叶落惊寒

　　授衣九月遥指十月获稻，现在已在九月中旬。

　　夏尽未尽的暑热、缠缠绵绵不走，并州鸣热的秋、不似往常霜落寒降的秋，时令诡异、也不知是好是坏，凡人摸不清老天爷的复杂心思，只能随天而过，过好自己的平常却不同的每一天。

　　灼热白晃的光，日日高悬碧空，看得人都分不清日子是停了步子、还是原地打转，倒是叶寒又长大不少的肚子，纪录着了无声息流走的时光。

　　“你这孕吐减轻了不少，看来这水澜香确实有用。”解白收回手边说道。

　　叶寒面颊清瘦了不少，虽不似之前那般圆润，但好在气色还不错，精神头也好了许多，不像前几日那般恶吐不止，虚弱不堪。

　　不过听解白今日这么一说道，叶寒有些许不解，“听您口气，这水澜香不是您调制的？”

　　此前解白也来看过几次，但药石不灵，这水澜香也是上一次他来时留带来的，如今想想，着实有些蹊跷。

　　解白刚才也是随便一句，没想到叶寒心思这么细腻，这么微小的细节也被她捕捉到，他也没想多做隐瞒，直接吐露了实情，

　　“这水澜香是夏国宫中圣品，宁致远知晓你害喜厉害，便派了人回夏国取来，前几日刚送到便托我专交给你用。这是今日新到的水澜香，看着数量，估计到你生产后也用不完。”

　　紫檀雕花木盒，色泽沉静，泛着时光浸润千百年后的柔和，上面雕刻的梨花栩栩如生，朵朵相拥簇簇开放，而这些细蕊中间则巧妙地做成中空设计，

　　然后水澜香清新自然的香气，就这样从数朵绽放的梨花中、缓缓弥漫开来，悄无声息却沁人心脾，就好似多年前在云州叶家老梨树下、站着的那位白衣公子，温雅如玉，一眼相见便生万年。

　　回想起往事，叶寒有些许惆怅，“解神医还是把这水澜香送回去吧，放在我这儿，只会徒生祸端。”

　　自己不过与南之相逢一面，就惹得青川不快，若再有与他有关之物，青川知晓后，到时不知又会闹出些什么事来。

　　“你还在生青川的气？”见叶寒愁眉不展，解白多嘴问道。

　　叶寒也不知为何笑了一下，摇了摇头，心中无奈多于气怒，“在并州的这一年，发生了太多让我气怒不已的事情。现在的我早没了与人计较的心思，唯一只盼我腹中孩儿平安就好，至于其他人和事，就让它们如这水澜香，离我越远越好。”

　　“包括宁致远？”

　　蓦然，叶寒抬头，有心打量了、今日有点话多的解白，心里起了几分蹊跷，“解神医何时也变得如女人这般八卦，这可不像您的风格？”

　　解白也是受人之托，如实告知道：“宁致远过几日就要回夏国了，走之前他想托我问你一句，那日之话，你的回答。”

　　叶寒支着手半撑着头，突然生了几分如猫的慵懒和狡黠，“疑惑”问着，“什么话？”

　　“就是那日斜阳巷外宁……”，解白才说一点就突然停下，恍然大悟道：“你这丫头年纪轻轻，就知道诓人！”

　　连他差点都着了她的道，真是士别三日、当刮目相开呀！

　　叶寒也笑着反驳道：“那你这老头还未老不尊呢！亏我平日好吃好喝待你，你倒好帮着青川套我的话！”

　　其实，这事她也是后知后觉。

　　一开始，解白说起水澜香、提到南之时，她便觉得有点不对劲，直到后来、当说到那日斜阳巷之事时，她才立即想通：

　　南之送来的水澜香要进端王府，必定是经过青川同意的，那么解白在她面前提起南之，自然也是经过青川授意的，其目的就是为了探她心中虚实。

　　青川既是如此盛情难却，她便不客气、收下这份大礼了，于是回道：“我这孕吐反反复复，也不知何时会好，这水澜香我便先留下了，至于宁致远，还烦请解神医帮我带一句话给他，天涯两别，各自珍重。”

　　解白收拾好药箱出了门，见屋外青川神伤失色，步履沉重离去，有些幸灾乐祸，真是自作孽不可活，非要不死心求个结果，结果怎么样，活该！

　　想起青川拿他那些宝贝药材、威胁他套叶寒的话，顿时解气，全身通畅。

　　不过在回军营的路上，回想起叶寒对她的称呼，解白不由摸了摸自己的脸，有些烦恼，他不过才而立之年、怎么就成了叶寒口中的老头了，他有这么老吗？

　　不过想想，又突然面露奸笑，这丫头只以为自己是青川派来套她话的，可其实，他也真是受了宁致远所托。

　　如今话已问到，无论其是否真假，反正是从叶寒口中说出的就是了，谁让他夏国奇珍药草多呢，为之折腰一次，也未尝不可。

　　秋日不下盛夏暑热，再次静下来的合璧庭极其适合此时的清凉，即便有风入窗带着庭外暑气，但好在没再有、那令人厌恶作呕的脂粉香气。

　　那夜之事虽然已过半月，但现在想起来还是有气，叶寒丢了手中凉扇，对常嬷嬷说道：“常嬷嬷，晚上记得把这几扇窗户关严实了，别让风偷溜了进来。”

　　别以为她不知道、青川每晚会偷偷潜进房中看她，做贼也不知道把自己洗干净了再说，留着一身脂粉香，生怕自己不知道他来过一样。

　　炎凉九月末，半月暑热后，半月霜露降，北风再起并州城，雪满繁华路，疑是梨花满道。

　　可能是夏秋交替太过突然，又或许是今年季节太过诡异，并州推迟了一月的寒秋、似乎比往常来得更猛，好像要把积压来迟了一月的寒雪、一股脑全倾倒至人间。

　　雪虽轻薄色，一夜也能折竹腰，十月还未过半，城内已有好几户人家被积雪压倒了房屋，纷纷诅咒着这老天爷心狠，不给穷苦人留活路，而这样苦命的日子、还会一直延续至十一月，十二月，苦苦哀求的人也未见到老天爷善心大发，把发落到人间的苦寒收了回去。

　　瑞雪兆丰年，猛雪伤人寒，这般不好的事，陈福自是暗中派人去处理了，不会去烦扰叶寒养胎，所以叶寒每日在合璧庭，除了吃就是睡，好不无聊。

　　不过好在有江流画作伴，家常里短、说说闹闹便混过半日，而叶寒这快八个月的孕肚，就是在这般闲适悠然的日子、慢慢变大的。

　　叶寒拿起一张江流画新做好的婴儿肚兜，手抚着上面精致的绣线纹路，越看越是喜欢，“流画，这金童抱年鱼的画，绣得真好，栩栩如生，瞧这孩童白白胖胖，多可爱呀！”

　　指尖揉搓着、被绣针扎出来的针眼，丝丝微疼、泛起牵扯至心，江流画神色恹恹，有些勉强笑了笑，

　　“这大雪天也没处去，在屋里坐着也是坐着，闲来无事，便给你快出世的孩子、绣几件小衣服小肚兜，也算是我这做姨母的一点心意。”

　　流画神情不振已有多日，叶寒哪不懂她的心之所虑，叠好手中小衣服递给常嬷嬷、让她放好，然后与流画说道：“可是又担心陆知了？”

　　一个“又”字，道尽了江流画多少的忧愁：

　　十月初至，北胡又开始肆掠夏国，一度攻打到夏国国都。基于北齐夏国已结同盟，夏国向北齐求救，陆知毛遂自荐，亲率十万北齐大军入夏国抗击北胡，这一走就走了快两个多月，音信全无，而她也跟着担心了两个多月，日夜提心吊胆。

　　叶寒知她心中忧虑，于是拉着她泛凉的手，劝慰道：“流画，你放宽心。陆知征战沙场多年，是从战场上滚下来的活阎王，跟后褚对战多年也未见他伤到何处，更何况是区区北胡。”

　　话虽有理，可江流画还是忍不住说着自己的担心之处，“小叶，你说北胡既然不足为惧，为何陆知去了两个月都还未回，连个战报都未传回来？”

　　“你真当打仗是你手中的针线活，几天就能打完吗？”叶寒玩笑一句，话语轻松冲散着江流画的沉重愁绪，

　　“这北胡虽不及后褚强劲，今年还因暴雪受灾严重，国力大损，可再不济，人家北胡毕竟还是一个国家，哪能这么快就能被陆知打跑，你真当他是扫大街的，挥一下扫帚就把北胡那群蛮夷扫走！”

　　叶寒这话话粗理不粗，江流画听后释然一笑，紧绷的肩头顿时也松下几分，低头有愧道：

　　“听你这么一说，还真是我关心太过乱了心神，为此前几日、我竟然还跑去军营问陆知的消息，想想真是不该，陆知回来后知晓了此事，定会责怪我不懂事。”

　　其实流画去军营这事，叶寒也知道，就是因为知道、所以阻止不了，她心不安是由于陆知安危不定，与其让她在府中胡思乱想，还不如让她自己寻着法子、找点心安。

　　叶寒听后顺势回道，脸上依然生着笑，“你瞧你，又胡思乱想了！这又不是多大点事！你若真想知道陆知的消息，等花折梅来端王府看我时，你问他不就行了，何必自己大老远跑去军营问。”

　　叶寒低头喝茶，心中边暗想着，等流画走了，她第一件事就是让陈福、别放花折梅进端王府，省得添乱。陆知这次十月一走，哪是两个月就能迅速回来的？

　　若她没猜错，恐怕他此番入夏国，并不是简简单单、助宁致远抗击北胡，定还有其它更重要的打算，但她也不是很清楚，只能根据今年加厚加量的军服军鞋、这些蛛丝马迹，推断出一点信息。

　　但有一点她可以确定的是，陆知此番率军入夏，目的不纯，危险更是难料，这也是她为何苦苦瞒着流画的主要原因。

　　陆知是她的心结，陆知一日未回她便一日提心吊胆，江流画知道小叶是好心劝她、勿要担心过度，只是世人若真能明其贪嗔痴而戒之，这世上哪还有那么多的庸人自扰之。

　　“好了，别谈论我的事了，说说你的事吧！”江流画摇头暂忘忧虑，看着叶寒快八个月的孕肚，生起几许愉悦的希冀，再看看叶寒仍旧住在的暖阁，关心道：“你还在与青川置气？”

　　小叶与青川的那夜争吵，她也是第二日才知道。

　　其中缘由不用想她也清楚，只是苦了小叶，生生遭了半个月的罪，害喜吐得连腰都直不起来，好不容易养了五个月的肉一下就掉了下来，直到现在也未补回来，若不是高高隆起的肚子，哪看得出她是一个怀孕快八个月的孕妇。

　　“提这事干嘛，难不成你是想拿我去邀功请赏，来换取陆知的消息？”叶寒笑着打趣着，可低头那一抹苦笑、却泄漏了她的怏怏不悦，并不是针对流画，而是针对不该被提及的人。

　　“你这嘴呀永远这么厉害，小心哪一天惹祸上身！”青川有错在先，小叶生他的气本是应该，江流画自是站在她这一边，但想了想还是说道：

　　“小叶，你别怪我多嘴。我并不是强求你与青川和好，只是我那日去军营，刚巧看见北齐截断一股入侵军营的后褚军队，鲜血满地、活人混着死人，杀声呐喊、伤兵哀嚎听得太多，突然想到了远在夏国、音信全无的陆知，心里多少有些感伤。”

　　刚把陆知抛到一边，怎么又被流画给捡起来说了，叶寒连忙劝着，也是想岔开她之后要说的话，“流画你放心，陆知会平安归来的，他还没娶你为妻，又怎么会舍得不回来？”

　　江流画低头、勉强笑了笑，难掩忧色，握着叶寒的手、幽幽叹道：

　　“陆知一走不知归期，我想见亦只能苦等着、不知何时才能再见。但你不同，小叶，青川还在并州，只要你愿意见他，随时都能见到，莫等到我与陆知这般境况才知后悔，珍惜眼前人，小叶。”

　　彼时，腹中胎儿踢了叶寒几下，让她措不及防叫了出来，及时解了她的围，“都怪你这当姨母的、尽说些它不愿意听的话，瞧，你侄儿都生气了。”

　　“也可能是孩子想爹了。”听后，江流画轻声回了一句。

　　叶寒装傻充着愣，对江流画说的话、权当作没听见般，唤来秋实，生硬转开了两人走近死胡同的话题，“秋实，你今日与流画去育荫堂，可碰见些好玩的事，说来听听？”

　　腊月快至月底，又该是给学堂教书先生、发月钱的时候，她怕流画一人应付不来，便派了秋实一同前往，好有个照应。

　　“有有有！”秋实听见，一脸兴奋上前说道：“夫人可还记得那日去育荫堂、大闹一番的周杨氏吗？”

　　叶寒扶着肚子点了点头，这人她怎么会不记得。

　　然后秋实就像泄洪开闸的黄河水，把今日在斜阳巷听说的趣事、一股脑全说了出来。

　　“夫人您知道吗 ，周杨氏被一群从江南来的人、从上阳堂给绑走了，好像是因为周杨氏在江南时犯了事，出了人命，所以才会逃回并州避难的。”

　　原来，这周杨氏当年跟来并州经商的绣商、到了江南后，过了几年富足日子便厌了，私下里没少招蜂引蝶，后来也不知她使上了什么妖媚手段，竟然勾搭上了当地盐商首富之子，一个半老徐娘与一个风华正茂的少年，这在江州，可是好一段老少皆知的艳俗情/事。

　　周杨氏成功进了盐商首富之家，若是老老实实享福就好了，可被这金银玉器天天养着，周杨氏这胃口也被养大了，竟打起嫡妻的位置。

　　要知道这位少爷的嫡妻、可是出身名门的官家小姐，虽不是官家嫡女出身，可官高商贱，算来算去，还是盐商首富家得了便宜。

　　可周杨氏一内宅妇人哪懂这些，借着官家小姐性软好欺，便派人在她保胎药中、下了落子药，自然孩子是没有了，还差点弄出一尸两命，这下可惊动了官家小姐的娘家，派来的人几下就查出了、是周杨氏做的好事，直接把她送交了官府。

　　不过，这周杨氏还真是个有手段的，到了这般地步，那盐商首富的儿子竟还肯花钱、买通了狱卒，把她救了出来，然后安置在附近庵堂里。

　　但百密一疏，这周杨氏过惯了花花绿绿的奢华日子，哪耐得住庵堂的清苦，刚入城不久就被人发现了。

　　首富儿子做的好事，自然也被扒了出来，这无疑是狠狠打了官家小姐娘家一个耳光，一怒之下，不仅让官家小姐与盐商儿子和离，还“大义灭亲”向官府告发、盐商首富偷漏盐税之事。

　　盐商首富一家一夜之间落得个抄家灭门，从此这周杨氏便也没了去向，若不是前几月有人来江南询问此事，谁会想到她竟然跑到千里之外的并州。

　　不过此次落入虎口，周杨氏恐怕再难逃生天了。

　　“善有善报，恶有恶报，这是老天爷对周杨氏的报应。”秋实振振有词说道。

　　关于周杨氏的事，其实有很多叶寒根本没听，她的注意力更多放在了、流画刚才说的那番话上，心里犹豫不已，下不了决定，而腹中不时传来的轻微胎动，就好似是孩子对她的一番催促，难道真如流画所说，是孩子想爹了。

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