说的要和温将军定亲是怎么一回事。

　　“好了。”向云道，“也该去向温将军道别了。”

　　温疏水正在书房，原本向云只打算让刘管事进去告知一声，谁知苏蕉儿已经率先敲了门，得到应允后，便高高兴兴进门去了。

　　案上随意堆着很多书，他是武将，也不爱钻研什么四书五经，因而都是些兵法和剑式图册之类。

　　苏蕉儿凑到他边上，望见他手里的那卷都是字，不由头晕眼花，反被桌上摊开的一本图册吸引了注意力。
　　“呀。”她指着书页上两个拿剑的白描小人，“温将军，你和我看一样的书呢。”
　　她也喜欢看图画多的书！

　　温疏水掀起眼皮扫一眼，一本教人如何拆解剑招的图册，图画多，自然生动有趣。
　　他玩味道：“哦？那小千岁当真是涉猎广泛。”

　　苏蕉儿抿唇一笑，手肘撑在桌面上，手指得意地在纸上画圈：“不过我书里的小人不拿剑哦。”
　　云安殿里养了数个画师，每日专门产出各类图册供她消遣娱乐，可以说每本都是独一无二的。

　　淡淡的甜香飘过来，余光瞥见她正勾着书一页页地翻过去，温疏水问：“小千岁，太子殿下不接了？”

　　苏蕉儿一惊，赶紧放下书：“接的，接的，我来就是同你说一声，我要走啦。”

　　“嗯，这书喜欢就拿去吧。”

　　苏蕉儿顿时如获至宝，把书往怀里一抱，开心道：“好，那我过几日再来还你。”

　　车夫驾着马车在府外等待，南城门离这里隔着几条街，过去大约要花小半个时辰。

　　“我都三个多月没有见过皇兄了。”苏蕉儿勾着指头算了算，不过这倒不算最久的一次，苏涟十七岁正式入朝，此后便一天天忙碌起来。

　　起初为防有人不服气，他主动请缨，离京办了几次差，最久一次长达半年，回来人瘦了一圈，精气神倒一直很好，气度也更沉稳。

　　禄安帝只有两个儿子，除了苏涟，还有楚贵妃膝下的二皇子苏珏，今年十六，比苏涟小了七岁。
　　本是青春洋溢的年纪，却对谁都摆着一张阴郁讥讽的脸。

　　总之，楚贵妃的淑月宫，从上到下竟没一个好相处的人。

　　到城门口，宫人到前方探路去了，苏蕉儿仍坐在马车里，不好随意下去，只能撩开侧帘，兴致勃勃地望着外头来往的街景。

　　城门处人来人往，客流量不逊色于京中几条主街道，因而摆摊叫卖者甚多，十分热闹。
　　才走过去一大串冰糖葫芦，又推来一辆糖画小车，四五个孩童一拥而上，叽叽喳喳地同那摊主说话。

　　眼看着那摊主将一勺糖画成了只公鸡模样，苏蕉儿都看呆了。
　　若非不方便下去，她肯定也要让老板画一只兔子给她！

　　“是你。”
　　不远处忽然传来一声略带惊喜的男声，楚识宁转头对朋友说了句，迈步走过来。

　　楚识宁生得温润端正，任谁见了也忘不了，苏蕉儿只是稍微想了想，便记起来：“楚。”

　　楚识宁自认是个克制守礼的人，却忍不住抬头看了一眼。

　　笼罩的日光褪去，眼前的姑娘再不是那般圣洁不可亵渎的模样，微微鼓起的脸颊更多出几分稚气可爱，讨人喜欢。
　　她似乎盯着不远处的糖画小摊，泛着水光的明亮眸子轻轻眨了一下。

　　楚识宁的心也跟着轻轻颤动一下：“在下楚识宁，敢问姑娘芳名？”
　　说句自大的话，京城里少有人不知道他，这姑娘想必入京不久。

　　苏蕉儿摇摇头，是不会告诉他的。
　　不远处，几个孩童举着形态各异的糖画蹦蹦跳跳，她留恋地看一眼，就要放下侧帘。

　　楚识宁灵机一动：“稍等。”
　　说着快步走向摊子，想要买一个糖人，可等摊主问起要什么形状，他才愣住，想到那姑娘对着日光吹蒲公英的模样，半晌道：“画一朵花吧。”

　　摊主的手艺极好，花型饱满，糖色金黄，薄薄地透出日光。

　　苏蕉儿果然直勾勾地盯着，楚识宁微微一笑，递到她眼前，温声道：“可以告诉我名字了吗？”

　　苏蕉儿手指都动了，又迟疑地收回。
　　虽说不是兔子，可她还是很喜欢的，不过……

　　僵持片刻，楚识宁先败下阵来，无奈道：“罢了，不愿意说便不说。”
　　说着，仍将糖画送给她：“拿着吧，又不是什么贵重东西。”

　　苏蕉儿终于接过来，只是想着母后教她要礼尚往来，慢慢道：“你等一下。”

　　马车里备着点心瓜果，还有便于存放的坚果和糖。
　　她随手一抓，是两颗花生和一颗红枣儿，伸着手软软道：“喏，给你吃。”

　　楚识宁的手大许多，花生和红枣儿一落上去，顿时显得小巧。
　　他一怔，再望向那张单纯无邪的脸，忽然明白，这姑娘似乎有些特殊。

　　苏蕉儿放下帘子，只剩他在原地发呆。
　　良久，楚识宁才回过神，去寻自己的朋友。

　　马车里，苏蕉儿举着糖画看了许久，也不舍得吃一口。直到向云掀开帘子，糖画仍是完整的模样。

　　方才楚识宁走近马车，她自然注意到了，不过皇后娘娘说过，在宫外，一切只要小千岁安全高兴，做什么都随她去，向云便没有上前阻拦。

　　出行的马车装扮得与一般官宦家的女眷出行没有什么不同，那位楚公子不知看出来没有。

　　“太子殿下来了。”
　　苏蕉儿眼前一亮，顺着撩开的车帘一看，果然见门口处进来一行风尘仆仆的人。

　　为首的男子身披玄色披风，骑着高大的黑色骏马，走近时，利落地翻身下来。
　　生得剑眉星目，气势沉凝，只是没什么表情，叫人望而生畏。

　　苏涟靠近马车，从侧边将帘子挑开，眉眼稍柔和了些，嗓音低沉：“蕉儿。”

　　苏蕉儿探出头，待真切地瞧见兄长，便好似沐浴日光的花儿一样绽开笑容：“哥哥，我在这里哦。”

　　苏涟捏捏她的脸颊，语气如寒冰融化一般，笑道：“进去坐好，晚些回宫再说。”
　　苏蕉儿便乖乖放下帘子。

　　苏涟扫一眼身后偷偷张望的下属，冷声：“好看吗？”

　　那下属是此次出京办差新招进来的人，办事能力还不错，只是恐怕不了解自己主子有多看重这个妹妹。
　　身边的人捏了他一把，那下属也算机灵，忙低下头：“属下唐突，殿下恕罪。”

　　等苏涟走开，身边的同僚才语重心长地提醒新人：“你如今跟着殿下回京，什么都好说，毕竟殿下虽待人冷淡一些，却不是个刻薄的性子。唯独不要得罪二位公主，尤其是小千岁。”

　　“对对。”其他人附和，“也别生出什么不该有的心思，你方才再多看几眼，殿下恐怕要把你抓去打一顿了。”
　　那下属顿时心有戚戚然：“多谢诸位提醒，谨记，谨记。”

　　另一边，苏涟看向某处：“许久不见。”
　　许盛竹行过礼：“见过殿下。”

　　二人年纪差得不大，又从小就有来往，因而关系不错。
　　此次苏涟回京，他是最早得到消息的人，也看到了小千岁身边的大宫女向云，只是不方便贸然上前。

　　寒暄片刻，苏涟忽然问：“上次来信中，你提到蕉儿到八角亭送糕点的事？”

　　许盛竹微微一愣，书信篇幅不短，糕点不过粗略带过，没想到他记住了。
　　不过想到他对小千岁的爱护程度，便也不足为奇。

　　许盛竹点点头：“是，糕点姝儿收下了，总问我回什么礼好，便多嘴在信里问了一句小千岁的喜好。”
　　前因后果他在信里也大致提了，否则万一太子殿下怀疑他别有居心，那可真是冤枉。

　　苏涟目光微沉，冷冷问：“你说她还送了糕点给谁？温疏水？”
　　许盛竹：“……嗯。”
　　苏涟紧抿薄唇，重新翻身上马。

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