叶落惊寒

　　真是好的不灵坏的灵，日日担忧之事，竟然真让她一语中的。

　　一日，雪久落不停，满天乌云可压城中，花折梅还是一袭鲜红长衣、破雪踏风而来，带着一身风霜，慌忙推门而入，说是奉青川的命令，要带她离并州城，暂时躲避战乱。

　　花折梅刚说完，常嬷嬷已手脚麻利、拿过厚衣裘服给她披上，身边丫鬟婆子也开始连忙收拾着东西、一一搬至后院马车中，一切有条不紊，好像早已演练过一般。

　　被扶着上了马车，叶寒掀起帘来，追问着站在车外的花折梅，“花折梅，我们到底要去哪儿？青川呢？他让我出城躲避，可还让你带了什么话？”

　　刚经历完一场恶战，花折梅有些不愿说话，但见叶寒着急不下的样子，还是捡着好话回了一句，

　　“大战将至，青川恐并州城乱，所以派我护送你去城外乡下的庄子、静养生产。等仗打完了，青川自会来接你回城。”

　　后褚一战紧接一战，花折梅腾不出多余的时间、向叶寒耐心解释，送完叶寒他还得快马加鞭赶回军营，齐褚虽未全面开战，但战况已至焦灼，并州城此次真不知道能不能守住。

　　战事将起，青川还在沧河平原最前线，叶寒自是担忧成灾，可念及随时可能会出生的孩子，她心中还是起了偏袒，安静坐在马车内没再多问一句，只是透过卷帘轻起的一角，看着帘外街上行人、无不慌忙而行：

　　或家当满身，或拖家带口，更多的则是华车豪马络绎不绝，奔腾一啸出城而过，车之多，压碎了地上盈尺的积雪，与地上的土化为一滩滩泥泞的黄水，脏了一路，也慌了人心。

　　叶寒能理解世间本是不公平：战乱人祸临世，有钱有权的可散财动权、寻一平安之地，求得一安生之所，从而保全家无碍，但走不了的永远是大多数。

　　后褚虽恶，却不一定能打进来，可若仓皇逃离，外面的天寒地冻、随时可要人性命，所以还不如不走，偷个侥幸。

　　这就是穷人的无奈活法，苟且认命，与天以命赌命，赢了只是继续活着，输了也不过烂命一条，谁要拿去。

　　曾几何时，她也是这大多数中的一员，不知命有多贵，如今她成了坐在马车中、保命离去之人，这才看清穷人的命有多贱，多不值钱，顿时，心里五味杂陈。

　　安排好的乡下庄子在并州城南侧，所以车没随着出城逃难车队、往东城门奔去，而是往人流较少的南城们而去。

　　马车疾驰，但好在路空车少，地面平稳，花折梅在车外虽不断加速，但马车行得很是稳当，叶寒已怀孕足月的身子、还是受得住。

　　江流画与常嬷嬷还是比较担心，一左一右扶稳叶寒，免她少受颠簸。

　　马车越走越是冷清，早已无城内的喧哗人声，叶寒以为是快到乡下庄子了，可马车不断加速，推翻了她这一猜想。

　　待马车又走了不知多久，久到叶寒心中莫名起了几丝疑惑，手不由掀起车帘一角，望向车外景色：

　　虽是白雪茫茫、淹没了天与地，可飞速掠过眼中的山势、路边大石以及所见等等，都有种让她似曾相识的感觉，好似曾几何时来过一般。

　　直到逐渐开阔的无边雪地、映入眼帘时，叶寒这才猛然记起，这不就是去年她与流画逃往南平时、被青川拦截住的地方吗？

　　这……是去南平的方向！

　　“花折梅！停车！”突然意识到所去方向不对劲，叶寒撩起前帘，朝花折梅大喊道，“花折梅，我叫你停车！你听见没！！！你再不停车我可跳车了！！”

　　叶寒伸手抢着花折梅手中的缰绳，一边做着威胁，这才让花折梅急促“吁”声一下，急忙停了马车，怒目瞪着叶寒，“你要干什么？你知不知道这样很危险？”

　　刚才若不是他奋力稳住了马车，说不定她早摔出去了，哪还这般有惊无险、稳稳当当坐在马车上。

　　“你不是要送我去乡下庄子待产吗，为什么我们却在去南平的路上？”

　　看着满目熟悉景色，叶寒这才品出了一路的蹊跷，还有在府中时丫鬟婆子收拾东西时的有条不紊，好似之前就得了命令准备好了一番，好像一切都瞒着她一人，只有她一人什么都不知道。

　　“我什么不知道！这一切都是青川的命令，我只管执行。”

　　花折梅说得极其敷衍了事，叶寒也听得火冒三丈，趁着花折梅牵过缰绳准备、再次出发时，不顾车内其他人的劝阻，直接下了马车，立在冰天雪地中、不畏风雪袭身，厉声威胁着花折梅，“你若不说清楚，我便在这儿不走了！！”

　　天幕有雪，地上是雪，北风吹着的还是雪，雪落无声却簌簌落落遍布天地，人无所遁形。

　　叶寒努力挺直沉重的身子，与花折梅对峙着，毫不退让，可渐渐却红了眼眶，哽噎问道：“你老实告诉我，青川……青川，是不是……是不是……”

　　出事了？

　　后面简简单单三个字，叶寒却怎么也说不出口，在嘴间打转了千百回，最后还是硬生生转化成了泪，滚落下了眼眶。

　　见状，花折梅不忍再瞒她，只好将如今的战况如实告知：

　　“耶律平近月数次派奇兵偷袭我军，已刺探我军沧河留守将士不足十万，青川估计今夜后褚与北齐就会开战。敌强我弱，最迟不过一日便可强渡沧河，到时并州城势必危矣，青川担心你的安危，所以才会派我先将你送走。”

　　叶寒难以置信，“怎么可能？青川可是北齐战神，有他在怎么会打不过耶……”

　　“你真当他是神吗？”

　　同样不愿相信的还有花折梅，可就是因为他亲临战场，比谁都清楚如今的敌我形势，所以才会在听见叶寒的话后、如此怒不可遏，为青川愤愤不平，

　　“他也是人，也会流血受伤。你们只看到他的战功赫赫，却不知他为此所花费的心血与精力，你更不知道为了一场战役胜利，他日夜不休制定计策，一次又一次推演上百遍、甚至是上千遍完善其中的不足，他就是这样才成为你们口中、战无不胜的北齐战神。”

　　并州四年，没人知道他与青川是怎么过来的，在战场上，杀人杀得手酸得都抬不起来，可还是不得不一次次举起刀剑、砍下敌人头颅，否则被砍掉头颅的，就会是他们自己。

　　叶寒真的不知道，青川怎么不告诉她、事态已发展到如此严峻地步，若是她早知道，她定不会与之闹脾气，给他烦上添堵。

　　可他什么都没说，什么都不告诉她，什么都瞒着她，她在端王府过的安稳日子，都是他在战场上厮杀、拿命换来的，而她却一无所知。

　　“花将军，陆知呢？陆知在哪儿？”听见叶寒与花折梅之间的谈话，江流画也终于坐不住了，出了马车着急问道。

　　而经江流画这一提醒，叶寒也立即生了几分希冀来，也连忙追问着花折梅，“陆知！还有陆知！如果陆知率领的大军前来支援，并州不久保住了吗？”

　　花折梅听后，面色悲凉，死灰一片，“按计划，陆知本应一月前便抵达沧河西平原，与留守沧河东平原的北齐大军、对后褚形成前后夹击之势，可陆知率领的大军在绕行荒沙漠海时，遇上了黑风暴，生死未卜。

　　如今陆知所率援军迟迟未到，后褚大兵压境屡屡进犯，青川以十万对抗后褚三十万、强力支撑一月之久，已是极限，若陆知再不到，并州城破、西境失守，怕只不过是明日之事。”

　　纵然他为青川死士，只需保青川一人安危便可，但陪同青川征战四年之久，身为军人的热血，他还是染上了不少，强虏敌寇犯我国之境，危山河于破碎之中，必驱之杀之，不惧生死。

　　“江姑娘，江姑娘，你怎么了？”秋实坐在江流画身边，及时扶住了她摇摇欲倒的身子。

　　常嬷嬷上前，一看昏了过去的江流画，可怜叹了一声，然后向叶寒回复道：“夫人莫担心，江姑娘只是一时气急攻心，一口气没缓上来才昏了过去，没什么大碍。”

　　说完，常嬷嬷使劲狠掐了江流画人中一下，江流画这才幽幽转醒，清丽的脸惨白如尸，双目呆楞无神，整一副活死人的模样。

　　叶寒看着不由心疼，但也不知说什么才好，好在车上有常嬷嬷照顾，她便放心不少。

　　经此江流画失魂落魄的模样，叶寒吸取了她的教训、迅速恢复镇定，脑中快速思虑着花折梅所说的、关于齐褚即将开战的局势，一条条细细梳理。

　　突然，叶寒想起去年后褚于沧河大败之事，连忙说道：“花折梅，后褚攻齐，必经沧河，可否像去年如法炮制，于红绫镇炸开沧河水淹褚军？”

　　花折梅摇头回道：“当时制定陆知绕行荒漠、远攻后褚，为麻痹耶律平，怕引起他的怀疑、率大军回朝救国、对陆知灭褚造成阻碍，所以青川便以红绫镇为饵，引耶律平逐步占领红绫镇处的沧河上游，只派重兵退守红绫镇关口。”

　　叶寒欲张嘴再辩驳几句，可花折梅早知她未说出口之言，毫不留情打碎她心中那虚无缥缈的希冀，

　　“即便现在派强兵攻下沧河上游，炸毁沧河也无济于事。耶律平这么谨慎的一个人，又怎会让自己在同一个地方跌倒两次。

　　他早派能工巧匠、修筑好了上百排铁锁连舟，即便沧河炸毁白浪滔天，他的三十万后褚大军照样能强渡沧河，到时。我北齐区区十万不到的兵力，根本不是后褚的对手！”

　　蓦然，心乱如麻，叶寒这才知道什么是穷途末路。

　　她能想到的势必青川早已想过，她未想到的青川也一定想过，定是千思万虑、不得一求胜求安之法，所以无奈之下，才让花折梅送自己离开并州，让他带着自己远离、这场可能是残酷屠杀的战乱。

　　遥望南平前路，曾想去年此时，当时的她千方百计、想从此路逃往南平，可如今前路一眼可见，一山之后便是四季如春的南平：

　　那里有桃梨杏花沐雨而开，顺着龙脊梯田而上、开满了整片绿水山间，而田间上，牧童骑着水牛吹笛、逗着林间黄鹂，山坡下缓缓升起几缕炊烟，那是松枝稻草化为草木灰的寻常气味，也是人间烟火的味道，透着最安稳朴实的日子，那是她未曾变过、一直想要的生活。

　　今日此时，前路依旧可见，过不了一天，她便能过上她想要的平淡日子，但……她却犹豫了。

　　叶寒低头看着自己高隆起的肚子，孩子随时都会出生，远离并州、去南平无疑是最好的选择，既能平安生下孩子，也能免了青川的后顾之忧，

　　可若真如花折梅所说，青川以十万不到兵力对战后褚三十万敌军，敌我双方力量悬殊如此之大，到时青川他不就……

　　正当叶寒犹豫不决之际，忽然从前方南边急驰跑来一马一人，远远就向他们挥手、大喊着让他们“让开、让开……”

　　此去南平长住为主，带的人太多，叶寒一行人避之不及，来人又骑得太快根本刹不住，见快撞到叶寒等人，连忙奋力拉住缰绳、长“吁”一声，停着□□的马。

　　而正在奋力向前跑去的马，突然受到大力向后回牵，马身前后矛盾相扯，直扬起前腿、腾跃至半空，坐在马背上的人一时猝不及防，直接从马上摔了下来。

　　花折梅见状，连忙一跃上前飞落至马背上、将受惊的马匹降住，然后又立刻跳下马、朝跌落在地的人走去。

　　从马上摔下来的人并没有什么大碍，在地上滚落几圈、晃了晃晕转了的脑子，就连忙并手并脚、挣扎着爬起来，却发现右腿一用力、就针扎般的疼，估计是骨折了。

　　本以为会误了大事，却抬头见向他走来得来人，又瞬间大喜，连忙喊道：“花将军！”

　　见此人身着北齐军服，且认得自己，花折梅定眼多瞧了瞧、他那张有些熟悉的脸，猛然想起，“你是在鹫岭山麓、把守隘口的兵！”

　　原来，去年在鹫岭山麓、雪埋后褚三十万大军，打得耶律平痛彻心扉，为防止耶律平今年吸取教训、会从鹫岭原路、借道偷袭并州城，青川特地提前派精兵把守此处隘口，而当时挑选把守精兵的这件事就是由他负责的，自是对所选的兵都有些印象。

　　见花折梅也认出了自己，士兵也一下省了许多解释的话，连忙解下背上的信筒递给花折梅，“花将军，鹫岭山麓通往并州城的隘口，突然被后褚敌军偷袭，李将军让属下前往并州城搬救兵！”

　　花折梅一听，顿时一惊，“后褚突袭鹫岭隘口？何时的事？”

　　“就在方才！”士兵立即回道，一脸严肃，“这股后褚敌军人数不少，来势汹汹，我军虽借地利之险易守难攻，但也很难抵挡后褚的凶猛攻势，李将军怕隘口失守，这才派属下下山搬救兵。”

　　“这么快！”

　　花折梅听后，心里猛得一惊，难以置信。按青川估计，后褚应最早不过今夜开始进攻，没曾想这天都还没黑就开始了，看来沧河上的腥风血雨也快到了。

　　花折梅与士兵说的话，叶寒在旁都听见了，见花折梅一直没回话、犯着难，叶寒看了看自己高隆的肚子，想了想还是扶着肚子走上前去，说道：“你去并州城搬救兵，我去军营给青川传信。”

　　“不行！”听见叶寒的话，花折梅想都没想就直接一口否定了，“你现在怀着身孕，随时都可能生。你若出点什么事，我怎么向青川交代！”

　　叶寒对青川有多重要，他最清楚，青川宁愿自己出事，也不会让叶寒有丁点事，更何况她现在还挺着个大肚子，绝对不能出任何事！

　　面对花折梅的态度坚决，叶寒也不跟他起任何争执，只冷静与他分析道：

　　“鹫岭隘口若被攻破，后褚敌军就可长驱直入，从并州城东、南两面进攻并州城，然后与沧河西岸的后褚敌军，对并州城行城形成前后夹击之势，到时并州城必然危矣。

　　而现下，这位小兵腿部受伤、根本无法前往并州城搬救兵，只有你代为前去。可战场之上局势瞬息万变，消息传递尤为重要，若你去了并州城搬救兵，再去沧河军营，势必会延误军情对战事不利。”

　　“就算你说得都对，也不一定非要你一个孕妇去军营传递消息！”花折梅执意要完成青川的命令，所以对叶寒的提议，怎么也不可答应。

　　叶寒也不急，继续说道：“眼下大战将至，为防敌国探子刺入后方生乱，从并州城到沧河军营沿线各处、都设了重重关卡，无军令任何不得放行。

　　你再看看我们这群人，人虽多，但除了你和我，谁能将这消息畅通无阻、最快地送到青川手里？”

　　“即便如此，你也不需要去军营，这样，你回并州城搬救兵，我去军营向青川禀告此事。”

　　沧河一触即发，随时都会开战，叶寒若去、真碰上了战事该怎么办，毕竟现在后褚敌军已对鹫岭山麓的隘口发起进攻了。

　　“花折梅你也是多次上过战场的，应该比我更明白这其中的轻重缓急。眼下鹫岭隘口正被后褚敌军攻击，需要援兵支持刻不容缓，我现在怀着身孕再怎么快，也没有有你一大男人骑马快！”

　　“可……”

　　“别可是了！兵贵神速，鹫岭隘口的守军现在最需要的，就是并州城援兵支援，早一刻到、胜算就多一分，并州城的危险就少一分，整个西境战事的赢面、才能扳回那么一成。”

　　花折梅久久未回一字，叶寒知晓他是被自己说服了，现在她看着马车内的常嬷嬷三人，南平她暂时是去不成了，但是她们可以去。

　　“此行凶险，你们先去南平等我，我去军营办完事后就来找你们。”

　　“我不去！”昏过一次的江流画，最先回绝了叶寒的好意，一向胆小的她、此时比谁都来得决然无惧，

　　“小叶，我也要跟你一起去战场！我不相信陆知身死荒漠，我相信他会回来救我救你、救这并州于水火之中，我要去战场等他！”

　　人活一世，她虽然不知自己能活多久，但却能选择何时赴死，若与陆知死在同一片战场之上，她又何惧生死！

　　叶寒知道自己无法劝阻江流画，就像花折梅无法劝阻她、去战场找青川一般。

　　常嬷嬷秋实也是一口回绝，要随同她一同前往军营，虽然她不愿意，毕竟生死是她一人之事，若无端牵连她人性命，这就是她的造孽。

　　可这世间，总有许多简单却性子执拗之人，一生只简简单单、执着于一人一事，不问付出、不问回报，纯粹得毫无缘由，近乎于傻，譬如秋实，譬如常嬷嬷，亦譬如流画，或譬如她自己。

　　去往南平的马车再次出发，却调了个头，由南向西、改道向北齐沧河大营行驶而去。

　　大地苍茫白雪为被，孤鸟飞绝不见人踪迹，唯见车轱辘在大地雪白的脸上，划拉了两条整齐明显的细长伤痕，只是北风一过、扬起千雪万飞扬，转眼不过瞬间，大地容颜便返璞归真，又回到最初时的苍茫无垠，无人无车，无踪无影，唯风与雪错乱了人间。

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