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第二章
三月初三，千媛第一次起了个大早，她手肘上挎着一个大藤蓝，认真的摘取桃花，这种费精神的事儿可不容易，她一边挑一边采，直到温柔的朝阳变得金芒闪烁时，篮子才算盈满。
这时，沈府里已有一些客人前来赏花，沈瑞安便带着这些贵客入了园子，恰看到女儿提着满桃花的篮子检查着什么，一时好奇，叫唤了一声，千媛回头，看到是爹爹，便跑过来叫了一声：“爹爹。”然后主动向客人行礼，举止得体，娴静有致，使得客人直夸她懂事。千媛有些羞涩的一笑，天真美好，小小的年纪，没有摄人的媚态，笑起来却比桃花还动人几分，客人们均是一怔，细细打量，觉得这个大约六七岁的女孩子与沈瑞安没有半分相像，于是猜测她标致的相貌是接了母亲，不由对千媛的母亲好奇起来，想着那样的笑容在成人女子的脸上将是怎个的风华绝代，于是对千媛又是一番赞不绝口。
沈瑞安素性凛肃，与秦氏青梅竹马，感情深厚，从不流连风月，难得的情感专一的武将，为了传宗接代，把阮玲珑抬为姨娘，由此对秦氏愧疚，对千媛也就宠爱有加。
此刻，他听到客人对千媛的赞叹，很是欢意，宠溺的上前摸了摸女儿的头道：“千媛学习练字已是不够，琴棋书画都得开始学习了，你哥棋画颇优，回头我唤他来教你吧，等你再大些爹就给你请个好老师。”
千媛恭顺的应了。对于大哥沈明澈，她一直是很崇敬的，他武艺出色，而且长得也不像一些武将那样虎背熊腰，相反和他的名字一样如若春风，最重要的是，沈明澈与那些只懂舞刀弄枪、胸无点墨的粗俗武士不同，他的棋画在姑苏城也小有名气，所以在千媛看来，能得到大哥的教导，比任何私塾老师都好太多了，实则是一种荣幸。
沈明澈其实年岁并不大，今年十岁，平日里也必需跟着老师学习兵法、武艺、围棋、象棋，只有下午才有时间看自己喜欢的书，难得轻闲，但在沈瑞安的授意下，沈明澈的下午时光便不得不抽出一个时辰来教千媛棋画，但他也不懊恼，还教得异常认真。
沈家虽不是高官厚禄养着的人，也不是极富有的商家，但府邸也还是修得不错，整个沈府在姑苏并不算大府邸，但布局精巧，围墙用各色的乱石砌成，显出一种别致的格调，府内分前厅，后厅，东西两院，前厅用来会客，后厅是议事的地方，一般不随便让人进入。从东院走到西院由于回廊弯弯曲曲，也得走上好些时间。东院又分桂堂，东阁，桃花园，后园；西院分内园，西楼，水阁。沈瑞安的书房是东阁，是他批阅公文的地方，桂堂是普通的书房，供沈明澈学习与阅读；而另一头的西楼和水阁是园林景致，是夫人小姐们闲暇游玩之所。
千媛就在桂堂学习棋画。每日下午的一个时辰，沈府的桂堂里总会传来一男一女的稚气声音，讨论着棋子的布局和埋局，讨论着画的色调和意境。这么一来桂堂就带上了一种浓浓的亲情气息，结果老夫人和沈瑞安都喜欢上了东院，没事时就会去桃花园溜溜，因为桂堂里传来的声音，那手足情深的温情，总是让人听着心里暖暖的，充满幸福。
这种情况，倒是让阮玲珑心里堵得慌，一日午后，她趁着老太太与秦氏去了佛堂，沈瑞安又外出办事，她拦住了想走进桂堂学习的千媛，也不管她愕然的神情，拉着她一路疾行至西楼才停下，左右看了看周围没一个人影，才狠狠地盯着千媛道：“你给我听好了，以后与明澈在一起时，最好保持适当的距离！别以为我不知道你心里想什么，你娘把老爷的心全霸了，现在又想让你来霸走我儿子的心！我告诉你，有我在一天就不会让儿子娶你过门！”
千媛觉得阮姨娘的心思实在是古怪之极，她和大哥是兄妹怎么可能成亲？这可是天理不容的事情，但换个角度一想，阮姨娘一直没把她当成沈家的血肉，也就悟了，心里很不快的道：“姨娘多虑了，千媛没有这样的想法。”
阮玲珑对千媛一斜眼：“哼，你没有没准你娘有，谁知道她以后会对你说什么！这如意算盘打得真精细——不是沈家的人，嫁给沈家人，就是沈家的人了——好法子！可惜，明澈是我的儿子，我不同意，自有办法让他不娶你！你和你娘最好断了这份心思！”
千媛不爽的道：“姨娘为什么一直肯定千媛不是沈家的人？难道亲眼所见？”
阮玲珑冷笑：“你娘为什么只生了你一个？她身体不是很好吗？为什么不再生一个儿子？我才不信她心甘情愿的让我儿子来继承沈家？如果能生，谁不会生出两三个？哼，她自嫁入沈家两年就没怀过孩子，最有名的大夫都请来了，也没办法，否则——就不会有明澈的出生。”
千媛吃惊，这事她从来不知道。
阮玲珑拢了拢头发，嘲讽的道：“一直怀不上的女人，怎么出了府就怀上了？你说你是怎么出来的？我指天发誓，如果你是沈家的孩子，我就天打雷劈不得好死！”
千媛震住，半天说不上一句话。
阮玲珑看着脸色发白的千媛，颇爽，轻哼了一声，扭腰离开。
千媛心里着实难受，有失落有焦躁，她默默的转过身子，茫然乱走。
桃花园，花期已过，现在只是一片青绿。千媛呆呆的站着，只觉眼前的景物都与她没太大的关系了，这些她一直拥有的，也许并不真正属于她的。
“咦，怎么又见你？”一个稚嫩的男音从头顶的树上传来。千媛吃了一惊，抬头看去，只见桃树上一个白衣男孩吊着双腿坐着，双手扶着枝杆，好玩的看着她。这样的神态让千媛觉得很熟悉，于是想起他就是教她酿桃花酒的“采花贼”。
“咦？你不是回洛阳了吗？怎么又回来了？”千媛奇怪。
男孩嘴角略带自嘲的一笑，“我原以为是回洛阳，却是被带去远郊的一个寺院了，在那儿吃斋念佛的住了些日子。”
“吃斋念佛？你做了坏事要去忏悔？”千媛想起他乱翻别家的墙，的确不好，如果被捉到，铁定要送官，还会吃几十个大板子。
白衣男孩轻笑：“坏事倒没做，只不过寺院吃得清淡，只需付些香火钱就可以了，还能让表姑省些银子。”
千媛想，这表姑还真是小气，一个人能吃多少呀，大哥吃饭也只比自己多吃一碗，猪儿才吃得多呢。但出于礼貌并未说出来。她走到那棵树下仰头看他：“你又翻墙进来了？这次是打算采桃？”
男孩嘻嘻一笑，“这时候的桃儿还没长出来呢，得到夏季。”
千媛问：“那你坐在上面做甚？”
男孩道：“我是桃树仙，自然坐在上面。”
千媛嘴一撇，“骗傻子呢！”
男孩笑起来，“你果然不傻。”
千媛微怒。
男孩道：“你方才要掉眼泪似的，何事让你伤心？”
千媛道：“为什么告诉你！”
男孩歪头看了看她，忽然笑道：“我们玩个游戏吧，很好玩的。”
千媛奇怪：“游戏？”
男孩点头，指着桃树下的一些杂草道：“看到那些雀林草了吗？你摘一些上来。”
千媛可是沈家的大小姐，自然不习惯别人使唤，于是道：“你自个摘。”然后脚尖一点，也飞到了树上，坐在男孩身旁。
男孩怔了怔，轻嗤一声：“娇贵！”不等千媛发怒，飞身就下了碧桃树，然后弯腰摘了几株雀林草，又飞了上来。
千媛问：“你摘它们干吗？”
男孩拿起一根道：“这就是游戏的开始，我先示范一下，喏，看好了，从这里剥开。”
千媛凑头去看，只见男孩将雀林草的尾根轻轻折断露出里面细细的草茎，然后稍使力往下拉，那雀林草的叶子便倒挂在一根细如发丝的淡绿色草茎上，男孩抬头看到她疑惑的样子，微微一笑，将另一根雀林草也如此弄好，才对千媛道：“你看仔细了，很好玩的。”遂一手捏着一根雀林草的茎尾，两两相交，草叶便相互紧扣起来，他轻轻一扯，其中一根雀林草便断掉了，三瓣的草叶紧搭着另一片完整的草叶，在茎丝上飘飘然，像两只展翅双飞的绿蝴蝶。
千媛咦了一声，“的确好玩！”
男孩嘻笑：“懂玩了吧，现在我们就玩这个”
千媛被游戏吸引了，照着男孩的方法剥好雀林草的茎脉，和他比试起来，结果输多赢少，因为这玩法很讲究，不是比力气，而是比巧劲，力度过了自然是先扯的人断，力度小了，也会被扯断，千媛刚开始玩并不上手，所以败得一塌糊涂。这么一来，她更专注于游戏中，浑然忘掉了先前阮姨娘带给她的烦恼与心灵上的伤害。
几轮下来，输得不愿再玩的千媛才想起先前的事情，悟出男孩的好意，心里很是感激，再加上她也非常需要诉说，便把阮姨娘对她说的话重复了一遍。沈千媛毕竟是官家养大的孩子，名声意识在她这么小的年纪就很看重了，她觉得这种事情会让沈家丢脸，就没有告诉男孩她是沈家的大小姐。
千媛道：“我现在也怀疑自己不是娘亲生的。”语气充满伤心和苦恼。
男孩沉默了一下道：“你还是幸运的，根本没必要伤心，难过的是你姨娘才是。”
千媛问：“为什么？”
男孩道：“你不是亲生的，但是你的爹娘都视你如已出，连老太太也认同你宠爱你，不管他们是佯装不知，还是真没发现，总之你是幸运的。而你姨娘，她给你爹生了两个孩子，却仍没得到另眼相看，老太太也没有改善对她的关系。说起来你姨娘才是最难过的人，不然也不会那么看你不顺眼了，她就是妒忌和伤心才会这样的。相比起她，你有什么好伤心的？你那么幸运，可以说是幸福的。”
千媛闻言，豁然开朗。
男孩的神色却黯淡下来，摸了摸桃枝道：“其实我和你一样，也不是娘亲生的孩子，但我和你相反，爹和祖母都知道且一直不善待我，我家里的兄弟姐妹很多，也不差我一个，我娘是正室，但爹却不专宠我娘一人。我常被几个姨娘骂，也挨打，兄弟姐妹也欺负我，甚至奴婢们都可以给我脸色看。”他冲千媛一笑，“不过无所谓，我师傅教给我的功夫很好，只要我被欺负了，我就逃，然后再悄悄潜回去，一切又恢复平静了，生活一样过。”
千媛万分同情，也佩服他心胸宽广，更羡慕他的俊功夫，想起沈府外的新奇天地，心就痒痒的，天真的道：“以后我得认真的学武艺，这样也可以自由出入沈府，想看什么就看什么。”
男孩闻言低叹：“我也不是时时刻刻都可以自由随意的，姑苏这里的表姑是爹的远亲，洛阳家里如果闹腾得太厉害了，我爹就会差人把我送来住一会，过段日子再接回去，这些都由不得我来选择。”
千媛心思敏锐，听出男孩说的闹腾一定是他的兄弟姐妹和那些妾室为他而闹事，他爹就采取了最简单又容易的方法——遣送他到远亲家住。难怪那个表姑对他如此吝啬，再看看他的衣着，那么的素，素得没有一点装饰，布料也很普通，可见远亲的势利。
千媛此时觉得，自己果然是幸福的。她伸手握住了男孩的手，带着几分怜悯，还有几分同病相连的感叹。
男孩抬眼看她，清澈的眼里透出了解，微微一笑。
千媛为了让他心情好些，岔开话道：“你上次采的桃瓣酿成酒了吗？我的已经酿好了，让婢女尝了一口，她说味道真不错。”
男孩苦笑，“没酿成，桃花瓣给表姑拿去泡澡了。”
千媛啊了一声，“为什么不对她说是要给你娘酿酒用的？”
男孩垂眼不语，一会儿抬眼笑笑，“算了，而且酿了也送不到我娘手上，谁知道我什么时候回家呢，酿好了，也被别人偷喝了。”
千媛为他难过，努力朝他笑笑，再次岔开话题，“你还没告诉我你来采什么？”
男孩轻笑：“采几片桃叶回去给人治病。”
千媛奇怪：“桃叶？怎么治，吃下肚去？”
男孩摆手：“这可吃不得，只是用生桃叶加上盐，然后捣烂，敷于前额两侧就可以了，专治风热头痛的病症，这病虽不是大病，但去看大夫也挺花银子的。”
“这么简单？”千媛将信将疑。
“是的，就这么简单。”男孩笑。
千媛道：“如果是真的，大夫可真是赚大钱了，几片桃叶就可以治好，无本生意呀！”
男孩大笑起来，“大夫一般也不给人这么看的，那些官家和富人，才不屑这样的治法，脸多脏啊，自然是要开方子，吃煎熬的苦药。”
千媛点点头：“可真是活受罪了，我宁可脏一些。”
男孩又大笑不止。
千媛好奇地问：“你怎晓得这种治法？你家是学医的？”
“不是，我娘以前患过这病，乳娘用这土方法给她治过。”男孩扶着树杆直起身子，“我得走了，还要去治病呢。”
千媛有点不舍的说：“若有机会再聊。”
男孩轻嗯了一声，脚尖一点，跃出桃树跳到了墙头，忽然身子一顿，转身问道：“你叫什么？”
千媛想到自己的家事不宜让别人知晓，沈姓的名字就不能说了，于是道：“你可以叫我钏姝，这是我的乳名，这名只有我娘才叫的。”年纪毕竟小，没意识到，女子的乳名哪能随便告诉别人的。
男孩也一样，粗枝大叶的笑道：“我也有乳名，叫夏弦，也是我娘给起的，她说这属于一个难忘的记忆，也只有她才这么叫。”
千媛笑呵呵的说：“夏弦很好听，比我的乳名好听。”
男孩忙说：“你的也一样好听，很，很，很……”皱眉挤了半天才吐出一句：“很乡土，很亲切。”
千媛脸色一干，轻咳一声道：“你快走吧，别耽误了病人。”
男孩点头笑笑，“后会有期。”话毕，飞身离开。
千媛看了看天色，正好到了学习结束的时间，也飞下桃树，向内园走去。
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