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在劫难逃
一路上，上官云荻默不作声策马飞奔。范君朔见她一脸怒气，便知这一次的事情没那么容易平息。他想了想，试探地问道：“璃儿，你准备对薛崇义怎样？”
“不怎样！”上官云荻冷笑一声，言语中却透出浓浓的杀气。她顺手又给了坐骑一鞭子，那马儿吃痛，便撒开蹄子往前狂奔。范君朔看此情形，知道是拦不住了。他感慨一声，便也挥动马鞭赶了上去。
二人纵马来到笠香居门口，上官云荻跳下马来，来到柜台对掌柜如此这般交待了一番。范君朔离得较远，只看见那掌柜的神情肃穆地点了点头，便转身去了后台。上官云荻又叫来一个小二交待了一番，便转身走出了笠香居。
范君朔看得莫名，不知道上官云荻到底都交待了些什么。但细细想来，大概也就是让笠香居散布消息引发第四次挤兑，只是散播消息需要一定的反应时间，看上官云荻此时的心情，似乎又不会等那么久。范君朔心里担心，便跟着上官云荻走出了笠香居。
上官云荻见他一直跟着，便知他心中所想。她在坐骑前突然站住，转身对范君朔冷冷道：“你不用再跟了，我要回总坛去。”
“璃儿，你要对陶宜山庄做什么？”范君朔始终不放心。
上官云荻不耐烦地瞥了他一眼：“做什么与你无关，这是我绛红轩的事！”
范君朔一愣，从来没有见过上官云荻用这样的口气和姿态对自己说话。上官云荻见他愣住，一时有些犹豫。但她一想到芳宝斋那三条人命，想到薛崇义那张卑鄙的嘴脸，她就忍不住怒火中烧。她看一眼范君朔，眼中带着恨恨的神情：“我知道你想为薛青冶说话，我没有忘记我曾经是怎样跟你说的。但芳宝斋是我娘亲一手建立的，薛崇义毁了它，毁了我娘亲最喜欢的东西，我就要毁了他最喜欢的东西！这一次，我绝不会手软！”她说完便翻身上马，不等范君朔反应便猛抽了一鞭子，那马儿便嘶鸣一声往前奔去了。
范君朔回过神来，却只能看见上官云荻远去的背影。他扭头向笠香居看去，只见里面个个交头接耳，侧耳细听，似乎是薛崇义买凶杀人打劫芳宝斋的消息已经传开了。笠香居此时正处于人流的高峰，客人们进进出出的，很快消息就会传遍大街小巷，开源门前一定又会发生挤兑。
然而范君朔转念一想，隆裕和开源已有契约，虽然是单方面的，但毕竟还没有解约。有隆裕的担保在前，开源即使发生挤兑也不会像前几次那样严重，除非……想到这里，范君朔猛然想起上官云荻还向一个伙计交待了些什么。他心中似乎有些明白了上官云荻的打算，急忙也走出笠香居，策马向开源赶去。
不过一炷香的功夫，当范君朔来到开源，却被眼前的景象惊呆了。开源门前人潮涌动，昔日挤兑的浩荡场面再一次重现。范君朔不解，下马随便抓住一个来兑现的储民细问，这才知道，就在他离开笠香居的时候，隆裕的掌柜到笠香居宣布解约。解约的消息伴随着芳宝斋被劫的消息传开，像点燃的火油在宜溧这片原本平静的水面上迅速蔓延开来。所有的人奔走相告，短短的一炷香之内，大量的人潮涌到了开源门前，开源不得不面对一场空前的挤兑。
范君朔在一旁看了一会儿，发现薛青冶和杜兰心都不在开源，不禁有些奇怪。门前的人群越来越激动，只听有人叫道：“这次说什么也要兑现！”
又有人埋怨道：“薛崇义干什么不好，偏要去打劫芳宝斋，恩将仇报，这下遭报应了吧！”
“唉，报应是报应，只是不要连累我们才好！”
“你放心吧，他打劫了芳宝斋，眼下一定有很多钱在手里。”
“可是他怎么敢这么快就把芳宝斋的钱拿出来用呢？那些珠宝首饰也还要变卖后兑换成现钱才能给我们。”
“喂，你们听说没有，刚刚有一队衙役经过，好像往陶宜山庄的方向去了。”
范君朔一听，猛地想起上官云荻口中的政侠，估计上官云荻通知了政侠。如今政侠既然在宜溧一带停留，势必会为绛红轩处理此事。范君朔想着，急忙翻身上马往陶宜山庄赶去。
还未到陶宜山庄门口，范君朔便看见一队衙役正从山庄走出来，后面架着垂头丧气的薛崇义。一行人走出陶宜山庄，最后两个衙役转身关了那扇朱漆大门，在门上贴了两张封条。
范君朔四下张望，却依然没有看见薛青冶和杜兰心，不禁越发纳闷。带队的衙役对身旁一个下人打扮的人颐指气使地交待道：“若是看到薛崇义的家人，告诉他们薛崇义被扣押在常州府衙的大牢里。”
“是是是。”那下人唯唯诺诺答应着，又问道：“请问官爷，我家老爷会怎样？”
“没什么事的话，让家里人准备六十万两白银交到府衙就可以领回去；严重的话，也就是发配充军吧。”一旁的衙役冷冷地回答道，转身鄙夷地瞥了一眼薛崇义，便押着他离开了。
薛崇义被押着离开不久，薛青冶和杜兰心紧赶慢赶终于出现在陶宜山庄的大门前。范君朔正要离去，一眼瞥见薛青冶和杜兰心，急忙走上前去。
“发生了什么事？”薛青冶一时间搞不清状况。杜兰心看到陶宜山庄门上的封条，心中顿时一片昏暗。
“你爹买杀手打劫了芳宝斋，杀了掌柜和两个伙计。官府知道了这件事，将你爹扣押了，山庄也被封了。”范君朔说着，看了一眼有些气喘吁吁的薛青冶，不解地问道：“你们刚才去哪里了？”
“我们原本是去打听阮姑娘的下落，后来听说开源又发生挤兑，所以就跑去开源。结果……”杜兰心说着，突然两滴眼泪掉下来，再也不忍心说下去。范君朔诧异地看了一眼薛青冶，只听他接着说道：“结果我们到开源的时候，人潮已经散了。我们从伙计那里听说，这一次的挤兑来得太突然，我和兰心又都不在，掌柜的他们根本毫无对策。后来官差到陶宜山庄的消息传来，掌柜的觉得开源铁定保不住了，就眼看着那些储民破门而入，将开源钱庄连带茶楼里面所有值钱的东西都席卷而去了。等我们到的时候，连掌柜的都离开了，只剩下一个伙计还在收拾行李。如今，开源是彻底地毁了，就算我们重新变得有钱，以开源的信誉状况，我们也不可能再开钱庄了。”
范君朔不可思议地摇了摇头，又问道：“那么，你们打听到阮姑娘的消息了吗？”
“没有。”薛青冶说着，语气中透露出懊悔之意，“我们找了很多地方，笠香居、隆裕钱庄和芳宝斋，和绛红轩有关的地方都跑遍了，却始终找不到她。我怕，我以后再也见不到她了。”
听到这里，杜兰心抬头看了一眼薛青冶，仿佛是在责怪他这个时候仍然一心记挂着儿女私情。范君朔看看二人，又转身看看陶宜山庄，又问道：“如今山庄被封，你们要在何处落脚呢？”
“小小一堵围墙，应该还难不倒我吧。”薛青冶强作一笑，言下之意是要留在陶宜山庄。范君朔想想，摇了摇头：“留在山庄只怕不妥，他们会来查看的。你若留下，就是授人以柄。”
“为什么？”杜兰心不解。
范君朔叹了口气：“这次开源发生挤兑，陶宜山庄被封，你爹被扣押，这些都和芳宝斋被劫有关。”
“你是说，这些都是绛红轩对我们的报复？”薛青冶似乎不是很意外。
范君朔无可奈何地点了点头：“我和璃儿今天刚去过野云庄，证实了确实是你爹主使那些杀手打劫了芳宝斋。绛红轩要陶宜山庄为芳宝斋的事付出代价，所以……”
“我听说，芳宝斋被打劫是昨天夜里的事情。才一天不到，她竟能搞出这样大的动作来？”杜兰心觉得很难以置信。
范君朔点了点头便沉默了下来，没有再说话。薛青冶看看他，知道他也是无能为力。他扭头看看陶宜山庄门上的封条，突然感到一阵悲哀。想想之前自己一直觉得陶宜山庄就像是个牢笼，如今这牢笼被别人封死了，他再也飞不进去了，反而倒又生出一丝不舍。
三人沉默着，突然听到一个熟悉的声音。范君朔扭头看看，却是和衙役搭过话的那个下人。他走到薛青冶和杜兰心面前，向二人禀报道：“少庄主，表小姐，方才将老爷带走的那个官差大人说了，老爷被关押在府衙大牢。如果老爷罪名轻的话，就准备六十万两白银去将老爷保释出来。但如果老爷罪名重的话，可能会发配充军。”
“我知道了。”薛青冶长叹一声，突然觉得前途暗淡一片。那个下人见口信已经捎到，便向薛青冶和杜兰心恭恭敬敬地鞠了个躬，然后头也不回地离开了陶宜山庄。
“不如你们今天先到笠香居落脚吧。”范君朔提议道，“明天去府衙打听清楚了再作打算。”
“也只能这样了。”薛青冶突然觉得自己很没用也很无助。杜兰心见他一脸沮丧，心中万分不忍，便将手轻轻搭在他的肩膀上安慰道：“青冶，留得青山在，不怕没柴烧。只要我们平安地活着，一切就还有希望！”
“我明白。”薛青冶随口敷衍着，语气中却不见一点生机。想想如果当初他听杜兰心的劝认真打理开源的话，陶宜山庄也不会像今天这样不堪一击。杀人越货的事薛崇义虽然有错，但那毕竟是他的父亲，何况薛崇义这几年身体一直不太好，也不知道能不能抗住大牢里恶劣的条件。想到这里，薛青冶就忍不住担心万分。可是眼前，他真的是一点办法也没有，也只能听范君朔的话从长计议了。
范君朔见二人都缄默下来，便也不再多说什么，带着二人往笠香居走去。
三人来到笠香居门前，还没跨进去，只听门里一人吆喝道：“那不是陶宜山庄的少庄主吗？”一时间，大堂上众人的目光齐刷刷向薛青冶和杜兰心身上投去。薛青冶一时感到万分难堪，却见小二笑着走过来大声问候道：“少庄主，要打尖还是住店啊？”虽是寻常的问候，此时听在薛青冶的耳中便有如千根刺扎在心里。他愣了一下，突然转身夺门而出。杜兰心一看，也只好转身去追。范君朔没好气地瞥了小二一眼，也追出门去。
当晚，薛青冶说什么也不愿意再踏进笠香居半步。范君朔便陪着二人在野外一间破庙里过了一夜。范君朔有心劝慰，但想到自己和上官云荻的交情，自己在这件事中所处的位置实在是太微妙了，对陶宜山庄和绛红轩都是心有余而力不足，最终也只好作罢。
夜里，桑禾庄上麦浪翻滚。此时将近收获的季节，麦粒隐隐泛出黄色，麦穗也越发沉重起来。南风熏暖，麦海中站着一个白色的身影，却是阮秋芜。
不知沉寂了多久，突然上官云荻的声音传来：“你会怪我吗？”
“为什么你觉得我会怪你呢？”阮秋芜笑笑转过头来，不知何时，上官云荻已经站在她的身边。“这是薛崇义自找的。是他不仁不义在前，怨不得别人。芳宝斋是师父的心血，就算轩主不出手，我也会去找他算账的。”阮秋芜说着，却还是悄悄地叹了口气。
“可是，我也许葬送了你和薛青冶的未来。”上官云荻叹息一声，猛地吸了一口气。空气中浸满了成熟的芳香气味，让人觉得温暖无比，仿佛一不小心就会醉过去一样。上官云荻伸出手来轻轻拨弄着麦芒，想起刚刚见到范君朔的时候正是麦花飘香的季节，没想到一眨眼已经到了收割的时间。
“轩主，可是在为范大哥伤神？”阮秋芜将话题扯开。
上官云荻摇了摇头：“他和陶宜山庄并没有直接的关系。他不会永远纠结下去的。我真正担心的是你。你和薛青冶……”
“我们没什么，真的！”阮秋芜一笑，心情却始终无法轻松起来，便又开口问道，“可是，轩主，有一件事我想不明白。我们一直在精心布局，为的就是有一天让薛崇义倾家荡产家破人亡。如今我们毁了开源钱庄和陶宜山庄，薛崇义也被官府扣押，总算是帮祖师和师父报了仇，但为什么，我却感不到丝毫的高兴呢？”
“其实，我也没有高兴的感觉。”上官云荻耸了耸肩，望向麦海的尽头，“我想，也许我根本没有这么在乎这段仇恨，我只是用它督促自己罢了。如今大仇得报，我反而觉得很没劲。这以后的日子，没了薛崇义和陶宜山庄，大概会很无趣吧！”
“是啊，没有对手的日子是很没意思的。”阮秋芜不情愿地点了点头。
上官云荻看了她一眼，说声“回去吧”，转身便往回走。行出两三步，她又突然停住转过身来。阮秋芜不解地看着她，只听她说道：“明天你去看看薛青冶吧。”
阮秋芜惊讶地看着她，只听她解释道：“既然仇恨已销，何妨用情义来填补空缺呢？薛崇义是薛崇义，薛青冶是薛青冶，他们两个毕竟不一样。如今正是薛青冶最困难的时候，我想，他应该会很希望你能陪在他身边。既然你说那天晚上看见他出来找你，可见他还是心中有你的。如果你主动去将一切解释清楚，我想，他会明白并谅解你的。”
“轩主，你真的这么希望我去薛青冶身边？”阮秋芜有些迷惘，又有些不安，“难道你是因为让他失去陶宜和父亲而感到愧疚，所以才要我去补偿他？”
“不是的！”上官云荻一脸庄重对阮秋芜道，“自从娘亲死后，你我一直相依为命。对我来说，这世上没有什么比你更重要的。我只是希望你幸福。如果薛青冶可以让你重拾对人的信心和勇气，那么他应该可以给你幸福。我不想你因为绛红轩的事情耽误了自己。”
“轩主……”阮秋芜一时间感动得说不出话来。上官云荻对她温馨地一笑：“记得好好把握！”说完便转身继续往前走去。阮秋芜看着她的背影，脸上突然绽放出南风般温暖的笑容，随即便也迈开脚步跟上前去。
次日，上官云荻到笠香居找范君朔，来到门前却发现范君朔的坐骑上挂着一个包袱。她心中有些不安，刚要走进门去，却见范君朔提着玄棘剑往外走来。上官云荻见他一副整装待发的样子，心里已猜到了七八分。范君朔跨出门来，见上官云荻站在自己的坐骑旁，不禁愣住。
“你要走？”上官云荻心里很是难过。
“对！”范君朔垂下头来不去看上官云荻那双忧伤的眼睛。
“是因为陶宜山庄的事，我让你失望了吗？”
“不是！”范君朔抬起头，生怕上官云荻会误会自己的用意，便认真解释道，“是因为我已经出来太久了。原本，我留在这里是舍不得你和薛大哥。但现在我发现，就算我留下来，也改变不了什么。有很多事我们都必须要独自去面对，我留在这里，不但帮不上什么忙，还徒增烦恼。”
“你还是在为陶宜山庄鸣不平。”上官云荻扬起嘴角，却难以掩饰自己内心的失落。她想了想，又抬起头来：“可是，你不是要找甘无雪吗？人还没有找到，你甘心就这样离开？”
范君朔笑笑：“这两年我跑遍了太湖沿岸，却始终没有一点消息。如果能找到，我早就找到了。宜溧是我要找的最后一个地方，既然这里也没有她的消息，我觉得，该是放弃的时候了。我要回去向父亲他老人家复命，而且，我离开他两年多了，心里也很挂念他老人家。”
“我明白了。”上官云荻垂下头来，半晌，她抬起头来凝视着范君朔的双眼：“你会回来吗？”
范君朔向上官云荻看去，她的眼中蕴藏深情，一丝祈盼若隐若现，仿佛暗示着她既期待又不敢期待的心情。范君朔将目光移到一旁，迟疑了好一会儿，却还是摇了摇头：“我不知道！”
上官云荻突然一笑，无力地点了点头：“我懂！”她看着范君朔温柔地一笑：“我送你！”
范君朔沉默着点了点头，便牵上坐骑，和上官云荻一起往城外走去。
二人步履沉重，一路上走得极其缓慢，仿佛脚下这条路也变得异常沉重起来。从笠香居到城外，这短短的一条路，二人竟走了大半天。可叹时光飞逝，再长的路也有尽头，最终二人还是来到了分手的地方。
城外，大道消失在远处的树林中。上官云荻站住，想了想，对范君朔道：“君朔，其实……有一件事我一直瞒着你。甘无雪，她就是我娘亲。”
“我知道。”范君朔淡淡一笑，“其实早在你告诉我‘不知道’的那一刻，我就知道你是故意隐瞒的。上官恨雪和甘无雪是同一个人，我一早就猜到了。”
“我不告诉你，是希望你继续寻找下去，那样你就会留下来。”上官云荻摇头苦笑，“我是不是做了傻事？”
范君朔笑容中带着些愁苦：“没有！其实，我假装被你瞒过去了，假装我还在寻找，也不过是给自己一个留下来的理由。”
“看来我们两个都很傻！”上官云荻抬头看着范君朔，竭力做出灿烂的笑容。范君朔看着心里难受，勉强一笑便纵身上马。他坐在马上向上官云荻挥了挥手：“我走了！”
上官云荻强忍住眼里的泪花，静静地看着范君朔抖了抖缰绳，然后便策马离去了。她强迫自己挤出笑容，正要转身回返，却突然听到远去的马蹄声似乎又折了回来。上官云荻抬头，却见范君朔拉住缰绳来到自己跟前。
“璃儿，我会回来的！你等我！”
上官云荻看着范君朔郑重其事许下承诺的样子，两颗眼泪从眼中跌落，终于又露出真心的笑容，好像雨后初绽的梨花般晶莹剔透。范君朔用力地点了点头，便又扯过缰绳掉转马头，向远处飞奔而去。上官云荻凝望着他远去的背影，只是这一次，她在心里种下了期待。
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