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云开
月上柳梢，笠香居里灯火通明，依然是人来人往，一派热闹的景象。上官云荻坐在包厢里，手中握着那枚白子。自从知道了自己的身世，知道和范君朔并非兄妹，她就迫不及待地想要将这个消息告诉范君朔。可是，范君朔远在伏龙渊，不知道什么时候会再次出现。上官云荻便决定暂住笠香居，等他出现，告诉他这件事。现在，已经没有什么可以阻止他们两个在一起了。
亥时过后，笠香居的人潮渐渐散去，掌柜在柜台上清账，小二在整理桌椅板凳。上官云荻知道，一天又过去了。她走出包厢，看了看难得冷清的大堂，便转身上了楼梯。快要走到二楼的时候，突然听见楼下有许多脚步声。上官云荻心中暗暗纳罕，往日这个时候鲜少有人来，会是什么人呢？她靠在楼梯的扶栏上，低下头向大堂看去。
大堂上，几个五大三粗的汉子叉腰站在门口。为首的那个腰上别着一把刀，一头短发像乱蓬一样堆在头上。上官云荻见这几个似乎来者不善，便屏息凝视他们的动静。
那蓬头汉将刀抽出来往一旁的桌子上一戳：“谁是这里的掌柜？”
掌柜的刚刚就感觉来人不怀好意，这会儿见他这般行为，便知是来寻衅的。他抬头看看，发现上官云荻还站在楼梯上。上官云荻对他使了个眼色，他便整理了一下衣襟，慢慢地走到那蓬头汉面前欠了欠身：“客官，我们打烊了，您明日再来吧！”
那蓬头汉此时尚未发现楼梯上的上官云荻，只是轻蔑地瞥了掌柜一眼：“这笠香居从现在起归我们了。你，把钥匙和账本交出来，大爷我饶你不死。”
上官云荻微微愣了一下，便知这几人是赤青帮的人，奉了薛崇义的命令来争夺笠香居。只是，这薛崇义也真是荒唐，哪有这样打劫的，一点不像一个老江湖的所作所为。掌柜的看看蓬头汉，不卑不亢地笑笑：“客官真会开玩笑，哪有这样打劫的？客官还是明日再来吧，小店要关门了。”说完伸手做了个请的动作。
蓬头汉哼了一声：“谁跟你开玩笑？你再不把东西交出来，休怪大爷不讲情面。”
“哟，看不出来笠香居还和你这强盗头子有交情啊！”上官云荻终于出声。她决定搞清楚薛崇义的动向，便款款走下楼梯来。那蓬头汉一看，一位天仙般的姑娘从楼梯上向自己走来，一时心痒难耐，像千万只猫在心里挠似的。他一脸□□，走到上官云荻面前伸出手来：“要是姑娘愿意，咱们也可以谈谈交情，比如谈谈情说说爱什么的！”说完往身后几个人瞟了一眼，那几个便哈哈大笑起来。
上官云荻一脸愠怒，又见他那猪手往自己脸上摸过来，便皱了皱眉头倏地闪开了。只听啪的一声，蓬头汉脸上挨了一记响亮的耳光。这一耳光是用柔情索抽的，蓬头汉脸上立刻被笞红了半边。上官云荻退后三步，对蓬头汉微微一笑：“就凭你？”
掌柜的在一旁见了，脸上露出快意的笑容。蓬头汉吃了个大亏，不禁恼羞成怒。他一拔刀指向上官云荻，对一旁的掌柜说道：“待我收拾了这个臭丫头，再来跟你算账！”
“不用了。”上官云荻一笑，蓬头汉却一愣。“要算就一起算，连着薛崇义的那一份！”说话间，柔情索已往蓬头汉面门袭来。后面那几个见了，急忙也上前帮忙，只有一个趁着混乱偷偷摸摸地溜走了。
那蓬头汉起初还不把上官云荻放在眼里，只是举刀乱砍。但不过四五招，他就发现上官云荻功力似乎远在自己之上。柔情索忽左忽右，虽是一条柔软的绸布，打在身上却像铁鞭抽中一样疼痛。蓬头汉不敢再大意，便退了两步，联合众人一起围攻上官云荻。上官云荻见了微微一笑，一脚踢翻了两个，柔情索突地游向一旁缠住了其中一个的脖子。上官云荻一抖腕，蓬头汉还来不及上前搭救，只见那人脖子一扭，便翻着白眼倒在了地上。那人甫一倒下，柔情索便松开了束缚。这柔情索材质独特，虽接触血沫，却半点不沾，依旧是洁白无暇地回到了上官云荻的手中。
蓬头汉一看，对方绝不是泛泛之辈。他突然想起之前薛崇义跟他们讲过，笠香居的主人是绛红轩轩主上官云荻。可是，薛崇义说上官云荻已经坠崖身亡了，他们不用费多少力气就能拿下笠香居，却不想眼下事与愿违。他粗略地打量了一下上官云荻，心里很是疑惑：“你究竟是谁？”
上官云荻冷笑一声：“你们要抢东西之前，怎不先打听一下主人？”
蓬头汉一听，大惊失色，原来眼前的女子就是上官云荻。他一时慌了手脚，忙不迭对剩下的三个摆手道：“她是上官云荻，快走，快——”
“这就走了？”上官云荻轻笑，柔情索轻扬，转眼间又绕在了另一个人的脖子上。蓬头汉一怔，只见上官云荻左手一摆，柔情索的另一端也游了出来，缠住了第二个。蓬头汉慌忙举刀去砍，奈何柔情索坚韧无比，根本砍不断。蓬头汉一看，顾不上自己弟兄的性命了，还是逃命要紧，便急忙和剩下的一个往门外逃去。上官云荻哼了一声，两手一掣，勒着的那两个立刻吐着舌头翻了白眼。
上官云荻轻舞柔情索，那蓬头汉还没能走得出去，却见笠香居的门一扇一扇全都被柔情索关上了。他尚未回过神来，只听身旁呃的一声，扭头一看，又一个脖子被绞断了。他腿一软，便跪到了地上。上官云荻慢慢走到他身前，微笑着说道：“现在，我倒要看看你有多少情面能让我饶了你的性命。”
“姑娘，姑……姑奶奶，饶命啊！小的……小的也是受人指使……”那蓬头汉结结巴巴，早没了片刻前的嚣张气焰。
上官云荻笑着抬起手来，拿着柔情索在蓬头汉脖子上慢慢地，轻轻地绕了两圈。那蓬头汉紧张地满头大汗，却一动也不敢动。上官云荻见他一副窝囊样，心下甚是不屑，开口问道：“说，薛崇义人在哪里？你们还有什么计划？”
“他，他现在还在长兴。他让我们在同一天分头行动。在下……在下负责笠香居，还有两批人去了隆裕钱庄和芳宝斋。姑娘，真的不关我的事，我也只是听我们老大的吩咐。您，您就高抬贵手，饶了我吧！”
蓬头汉说着忙不迭在地上磕起头来。上官云荻此时却是满腔怒火。他说三批人同时行动，也就是说，此刻芳宝斋和隆裕钱庄都有麻烦了。薛崇义这一招够狠，上官云荻怕来不及赶到另外两处，也不高兴听蓬头汉啰嗦，便将柔情索一提。那蓬头汉正磕头求情，不想脖子上一紧一扭，只觉一股甜腥从喉咙里泛上来，便一歪脑袋倒在一旁，死了。
上官云荻哼了一声，对掌柜和小二交待道：“这几个人你们处理。到厢房将其他人叫醒来守夜，派人通知芳宝斋，我去隆裕！”
“是！”那掌柜的应了一声，便转身跑上楼去。小二则跑进厨房拿了几个麻袋出来。
上官云荻不敢有片刻耽误，立刻步出笠香居，施展轻功往隆裕钱庄赶去。还未到近处，只见隆裕的后院隐隐有火光。上官云荻大吃一惊，实在没有想到他们会用放火这一招。她来到隆裕后院，只见是一个仓库着了火，不禁着急起来。这时四面铜锣声响起，左邻右舍吆喝着要帮忙救火。上官云荻回过头去，却见许多人端着盛满水的脸盆跑过来往仓库里泼。
人来人往中，暂时接管隆裕的芷耘发现上官云荻站在一边，急忙上前来禀报。上官云荻担心火势，便问道：“这库中放着什么？”
“禀轩主，这个是金库，里面全是黄金，还有少量白银和三万份刚印好的银票。”芷耘答道。
“黄金？”上官云荻瞥了一眼越烧越旺的大火，又看看周围帮着救火的众多陌生人，有些面孔甚至从未见过。她突然下令道：“停止救火，围住金库，驱散外人！”
芷耘有些不解，抬头疑惑地看看上官云荻：“轩主，这火若是不救，只怕要烧到明天早上。”
上官云荻果断地摇了摇头：“不救！你派人将仓库与四面的连结掐断，防止火势蔓延。至于金库，就让它烧吧！”
“是！”芷耘见上官云荻决心已定，只得立即照办。不一会儿，就见来帮忙的人们摇着头一脸莫名离开了隆裕，少数几个不太情愿的也被芷耘用银锭打发了。钱庄所有人都围到金库旁守夜，上官云荻叹息一声，突然发现阮秋芜不知何时来到了身旁。
“秋芜，你没事吧？”上官云荻回来之后还没有见过阮秋芜，想起她被薛青冶刺伤的事，心里还有些担心。
“我没事，轩主。这是怎么回事？”阮秋芜一脸懵然。
“薛崇义和赤青帮的人干的好事。”上官云荻随口答道，突然想到芳宝斋那边还没有人去坐镇，便对阮秋芜道：“你现在立刻去芳宝斋看看。”
“是。”阮秋芜二话不说，便飞身出了隆裕的后院。
上官云荻看着眼前金库的火越烧越大，心中甚是感慨。过了丑时，火势终于慢慢地小了。上官云荻知道，是金库中可以燃烧的栋梁木架已烧得差不多了。果然，没过多久，只听咔嚓一声，金库的屋顶掉了下来。阮秋芜直到后半夜也没有回来。上官云荻和芷耘带着伙计一起守着金库，一夜没睡。
黎明时分，火已经完全熄灭。芷耘听从上官云荻的吩咐，带着一帮伙计到废墟中将黄金装入箱子，准备暂时转移到笠香居的地窖里。上官云荻拿着账册站在废墟旁听芷耘报账，只见缕缕青烟从断垣残壁中升起。她挥了挥衣袖，轻轻咳嗽了两声。
“你没事吧？”一个熟悉的声音响起。上官云荻喜出望外地回过头去，隆裕后院里，一丈不到，那站着的不是范君朔又是谁。上官云荻将账册一扔，便扑到了范君朔怀里。一旁的伙计看着惊讶，芷耘轻轻咳嗽了两声，众人便又若无其事地低下头来继续忙活。
上官云荻欣喜万分，情不自禁流下了眼泪。范君朔却有些感慨，此刻虽拥她在怀中，动作却有些僵硬。他忘不了，如今他和上官云荻已是兄妹。上官云荻感觉到他的尴尬，立刻抬起头来：“君朔，原来我们不是兄妹！”
“你说什么？”范君朔十分惊讶，“我们不是兄妹？”
“对，我们不是！”上官云荻含泪展颜一笑，“我不是娘亲生的，我们既不同父也不同母，我们一点关系也没有！”
“你……你说的是真的？”范君朔简直不敢相信自己的耳朵。
“是真的，是娘说的。”上官云荻满怀期待地看着范君朔。
“娘说的？”范君朔有些迷糊。
上官云荻笑着摇了摇头：“娘亲有一本手札，里面详细记录了她怎样小产，然后救了我并收养我，一直到她去世。那本手札叫《无雪手札》，现在还在绛红轩，里面将一切都交代得很清楚。我们不是兄妹，从来都不是！”
“我们不是兄妹，我们不是……太好了，真的太好了……”范君朔终于相信了，此时一切阴霾都被这个消息驱散了，他只觉得心中无比光明和暖，喜悦之情无以言表，便将上官云荻往怀中一搂，开心得流下了眼泪。
上官云荻将头埋在范君朔的怀中，忘情地笑着。从此以后，再也没有什么力量可以将这二人分开。她终于可以无所顾忌地和范君朔在一起，一想到这个，想到将来厮守的日子，她就开心得想要大哭一场。想到那些在等待中度过的时光，她仰头对范君朔道：“我一直在等你，等着将这个消息告诉你。我以为我会等很久，甚至是一辈子，没想到你这么快又出现了。”
范君朔一听，突然有些黯然。上官云荻察觉到，便微微抬起头来：“怎么了？出什么事了？”
范君朔叹息一声：“我把父亲的骨灰带来了。”
“什么？”上官云荻大吃一惊，想想自己几天前才见过范景行，怎么转眼间人就不在了。她难以置信地看着范君朔：“你是说，他……他死了？”
范君朔点了点头：“其实，就在你离开不久，他就去世了。”
“为什么？我不明白。”上官云荻有些伤感，“我走的时候他还好好的。”
“他是自断经脉而死。”范君朔说着，泪水便夺眶而出，“他说他错了，他不该不相信母亲。可是他又很高兴，至少知道母亲生前一直爱着他。他说自己醒悟得太迟，可是他不能再让母亲独自一人。亡羊补牢，未为晚也。所以他自断经脉，到黄泉路上追寻母亲去了。”
“他竟然……”上官云荻摇了摇头，想到上官恨雪生前生前所受的煎熬，不禁感慨万分，“他们两个，本可以幸福地生活在一起，白头偕老。却没想到，经过了十六年的离别相思之苦，最终还是只能在黄泉路上再续前缘。”
“不过，至少他们以后再也不会分开了。他们在九泉之下，一定可以相伴到永远。”范君朔叹息一声，松开上官云荻，从背上解下一个包袱。上官云荻看着他打开包袱，从里面掏出一个骨灰坛。他说：“父亲临死前，要我将他的骨灰带出来与母亲合葬。他还要我，好好地照顾你！”
“他到死都不知道，他那第二个孩子从来没有来到这个世上。”上官云荻慨叹道，“不过这样也好，就让他不带遗憾地走吧。希望他早日找到娘亲，从此相依相守。”她说着，抬起头来对范君朔道：“眼下我还有要紧的事要办，暂时不能带你去娘亲的坟上。”
“没关系。”范君朔摇摇头，将骨灰坛重新装好背在身上，“以后不论你有什么事，我都会陪你一起面对！”
上官云荻笑着点了点头，扭头看了看废墟上的进度。芷耘和伙计已经将黄金全部清点完毕并装好，就等着向上官云荻禀报了。上官云荻见众人在一旁等了好一会儿，想到方才自己和范君朔的举动，不禁有些脸红起来。芷耘若无其事地走过来，将账本递到上官云荻手中：“禀轩主，黄金一两不少。这次大火，我们只损失了二十万两白银和三十万两银票。”
“那些银票可以再印，至于这二十万两白银，隆裕一年的利润便可补足，不足为患。你可知芳宝斋和笠香居的情况？”
“方才笠香居已派人过来禀报，说笠香居安然无恙。至于芳宝斋，暂时还没有消息。”
上官云荻一听，想起阮秋芜在芳宝斋，按理说不该到现在都没有动静。她有些担心，便决定到芳宝斋去看看。她转身对芷耘和伙计道：“今天隆裕歇业一天。你们将这些黄金全数运到笠香居的地窖保存，顺便多派几个人在笠香居守着。记住，黄金只是暂存笠香居，笠香居的人一律不得挪用。还有，赶紧找人重建金库，这次要全部用青石板和砖瓦搭建，宁可小一点，也不允许再用易燃的木料，明白了吗？”
“明白，属下这就去办。”芷耘应了一声，便招手带人抬着箱子下去了，剩下的几个则拿着武器看守暂时没有搬运的箱子。上官云荻对隆裕比较放心，便和范君朔一起往芳宝斋去了。
不多时，二人来到芳宝斋门口，只见门上挂着个“歇业一天”的牌子。上官云荻上前敲了敲门，半晌，一个伙计从里面探出脑袋，一看是上官云荻，急忙将门打开一条缝。上官云荻见他一副谨小慎微的样子，不禁有些奇怪。她和范君朔对视一眼，便相继走进门去。
上官云荻走进芳宝斋，行出一丈，突然闻到一股强烈的血腥味。伙计在身后将门小心翼翼地关好，然后走到上官云荻身旁禀报道：“启禀轩主，昨晚我们收到消息，又看见隆裕那边起了火光，便警觉起来。不久就有一伙武功高强的匪人来芳宝斋寻衅，打伤了先前派来的那三个守卫，要我们交出账簿和库房钥匙。我们不从，他们就先杀了张大哥。后来，他们又想动手的时候，阮姑娘就来了。”
“阮秋芜一直在这儿吗？”
“对。”伙计回答道，“她替我们解围之后，在这里守了一夜，天亮的时候才离开。”
上官云荻听着伙计的叙述，和范君朔一起走进芳宝斋的后院。一进后院，两人都愣住了，只见后院三四个伙计在搬运尸体。这里共有十具尸体，只有一具是芳宝斋那三个守卫之一，也就是伙计口中的张大哥，而其他九个都很陌生。上官云荻注意到这九人的装束和先前笠香居的蓬头汉十分相似，便明白这九人必是赤青帮的人。
后院的空气中弥漫着浓浓的血腥味。上官云荻和范君朔上前检查过敌人的尸体，发现都是一剑穿心或是割破喉咙死的。上官云荻知道这些都是阮秋芜的所为，心里却有些不寒而栗。若是在以前，虽然阮秋芜也会杀人，但绝不会这样毫不犹豫。这九具尸体上的伤口如此平整，显然阮秋芜下手极快极狠，几乎没有一丝犹豫和不忍。难道她是因为薛青冶的事情，所以心性也变得凶残起来了？
上官云荻有些担心，又问伙计道：“可知道阮秋芜去了哪里？”
伙计摇了摇头，突然又恍然大悟道：“这伙人自称是薛崇义派来的。阮姑娘好像不信。晚上守夜的时候，她不知道想些什么，越想越气的样子。今天天刚刚亮，她就提剑出去了，连一声交代都没有。对了，她似乎是往郊区的方向走。”
“糟了，她去找薛青冶了。”上官云荻心想不好，对范君朔说道。
“为什么糟了？”范君朔还不知道阮秋芜和薛青冶之间发生的事情，见上官云荻一脸担忧，不禁有些不解。
“你有所不知，秋芜现在对薛青冶是恨之入骨。我只怕她又误会这伙人是薛青冶派来的，这会儿奔过去杀他了。”上官云荻越想越不安，便对伙计吩咐道：“你们迅速飞鸽传书到总坛，让多调派一些弟子来打理这里，千万不可扰民，知道吗？”
“是，轩主！”那伙计答应着，便往内堂走去。上官云荻此刻担心阮秋芜会做出让自己后悔的事情来，便急忙出门往薛青冶的小木屋赶去。范君朔见状，仍是有些丈二和尚摸不着头脑，便一边随着赶路一边询问道：“究竟怎么了？为什么阮姑娘会恨薛大哥呢？”
“这要问你的好兄弟了！”上官云荻想起阮秋芜伏在自己肩上哭的那一次，心里对薛青冶还是很恼火，要不是为了阮秋芜和范君朔，她才不高兴赶去救薛青冶。她看了看一脸茫然的范君朔：“薛青冶和杜兰心搂搂抱抱，被秋芜看见了。后来，秋芜误会来隆裕闹事的人是薛青冶所派，去找他算账。二人大打出手，薛青冶刺了秋芜一剑。”
“我才离开不久，他们竟发展到这步田地！”范君朔想到自己和上官云荻情深意笃，薛青冶和阮秋芜居然反目成仇，不禁万分感慨。
上官云荻瞥了他一眼：“眼下不及细说，你也别感慨了，赶快过去阻止二人，将这心结解开才是正事！”
“对！”范君朔点头赞同，二人便加快了脚力往那边赶去。还有一二里地的时候，上官云荻和范君朔远远地看见山坡上有人在打斗，似乎是一个白衣女子和一个蓝衣男子。待二人再近一些，定睛一看，正事薛青冶和阮秋芜两人。此时两人打得难解难分，留下杜兰心躲在一旁急得只掉眼泪。
上官云荻来到近处，只见阮秋芜已然占了上风，薛青冶虽全力招架，奈何始终处于劣势。这二人聚精会神，一个招招狠辣要置对方于死地，另一个躲躲闪闪竭力要保全性命。不多时，只听阮秋芜冷笑一声，已然缴了薛青冶的长剑，往他心房刺去。薛青冶一看，招架不及，估计自己大限将至，居然闭上了眼睛。上官云荻一看，阮秋芜竟没有一丝心软，径直向薛青冶胸前刺去。只听一旁，突然传来一声厉喝：“住手——”
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