龙缘

　　那个变数到底是什么？
　　机会会不会真的出现？
　　数年后，终于有一天，父王和母后将它们兄妹五个叫到小河沟的正中心，肃然地说，那个变数似乎出现了。
　　父王那天既没有幽怨地怀旧，也没有发狂咆哮撞礁石，而是神采奕奕，精神焕发，从胡须到尾巴稍都在闪着光芒。
　　父王就这样精神抖擞地告诉它们，凡间的变数终于出现了。一向以来，龙属阳，凤属阴，自护脉凤神帮助凤祥帝篡位登基后，凤祥帝与之后的皇帝便一直由凤神护佑，可能确实是护脉凤神阴气太重，对那些皇帝们造成了点影响，于是他们闺女越生越多，儿子越生越少，到了这一代，干脆从皇帝到稀稀拉拉的几个王爷，后代清一色的全是女儿，一个儿子都没有，换而言之，就是出现断根的征兆了。
　　而且，那几个王爷，已经在几年前陆续薨了，皇帝近日又得了重病，估计也撑不了太久，皇帝家马上就要断子绝孙了。
　　于是，护脉凤族们正在思忖挑选新的君王，改换新朝，它们挑中的，貌似是如今的镇国大将军安顺王秦氏一族。
　　辰尚抚摸着龙须微笑道：“护脉凤凰们万万没有想到，早在多年前，我就布下一着暗棋，和氏其实还是有后人的。”
　　凤祥帝和畅当年篡位时，将太子和熙和其余的几个兄弟与其后代统统诛杀干净。但他不知道，他其实还有一位兄长，位次在太子和熙之前。
　　太子和熙的母后陈皇后初进宫时只是个寻常的嫔妃，靠着心计手段一步步向上攀爬，凤祥帝和畅的母妃肖妃也是曾被她陷害过的妃子之一，所以才一直怀恨在心，央求凤神替她报仇，让自己的儿子夺和熙之位做皇帝。
　　当陈氏攀爬到贵妃之位时，她便开始觊觎皇后的位置。于是她用计陷害当时的宋皇后，说她私通护卫，秽乱宫廷，承元帝听信谗言，废了皇后，赐她自尽。皇后被废，就失去了拥有护脉神的资格，她的护脉凤凰改护别人，对她不再理会，陈氏后来被封为皇后。
　　宋皇后是个端庄贤德的女子，一向待人宽厚，她遭此冤屈，便有之前曾受过她恩惠的宫女和宦官意图营救。他们在皇后将饮鸠毒的夜里纵起大火，趁机安排皇后逃出皇宫。辰尚与其龙后也动了恻隐之心，在皇后出逃时暗中护佑，皇后得以顺利逃脱，后隐姓埋名，遁入空门。
　　但宋皇后逃出皇宫前，已有了身孕，在尼庵中产下一个男婴。这个婴儿被女尼送到一户无子的富裕善人家抚养，他实则才是承元帝的皇长子。
　　这个流落民间的皇子在寻常人家长大，像寻常人一样娶妻生子，安稳一生。他的儿子也像其父一样平安长大，娶妻生子，一代复一代，和氏皇族的这支血脉，居然就这样隐秘地在民间延续着。
　　辰尚一时恻隐帮了宋皇后一把之后，就把这件事抛在一边了，后来又出现护脉凤神帮助和畅夺位，它护脉神之位被夺，龙珠被碎，落魄地依附老婆的表舅，窝在一条小河沟里，更将此事忘了个一干二净。
　　直到近日，传来和氏皇族即将断子绝孙，护脉凤族拟立新皇，更换朝代的消息，辰尚作为和氏曾经的护脉神，还是略伤感叹息了一下。
　　而后它躺在淤泥里怀念和氏的皇气，忽然感应到一点薄弱的年轻气息，隐约在凡间的某个方位流动。
　　护脉龙神在每个新朝代开始时，都会和第一位皇帝以血为契，从此便能感应护佑他的子孙后代，直到此朝代气数将尽，另一个新朝代建立。
　　夺了辰尚之位的护脉凤神效仿其做法，与凤祥帝订了血契，但只能感应到凤祥帝及其子孙的气息，故而和氏仅存的这点血脉并没有被他们发现。
　　辰尚的龙珠已碎，法力丢失大半，只能隐约感应出这点气息所在方位，这位和氏后代此时姓甚名谁，以及确切的身份它却测算不出来。
　　所以，只能先选定一个对象，再验其真假。

　　昭沅在乐越的被子里用前爪抱住头，很烦恼。
　　它想，洛凌之应该是它要找的人，因为父王说，那个人在一个叫做清玄的门派中，它第一眼看到洛凌之就觉得这个凡人不平凡，所以它选中了洛凌之。
　　不过，清玄派的人，它只见过洛凌之一个而已，未必一定就是他，万一不是他，要怎么再去挑第二个呢？清玄派那么不好潜伏进去。
　　它探出脑袋，小声问乐越：“清玄派有多少个人？”
　　乐越抓抓头，想了想道：“挂名弟子无数，目前在门派中修炼的，大概有二三百人吧。”
　　昭沅忧愁地再趴下。
　　乐越抬头看看窗外：“天就要亮了，天亮之后我就带你去见师父。”
　　昭沅点头。
　　乐越打个呵欠在床上躺下，又伸手戳戳昭沅身边的被子：“对了，你们护脉龙神是不是也和皇帝一样，有传位继承的？”
　　昭沅道：“嗯，一般一个朝代一条龙，或者有的不爱做了，就上奏天庭，传位给下一个。护脉龙神这个位置上一直都是只有一条龙。”
　　乐越道：“那你有兄弟么？还是你是独子？”
　　昭沅老实回答：“我有一个哥哥一个姐姐，一个弟弟一个妹妹。”
　　乐越惊讶地道：“啊，那你兄弟姐妹不少嘛，那么为什么不是你的哥哥弟弟做护脉龙神？而是你？是不是你们族挑选护脉龙神的时候有什么特定的规矩？”
　　昭沅听他这样问，又耷拉下脑袋，将脑袋搁在两个前爪上，闭着眼不吭声了。
　　不会……连这个都是它的痛处吧……或者是天机不可泄露？
　　乐越看了看它，立刻道：“嗯，这件事可能关系你们族的秘密，是我多问了，你就当没听过哈。”
　　昭沅细细地唔了一声：“并不是什么秘密，我也是稀里糊涂当上的。”

　　那天，它的父王详细地介绍完这个变数的前因后果后，道：“因为我的龙珠已经碎了，测不出这位和氏后人确切的身份，这个就需要你们去查了。”
　　大姐道：“嗳？为什么是我们？不是父王你去找吗？”
　　父王叹息道：“龙珠已碎，我永远不能再做护脉龙神了，因此，必须从你们之中挑选一个继承护脉龙神之位，火速找出那名后人，和它订立血契。凤凰族的人虽然感应不到此人的存在，但它们一向精明，耳目遍布凡间，况且宋后亦曾有过一只护脉凤凰，所以不能断定它们完全不知情。你们一定要先一步找到此人，与他重订血契，以免夜长梦多。”
　　辰尚又详细解释了何为血契。所谓血契，就是每朝的第一位君王用自己的血溶进护脉龙神的龙珠中，从此气息相通，这支血脉与护脉龙神息息相关。
　　辰尚又道：“所以你们想要验证找到的人是否是真正的和氏后人，就用他的血涂在龙珠上。护脉龙神的龙珠中有一样东西，只有天命册上写定的君王或君王的后人才能将血溶进龙珠内。”
　　昭沅的大哥笑道：“在验证是否属实的同时也就订了血契，父王你真是老奸巨猾。”
　　辰尚摸着胡须微微地笑，然后道：“护脉龙族能否翻身，可能就赌在这一回上，成为这一代的护脉龙神，肩上便背负着整个龙族在人间的颜面与我们一族的荣耀。将来或者会被记载入天庭的史册典籍中，永享尊荣。你们哪个愿意当此重任，将龙珠放在右前爪上，站出来吧！”

　　护脉龙族的荣耀与整个龙族的颜面，昭沅觉得血液在身体中澎湃，心怦怦地跳起来。
　　辰尚的话虽是对着众子女说，但目光却一直落在自己的长子昭漓身上。
　　昭漓忽然道：“反正我是不会做，弟弟妹妹们爱谁谁吧。”
　　父王瞪起双目：“昭漓你个小畜生说什么？这样荣耀的责任，父王希望你们争先恐后，你居然轻描淡写地说不做?!”
　　昭漓理直气壮地道：“这件事情做好了是又荣耀又有面子，万一砸了那不但没有荣耀和面子，还会背上断送掉龙族翻身希望的万世骂名。风险太大。再则，找出那个凡人倒还不算难，但就算能成功，订了血契之后，要领着这个寻常凡人一步一步去夺皇位，经历千辛万苦成功之后还要看管他的子子孙孙不知道多少代，没完没了，实在太麻烦。何不让别人去，有了荣耀有我的份，有了过错让它自己扛？所以我不做，看看弟弟妹妹哪位志向远大，爱做就做吧。”
　　辰尚气得龙鳞都青了，胡须炸起：“小畜生，我怎么会生出你这种忤逆的孽子！”
　　昭漓道：“父王，我不上你的当不叫忤逆，信了你的话才是傻子。”
　　辰尚气噎在喉咙里，梗了半晌，慢慢将目光从昭漓身上挪开，扫视其余四条小龙：“昭淇、昭沅、昭溯、昭汐，你们不要听昭漓那个小畜生的胡言乱语，护脉龙神乃玉帝亲封的职位，至尊至荣，你们都是父王的孩子，父王怎么会坑你们？要勇于承担重任，才是一条好龙。像昭漓这种不争气的龙，现在它抢着做我都不会让它做。来，愿意承担此任的把龙珠放到右前爪上，到父王身边来，乖～～”
　　昭沅刚才那股因父王的话而激荡起的热血已渐渐冷静下来，它觉得大哥不愧是大哥，看事情果然更加透彻，它的话实在太有道理了。它缩着脖子一动不动，大姐和弟弟妹妹也和它一样缩着头一动不动。
　　昭漓蹲在一旁抱着爪子看，又凉凉地插嘴道：“父王，昭溯和昭汐奶牙尚未换，说话都还不利落，恐怕难以承担你所说的大任。”昭溯和昭汐立刻奔到它身边，用脑袋蹭蹭它的龙身。
　　昭漓接着道：“那么，恐怕你就只能从昭淇和昭沅中挑一个了。”昭沅顿时将身体又缩得小了些，昭淇狠狠剜了昭漓一眼。
　　昭漓假装没看见昭淇含着杀意的目光，继续道：“依我看，昭淇最合适。一来她比昭沅年纪大，二来，当年抢了父王你位置的那只公凤凰就是因为爱上了凡间女人，方才鬼迷心窍，逆天而行，可见一个雌性对一个雄性的影响有时候比天命还大。现在护脉凤凰公的管皇帝，雌的管后妃，假如他们也知道了这位和氏的后代，来抢的也一定是只公凤凰，昭淇倘若和它对上，万不得已时，还可以施展美人计，我们岂不更多了一分胜算？”
　　昭淇不待昭漓说完，已经噌地跳了起来：“父王，传位一向传长子，而且大哥见解精辟，思虑深远，远远高于我们，它不做护脉龙神天理难容！千万不要相信大哥一时的谦让推脱！它爱护兄妹，想将这个好机会让给我们，方才故意推让，如此高洁的品性，实在让我和弟弟妹妹们感动钦佩，自叹不如！”伸爪推推缩在一边的昭沅，“昭沅，你说是不是？”
　　昭沅立刻点头：“啊啊，是，我觉得姐姐说得对。”
　　几条小龙争让成一团，昭沅的母后在一旁看得头疼，没奈何道：“夫君，要不然我们就学学凡人，抓阄呢？”
　　辰尚道：“如此重大之事，怎能以抓阄那种儿戏行径来定？”忽然用龙爪一拍河床，“统统肃静，为父有个办法！”

　　昭沅和其兄妹们从扭打中分开，按序趴好。
　　辰尚抬起右前爪，缓缓张口，吐出一道金光，落在掌心：“这就是可以左右凡间君王废立朝代更替和国运的龙脉，唯有每代的护脉龙神才能拥有，你们现在将龙珠吐出，放在右前爪上，闭上双眼。我随便将龙脉抛出，龙脉落进谁的龙珠，谁就是下一任的护脉龙神。龙脉进入龙珠后，除非龙珠被打破，或者由天庭的仙官持玉帝的法印取出，否则是拿不出来的，所以也不可更改。”
　　昭沅战战兢兢地吐出自己的龙珠，搁在右前爪上，闭上眼。它有点害怕，因为它是老三，所以趴在正中间，这个位置十分不利，它在心里默念，不要是我不要是我……
　　昭沅偷偷将眼皮撑开一条缝，只见父王右爪一挥，龙脉抛出，它抛得方向十分明显，那道金光晃晃悠悠，朝着大哥去了。
　　昭沅在心底不厚道地默念，去找大哥吧去找大哥吧去找大哥吧。
　　金光如它愿，笔直地漂向昭漓，眼看漂到一半时，忽然向昭淇的方向偏了偏。
　　昭沅有些纳闷，微微探头，仔细窥探，发现大哥正鼓着腮，对着龙脉吹气，将它吹到一边去。
　　龙脉被吹得越来越偏，快要向昭淇漂去时，忽然又顿了顿，回漂向昭漓的方向。
　　昭沅再窥探，发现大姐可能是察觉了大哥的阴险行径，也以这招应付，把龙脉又吹回大哥那边。
　　大哥和大姐都暗暗地卯足了劲吹，龙脉一会儿漂向这边，一会儿漂向那边，反反复复，左右不前。
　　父王用龙爪摸摸胡须，咳了一声。
　　昭漓和昭淇立刻同时停住吹气，昭漓却趁机动了动前爪，卷起一股劲气，推动龙脉迅速地漂向昭淇。
　　昭淇顿时跳起来：“父王，它偷着作弊！”爪子一拍，将龙脉推退数尺。
　　昭漓笑道：“什么作弊？我一直闭着眼，什么都不知道啊。”嘴里这样轻描淡写地说，龙爪上却暗聚劲气，卷起一道漩浪，卷着龙脉，直向昭淇劈去，昭淇拍起水浪抵挡，昭漓再加重些气力，水漩像一柄长枪一样，顶着龙脉这团枪尖，刺破昭淇的水幕，直扎过来。
　　昭沅眼看形势不好，自己可能也会被牵连，连忙抓着龙珠向一旁闪躲，身体却忽然被重重一撞，原来是躲闪水枪的昭淇无意中撞在了它身上，再加上反扑的水势，昭沅顿时被撞得头晕眼花，龙珠脱手而出。

　　等到昭淇挣扎着挪开，昭沅揉揉被撞花的眼爬起来，从开打时不断互相斥责的昭漓和昭淇忽然都住了口，弟弟妹妹们也像礁石一样僵在原地，四周一片寂静，父王、母后、哥哥姐姐弟弟妹妹忽然都目光复杂地注视着它。
　　昭沅疑惑地四处张望，忽然望见了离自己不远的某处，蓦然之间，感觉自己也变成了一块礁石。
　　它的龙珠，正静静地躺在那边的淤泥里。
　　龙珠上浮动着从没见过的七彩流光，一条龙形的金光，在龙珠中慢慢翻腾游曳……
　　那道金光，好像就是，龙脉。
　　昭沅感到父王的龙前爪慈爱地搁在了自己的头顶：“昭沅，我的儿子，这是天意，护脉龙族新一任护脉龙神就是你了。”
　　昭沅觉得河水在眼前旋转，大哥也伸出龙爪拍了拍它的脊背：“弟弟，努力！”

　　“于是你就这样成了护脉龙神？”乐越听它说完，沉默片刻，如斯问道。
　　昭沅默默地点头。
　　乐越再沉默片刻，诚恳地道：“你大哥真不是个东西。”昭沅垂下眼皮，又将脑袋搁在前爪上，轻声道：“你说得对。”

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