将军令·青梅

　　受降城外，一片无垠的广袤，松软的沙丘上远处是密密的衰草，离离如波不绝于目，映着落日，自成一片连绵起伏的绛色沙海；秋风乍起，沙沙草叶摩挲声低低如絮语。
　　笃笃的马蹄声悠然响起，一匹白马踏着余晖出来城门，马上脊背挺直的瘦削青衫男子控着缰绳，向着远处明暗交界的边缘缓缓步去，马尾摆的悠闲柔适。
　　稍后，有绛衫兵校快马出城，高喊一声：
　　“将军！”
　　喊声随风越来越远，逐渐被削散，余音杳然。
　　缰绳略紧，白马马尾摆动翩然转蹄，停在土丘稀疏的草间，青衫男子仍然挺直着背，缎带束起的墨发披在肩后，背后长长的发丝与鞍侧的青衫长摆，一起随风微拂。
　　“将军，”绛衫小兵飞马驰近而后扬手紧扯马缰，从怀里抖开一面披风，递到男子手边，“塞外秋风寒气重，请保重身体。”
　　青灰披风随风扬起猎猎如旗帜，熔金般落日挥洒在披风上，照出领口两侧对应的缠绵青梅枝，熠熠生辉。男子凝着目光许久，抬手拂过梅枝，阴影中的脸孔神色不清，片刻，低声道：
　　“……梅子青时节呢。”
　　“……梅子？”小兵听了一愣，而后笑开，露出洁白的牙齿，“这是塞外啊，将军，哪来的梅树？何况已经快九月，就是在江南，梅树也早凋了。”
　　是啊，这是塞外呢。
　　萧瑟风起簌簌而过，衰草起伏，白马上的年轻将军没有答话，仍是挺直了脊背，秀窄的双目望向北疆天地交接的一线。
　　这是塞外呢，这时节，只有连天的衰草，与天际飞过的雁影罢了。

　　陈策，字凤章，工部侍郎陈禀之子，生于世代诗书门第。
　　熙平九年，陈凤章年十岁，方青梅七岁。冬至，寒气甚重，彤云密布，酝酿着当年冬季的第一场大雪。叶家小书房里头燃着火盆，落落大满的书架子上一尘不染，十岁的陈凤章坐在书架不远处窗下的书桌前，身上藏蓝棉袄，手里捧着书册默念。临近中午，火盆里的红光渐弱，门口轻响，陈府管家何光推门进来，走近书桌：
　　“少爷，老爷说请到中庭暖阁里去。”
　　陈策放下书回头，先是疑惑：
　　“何管家。今日爹怎么回来的这样早？”
　　转念一想，他随即抬头微笑：
　　“是了，定是方家女儿来了吧？”
　　“少爷去暖阁里就知道了。”何光笑着将手里的短袍子披到陈策身上，顺手握握他冰凉的一双小手，“寒气这么重，少爷念书辛苦了。夫人已经叫刘嬷嬷在暖阁里备了热汤，少爷快去喝一碗暖暖身子。”
　　“多谢何叔叔。”陈策笑着从椅上站起身，拍拍自己身上的衣褶，“咱们走吧。”
　　一高一矮两个身影，走出小书房。
　　陈府不大，前院不过中等，也不算富丽，却朴实精巧，青石砖短廊，同时又是小小的廊桥，下头是四方荷花池，池子早已冰封，只在冰上零落着着数张残荷。陈策不过十岁，行止却不像孩子，后头跟着何光，他在前头，从容的脚步踱过廊桥，穿过中庭正屋，来到暖阁。
　　虽已瞥见坐在陈夫人身边捧着汤碗的小个子，他却仍然规规矩矩对陈禀和陈夫人行过礼，才将目光转向旁边的小女孩，不露声色的打量一眼。
　　“策儿。”陈禀坐在炕上，手拍拍那小个子的头，微笑介绍，“这就是方上青将军家的女孩儿，叫做青梅，以后，就住在咱们家了。”
　　身为陈家独子，陈策此时才终于不能按捺住心里一丝丝的窃喜笑着靠近那个女孩子，特地压低了些声音，生怕吓着那个一直微微垂脸盯着汤碗的小矮个儿：
　　“青梅妹妹，我是陈策。以后，咱们就一起玩了。”
　　陈禀与夫人都微笑，看着这一对小人，三对微笑瞩目的目光中，方青梅抬眼看看陈策，从容将手里冒着热气的汤碗放在一旁跳下炕，郑重的对陈策一抱拳，绷着脸，声色湛湛：
　　“在下方青梅，边关守将方上青之女，见过陈策兄。”
　　虽只是个小矮子，却气势十足，一席话出，陈策怔住，陈禀哈哈大笑出声，夸奖方青梅“有乃父大将之风”，陈夫人举着帕子忍俊不禁。方青梅绷着的脸终于松开，回头看看陈禀和陈夫人，迟疑一下，挠挠耳梢，又凑近陈策，声音小小的：
　　“……听见没？你爹说，我以后就要住在你们家了。”
　　陈策又怔了一下，才点头：
　　“……嗯。”
　　“……那，你真要跟我一起玩？”
　　陈策还是点头：
　　“……自然。”
　　“那，”方青梅声音压得更低，凑近了陈策的耳朵，“你会斗蛐蛐吗？”
　　“……”
　　十岁以前的陈策，来往的都是京城中达官显贵子女，念的是四书五经史记国策，玩的是琴棋书画箫管玉笛，对“蛐蛐儿”这种东西的认识，仅止于府里画师教授写意时画中的“玉菜秋虫”，于是很不幸的，两人第一次见面，第一回合的交锋中，陈家独子凤章少爷铩羽而归……虽然，他脸上并没有表现出来失败感来。

　　方上青，边关守将，为人木讷少言而正直坦荡，与陈禀有同乡之谊，曾被陈禀邀请在陈府做客，于是幼年陈策与之有一面之缘，只觉得方将军有谦谦君子风范，像个文人而不像是个武将。后来，陈策也曾多次听陈禀私下褒扬方上青说：
　　“古人说‘君子坦荡荡’，则朝中若有当得起‘君子’二字者，惟上青将军耳。”
　　也正因此，方上青殉国后，陈禀才唏嘘许久，而后毫不犹豫的收留了方家遗孤方青梅……只是，陈策从来没想到，方上青将军谦谦君子的女儿，竟如此不同凡响。
　　他见过的大家闺秀里头，有与他同年的沈府小女儿沈宝蓉，最喜欢弹琴，穿着浅粉裙衫，已经被赞有国色天香的窈然之姿；谢家小姐谢璧蝉，性子活泼，爱笑爱闹，一直是诸位公子小姐中的翘楚，泼辣开朗名声远扬；但是陈策从来没见过有谁家的姑娘小姐，会爬树上墙逮鸟，下河凿冰捉鱼，带领着府里几个小子蹦着跳着养鸟大狗，将一干玩意儿玩的这么顺溜的。
　　不仅如此，年仅七岁的小姑娘，上马可以射箭下马可以舞剑，且虎虎有风声。
　　初识不久，陈策遵照陈禀吩咐，试图在书房里头教方青梅念书。为让豪迈的她觉得新鲜，头一首教的就是范仲淹的词：
　　“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。这两句说的是塞下秋景，衰草连天，秋雁连字南飞……”
　　只两句，方青梅便凑近来，圆亮的眸子闪着光：
　　“这个诗写的风景我见过！受降城外头一片黄沙白草，秋风一起的时候，爹爹和兵哥哥们骑着马一起出城，红的白的灰的马在草原上敞开奔起来，爽快的很，那时候就能看着蓝缎子似的天上飞过一串串大燕子，飞的又高又远！”
　　听她说的开怀，一向老成不露声色的陈策也不禁有些着了迷，放下书接上她的话头：
　　“你见过真的大雁？”
　　……想必，是潇洒俊美的大鸟吧？
　　“见过见过！”方青梅笑眯眯的摸着圆乎乎的下巴，“不光见过，还吃过呢！一箭射下来，烤着吃最香！”
　　“……”
　　陈凤章听得目瞪口呆。
　　他懂什么叫做焚琴煮鹤了。怪不得衡阳雁去“无留意”呢，陈策暗叹，原来留下来，就要被射杀吃了。
　　熙平九年，陈凤章十岁，方青梅七岁，两人兴致勃勃的讨论“塞下秋来风景异”，说着大雁到底是烤着吃还是炖着吃好吃……而身为文官之后的陈凤章从来没有想到，二十年后，站在秋声萧瑟的塞下仰头看雁影连字飞回的那个人，会是自己。

　　初到陈府的方青梅，最常追问陈策的就是这个问题：
　　“哎，你到底会不会斗蛐蛐？”
　　“……我们京城里，早就不流行斗蛐蛐了。”虽然不知道为什么方青梅如此执着于“斗蛐蛐”这种事，但死要面子的陈公子脑筋转转，总能给出不会让自己丢脸的答案，然后迅速转移话题，比如，“你多大了？”
　　“我明年就八岁了。”方青梅答完，还是不死心，“这里不流行斗蛐蛐儿，那你们平时玩什么？打冰蛤么——啊，听吴胖子说你们京城里都管冰蛤叫陀螺，你们玩吗？”
　　“你明年八岁，那就是说今年七岁。”陈策不动声色继续转移话题，“我今年十岁，大你三岁，以后你可以叫我哥哥。我的字是凤章，凤凰的凤，文章的章，你像宝蓉妹妹和璧蝉妹妹她们一样，喊我凤章哥哥吧。以后，我就叫你青梅妹妹。”
　　——什么是冰蛤？陀螺倒是见过，但也没玩过啊……陈凤章有种预感，这个方青梅绝对不像沈宝蓉和谢璧蝉那么好哄。
　　果然……
　　“‘凤章哥哥’？呕——娇滴滴的，我才不叫，让旁人听见还不笑掉大牙！”方青梅放下汤碗伸舌头做个鬼脸，挠挠耳朵，而后一副有事好商量的样子，又凑近陈凤章，“我们都不是这样排的。谁大谁小不管用，吴胖子比我大两岁，张武亮比我大四岁，还不是照样叫我老大？要是他们知道你酸不拉几的管我叫妹妹，以后肯定笑话我。你还是叫我青梅吧，我也不叫你哥哥，叫凤章行吧？”
　　“……”
　　陈策一时不知如何反驳。
　　于是这称呼“凤章”，方青梅一叫就叫了五年。

　　五年后的初春，梅树上花早已谢尽。
　　午后渐暖的阳光，雕花圆月窗洞下落着斑驳的影子，陈策靠在条案旁卧榻上小憩。小矮子身影无声无息潜进书房，一身少年装束的方青梅踮着脚尖靠近卧榻，指尖一片羽毛轻轻搔着陈策的鼻尖，见他没什么动静，又伸手撮一缕他的墨黑长发，一松一紧，轻轻扯着，口中笑嘻嘻的念：
　　“日上早已三杆，陈家大公子，犹自高枕无忧邪？”
　　陈策眼也未睁，一只长手勾住方青梅的小腰，另一手已精准的抢过那片羽毛：
　　“伶牙俐齿。怪不得孔夫子说惟小人与女子难养，你啊，既是小人，又是女子。”
　　“放开！陈凤章！”方青梅一听，便恼怒的跳脚挣扎，“什么小人女子难养！你才百无一用是书生！”
　　“叫我什么，还是陈凤章？是谁说倘若骑射赢过你，你就老实喊我一声哥哥？昨日骑马比试，又是谁落在人后，现如今方青梅要出尔反尔了么？”陈策笑着睁开眼坐起身，手臂禁锢着方青梅不放，手指捏着方青梅鼻头，从容嘲笑着方青梅，“我虽是书生，但现如今，你是骑射强过我，还是拳法能胜过我？定国者武将，奔驰沙场；兴邦者文臣，文章策论。想要定国安邦，却一无是处，方家女儿方青梅，不会只懂得扯牛皮罢？”
　　方青梅顿时张口结舌，不能反驳。
　　两人的相识的次年，初春，在一处品读《三国》，看到曹刘青梅煮酒论英雄一段，遂兴起，在后园子里种下几株梅树。方青梅仰慕关云长，且年幼张狂，扬言十年后定要“沙场建功”，“温酒斩胡虏”；同年，因方青梅出色的骑射功夫，陈凤章暗地里不堪忍受自己竟然不如一个七岁的小矮个子，于是从那一年，他开始在书本之余，习骑射操拳法；而如今，十五岁的陈策，文武双修，文治武功高了方青梅不止十丈，就连身形气概，已然隐隐透出玉树临风的洒脱，哪是方青梅一个假小子能比的？
　　见方青梅干瞪着眼，陈策意识到自己方才中提到“方家女儿”，想必无意中戳到她的短处，于是舒展飞扬长眉秀窄细眼笑开，手上揉揉她的发心，想不着痕迹的转移话题：
　　“对了，咱们家青梅虽然还小，但后园的青梅快黄了吧？记得摘来酿酒，去年的梅子酒已经快喝尽了。”
　　方青梅却依旧眉眼黯然，无声的站直身子，沉思半晌，忽然郑重出声问道：
　　“凤章，你将来要做什么？”
　　陈凤章一愣，握着方青梅腰身的手不由放开。
　　方青梅整肃身形，慢慢说道：
　　“那日夫子在书房里头问你，我在窗外听到你说，‘君子者，修身齐家治国平天下’。那是你的志向吧？记得小的时候，我爹常常这样跟我说。方才凤章……凤章哥哥你说的对，从今天起，我要好好念书，修习骑射。”
　　说完，她慨然转身，回到书桌前。
　　这是第一回，人后，方青梅认真的喊陈策一声“哥哥”。
　　坐在卧榻上的陈策，微微一愣，而后看着认真翻书的方青梅，脸上不由自主漾开微笑。陈家世代官胄，陈策又聪明过人，人前人后，他得到的褒扬何止千万，只是为何那些动听难得的赞誉，竟然都比不上今日这顽皮假小子一声“凤章哥哥”，更叫他心绪飞扬……

　　册页飞翻，翻过一页页韶光，转眼四年，又是梅子青时。
　　繁华京城，人群喧嚣往来，青色长衫身如玉树的陈策，一手背在身后，一手轻撩衫摆迈进酒楼，长眼微眯看着前头那个笑容灿烂的少年一路奔上二楼去，也唇边泛笑，脚步悠缓的跟上去。
　　远远看去，陈府的方青梅，不再有七岁的张狂不羁，亦非十二岁时的顽劣不堪，秀眉清眼，一袭蓝紫长衫，软发绾髻长身玉立，容长身段竟然带着难掩的少年风流。
　　除夕后不久，酒楼之中亦是座无虚席，两人来的大约是有些迟了，左右顾望竟然找不到闲桌，正在踌躇间，一旁雅间里头走出一人，看到两人，便笑容满面迎上来：
　　“凤章兄！”
　　陈策抬头认出来人，先是一怔，随后微笑寒暄。
　　兵部尚书徐朗之次子，徐扬，字鸿展，向来与徐策熟识，日久未见，此时相逢自然喜出望外，便极力邀请陈策一起到雅间饮酒。寒暄中徐鸿展一眼看到一直立在陈策身后微笑的少年，登时一愣：
　　“这位是？”
　　京城说大不大，尤其是几家名门之后，相互之间向来彼此交好，但徐鸿展看着那少年，被那明朗清秀的姿容震摄，失神片刻才发现自己竟然叫不上他的名字。方青梅乔装出门，更是没想到会遇上陈策的故人，一时也不知如何应对，倒是陈策，不着痕迹退了一步，温声浅笑代为说明：
　　“家父故友之后，方青。阿青，这位是徐鸿展徐公子。”
　　徐鸿展力邀，陈策不好推辞，只好与方青梅一同进了雅间。徐鸿展本来只是来见另一个故友，不想意外遇见陈策，因为只有三人，坐在靠窗的雅间，温了好酒对饮，席间细聊才知道，徐扬年纪轻轻已是参将，正在西北驻扎。
　　方青梅本就是爽朗大气的性子，幼时又随父亲在边关住过多年，听到这些顿时兴起，酒酣之际，便细细同徐扬聊起西北风情。徐扬也是爽朗性子，说的高兴，便屏退一旁侍立的随从，执起酒壶亲自为方青梅倒酒：
　　“没想到方公子也去过西北，今日竟然在京城遇到来自边关的同龄人。”
　　两人先干为敬，方青梅放下酒杯，忍不住又细细询问：
　　“边关副将吴勉之子吴项，不知鸿展大哥可听说过？”
　　“吴项？”徐鸿展一讶，更是惊喜，“他如今就在我帐下做参军，方兄弟认识他？”
　　“是我幼时玩伴，”方青梅顿时笑开怀，举起手边酒杯又一饮而尽，“他当年外号叫吴胖子，性子温和，被我欺负过不少次呢！”
　　窗外天气晴好，房内二人兴致勃勃滔滔不绝，从西北风土说到塞外边患，徐鸿展初见方青梅便一见如故，交杯换盏直至黄昏时分，徐家随从提醒他晚上徐府尚有宴席。徐鸿展放下酒杯，看看微醺的方青梅脸颊颈畔略染红晕，清水眼溢着水光，一时移不开目光，片刻回神，脸上登时尴尬，故做不经意道：
　　“……呃，方兄弟何时离京？”
　　“……离京？”方青梅看看一旁垂眼挟菜不语的陈策，支吾道，“这几天吧。”
　　“那，”徐鸿展看看陈策，犹豫着开口邀请道，“不知方兄今晚能否过府赴宴？”
　　“啊，这个……”
　　方青梅支吾着还没开口，一旁陈策已经放下银箸，微微笑道：
　　“徐兄，真是不巧，今晚陈府里也为阿青设了家宴，父母之名，只怕不能领你的好意了。”

　　三人在酒楼下分道，徐鸿展依依不舍许久才转身，这厢方青梅还在对徐鸿展招手，陈策已经一甩衣袖转身。方青梅愣了一下，转身跟上去：
　　“凤章哥，等我一步。”
　　陈凤章充耳不闻，只管从容往前，步子分明徐缓，偏偏方青梅快步才只能勉强跟上。一路快到陈府，方青梅跑两步上前，犹豫的扯扯陈策衣袖：
　　“凤章哥？”
　　隐忍一路的陈策停住脚步，垂眼看看方青梅，挑起眉梢：
　　“知道错了？”
　　“……那个，”方青梅迟疑着抬头，“那个，陈凤章，我觉得鸿展大哥人挺好的……你今日骗了他，是不是不太好啊……”
　　“……”
　　“……凤章哥？”
　　陈策迎着开门的何管家诧异的目光，转身拂袖大步踏进府里。

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