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　　西里斯最终还是没有去向贝拉认错，因为奥赖恩收到了一封来自马尔福家的信。

　　信上邀请他去庄园做客，说有重要的人在那里等他。

　　奥赖恩心下一惊，怎么不过半日，西里斯的那些胡言乱语就已传入了黑魔王耳朵里？但他很快就否定了这个念头，一来贝拉不会因为一个毛头小子的挑衅而让整个布莱克家族难堪，二来，黑魔王应该也不屑于理会一个稚子的好恶。

　　看来此番前去，是有别的事商议。

　　他在傍晚时分迈进了马尔福庄园的大门，家养小精灵带着他一路来到书房。座椅上坐着一位黑衣男巫，他戴着兜帽，奥赖恩看不清他的脸。

　　“布莱克先生，我的朋友。”伏地魔抬起下巴，脸上浮现了友善的笑容，“最古老高贵的纯血家族，很高兴能在这里见到你。”

　　“我的荣幸，大人。”奥赖恩微微低头，避开了伏地魔的眼神。对于这位魔力强大的巫师，大部分人除了崇拜仰慕，更多的还是畏惧。

　　“我相信我们都有着共同的信仰，我的祖父就曾受教于菲尼亚斯老先生，对于他的理念和才华甚是尊崇。”伏地魔看了一眼站在一边的卢修斯，“毫无疑问，正是纯血统带给我们强大与荣耀，而我们，理应是它最忠诚的捍卫者。”

　　伏地魔这话不仅说进了奥赖恩心里，也极大地满足了他的虚荣心，他不禁放下了戒备，紧攥着魔杖的手松开了些。

　　“在座二位来自于优秀的纯血统世家，我想关于家族传统二位一定比我更清楚。”伏地魔的眼神扫过垂手而立的两人，“今天邀请布莱克先生来这里，正是为了此事。”

　　“家族联姻自先祖而始，我们这些后辈理应遵从，”奥赖恩谦逊地说道，“不过…这件事您或许应当同我的堂弟西格纳斯商议，大人，如您所见我家中只有两个不成器的儿子，并没有女儿。”

　　“和聪明人交谈总是这么愉快，”伏地魔轻声笑了笑，“但你不应该质疑我的做法，布莱克先生，这可不是什么明智的举动。”

　　奥赖恩刚刚放松的情绪瞬间又变得紧绷，“是我唐突了，请您见谅，大人。”他手心已经渗出了冷汗，正在一点点的濡湿衣角。

　　“卢修斯和布莱克小姐的婚事似乎是一早就定好的，”伏地魔失去了谈话的耐心，“我想他们应该尽快完婚，以巩固伟大的纯血统联盟，你们觉得呢？”

　　“一切由您做主，我的主人。”卢修斯低声应答道。

　　“那么你呢？布莱克先生。”伏地魔看向满头冷汗的奥赖恩。

　　“当…当然，您的决定一向英明，大人。”

　　“很好，”伏地魔满意地看着他们，“很高兴我们可以达成共识，至于布莱克先生的疑问——”他勾起一侧嘴角，拖长了音调，“你亲爱的堂弟为我们至高无上的事业献出了自己的女儿，那么你呢，布莱克先生，你能为我提供什么？”

　　奥赖恩只觉得自己的心脏快要跳出胸腔，他甚至不敢呼吸，生怕任何细微的动作出卖自己的内心顾虑。他不确定黑魔王是不是意有所指，毕竟西里斯被分入格兰芬多并不是什么秘密——黑魔王难道是在警告自己？

　　“你不用急着回答我，布莱克先生。”伏地魔并不在意他的反应，“年轻人长大还需要时间。”

　　奥赖恩又惊又怕地离开了马尔福庄园，他没有回格里莫广场的布莱克老宅，而是径直去了西格纳斯家。西格纳斯倒是对于这位堂兄的到访有些意外，“有什么急事吗，奥赖恩？”

　　“不，没有。”他拒绝了西格纳斯递来的水杯，“是纳西莎的婚事，那位大人似乎等不及了。他要纳西莎和卢修斯尽快完婚。”

　　话音未落，就听见一阵瓷器落地的清脆声响，他们回头看去，发现纳西莎正一脸惊愕的呆立在门口。

　　“纳西莎！”西格纳斯皱眉看着女儿，“家里有客人，注意你的礼仪！”

　　“父亲！”纳西莎匆匆走过来，“刚才说的是真的吗？”

　　“是那位大人的意思，”奥赖恩解释道，“你同卢修斯，关系不是一向很好吗？”

　　“我只有十六岁！还没有从霍格沃兹毕业！”纳西莎少见的大声抗议起来，“你们居然想这个时候就把我嫁出去？”

　　西格纳斯连忙喝止了女儿的失态，“纳西莎，大人在谈事情，回你的房间去。”

　　纳西莎愤愤地转身离开，回应他们的是一声摔门的闷响。

　　“都怪我平时太宠女儿了，让你见笑了。”西格纳斯赔上了笑脸。

　　伊莎贝尔一回想起那天在禁林遇到八眼巨蛛的场景就后怕不已，在暑假里一改懒散的态度，隔三岔五地借来布兰德夫人的魔杖，缠着斯内普练习各种魔咒，斯内普很满意她认真好学的精神，每次都耐心地给出指导。暑假过了一大半，他们的魔咒水平突飞猛进。

　　开学前一周，猫头鹰准时送来了新学期书单，伊莎贝尔收到后披上斗篷就跑去敲斯内普的家门，两个小巫师结伴踏进了热闹的对角巷。“西弗！你不知道我有多想念弗洛林店里的冰淇淋。”伊莎贝尔一脸憧憬。

　　“布兰德小姐，你的书单里并没有这一项。”斯内普一把拉过幻想中的女孩，走进了不远处的丽痕书店，挑选新学期要用的书籍。伊莎贝尔一路不满地嘟囔着，冲着斯内普的背影翻了好几个白眼。

　　丽痕书店内，斯内普小心地翻过了手中的《标准咒语二级》，他看到了封底上印着的标价，一个金加隆。母亲给自己的钱不足以支付全新的课本。他看了一眼专心挑选的女孩，犹豫着开口说道，“我和同学之前约好了去魔药店看看，你自己先买吧。”他顿了顿，“一会儿你可以在那个愚蠢的甜品店等我。”

　　伊莎贝尔连忙点头答应，终于送走了这位同龄的“家长”，她在心里欢呼道。目送斯内普离开书店后，就头也不回地扑向了弗洛林的怀抱。

　　斯内普没想到会在二手店门口碰到卢修斯，这位光鲜亮丽的前级长无论如何也不会出现在这里。但他却并没有因为遇见自己表现出意外，就好像是专门在这里等他似的。

　　“马尔福先生。”斯内普冲他点头致意。

　　“二手书籍上总会记载着一些让人出乎意料的故事，斯内普先生。”卢修斯一语道破他的窘境。

　　“您没必要关心这些，马尔福先生。”

　　“没有必要？”卢修斯拦住了斯内普的去路，“这可不见得。早就听斯拉格霍恩教授夸赞过你的魔药天赋，和我合作，能让你不再拥有光临这家店的理由。”

　　斯内普沉默地看着他，猜不透话里的真假。他并非对自己的魔药水平有所怀疑，只是以马尔福家的地位，实在是没有理由要找一个二年级学生当合作伙伴。

　　“具体事宜我会用猫头鹰通知你，”卢修斯接着说道，“我已经毕业了，只能通过这种方式联系你。”

　　斯内普看着卢修斯离去的背影，陷入了沉思。

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