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兰叶春葳蕤，二
此话一出，满室皆静。
杜有邻心中一沉，如醍醐灌顶，陡然醒过味来。
东宫早有传言，圣人有意提拔如今的河西节度使牛仙客接替朔方节度使职位。大哥刚巧此时从朔方军中来。
难道……其中别有隐情？
“你，你……”
杜有涯抖着手，半天没说出个所以然，只得转身愤愤向杜有邻抱怨。
“你这个女儿，可真不是一般人哪！”
杜若知道所料不差，收起满面天真，肃然道，“若儿不敢打听官场机密，也恐耽误了大伯的正经差事。倘若大伯不方便直言，只管掩过此节便是。不过，前朝大姓有崔卢李郑王，本朝关陇世系又有韦武李杨，皆以本族本姓抱团取胜。大伯从前远在灵武，与阿耶不通音信，各自单打独斗，难免捉襟见肘，倘若往后能两相联合，岂非一荣俱荣，更有胜算？”
女郎的语调软糯甜蜜，惹人怜爱，说的却是硬邦邦的大道理，甚至有教导之意。
杜有涯被逼的无言以对，心道韦氏这时候怎么不约束女儿了？
他哪里知道，韦氏愕然瞧着神气活现满脸嘚瑟的杜若，又惊又喜，更兼沉沉叹息，哪里还顾得上待客礼节？
单论见多识广、聪明机变，杜若尚不算百里挑一。
她少见的是身为女孩儿家，诡诈又不肯遮掩，性子太过于锋芒毕露。韦氏族学教授的知识与帝王术无异，向来没有几个人能掌握透彻，可是杜若如鱼得水，学得不亦乐乎，甚至隐隐有屠龙技在手，不用浪费的蠢动。
杜蘅听得呆了，不觉放下面前衣袖，怔怔瞧着杜若，生出一股自卑怯懦。同是杜家女，杜若侃侃而谈，她却只能作壁上观，原因便在于读书能增广见闻。
可是，难道生的不及杜若美艳，便不配开蒙读书么？
“大伯容你小孩儿家胡闹，你可别得寸进尺。”韦氏沉声道。
杜若马上笑嘻嘻地答应，“是，大伯莫怪若儿卖弄。”
杜有涯被母女俩一唱一和，挤兑的冷汗潸潸，自知混不过去，只得挑明。
“不瞒二弟，我这趟回来，是为了送元娘出嫁。”
“啊？”
杜蘅与杜若对了个眼神，都很疑惑，大伯离家多年，好不容易把女儿嫁回长安，事先竟然不与阿耶通个音信，托请阿耶打听亲家的底细不好么？
杜有涯也讪讪挠着头皮笑。
“娘子叫我在外头少说话，我这——果然是说多错多。”
韦氏忙打断他。
“嫂嫂顾虑的是，郎主这些年身无寸进，确是帮不上什么忙。倒是大哥，一步一个脚印，走得稳稳当当。”
韦氏说的很客气，杜有邻却觉难堪，甩开袖子重重哼了一声。
气氛顿时有些紧张。
这回连杜蘅也明白了韦氏的意思。
杜有涯此番回京，分明另有使职在身，大约为了避嫌没打算联络杜有邻，可是事到临头，记挂兄弟，又情不自禁走了来。
杜若想，大伯真是个老实头，许是大伯娘有些算计，早嘱咐过他罢。
她笑嘻嘻打圆场，天真地问。
“我还不知道大伯家的大姐姐名讳为何呢？”
杜有涯一拍案几，竖起大拇指夸赞她。
“诶！正是呢！你们是嫡嫡亲的堂姐妹，很应当走动起来。”
杜若歪着脑袋天真的笑。
冬日浅浅的落日余晖带着一抹淡漠的金色，透过门廊照进来，照得她整个人都轻薄透明了，稚嫩面容全然抹掉老成镇定，轻快的像一只玉色大蝴蝶。
“大伯，我阿姐叫杜蘅，我叫杜若。大堂姐呢？”
“被石兰兮带杜蘅，折芳馨兮遗所思，山中人兮芳杜若——”
杜有涯念着这两句话，皱眉苦思，忽然怔了怔，飞快瞟了一眼杜有邻，随即赶忙调出笑脸，恍若无事地一挥手。
“果然又是诌断了肠子的话。”
韦氏干巴巴地笑了笑。
“是啊，郎主的性情，大哥最清楚不过的。”
想起当年，杜有涯心头沉甸甸地，思绪不知道飘到哪里，随口附和道，“啊，我家那个不长进的孩儿叫做杜婉华。”
杜若微微眯了眯眼，生出一股疑惑。
大伯父性子粗豪旷达，本不该喜爱《楚辞.九歌》这等离人怨曲，可是为什么，却对这两句很熟悉呢？
韦氏已道，“寒舍简陋，幸亏大伯不是外人，将就着用些吧。”
她扬声召唤，莲叶与房妈妈捧着大长方漆盘便进来上菜。
虽是亲人小聚，这顿饭着实下了功夫。
打头的是渭水里捞的鲈鱼，切极薄片做成鱼鲙，生肉白皙鲜嫩弹牙，用翠绿的芥末调味，盛在浅碧色点缀红豆图样的瓷盘子里，单配色已叫人食指大动。跟着一道炙羊腿，一道蘑菇汤，一道腌渍豆芽，都是鲜而不腻的菜色。
灵武春迟秋早，少雨干燥，偶然有鱼吃也是肉柴味腥，哪里比得上长安城里精致的菜肴？杜有涯两眼直放绿光，饿虎扑羊一般举箸大嚼，瞬时便风卷残云，干掉了一大盘鱼鲙。
韦氏掩嘴轻笑，想叫人再上一盘。
然房妈妈在厨房看柴火，莲叶不肯与厨娘共进退，已逃回值房洗漱。
韦氏无奈地举目望向海桐，她立刻明白，转身出去，不一会儿便端来一盘鱼鲙奉于杜有涯案上。
杜有邻闷头吃饭，好不容易消了气，举起酒盏朝向杜有涯。
“侄女嫁到京里，大哥往后可会常来京中探望啊？”
杜有邻避而不问杜婉华的夫家，显是还有芥蒂。杜有涯略感为难，可是娘子早把轻重厉害与他分说明白。
杜有邻倘若在六部做官还好，偏偏就在东宫。圣人年岁大了，长安暗潮涌动，自家这步棋能走到哪里还不好说。如果势败，定然不能牵累二弟。怕就怕万一时运不济，恰恰与二弟分属两派，各为其主，起了争斗，可怎么办呢？
他不敢往深里琢磨，只得按照娘子的吩咐避重就轻。
“婉华底下还有两个小的，都在淘气，娘子一人弹压不住，往后我恐怕难得来一趟。二弟也莫牵挂我了。”
他顿了顿，仰起脸深深的看着杜有邻和韦氏，恳切道。
“若是旁人，我不敢说这个话。可是二弟与弟妹是经历过的，有时候亲人离得远，情分却一点都没有浅。到关键时候，还是血亲最靠得住。”
这番话说的没头没尾，杜若、杜蘅面面相觑，俱是一头雾水，可是杜有邻与韦氏却大动情肠，侧头彼此对望，片刻才收回目光沉沉地坐着，都没有追问。
杜有涯放下心头大石，举盏一饮而尽。
“阿蘅的亲事如今议到什么章程了？”
杜蘅连忙站起来往门外躲，韦氏目光闪烁，淡声道，“蘅儿也大方些，都是自家亲眷，躲什么？”
杜蘅顿时不知该如何接话，站也不是坐也不是，窘迫地脸都红了。
杜有涯没想到这姐妹俩的性情差天同地，怔了怔，反倒爽朗地笑起来。
“阿蘅有些像我家的婉华，乖顺温柔，最能体谅爷娘难处。闲时我与娘子闲话，婉华倘若不是长女，大概也能调皮任性些。”
杜蘅在外人跟前挨了韦氏的训导，原本羞怯难堪，把头快藏到肩膀后头去了，听了这话却大大入耳。从小到大阿耶偏心杜若，爱若掌珠，阿娘尚能公平处之。后来有了思晦，毕竟年幼，阿娘心思全放在他身上，独自己是没人疼爱的。
她鼓起勇气，“婉华姐姐有大伯这么好的阿耶，性情一定是很好的。”
杜有邻听见这句委婉的抱怨，直起身子不满地问，“你这是什么意思？家里待你不好吗？”
“哎呀。”
韦氏轻声道，“阿蘅与大伯亲近，说些梯己话，你闹什么？”
杜有邻不再言语，夹了一筷子豆芽嚼着。
韦氏便道，“头先相看了几家，都不大和衬，还在寻摸着。儿女婚嫁着实不简单，高攀呢，怕孩子吃亏受气，低嫁，又怕往后孙儿孙女没有出路。”
她徐徐叹气，仿佛有些为难。
杜有涯素来知道韦氏心里有成算，比自家娘子也不遑多让，牢牢把住杜家的方向，连杜有邻也是她治下的骁将，不然怎么养得出杜若这么千伶百俐的丫头？所以这番话，韦氏是故意说给两个将要婚嫁的女儿听。
他有意帮她敲一敲边鼓，便和煦地向着杜蘅道。
“阿蘅与我投缘，我便卖弄几句，也是做了一世糊涂人，多绕的弯路，多吃的亏，今日都说与你。”
“还请大伯父教导。”
杜蘅常年被杜有邻压制得委屈，眼角湿润，对杜有涯越发生出孺慕之心，十分地依赖信任，忙不迭点头。
杜有涯深感责任重大，想了想才开口，语气越发宽让慈蔼。
“我小时候，阿耶说，读书才能明理，才能做官，造福地方。阿娘说，女孩子拖累麻烦，我家只有兄弟俩，刚好文成武就，光宗耀祖。可是后来，阿耶不到五十岁，就分了家。”
说到此处，他调转目光看向杜有邻。
时隔多年，听到‘分家’二字，杜有邻脸上仍然露出哀戚神色。
“那时家里鸡飞狗跳，二弟想进城单住，不与大房、三房、七房那几家子弟在一处，气的阿耶不肯给他走门路，白白耽搁在万年县做了十年主簿，浪费大好年华。我呢？没出息，读书不成，又不肯给圣人守宫门，日日混在家，被阿娘唠叨得发烦，终有一天受不住，趁夜收拾包袱投军。这一去就是十七年。”
杜有邻满眼含泪，颤声道，“大哥走得果断痛快，却累我足足十七年没见过大哥！”
虽然久不见面，也没通音信，可是二弟还是这样爱重他这个傻大哥，就如同他担忧二弟与韦氏的日子过不顺遂。
杜有涯心底一宽，欣慰地笑了。
“初时我满腹怨气，觉得阿耶待二弟太过苛刻，又埋怨阿娘短视，把好好一个家搅和的四分五裂。可是后来呀，一个人在外头浪荡惯了，看尽了风沙，闭上眼想起的不是长安月色，倒是大漠扶摇直上的烟尘。那美景，没见过的人是想象不到的。那时候我才知道，原来孩子总会长大，爷娘只能在身后，就像牛车和马车并行，马车渐渐走远了，牛车落在后头，想追也追不上。”
韦氏泪盈于睫，狠命咬着嘴唇泣道，“大伯字字剜人的心啊。”
杜若惊讶地看着阿娘。
打从杜若出生起，她就没见过韦氏失态。韦氏一向从容淡定，端雅智慧，这世上简直没什么事能让她掀起眼皮，大惊小怪。杜有邻拍拍韦氏的手，低声含糊地说了一句什么，韦氏侧过脸静静抹泪。
杜有涯又道，“所以爷娘做的事，头一年、两年，叫你深受其苦，甚至没有立锥之地。可是再往后头，你想让他们来影响你，也不能够了。人生天地间，不分男女，甚至不分贵贱，其实总是孤孤单单。你的一生，终究要你自己来走。比方说眼前议亲，你怎么能躲呢？你应当跟你阿娘一起挑，小郎君的家世、官职、人品、性格、相貌、家中亲眷，样样都是正经事。”
杜若恨不得击节赞叹，简直对杜有涯肃然起敬。
他这番话说的，看似打了爷娘的嘴巴，其实是掏心窝子教导杜蘅。
别看大伯父自谦没读过多少书，他讲的不就是师傅反复叮嘱的‘人贵自立，人贵自知’吗？有这两条打底，杜蘅就算运势再歹，日子还能差到哪儿去？
杜有涯看杜有邻只顾劝慰韦氏，没分半分歉意给杜蘅，便又添了一句。
“爷娘你是没得挑的，可是小郎君还能挑一挑。你下半辈子过得如何，至少一半儿在他手上呢。”
杜蘅泪水扑棱棱往外冒，顾不上计较阿耶的轻视，边点头边怯生生问。
“只有一半儿么？”
杜有涯笑起来。
“哦，还有一半——万一你嫁不出去呢？”
杜蘅扑哧一声破涕为笑，不好意思地低下头拿手帕擦脸。
一顿饭吃的宾主尽欢，晚间杜有涯就在大门边的客舍睡了，第二日一早坊门大开即飞马离去，留下杜家各人许多思绪。
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