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第8章、嫁妹
这一日，是东方问菊出嫁的日子。
早上，是东方问菊的嫁妆先送到卫家，然后在黄昏时，卫子阶再花轿迎亲。
虽然时间很紧，但是卫府上下，依然一丝不错，装饰得焕然一新。喜堂中间宽大明敞，正中挂着大内御赐的金匾，上书“佳偶天成”四字。左边一排，挨着排开是山东各门阀大族的喜幛，右边一溜儿是朝庭众臣送的喜幛。
卯时三刻，东方问菊的嫁妆开始陆续出发。除去新郎这边派去的八个人去迎接嫁妆的，新娘那边也来八个陪送嫁妆的。嫁妆是分装七十二抬，一路敞开任人观看的。按先后顺序是金、银、玉、首饰、日常用物、书房的文房四宝等物，古玩、绸缎、皮毛衣裳、衣箱、被褥。
满洛阳的百姓，都挤到朱雀大街上看明珠坊嫁女儿。将整条街挤得人山人海。
众人人头济济，看着明珠坊的嫁妆，一抬一抬的过去，每一抬有两个人抬着，较为贵重的珠宝，金银，玉器，都用水晶盒子罩在上面。依着次序开始是：一个金如意，四个玉如意，一对真金盘龙镯子，一对美人鱼形的金丝镯子，一对累丝金步摇，一个金锁坠儿，一个金项圈，一对金帐钩，十个金元宝，两套银餐具，一对大银瓶，一套镶嵌银子的漆盘子，一对银蜡台，一尊小暹罗银佛，五十个银元宝；一套玉刻，一套紫水晶，一套琥珀和玛瑙，一副玉珠串，玉耳环，玉戒指，一对翡翠镯子，一对镶玉镯子，两个玉坠儿，一尊纯白玉观音，有一尺高，一颗白玉印，一颗红玉印，一支玉柄手杖，一尊玉柄拂尘，两个玉嘴旱烟袋，一个大玉碗，六个玉花水晶花瓣的茶杯，两个串珠长项链，一副珍珠别针，一副珍珠簪子，珍珠耳环，珍珠戒指、珍珠镯子各一个，珍珠项饰一个。再随后而来的是文具，古玩，如檀香木的古玩架，古玩橱、凳子、古砚、古墨、古画，再往后是十大盒子的绫罗绸缎，六盒子的毛皮衣裳，包括连一品大员家也少有的雪貂、红狐、白虎、黑豹的等毛皮，二十个红漆箱子的衣裳，十六盒子的丝绸缎子。除去些物品之外，东方问菊的陪嫁之中，不仅有各种金银珠宝、玉器古玩，还包括白银十万两，田三千顷，以及明珠坊在西北的二十座分号。事实上，这些分号也是明珠坊最有利润的商号。其中兰州行号，仅骆驼就有三千匹；明珠镖局，凡是来往于丝绸之路的货物，都要拿出一成来请明珠镖局护镖；还有四家银号、三家珠宝行等，这些商号都属于明珠坊的暴利产业。事实上，有心人仔细一算，这几个商号账面上的钱，已经将近整个明珠坊的一半了。
这样的陪嫁，是东方明蕙准备的，既然报定必死的决心，她自然尽其所有要给妹妹。而因为东方问菊一向豪爽惯了，经常是一挥千金，若不是给她几个持续生财的商号，那不管多少陪嫁，只怕她都有本事一年之内花光。卫家毕竟是世代大族，哪能由得一个小辈媳妇这样花钱的，除非她花的是自己的钱。
更何况，西南所有的商号，都是昔年东方问菊独闯丝绸之路以后，创立明珠镖局，借着她的名声才陆续建立的，现在给了她也是应当的。
白银十万两，则是给东方问菊前去剑南时用的。因为此去是安抚饥民闹事，要等到查清案子，再上报朝廷拨下银子，只怕灾民要饿死一半了。以东方问菊的性格，一定会倾自己所有来拯济灾民。东方明蕙只怕到时候钱不够，东方问菊老脾气发作来个劫富济贫之类的。以前她是江湖儿女倒也无妨，如今她是世家门第的儿媳可就不能再这么做了，免得连累婆家。
嫁妆走到半道上，被人拦住了。
胡商首领查哈，带着刚刚成婚的儿子与儿媳雅丽仙，与近百名胡商拦在了队伍的前面。
送嫁的韩桐荫出列，见是曾经来到明珠坊拜谢东方问菊的查哈，奇怪地问：“请问查哈先生，您有什么事吗？”
查哈朗声道：“我今天率了儿子媳妇和二小姐曾经救过的这些姑娘的亲人来，一是拜谢二小姐的救命之恩，二是因为听说今天二小姐出嫁，我们特地送上一份贺礼，给二小姐添妆。”
韩桐荫忙推辞道：“查哈先生，你们来到大唐，就是大唐的子民。二小姐曾为刑部的人，这是她的职责，你们的礼物，我们不敢收。”
查哈大声道：“我不管你们大唐是什么规矩，我只知道，只有二小姐才肯出手救我们。所以，我们打心底只感谢她。我曾经上门道谢，二小姐不收礼物。我打听过了，你们是可以拒绝平时的礼物，但不能拒绝喜庆日子道贺的心意。所以这次不是普通礼物，这是我们对她婚礼的祝福，你不收就是拒绝福气，这是不可以的。”
他这一说，他身后近百名胡商也大声道：“对，送嫁的礼物，不能不收。”
韩桐荫怔了一怔，看到这种情景，真是由不得他拒绝。而且送婚庆的贺礼，的确是不能拒绝的。他点头道：“好，难得大家一番心意，我就代二小姐谢谢大家。”他心中暗自想，依着东方问菊的脾气，除了有特殊纪念价值的礼物外，一般的钱财，到了她的手中，只怕很快就会来周济穷人了。这样也好，钱要用在有意义的地方。
可是等查哈的礼物上来，他才知道这些东西是绝对不可以用来周济穷人的。查哈代表所有在大唐的胡商，送上四十八抬珠宝，一时间珠光宝气，竟映得满街的人睁不开眼来。其中包括有一颗夜明珠、一盘满满的钻石、一盘满满的红宝石、一盘满满的蓝宝石、四斗珍珠、一套翡翠做的茶具、一座三丈高的珊瑚树、一套全黄金打造的筷碗壶杯脸盆梳子等全套日常用具等等。
这四十八抬的珠宝行列，就跟在七十二抬的嫁妆后面，继续往前走。
可怕的是查哈的先例一开，明珠坊各来往商家，武林各大门派以及东方问菊过去破过案子的各受益人都纷纷前来堵着路来送贺礼，卯时出发的嫁妆行列，整整走到午时都过了，还没走到卫家。随行的嫁妆已经从七十二抬变成一百八十抬。
韩桐荫急了，这边忙让卫家的仆从赶去卫家报告，免得嫁妆太多到时候没地方放堵着门，这边便请了明珠镖局的武林好手前去前面一路开道，免得因嫁妆进门迟了而误了新郎黄昏迎亲的时辰。
好不容易，终于嫁妆进门，幸好卫家高门大宅，临时再腾出两个空置大厅这才把多出来的嫁妆入下。
一切仪式过去，新郎也按时出发了。韩桐荫这才松了一口气，只觉得已经汗湿重衣。
新郎至女家，双方行礼，新郎行奠雁礼后，新娘上花轿，出嫁，正式成为夫家之人。
东方明蕙含笑扶起拜别的东方问菊，忽然只觉得热泪盈眶，不能自抑，将妹妹紧紧地抱在怀中。十几年来姐妹相依为命，如今却要自各天涯了，尚不知是否能有重见之日。
依依不舍地送走了妹妹，人声渐去，东方明蕙伏在韩桐荫的怀中，终于放下了一重心事。
下轿，拜堂，入洞房，行合卺礼，饮交杯酒。
卫子阶掀开红盖头，看着烛光下东方问菊美丽的面容，不曾酒醉，却已心醉。
他握住了东方问菊的手，轻声道：“执子之手，与子偕老。”
东方问菊盈盈一笑，看着他的眼睛，深情地道：“执子之手，与子偕老。”
卫子阶轻声道：“问菊，对不起，因为行期匆忙，所以我们的婚礼准备得如此仓促，委屈你了。”
东方问菊吐了吐舌：“还仓促呀，幸好行期匆匆，免了许多繁文缛节。就这样已经够累了的了。你们世家真是麻烦，我昨天听了全套的礼仪，真吓死我了。若不是这次时间匆忙，我看我先得为那套自周朝传下来的礼仪给累倒。”
卫子阶笑了，宠爱地看着她：“也是，依你的性格，这些繁文缛节的确是很累人。所以我才真羡慕你呢，人家看我出身世家好象应有尽有，其实不知道多困住人。问菊，要你嫁给我这个书生，还要为我做保镖，真让你受了拘束了。”
东方问菊握住卫子阶的手，郑重地道：“我愿意保护你一生一世，因为我爱你。”
卫子阶反过手来，紧紧握住了东方问菊，道：“我也承诺，愿意尽我所有的力量，为你挡去世间的风雨，让你永远保持着你自由的天性，绝不让世家的规矩拘束住你，你可以永远快意江湖。”
东方问菊看着眼前的夫婿，微微一笑，她知道自己没有选错人，因为眼前的人，不仅仅爱她，而且懂她，尊重她。
东方问菊依在卫子阶的怀中，进入新婚的甜蜜之中。
红烛高烧，一室如春。
三日后，洛阳南门。
“呜——”一声长长的号角声，旌旗招展，斧钺排行，两面大旗“剑南安抚使”“卫”旗帜下，身着戎装的卫子阶与东方问菊辞别众人，率队前往剑南。
此去南疆，自有千难万险，然而人生在世，能够与心爱之人携手共行，行侠仗义，足以快意平生。
卫子阶与东方问菊两人相视一笑，纵马前行，向南方驰去。
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