叶落惊寒

　　时间一转，春来夏至，端王府东边最好的院落一贤堂，已重新修缮打扫完毕，叶寒按照青川的吩咐，在庭院中种植上了一些绿竹青松，并请了最好的园林花匠来归拢、调制庭中绿植布局。从动工开始到落成，来来回回花了一年时光，待今年夏至时，才算彻底弄好。

　　竹松绿有径，幽至一贤堂，遥看竹海绿波起，不见堂中扰。

　　叶寒如此上心，此事，还要从去年花折梅回并州时说起。

　　原来眼见阿笙渐大、已至三岁，青川早已盘算好为阿笙启蒙，武功方面有花折梅教导、他自是放心，而学文方面，他也为阿笙请了一当世大儒开蒙施教。

　　只是此人年事已高且离并州较远，行程颇慢，无一年半载暂时不能抵达并州，这也刚好让叶寒有了一年之久，好生将这一贤堂给收拾了出来。

　　如此雅致闲适的院落，闹中取静，凡俗之中藏一世外之地，叶寒站在一贤堂外，很是满意自己的成果，猜想那即将到来的当世大儒，也应是会喜欢。

　　骄阳高照，青荷油伞下生出一大圆盖阴影，叶寒站在伞下，依旧薄汗湿了绿鬓。

　　“这一贤堂需每日派人打扫，夏日易败腐烂，庭院中落下的枯枝腐叶得清理干净，不可马虎。”

　　文人喜洁，叶寒怕怠慢了那位即将到来的当世大儒，所以事事亲躬，事事诸细，万分叮嘱。

　　“夫人，陆夫人带陆小姐来向夫人告别，正在合璧庭内等着夫人。”常嬷嬷得了丫鬟传话，立即来向叶寒禀告。

　　叶寒听后，快步回了合璧庭，毕竟这次陆知一家三口回红绫镇、拜祭秦婆婆，一走就是一两个月，这么多天见不到，她自然是不舍。

　　回红绫镇路长颠簸，多是山路，且这次回去拜祭，流画还带着刚满一岁的明珠，叶寒担心她们母女俩吃不消，便把自己所乘坐的王妃座驾给了她们，并万分叮嘱道：

　　“山高路陡又正值暑夏，你们去时记得走慢点，莫累坏了身子。消暑的物品我替你备了不少，已经放在马车上，这是给明珠在路上吃的果脯蜜饯，明珠生性活泼坐不住，到时喂她吃点零嘴打发下时间，途中也不至于太过无聊。”

　　常嬷嬷将叶寒前几日便做好的一篮子蜜饯、交给了江流画随行的婆子，江流画一看这么大一篮子果脯蜜饯，笑道：“我只是回红绫镇拜祭下奶娘，待不了多久，你做这么多干果蜜饯，明珠还小，哪吃得完。”

　　叶寒不管，抱着刚满一岁的明珠，很是舍不得，“其实回红绫镇拜祭秦婆婆，你与陆知夫妻二人去就可以了，何必带上明珠。她还这么小，一路山高路陡，哪受得住这份罪，秦婆婆若是知道了，不知得有多心疼。对不对，明珠？”

　　叶寒拿着一枚杨梅干，逗着怀中娇憨的小明珠、咯咯笑个不停。

　　江流画哪不知叶寒这不仅是舍不得明珠，更舍不得自己。

　　这么大一篮蜜饯果脯，明珠哪吃得下，分明是给自己准备的，只有她才知道自己有颠簸犯晕的老毛病，需吃点酸果蜜饯才能压制腹中酸水难受，这事连陆知都不知道。

　　“你莫担心，陆知不会让我母女俩受苦的。待我们拜祭完奶娘就回并州城，片刻也不耽搁。”

　　江流画也是不舍，只是离开红绫镇多年，她已成家有子，却未能回去看一眼奶娘，她心有愧，思恋备至，陆知知她心事便向青川请了一月休假，带着她与明珠去拜祭奶娘。

　　“这么急干嘛，我又没催你。你到时在红绫镇多休息几日，休息好了再慢慢回来。”

　　叶寒就是典型的刀子嘴豆腐心，明明是关心人，可非装得若无其事，好似生怕有人笑她一般。

　　“流画，”叶寒突然抬头看着江流画，面有遗憾、话含低落，“你到时帮我在秦婆婆坟前、也烧点纸钱，让明珠代阿笙向秦婆婆磕几个头。一望四年久，如今战乱已平，我亦不能回去看她，你到时记得帮我多说几句好话，让她莫怪我。”

　　红绫孤山外，一抔青坟头，遥忆故时人，生者徒忧忧。

　　奶娘当时是为救她俩而死，小叶重情心怀愧疚，她痛失亲人亦悲怀难安，就像两个受伤的人、只能互相舔舐着对方的伤口，江流画劝慰道：

　　“奶娘怎会怪你？她也知你出府不易，外还有耶律平四处藏匿逃窜、危险重重，等青川哪日有空了，你们再带上阿笙一起去拜祭她，不就行了。”

　　“一……一……“

　　怀中，明知张着小嘴、奶声奶气喊着叶寒，一下就冲淡了叶寒脸上的悲戚之色，叶寒忍不住低头逗弄说着，

　　“明珠留在端王府陪叶姨好不好？叶姨每天都给明珠做好多好吃的，还让阿笙哥哥带你玩，好不好？”

　　“好！”小娃娃就是禁不起诱惑，听见有吃有玩的，就连连点头，那可爱样儿把一屋的人都给逗乐了，连江流画这个当娘的，也忍不住低头捂嘴偷笑。

　　因明日便要启程离去，多日难见，叶寒便留江流画与明珠当夜在端王府住下，两人可多相处一会儿，多说会儿话，让陆知第二日直接从军营到端王府，接江流画母女二人离开。

　　第二日，叶寒站在后院，连连挥着手、望着前面渐行渐远的马车，心里空落落不行，回合璧庭的路上话都少了许多，整个人萎靡得、就像夏日被晒脱水的青叶。

　　青川知晓叶寒心中愁闷之事，搂她在怀、轻声劝慰道：“你若喜欢，待西境彻底安定后，我带着你还有阿笙一起回红绫镇，祭拜常嬷嬷，到时，你想在那住多久、我就陪你住多久。”

　　“真的？”

　　叶寒顿时来了精神，清明的双眼专注地盯着青川，青川都能看见她眼中黑眸里自己的倒影，能被她看进眼中，真好。

　　“你别骗我！”

　　这事叶寒很是认真，其实今日江流画的离去，最多只占她伤心之一半，而让她最郁郁不振的，还是未能亲自回红绫镇、为秦婆婆献上一祭。

　　自从她来并州后，便再也未离开过，四年了，那镇外孤山上的青坟应该已是野草葱葱，她真怕再见时，再也找不到那一抔坟头，以及那个和蔼总爱笑的老妇人了。

　　青川哪舍得她失望，抱着她、让她靠在自己胸膛上，轻落一吻，温柔说道：“答应你的事，我哪件未做到。”

　　靠在青川宽厚的胸膛上，听着他胸中沉稳有力的心跳声，叶寒前所未有感到安心。

　　从何时起，她已这般信赖眼前这个男人，信他说的每一句话，信他会一辈子对自己好，信……他真的爱自己，一直都未变过。

　　江流画走后怕叶寒担心，必是每五天一封书信报平安，而当收到第二封书信时，那远道而来的当世大儒，也终于到了并州城。

　　那大儒的马车刚进了并州城，青川就带叶寒去了府门外等候。

　　府外骄阳高照如火如荼，赤裸裸的白光照得青石板路、干燥发白，恍若下一刻就能龟裂成千沟万壑。

　　就在这要照得大地变形的骄阳烈日下，几声清脆悠扬的马铃、穿破层层炎热从不远处传来，然后就见一老一少两车夫，分别赶着两辆普通的老榆木马车、轻挥着长鞭而来。

　　老马低喘着热气，一哒一哒艰难走着最后一程，随着一声长吁，老实地停在了端王府大门前。

　　大儒是高洁之辈，不重世俗之物，一车一人、一车一书便是所有家当，行至简约至无，又何尝不是另一种境界上的极致充足，叶寒不由心生几分钦佩。

　　客人远道而来，青川携叶寒下了阶梯迎客，叶寒慢青川半步、走在他身后。

　　不知为何，她总觉青川今日双肩略微沉重，隐隐若有心事，又好似只是有些劳累，毕竟他这段时日都在军营训兵演战，今日也是大儒要到、这才匆忙赶了回来，累了也是应该的，叶寒没有多想。

　　前车的老车夫晒得干瘦古褐，却是个有劲的，一手撑案便跳下车来，将凳子在马车旁摆好，等客下车。

　　靛蓝底碎花布的简易车帘，倒是与这老榆木马车的简朴风格十分搭配，一只年轻的手先从车内伸出将帘子掀起，出来的是一蓝衣打扮的清秀小厮，虽看着身形瘦弱但手脚麻利，动作一气呵成、跳下了马车，然后站在车边、扶着一满鬓白发的老者下车。

　　叶寒有些愣住，望着走过来的儒雅老者，仿佛瞬间又听见了云州劝学堂中的朗朗读书声，“……朱老夫子。”

　　叶寒难以置信望着一旁青川，他从未与自己说过，来教阿笙的当世大儒就是朱老夫子，可转念想想，这天底下除了朱老夫子，谁又当得起“当世大儒”这个称号。

　　被青川握着的手、突然被他捏紧了一下，但青川却未与她多说一字解释，就缓缓放开了她的手，然后上前作揖行礼道：“云并千里，多年未见，夫子身子可还好？”

　　“好！老夫一切都好。”

　　久别重逢，朱老夫子颇有些老泪纵横之感，想他七年前的聪慧少年郎、现已长成平定西境的虎威将军，保境安民为国尽忠，纵是他现在入了黄泉，他亦有颜去见先帝了。

　　叶寒也上前屈礼，问候道：“云州一别多年，朱老夫子还是一如当年硬朗，我辈仍旧不及。”

　　“老了老了！老夫已年至花甲，难复你辈年少有力，只剩下一把老骨头，教教稚子学文识字，倒还是可以。”朱老夫子谦虚回道。

　　日头高照，烈浪滚滚，府外空地不是叙旧寒暄之地，三人便转了场地向府内走去。朱老夫子为长，由随行的清秀小厮扶着走在前面，青川与叶寒紧随在后。

　　府中正堂不远，中间隔了一宽阔偌大的鸾台，遥望即可看见，只是烈日当空、白光曝晒，无丝毫荫凉蔽日，所以几人便舍近取远，绕着鸾台一曲长廊向正堂走去。

　　过了一横长廊，转进一竖笔直的廊下，上有高梁深顶蔽日，左右两旁有绿树叶蓁挡阳，外面热辣辣的暑风再霸道，强行进来，也得被活生生剥下一层灼人的热皮，只留下一心柔软清凉。

　　叶寒突然看向青川，青川立刻转头冲叶寒笑道：“怎么了？”

　　五步之前是待青川胜亲子的朱老夫子，叶寒刻意压低了声音，问道：“青川，你是不是有什么心事？”

　　青川轻然一笑，“姐姐为何这么说？”

　　叶寒低头，动了动手指、抠了下青川满布厚茧的手心。

　　他今日握着她的手好生紧，两手交握间，明明是快三伏天的白日，他却手心寒凉，透着奇怪。

　　叶寒转头看着走在前面的朱老夫子，说道：“若是军营中有什么事放心不下，你先行离去，朱老夫子那儿，我会照顾好的。”

　　最近一月，军营中有训兵演战，军中将士一律不准离营，青川也是去了军营，半月没有回家。

　　今日朱老夫子突到，他也是接到了信，从军营快马加鞭而回，他身为一军主帅，却贸然违背自己所立下的军令，叶寒想他必定也为难。

　　酷暑难耐的天，夏蝉有翅亦难逃离，更何况是只凭两脚走地的人。天地既已为炉，降火无形煎熬世间万物，逃无生天，又何必再逃，还不如留下直面对之。

　　不顾周遭随行的一众下人，青川抬起手来，将叶寒鬓边被汗水打湿的碎发别在耳后，说道：“军营中有一众得力将领，我暂时离开一下，不会出什么事。”

　　话说着间，一行人已走到了端王府正堂，一一进了堂中席地而坐，一别烈日，不愿再见酷暑伤人心，流出一身泪。

　　七分暑引三分燥，燥热易去暑难消，还好存了一窖冬月伤人冻骨的寒凉，留于六月暑热天，让它们冰与火斗个痛快。

　　最终，冰鉴吐寒、击退暑热于正堂之外，七分暑热暂缓退去，那残留在身体中的三分燥热，要想剿杀干净，还不是小菜一碟：

　　青门绿玉房，红瓤细沙汁，百合绿松冰中取，清荷含凉风中来，又何惧那六月酷暑。

　　几盏凉茶吃罢，心静身凉，坐于一方清凉和风无人扰中，最是适合说起多年未见的寒暄，以慰心中那份积存了、几千个日与夜的思念与遗憾。

　　重见故人，往事如潮，朱老夫子回忆着，“那年柳铭潜入云州步步紧逼，绝杀于你，你无奈只好北上求生，自此一别便是七年，你我师徒至今日，方有机会见上一面，老夫心满足矣。”

　　青川微微低头，似多年前还在朱老夫子膝下受教的爱徒模样，感激道：“当年若无夫子鼎力相助，青川又怎会留有一命有今日之功业，又怎会与内子重逢，结为夫妻生儿育女。”

　　“说到这儿，老夫还从未见过你的孩儿。”后面这话是朱老夫子专门对着、青川旁边的叶寒说的，“不知端王妃舍不舍得让世子出来，让老头子我瞧上一眼。”

　　朱老夫子千里迢迢来并州，本就是为阿笙而来，师父要见新徒弟，叶寒哪有推辞之理，于是谦敬回道：“朱老夫子莫要取笑叶寒了，是叶寒顾虑不周，忘了让阿笙出来见新师父，还请夫子莫怪。”

　　说完，叶寒便朝站在身后的常嬷嬷说道：“快去练武场把阿笙带来。”

　　常嬷嬷得了叶寒的吩咐，立刻退后出了正堂。

　　等待多无聊，所以等着的同时，朱老夫子边问着阿笙的情况，“老夫听说世子才年满三岁，这么小就开始习武了？”

　　青川低头饮茶，并未开口回答，而是叶寒由回之，“已经学了快大半年了。花折梅去年夏时，从大风关调回并州，就开始教习阿笙习武。从每日辰时练到午时，风雨无阻。”

　　听后，朱老夫子长“哦”一声，继而拂着长须，眯眼笑道：“小小年纪便如此用功，委实难得。”

　　可说完后，突然安静下来的沉默，就像是被地震震裂开的一道宽裂缝，明明视线可见另一端，可就怎么都跨不过去，好生着急，亦如她一般又好生尴尬。

　　不知为何，她总觉得青川与朱老夫子之间有些怪怪的，好像一追一退，有意回避着什么。

　　叶寒想不通，也没有多想，因为正堂大门处跑进来了一满头大汗的小娃娃，身上还穿着练武时的黑色劲装，那还是她早上给他穿上的，正朝她跑过来。

　　“娘亲！”阿笙抱着叶寒不放，见一旁青川冷不丁望过来的目光，才轻声唤了一声，“爹爹。”

　　阿笙还是一如平时般、喜欢赖在叶寒怀里，像只小奶狗般，扭着毛茸茸的小脑袋在她怀里拱，好不娇憨可爱。

　　可今日朱老夫子在场，叶寒自是不能像平常那般、让他撒娇个够，连忙让他站好，小声提醒道：“有客人在，莫要胡闹。”

　　刚才跑得太快，阿笙没注意到主位座下、左前方席上竟有一白发老者，正眯着眼、饶有兴味地看着他。

　　经娘亲这一提醒才注意到，阿笙好奇问道：“娘亲，这个白胡子老翁翁是谁啊，阿笙以前怎没见过？”

　　“阿笙，不得无礼。”青川轻斥一声，说道：“这是以前教导为父学问的老师，从今天起，也是为你开蒙的先生。”

　　经父亲这么一说，阿笙这才记起娘亲之前与他提过，会有一位先生要来教他习文，原来就是眼前这个白胡子老翁翁呀！

　　阿笙好奇心重且不怕生，离了叶寒走至堂中，站在朱老夫子案前，睁着一双机灵的大眼睛，好奇地打量着眼前这个新老师，然后就见堂中一老一小互相对视、不说话的奇怪画面。

　　师徒初次见面，阿笙就这般“不礼貌”地盯着老师看，叶寒怕有些冒犯到朱老夫子，心里忍不住想出声、提醒阿笙一下，但被青川拦下，摇头示意无碍。

　　就这样在一屋清凉如水的安静中，堂中其他人都憋着气、忍着声，陪着这一老一小“神魂”交流，倒是站在朱老夫子身后伺候的清秀小厮，忍不住“噗嗤”一声先笑出声来，措不及防就结束了这一屋奇怪的安静。

　　朱老夫子微微向后偏头，轻咳一声，那清秀小厮也知自己刚才行为、一时失了偏颇，连忙惭愧低头、退至在后，半隐在墨色青帘后，若无名小鬼、不受众人注视。

　　反倒是坐在主位的叶寒，看了一眼却看入了神，目光直落在那清秀小厮、低垂着头的纤薄侧影上，以及他左耳耳垂上、那几个若有若无的小洞上，好生有趣。

　　正堂内安静太久，被阿笙稚嫩的声音突然装满，叶寒注意力回到堂中，见阿笙学着文人作揖的模样，弯腰向朱老夫子一拜，虽不似大人般做得规范，但贵在赤诚认真，“阿笙见过师公。”

　　朱老夫子点头问道：“你就是阿笙。”

　　阿笙挺着小胸脯，点头回道：“嗯！阿笙是阿笙的小名，阿笙的大名叫赫连褚。因为阿笙是在灭后褚时所生，爹爹就取后褚国名为阿笙的名字，说能镇褚安邦。”

　　“好名字！”朱老夫子衷心叹道。

　　初见时，只觉眼前小娃稚气未脱，娇宠溺爱之气太重，与寻常富贵人家的孩子无疑；

　　现凑近再看，这稚子虽年幼却谈吐清晰，不露胆怯，或是习武之由，眉宇间已生英豪之气，与刚才向叶寒撒娇的娇惯模样截然不同，蓦然心中有感一叹，青川后继有人了！

　　朱老夫子很是喜欢眼前、这个叫阿笙的小娃娃，只是天资如何能否收徒，还得另作一番考验。

　　“阿笙可知，师公此次来并州是为何而来？”

　　“阿笙知道。娘亲跟阿笙说过，师公是来教阿笙读书认字，明辨是非的。”阿笙回道。

　　见朱老夫子将目光投向自己，如清风拂云的平静、带着几分赞许，叶寒连忙微微低头，以表回谢。

　　朱老夫子又重新看向阿笙，说道：“你娘说的自是不错。可老夫收徒弟一向严苛，你爹当年也是经过众考、进考和小考三次选拔，才从众考生中脱颖而出、成了师公的关门弟子，总不能因为你这小娃娃喊了我一声‘师公’，就随随便便让你入了老夫门下吧？”

　　阿笙微仰着头，一句点破其中意，“师公这是要考阿笙？”

　　好聪明的小娃娃，朱老夫子朝着阿笙笑道：“阿笙可是怕了？”

　　“不怕！”阿笙自信一声，这有什么好怕的，能比他窝在娘亲怀里时、爹爹冷瞅盯着他看可怕吗？

　　朱老夫子就是喜欢阿笙身上、这股初生牛犊不怕虎的闯劲，拂须笑道：“那师公今日就好生考考你这小娃娃。”

　　明窗染白日，暑热下清凉，高梁之上一空荡，黑白难争谁霸王！

　　心中蓦然有了一题，虽是不难，但亦有几分巧妙之处，于是朱老夫子问道：“你瞧这巍峨的正堂有多大？”

　　阿笙也抬头环视了一眼、空空荡荡不见顶的屋宇，如实回道：“阿笙不知，只觉得太守府衙的公堂也没这正堂大。”

　　“那阿笙可有法子不用花钱，就能让这正堂装满？”朱老夫子出着考题。

　　可能是顾虑到阿笙年纪尚幼、心智未开，朱老夫子这题出得并非多难，有点像现代的脑筋急转弯。

　　叶寒记得在现代，她有个朋友是个脑筋急转弯的发烧迷，每次朋友聚会都喜欢出点这类型的题目来活跃下气氛，刚巧，这题那朋友出过类似的题目。

　　这正堂大约占地两三亩，高约有四五丈，人站于其下约有仰望泰山之巍峨，非千百担粮食岂能装满，而不用花钱就想把偌大一殿宇装满，这岂不是痴人之梦。

　　而这大概就是大多数人听见后的一种正常想法，可物有实虚，有形之物千千万万如粮食千担，自是能将其装满，可若不想花一文钱就将这正堂装满，就得在无形之物上、下点功夫了。

　　听后，阿笙站在堂中没有回话，只仰着小脑袋、上下左右望了一下，黑溜溜的眼珠子转得很是张狂。

　　“啊！”

　　突然阿笙一声尖叫，吓得一屋中众人人心肝猝不及防、颤抖了半下，连落在地上的明窗格纹、也好似跟着晃动了几下。

　　叶寒有些奇怪，心想阿笙不会又是调皮性子犯了吧！

　　“……”，叶寒刚前倾着身子、想说道阿笙几句，可嘴刚张开话还未出喉咙，就被青川一手立马拦住，转头给她了一放心的眼神，悄声说道：“稍安勿躁。”

该作者现在暂无推文