芳草•天涯•路

　　“我——要——加——入——湘——北——镖——局！”
　　握紧双拳，忍无可忍地发出这句如野兽般惊天地泣鬼神的嘶吼的人是一个身量高大、剑眉英目的红发少年。此刻这个红发少年正被四个捂着嘴憋着笑、上窜下跳的损友幸灾乐祸地围绕在中间。
　　“太好了花道，你终于决心要做点什么了！”
　　“哈哈，这么一来又向你的新纪录迈进第一步了！”
　　“哦哦哦～～”
　　“为了以后可以常常看到我心仪的晴子小姐……”边想象边傻笑着说到这里，樱木忽然若有所思地别过了头：“只要得到湘北镖局总镖头的赏识，真的就能够和晴子小姐在一起吗？”
　　四个人一致点头，下一秒却似极有默契地相互对视，挤眉弄眼地偷笑。
　　——有好戏看了耶。
　　一个月前，身为戏班艺人的樱木花道在夜市上邂逅了一位美丽温柔的少女，欲再见一面而不得，自此心心念念，种下了相思。这时他在水户洋平等人的多方打听之下得知她原来父母早亡，只有一个哥哥是湘北镖局的总镖头后怎不狂喜，一心只想快点加入湘北镖局，在晴子的哥哥面前大大地表现一番。
　　于是就有了接下来的一系列场面。
　　水户洋平率领呆瓜三人组藏身在一棵树后，四人探头探脑、乐不可支地瞧着樱木花道向湘北镖局的正门一步步走去。
　　“咚咚咚！”
　　片刻后门无声无息地开了，里面有人探出头来问：“谁啊？”见樱木一身破烂打扮站在门前，只当作来要饭的，捏着鼻子道：“去去，施粥的时间还没到呢！”说罢“嘭”地一声关上了门。
　　“咚咚咚！”
　　片刻后门第二次无声无息地开了，里面有人探出头来问：“谁啊？”
　　樱木穿戴整齐站在门前，耐着性子一字一字地说：“我叫做樱木花道，我要加入湘北镖局！”
　　里面的人上下扫视了他一眼，嘿嘿一笑：“我家主人不在，过些日子再来吧！”说罢再次“嘭”地一声把门关上。
　　“咚咚咚！”
　　片刻后门第三次无声无息地开了，这回里面走出一个杂役打扮的人，看看四下无人，走下台阶胡乱张望了一下，嘟囔了句“怪了”便转头要回，冷不防迎头撞上了一个人的后背，吓得“哎哟”一声叫了起来。
　　原来樱木不知怎地竟然窜到了他的身后，正对着半开的大门深深地吸气。他身材高大，是以那人转头后竟撞上了他的后背。
　　“喂，哪里来的冒失鬼，湘北镖局岂是容你乱——”一个“闯”字还没有出口，只见樱木也不回头，只一反手便抓住那人的衣领提将起来，轻轻地向外一抛，那人便同不着力的棉絮一般轻飘飘地飞了出去。
　　就在这一刹那间门内飞出了一道身影，在堪堪就要跌倒的杂役腰间托了一把之后倏地旋回，那杂役本要摔个嘴啃泥，在那人一托之下却翻了个筋斗稳稳立定。洋平等人伸直了脖子张大嘴巴定睛一看，原来是个小个子镖师。只见此人双耳钉钉，一手把住大门一手随意地插在腰间，在露了一手骇人的轻功绝技之后，神情颇有几分自得。
　　“小子，你是谁，凭什么加入我们湘北镖局？”
　　樱木盯着面前的小个子左看右看：“我叫做樱木花道。你又是谁？”
　　小个子的目光在樱木身上打了个转，这才懒洋洋地伸出大拇指指指自己：“说出来可不要吓坏了你，湘北镖局第四把交椅，人称电光火石的宫城良田就是我。”言语间不自觉地又带上些许轻视。
　　樱木双臂横抱在胸前，仰头哈哈大笑。
　　宫城也有些恼了：“小子，有什么好笑？”
　　　樱木等到自己笑够了，这才俯下头拍拍宫城的肩膀用不正经的语调说：“只听说湘北镖局有总镖头和二当家的……小声说，你说了不算啊！看在今天心情好的份上，我这个天才就不和你计较了，请你们总镖头快快出来说话吧。”
　　——这人口气不小，莫非是来砸场子的？
　　宫城心头怒起，一边暗自戒备一边微笑“我们总镖头走镖去了，十天半月恐回不来”。
　　“那么二当家的在不在？请他出来说句话也行。”樱木仍抱有一线希望。
　　“不好意思，我们二当家的也——”宫城话说到一半忽然住了口，指了指樱木的身后。
　　樱木未及回头便听得背后有人低低地喝了一句“让开！”接着一股柔和的力道不觉间轻轻一推，推得他莫明其妙地侧身让了开去，说来无巧不巧，正是仙流藤三人这时回来了。
　　流川走在最前，藤真居中，仙道扛着两件行李追在后面，一边踏进大门一边嚷嚷着“借光，借光”，模样颇为滑稽，竟没有一个人注意一下樱木。
　　樱木大为光火，耳中听宫城道：“那个便是我们二当家的了”，于是三步并作两步绕到流川身前，大声说道：“我叫樱木花道！我要加入湘北镖局！”
　　流川停下脚步，看了他一眼，有些不耐烦地道：“我们不收耍杂戏的。”
　　樱木吞了一口口水：“可是我会功夫啊！”
　　宫城在一边滴汗，心想原来这人流川认得，竟然是耍杂戏的。要知道杂戏里的功夫和镖师们凭武艺行走江湖、在刀口上讨生活所用的功夫怎么可能是一回事？这个樱木花道可真是个标标准准的门外汉。
　　不出宫城所料，流川只翻了个白眼，不再说话，转身便进了内堂。于是他径直走到樱木面前，打出个送客的手势：“二当家的您也见到了，这便请回吧。”

　　樱木花道在洋平四人的死命拉阻之下才放弃了一把火把湘北镖局夷为不毛之地的冲动。
　　“这年月，万事都需打点……”水户洋平情急之下劝道。
　　“嗯嗯嗯……”呆瓜三人组作沉思状。
　　“有了！”高宫望兴奋地跳了起来。
　　“什么？”另外三人问。
　　“流川枫有没有什么特别的爱好？”高宫的小眼睛闪动着灵感的光芒：“比如说喜欢吃的东西……”
　　“你就知道吃！”大楠恶狠狠地说。
　　“这样，我们分头打听一下如何？”洋平摊开双手：“希望能够帮到樱木。”
　　樱木的心已经有点动了，却碍着面子死也不肯回头。
　　“我……我才不要去讨好那只狐狸……”等他终于回过头去，那四个人早就一溜烟跑得没影了。
　　……
　　说起来不愧是樱木军团，手脚还真快，不出三天就已经搜集到了有价值的信息。
　　“流川枫，名将之后，自幼武艺超群，少有人敌，爱好……呃，据说他唯一的爱好就是睡觉。”
　　“睡……睡觉？”
　　自从亲自参与了偷窥行动，看到流川枫大白天抱着藤真呼呼大睡的镜头之后，樱木也不由得目瞪口呆：“想不到死狐狸竟有这种癖好！哼！”
　　野间忠一郎摸了摸自己的小胡子，慢条斯理地说：“人不可貌相，海水不可斗量。”
　　——有这么形容的吗？？
　　另外三个人齐齐吐出了舌头。
　　事实证明，樱木花道在高度集中注意力的时候，行动的效率是很高的。
　　比如说……
　　比如说，就在这一天的下午，樱木打听到流川和仙道要出门会友，便趁他们不注意的时候将藤真从茶馆二楼的雅座里偷了出来，并在他的座位上放了一个注明“请笑纳”的绣花枕头。
　　当水户洋平四人随后赶到的时候，只看见樱木花道正耐心地蹲在楼下花园的一隅，对明显不知他所云为何的藤真施咒般地一遍遍重复道：“你听好，那个才是枕头，你只是个候补的……”
　　……
　　四人绝倒。
　　仙道不知何时从二楼的雅座探出了头来，风度极佳地对着樱木微笑。
　　——当心……藤真健司可不是什么绣花枕头啊！

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