叶落惊寒

　　自那一日青川病情反复恶化之后，房间内就一直闭门锁窗，光线昏暗低沉，再加上长时间不通风，一走进房内，迎面而来的便是浓郁的苦涩药味，经久不散，仿佛侵染着一桌一椅都吸饱了药汁，喉咙滚动一下，就好似能尝到舌根处盘旋不下的苦涩药味。

　　一连几天，一天三次汤药不停，青川着实好了不少，精神头也渐渐回来，现在正坐在床上发呆无聊，见门“吱呀”一声叶寒走了进来，不禁瞬间喜上眉梢，可当看见她手中端着的汤药时，又立即眉头一皱扮着可怜，撒娇求着，“姐姐，我真的已经好了，你就别再让我喝药了，好苦！”

　　这几天迫于叶寒的“威势”，灌进肚子的药汤足足有一大盆，一想到黑乎乎粘稠散发着阵阵苦味的药，青川就忍不住连连摇头，表示自己的抗议。

　　瞧着青川精神头十足，病容不再，叶寒安心了许多，但还是不敢掉以轻心，依旧把药递了过去，“乖！把药喝了，一滴都不准剩下。”

　　看着黑乎乎的汤药，青川眉宇紧皱，一脸苦大仇深，但又不敢不听叶寒的话，只好硬着头皮伸手接过，一脸悲壮似将士赴战场般，眼一闭嘴一张一口气喝下。

　　苦涩随着药汤从口滑落喉咙至肠胃，似疼痛般瞬间扩散全身，青川苦不堪言，小脸紧皱着像个小老头般，看得叶寒不禁失笑出声。

　　“唔！”

　　突然，口中被塞进一物，舌头本应下意识地推拒出去，却快不过味蕾的速度，淡淡的酸甜味就在舌苔上一点一点慢慢化开，然后逐渐取代中药的苦涩，萦绕在口腔，久久不愿离去。

　　青川立即睁开双眼，只见叶寒手中不知何时多了一包裹满白色糖霜的梅子蜜饯，散发着不同于满屋苦涩的淡淡清甜香气，瞬间就让他爱上心头。

　　“好吃吗？”叶寒笑着问道。

　　“好吃，酸酸甜甜的，比药好吃多了！”

　　叶寒听后，又塞了一颗梅子入了青川的嘴里，青川贪吃，随便嚼了几口就咽下，然后又立即缠着叶寒要。本来这包腌制梅子就是给青川去苦味的，叶寒瞧着青川这么喜欢吃便都给了他，让他吃个痛快。

　　一不留神，叶寒口中也被塞了一颗梅子，瞬间沁人的甜意从舌根蔓延而开，心也顿时升起一股轻松的愉悦感来，让人不禁嘴角一扬生出笑来。

　　“在吃什么这么开心？”

　　花折梅也从外间进来，本想看下青川喝药的可怜样，幸灾乐祸一下，没曾想却看见他正拿着一包梅子蜜饯吃着，甚是畅快，不禁嘴馋上来，连忙上前讨要道：“青川，也给我几颗尝尝。”

　　青川才不给，双手紧抱着蜜饯就偏过头去，理都不理花折梅，气得花折梅连连摆手，摇着折扇笑着轻骂道：“你这小白眼狼！几颗蜜饯果子都舍不得给，亏我这几天跑来跑去替你抓药。”

　　知花折梅是在逗着青川玩，叶寒也没怎么介入两人的唇枪舌剑，于是给花折梅倒了被茶递给他问道：“你不是在楼下喝茶吗，怎么这么早就回来了？”

　　花折梅嫌屋内药味重发闷，所以没事时便在楼下喝茶，除了自己有事唤他，他一般是不到饭点不会回来的。

　　被叶寒这么一提醒，花折梅这才想起自己上来的正事，“客栈掌柜要我提醒你一下，明天该交房钱了，顺便再叫你把之前的饭钱也结了。”

　　“不是才交过吗？”

　　“你是才交过，可那已经是两天之前的事了。”

　　这几日一心扑在青川病上，哪还记得外面是今夕何夕，可外面的一切却是一直记着她，叶寒摸了摸自己快干瘪的钱袋，心里细算着最近的各种开销，立即眉色轻蹙，愁上心来。

　　见花折梅说完话后，叶寒一直没说话，脸上泛着淡淡幽幽的愁绪，青川立即明白她所愁是何，于是开口问道：“姐姐，是不是银子不够了？”

　　出门在外银钱开道，如今钱少前路难行，此艰难境况叶寒一人实在抗不下，所以也并没打算瞒着青川和花折梅，“从元州到云州，特别是这几日花费确实有些大，我现在所剩银钱不足五两。”

　　之前叶母久病不愈，她听大夫偶然说起若有人参入药或有奇效，便以红姜稀少罕见为卖点，四处寻外地来的客商高价售卖，但也只筹得二十几两银子，连人参的一根根须都买不到，后来叶母撒手人去，除去操办后事等等，还剩下二十两，本以为就此存下慢渡余生。

　　谁知又遇上青川这事，她算过若两人省吃俭用，应能勉强支持他们到长安，可谁知中途多了个花折梅，现在又出了青川生病一事，光是药钱都是花去她大半，别说去长安，就她手上这点钱连走出云州都难。

　　青川虽初入凡尘，不懂银钱一物在人世走动有多重要，但看着叶寒那愁苦的样子，也大概明白他们现在的境况不是很好，“姐姐，对不起，是我拖累你了。”

　　“人吃五谷杂粮，哪有不生病的，若是可以，你也不想生病，所以你不用自责，你现在最重要的任务就是把身体养好，知道吗？”

　　青川病才刚好，叶寒怕他想得太多又病情反复，所以好言劝慰着，可心里却因缺钱一事愁得不行。

　　以前在元州种地卖菜，钱少，但多少有个进项，心里踏实不会坐吃山空，而现在一行三人只出不进，还有青川贵得吓人的药钱，她现在总算体会到“一分钱逼死英雄汉”的感觉了！

　　倒是一旁的花折梅毫无忧心，轻松说道：“下午吴伯会来看青川，我们可以找吴伯帮忙，找他借点银子不就行了？”

　　叶寒一听，直接否决，“吴伯本身就靠跑船赚点辛苦钱，养家糊口勉强过日，哪有多余的银两借给我们？就算他有，我们跟他非亲非故，人家凭什么要借给我们？就算借了，我们又拿什么还？”

　　叶寒一连抛出几个问题，问得花折梅哑口无言，无话可说。

　　这家客栈位于闹市附近，即使冬季寒冷也是人潮涌动，耍把式的，跑江湖的，卖瓜果的，走货郎都在街上大声吆喝叫卖，吸引有人光顾。即使坐在楼上门窗紧闭，还是能听见闹事喧嚣和浓浓地生活气息。

　　自从花折梅上来“催钱”后，房间内的气氛变得沉重起来，那是一种被生活生生压弯了腰的压抑，让叶寒不得不看清现实，让青川也变得沉默不语，让花折梅也第一次尝到了愁钱的滋味。

　　午时将近，外面的人声鼎沸越盛，越发衬托出房间内如无人之地的安静，突然只听“啪”的一声在屋内响起，甚是响亮，然后就见花折梅拍落折扇在桌，一下站起，昂首挺胸，十分自信说道：

　　“不就是缺几个钱吗，有什么大不了，至于这么愁眉苦脸的吗？既然钱不够，我们就在云州赚够了再走！我就不信偌大个云州城，寸寸繁华似锦，难道还没有你我的淘金之地？”

　　果然是不知人间烟火的大少爷，天真得不切实际，叶寒听后不由调侃道：“不知你是准备到哪淘金子去？是去闹市耍剑卖艺，还是一碗酒下肚，飞檐走壁做梁上君子？”

　　“我……”，花折梅又被问住，但这次他却坚持着，不肯死心，“反正我觉得我说的法子没错，你不信就算了。”

　　花折梅负气坐下不再说话，叶寒也发愁得沉默不语。

　　青川瞧见，低眉想了想，然后开口与叶寒说道：“姐姐，花折梅说的话，是有些太空太大，但我觉得他的方向却是对的！我们现在确实钱不多了，不如先在云州城住下，慢慢筹钱，等钱筹够了再上路也不迟。”

　　“我何尝不知道这是一个折中的好办法，可若是留在云州城，我们首先住哪儿呀？总不能一直住客栈吧？如果按这种开销继续下去，不出几日，我们就得上云州城街头要饭了。”

　　不喜叶寒脸上生愁，青川立即为之解愁，“吴伯下午不是要来看我吗？吴伯是土生土长的云州人，我们可以问下他哪儿的房价便宜，然后再做决定。”

　　听青川这么一说，叶寒细想一下点了点头，他们在云州城举目无亲，除了相识的吴伯外，他们也找不出第二个人能帮他们之人了。

　　吴伯是吃过午饭才来的，所以到客栈时也不过刚饷午不久。可能是刚从江上回来，吴伯的裤脚还沾着水渍，手上提着一条活蹦乱跳的大鱼，专门拿来给青川补身体，叶寒推辞不下，好言感谢了好一阵。

　　向店家借了木盆放好鱼，叶寒给吴伯倒了杯热茶，然后把自己最近的窘迫，以及方才三人讨论后的结果给吴伯说了一下，想听取下他云州城本地人的意见。

　　“吴伯，你说这样可行吗？”

　　一屋三人都目不转睛地看着吴伯，而吴伯听后，除了拔摸下满脸的络腮胡子，就如同一座小山静坐在圆凳上，长气吸着旱烟，也不知他想着什么，弄得叶寒三人面面相觑。

　　一卷旱烟吸完，吴伯敲着烟锅，抖下还未燃尽的烟灰，语重心长回道：“叶丫头，你们想听下我的意见，我定是知无不言，但是在回答之前，你得坦白跟我说句实话。”

　　面由心生，吴伯老实，所以也长了一张面善的脸，就好像一张镜子般，能将他人藏着的心思照得一清二楚，看着叶寒三人心里莫名一阵心虚。

　　“你们三人……真的是亲兄妹吗？”

　　果然，叶寒三人猝不及防被打得心慌不已，三双眼睛、六只眼珠子，彼此之间慌乱交流着无形的信息，而见吴伯一副早已明镜在心的样子，叶寒也不好继续隐瞒下去，万分羞愧交了实底。

　　“吴伯您既瞧出来来了，我也不好再瞒着你。确实，我们三人并不是亲兄妹。我和青川相识已久，不是姐弟但胜似姐弟，只是不小心得罪了元州城内的恶人，实在过不下去，这才被迫离开家乡，来外地求生。

　　而花折梅则是我们在半路上碰见的，因被家族所不容才远走他乡。我们想着山高水长路途遥远，又是同乡，所以便结伴而行一路有个扶持，但怕他人闲言碎语，这才以亲兄妹的名义好方便一起上路。”

　　无论恶意还是好意，说谎骗人终究是不对，尤其对方还是一颗真心对自己之人，叶寒站起身来向吴伯低头一拜道着歉，见状，青川和花折梅也连忙起身道歉，向吴伯深深作了一揖。

　　吴伯心善，见叶寒三人诚心向自己道着歉，连忙起身去扶起，然后长叹一声，“罢了！我也只是一时怀疑，本也无意探知你们三人之事，只是我年长你们几十岁，以一个长辈的身份提醒你们一句，男女有别，哪有这么大的亲兄妹，还同住一屋的道理。”

　　之前为省钱她只要一间房间，没考虑到在外的世俗之见，没曾想竟被吴伯如此老实之人给看穿了，她真是大意了！看来，今后自己得多注意下言行举止了，省得又让人怀疑了去，惹来不必要的麻烦。

　　叶寒再次谢过，吴伯也没难过他们三人的意图，于是真心实意为他们打算道：“江上一路相处近十天，你们的为人我也看了个清楚。至于你们在元州的过往，我也不关心，只是你们打算在云州城住下，住的地方可想好了？”

　　叶寒上前给吴伯见底的茶杯重新填满，细说着困境，“吴伯你也知道我们之前说的投奔亲戚是假话，在云州城我们无亲无故，对这里更是不熟，所以我们想请您帮我寻个便宜点的房子，破一点也没关系，能遮风避雨就行。”

　　听后，吴伯紧抿了一口旱烟，仔细想了想回道：“我倒是知道云州城内有这么一个地方，租一年房钱还不到半两银子，就是位置不好，比较偏。”

　　云州城的房子一钱银子不到，还是半年？

　　叶寒一听，心里顿时有戏，立刻忽略掉其它劣势，恨不得立刻就拿下，连忙问道：“吴伯，房子是在哪？可以现在就领我们去吗？”

　　“叶丫头，你别先着急，听我说完了你再做决定！”见叶寒如此心急，吴伯怕她后悔，于是先把房子的好坏，皆如实告知她，“云州城有句童谣，叫‘东城寸金西城贱，南北两市双面赢’，讲的就是云州城内的地价情况。

　　自从新任太守上任后，开城挖河，把码头跟南北商市相连，南北两城商运兴旺，人都往这两边跑，以致两城一再扩建，而东城贵胄云集，寸土寸金，自此西城就空了下来，慢慢成了外来人和穷人住的地方。”

　　听后，叶寒并没有觉得有什么不好，“我们本来就是外来人，也没多少钱，西城租金便宜，住在那里正合适，就是不知那边安不安全？”

　　到底是个女娃，担心安全也是正常，听后吴伯蒲扇大的手摆了摆，让叶寒安心道：“云州城各城各坊早晚都有衙役巡逻，这点你大可放心，而且西城穷人太多，小偷都宁愿泡在运河里拣点有用的物件，也不愿意到西城偷东西。”

　　既然是这样，叶寒也就彻底放心了，紧簇了大半天的眉头终于平展，一脸轻松回道：“那就好！吴伯，您看您什么时候有空，带我们去西城走一趟把房子租下来？”

　　吴伯没有推辞，“明日上午，我去早市把鱼卖掉就带你们去西城看房子。”

　　双方说好事情落定，叶寒见吴伯下午无事，便留他在客栈多坐了一会儿，待日头稍微偏西又向店家借了下厨房，亲自下厨做了几道吴伯爱吃的菜肴，一直让他吃完晚饭又留坐喝了几盏茶，才不舍送他离去。

　　夜晚，老大夫再被请来了一次，再三确认青川病情已好，叶寒才敢放心明日让青川出门。

　　为了保险起见，叶寒向老大夫讨了几副调理身体的药，想着给青川再补补身子，生怕再来一次病情恶化。这样一花费下来，叶寒干瘪的荷包更是瘦成没样。

　　第二日，吴伯来得很早，踩着云州城清晨的冬霜和湿冷就早早到了客栈。

　　一进客栈便是一惊，原来叶寒一行三人比他起得更早，退了房，行李包袱整整齐齐地放在八仙桌上，正围坐在桌边安静地等着他的到来。

　　天边的太阳还藏在山尖后，除了一空的天白色，偌大个云州城竟然找不到一丝的冬意暖阳。街上光滑的青石板上透着未消的寒意，虽然吴伯一路走来，也没见到一丁点汗珠子的痕迹。

　　叶寒连忙起座把位子让给吴伯，然后再让小二沏了一壶热茶给吴伯暖暖身子，“吴伯，不是说上午去看房子吗，怎么太阳刚出头你就来了？”

　　一碗热茶下肚，着实赶走了一路粘附在身上的寒气，吴伯瞧着叶寒和青川精神头还好，倒是花折梅眼下泛青，不停打着哈欠，一看就是没睡饱的样子，不禁关切道：“今日运气不错，一打到鱼刚上岸就被人买了，所以结了鱼钱就直接过来了，倒是你们怎么起来得这么早，连行李都收拾好了？”

　　“我们不是着急看房子吗，又不知您上午何时回来，怕你早到让您等着，所以就起了个大早等着您，没曾想还真让我猜着了！”

　　其实叶寒不好意思说是自己为了省钱，客栈有规矩：辰时一过就得新加一天的房钱，所以便比着时间早早起来，在楼下坐着干等着。

　　旭日初升，这时的云州城好像才幽幽转醒，空街上飘荡着薄纱般的雾气似睡眼惺忪，然后渐渐雾气变稀变薄，显现出一两个人影，挑着两大木箱赶早集的货郎匆匆忙忙从客栈门前经过；

　　街角处，站在早点摊边的大娘利落炸着油麻子，满街飘香，睡了一晚肚子早空的人纷纷被勾醒问门觅食，很快空荡的长街上便冒出一个两个三四个人来，然后越来越多人声渐起，静谧不再。

　　见吴伯到了，叶寒这才叫了早饭，店小二动作麻溜，很快便把刚做好的油条豆浆包子麻团四大件端上桌来。

　　他本来是答应叶寒三人去看房的，怎么反倒蹭起人家吃喝来，看着桌上的早点，吴伯心里有点过意不去，可他嘴笨不知该如何开口，只好干坐着不动筷子。

　　还是叶寒心细瞧出了吴伯的为难，于是开口解围道：“吴伯，为了帮我们看房，您起得比早点摊子还早，肯定还没来得及吃早饭？这客栈也没什么好吃的，您就勉强吃点垫垫胃，等看完房后，我们再去寻家好的酒家好生吃一顿，庆祝我们三人乔迁之喜。”

　　三人中，叶寒是将，花折梅和青川是兵，听叶寒这么一说，两人立即心领神会，一左一右一唱一和劝说着吴伯。

　　吴伯本在家吃过肚子并不饿，但经不起青川花折梅两人花言巧语的说劝，最后不得不动筷又吃了一些。

　　待吃完早饭后，四人稍微休息了一下，便起身出发往西城去。

　　此时，方才门可罗雀的客栈前好像一瞬间就涌满了人，空空荡荡的一条长街也被买各种东西的商人挤满，都知趣地在街边站成两列，吆喝着吸引着中间经过的行人看看买买，好不热闹。

　　云州果然繁华，就连元州城内最繁华的街市，也不如客栈门前这一条普通三里长街热闹。

　　叶寒看着有趣，好奇的天性让她也忍不住想往围拢的人群中瞧上一瞧，可惜今天有正事要做，只好收起心思跟着吴伯往西城走去，反正以后有的是时间。

　　从客栈出发，穿过长街又经闹市，从繁华似锦到人烟稀少，也不过才短短十几里路，可这世界却好似颠倒变了个样，让人不禁想起“沧海桑田”四字。

　　都说云州城“黄金铺地，天街神宇”，若非遥望得到东城的巍峨楼宇，叶寒真难相信，自己现在脚下踩着的地方是在自古繁华的云州城里。

　　吴伯的话果然没有水分——这西城真是空得冷冷清清，房屋破旧不说，街上的人更是少得可怜！

　　一路走来都见不到几个人，就算偶尔在街边看见一两个人，也会谨慎偷瞥四人一眼，然后迅速钻进一旁深巷没了影子，整座偌大的西城还有没有之前住过的客栈门前热闹。

　　此时太阳已东挂于天，骄阳正好，可穿街走巷都听不见一丝闲言唠嗑声，偶尔从不知何处传来一声犬吠声，都能让叶寒一行惊讶不已，当终于看见前面有一向他们招手的人时，竟有种恍如隔世之感。

　　陈婆是这一块有名的掮客，专门向外地人介绍房屋抽租金赚钱。今早见吴伯领着一个小丫头片子和两个一大一小男人上门，这一张嘴就忍不住想笑，脸上未抹匀的胭脂高高聚在颧骨处，远远看去像极了猴子的红屁股。

　　市井中摸爬滚打了几十年，陈婆一眼就瞧出叶寒是三人中的主事人，于是上前就拉起她的手就先乱夸上一通，然后见花折梅书生风流倜傥，也嘴不合拢说着好话。

　　当看见脸上抹了锅灰的青川时，一双浑浊的枯眼忽瞬间睁大一亮，连带着周围的眼褶子都撑平了，嘴里还不住啧啧叹道：“这两人长得真好，尤其是这一个小郎君，整一个天上的人儿，就是黑了点。”

　　“咳咳！”

　　吴伯轻咳几声，拿着烟杆在门框敲着烟灰，催促着陈婆别耽误正事，“你这老婆子还想不想赚钱？要是不想，我们立马换个地界租房子去。”

　　“瞧您说的，我陈婆再怎么不懂事，也不能抹了老吴您的面子！”陈婆老眼一勾，摇着老腰肢叫着嗔，一面说着自己的不是，一面摆开步子领着叶寒一行去看房子。

　　以前没钱时，吴伯也在西城住过一段时间，与陈婆一家熟识，知这人就是嘴上没个把门的，什么该说的、不该说都爱乱说一通，常常说得他老脸通红，就像现在这般，但这心地却着实不错，他家在西城时没少受她照拂，所以他才敢放心介绍陈婆给叶寒他们租房。

　　陈婆好似有意的一般，看的房子不是不能住人，要么就是宽敞大院，好不容易有几间价格大小都合适的房子，但价钱却有点让叶寒下不了手。

　　一连瞧了五六套房子，叶寒也没有一个合心的，但也不说话表明态度，于是这陈婆也渐失了耐心，热脸一落成了冷脸，鹳骨上两坨大红胭脂如同挂在脸上一般，看着怪吓人，语气更是冷里藏刺。

　　“小丫头，你到底想要个什么样的房子，给陈婆吱个声，绝对给你找个满意的。你看我这老胳膊老腿的，可顶不过你们年轻人的腿脚，经不起折腾。”

　　青川和花折梅哪听不出陈婆明言暗讽，但叶寒却面色不改、还生着笑来，细致地在院子中转悠一圈，然后又一言不发地出了门，站在大街上东张西望了一番，任身后被陈婆不满的目光一遍又一遍紧紧扫视着，也丝毫没有反应。

　　沐浴在冬日的暖阳里甚是舒服，叶寒忍不住伸了个懒腰、活动下筋骨。其实，对于刚才陈婆看似毫无头绪的看房，叶寒心里甚是明了，不过是掮客租房时的惯用伎俩罢了：

　　先摆出最好和最坏的，等租客被“吓着”一番后，才把一般的房子拿出来，坐地起价。如果租客还犹豫不决，索性长点脾气吓唬一番，让租客阵脚大乱，最后被掮客牵着鼻子走，半推半把房子租下。

　　可惜呀，陈婆看走眼了，眼前这个十四岁的小丫头片子身体里，住的可是二十五岁的灵魂，想这么轻易敲她竹杠，没门！

　　吴伯常年跑船，脸本就晒得黝黑，如今见陈婆不厚道，开口就抬高租金骗叶寒租下房子，不由脸色一沉，黑得吓人，但又是自己领着叶寒向陈婆租房的，又抹不开面说她，两面为难，于是叼着旱烟抽了一卷又一卷。

　　叶寒现在站的这条大街应该是西城的主街，道路宽阔，两边房屋齐整，向前面远处望去还能看见头，是跟大街相交的一条小巷，有白色围墙挡着，隐隐能看见墙后的黑灰色屋顶，看样子那边也是属于住宅区。

　　陈婆本就是想把价钱抬高，多赚点中间钱，可哪知叶寒一直不开口，双方就此陷入僵局。

　　这西城租客本就不多，除了外地人，人都很少往这边来，她自是怎么也不希望失去眼前这个赚钱的机会，如果对方犹豫不决又或者索性不租了，她还就白费了一上午的唾沫吗？

　　想到到嘴的鸭子可能会飞走，陈婆立即重新堆起双颊上两坨红彤彤的胭脂，冷脸又瞬间变成笑脸，热络说道：“丫头，是不是刚才陈婆介绍的房子不好，还是我说话无礼，不小心冲撞了你？如果有什么不如意的地方，你可得给我这个老婆子说，可别因此耽误了你租房子。”

　　叶寒依旧笑意不下不露情绪，心里却是暗哼一声，不就是演戏吗，谁不会呀！

　　于是立即拉长脸犯着难，十分不好意思开口回道：“陈婆婆，不是你的原因，是我自己的事。你介绍的房子都很好，只是你也看见了，我们兄妹一行三人本就拮据，吃穿用行样样都得花钱，而你这房子租金确实有点……”

　　点到就收！

　　叶寒故意没有把话说破，把能否顺利租下房子的决定权，全推到了陈婆身上，自然这接下来的事就不是她该担心了，然后气定神闲地等着陈婆的回话，顺便拉着青川和花折梅到处转悠。

　　见叶寒三人在不远处打望着，吴伯这才有机会走进，拉低声音训着陈婆的不是，“你这老婆子平日爱钱就算了，怎么连我认识的人你也要敲上一竹杠。我是见你与我家那口子自幼认识的份上，才介绍他们到这里租房的。若不是人家不愿麻烦我，我早带他们回家去住了。”

　　吴伯平日老实鲜少说话，要是开口也是温温和和的，如今老实人一发火，让陈婆这个纸老虎一下破了胆，立刻赔起不是来，一口老嘴涂着蜂蜜般，一声一声叫着吴伯“老大哥”，让他消消气，并许下承诺会去把租金降下来。

　　“一年八钱银子？”

　　对于陈婆突然的“慷慨大方”叶寒有点不敢相信，当然也有点不愿应承，因为她看上的房子并不是刚才那几家，所以还是笑着婉拒了。
　　而陈婆见叶寒这个小丫头片子人不大，心思却七转八绕，而且拂起自己的面子来毫不留情，不禁心火一上，把吴伯刚才说的话全忘在一边，立马叉腰瞪眼骂道：

　　“八钱还嫌贵，刚才那些房子，哪间不值这个数？你这小丫头片子钱不多，挑三拣四的毛病却不小，这个不喜欢，那个瞧不上，难不成你想住皇宫不成？”

　　被骂了叶寒也不生气，手指向大街尽头与小巷相交的那一家房子，坚定说道：“我想租那间房子。”

　　陈婆顺着叶寒手指的方向看过去，满脸是怒的老脸，突然就是一乐，然后捂着发黄的两排老牙笑出声来，“你这小丫头看着聪明，怎么眼力劲比我这个老婆子还差？就那个破院子，我送人都没人要！”

　　“那就谢谢陈婆了，让我们不花钱就捡了一个大便宜！”

　　叶寒快言一句，堵得陈婆如同吃了颗石头堵在嘴里，吐不出来又咽不下去，结巴道：“我，我可不是这个意思，我是……”

　　陈婆此时真是恨不得给自己两个大耳光，在江里湖里趟了一辈子了，居然在一小丫头片子身上翻了船。

　　虽然那个破院子不值几个钱，可再破再不好，就这样免费送给别人住，她心里多多少少还是有点别扭，总觉得身上少了一块肉一般。

　　看着双方僵持不下，吴伯立刻出言调停着，一支老烟杆指着陈婆先说道：“我看这样，你那间院子给他们住，反正空着也是空着。”

　　陈婆不甘心，刚要开口便又听见吴伯向叶寒三人说着话，“那院子虽然破旧，但毕竟能住人，你们好歹也给点租金，让陈婆子能赚口饭吃。”

　　叶寒方才也是玩笑一言，并没真想趁此捞个便宜，毕竟吴伯好心帮他们租房，自己不能让他夹在中间为难。

　　于是当他说完后，叶寒立即点了点头，然后与陈婆说道：“既然吴伯都这样说了，这样吧，“五钱银子一年！如果续租也是这个价，不准涨价！”

　　陈婆听后，双眼微微瞪大又很快缩了回去，然后点了点头同意了，不过双方在交换钱、契约和钥匙之前，王婆不忘提醒几句，

　　“我可先说好了，那房子风水不好，冲着你们别赖我。而且旁边两户邻居也不是好相处的，尤其是右边那户人家，还有个半死不活的老母，病了几年都没见好，要是沾上些不干净的东西，可别怪我陈婆子没提醒你。”

　　叶母在病床上躺了快一年，自己每天与她住在一起，对这些个什么生病晦气叶寒又怎会害怕，手指沾着红泥，不见一点犹豫就在房契上按下。

　　待付了租金，叶寒收好房契，接过陈婆手中的钥匙，便往自己在云州城的新家走去，因吴伯下午还有事便没有一同前去。

　　站在新家门前，叶寒没有直接推门而进，而是看了看破旧不堪的院门，然后问了问身旁的青川，“住这破院子，你怕吗？”

　　“不怕！”青川墨眼坚定，毫不所惧，“只要跟姐姐在一起，我什么都不怕！”

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