血族女爵的赠礼

　　直到晨会快要开始，约瑟夫也没有回到正厅，卡莱斯感到些许不安——为什么这个家伙总是不能好好参加集体活动呢？就在他纠结要不要再去钟塔找人时，大祭司缇香带着护卫和下属鱼贯进入正殿。

　　巴塞缪尔圣殿的大祭司缇香是个面容严肃的中年男子，也是卡莱斯自孩提时代起就最惧怕的人。他灰蓝的眸子里向来没有太多情绪，法令和眉头间的纹路极深，不知是不是因为老绷着脸才有了这么深的皱纹。其他执事祭司们也一脸愁容，可能跟缇香待在一起没有人会快乐。只有缇香身后的一个白袍少年看起来养眼一点，他雕塑般的身姿和英俊脸庞至少吸引了正殿九成的目光。

　　卡莱斯用满怀憧憬的眼神注视着白袍少年。这位名为康斯坦丁的少年是目前帝国上下最年轻的圣殿骑士，也是祭司学院的前任剑术首席，卡莱斯等一干少年自入学起就在崇拜他。康斯坦丁也十分欣赏卡莱斯，常常指导他练剑。不过自从康斯坦丁成为圣殿骑士后，俩人就没什么聊天的时间和机会。康斯坦丁所有的时间都被大祭司占用，他兼任了大祭司的贴身护卫和得力帮手，有人猜测缇香是把康斯坦丁当成接班人培养。

　　大祭司冰冷的眼神扫过正殿，殿中的原本嘈杂的气氛顷刻间被冻住，叽叽喳喳的孩子们全都噤了声。接着，一位长老走上正殿讲坛，带领所有人做了最简短的祷告。按照惯例，这种晨会的祷告仪式会非常复杂，卡莱斯感到有点蹊跷。

　　祷告结束后，缇香才开口说话，语气不冷不热：“诸位，我知道你们对本次的骑士选拔期待已久，但有个不幸的消息，我认为必须先让你们知晓——昨夜，圣剑‘巴塞缪尔之心’惨遭被盗——”

　　话音未落，正殿内便一片哗然，见习祭司们都露出难以置信的表情；好几个孩子发出异口同声的尖叫，接着传来交头接耳地讨论声；但其中最受打击的还是卡莱斯，这个消息对他来说未免过于沉重，以至于他无法开口说话。

　　站在缇香身后的执事祭司们也一脸愕然，不过他们惊讶的是缇香会如此随便地将此等要闻公布出来。康斯坦丁倒是继续保持了淡然的神色。

　　“……众所周知，‘巴塞缪尔之心’是我们巴塞缪尔圣殿的镇殿之宝，有‘吸血鬼克星’之名，平时都被谨慎保管。然而昨夜，负责看守密室的骑士遭到袭击身亡，圣殿密室被开启，凶手无视了密室里的其他宝藏，只带走了圣剑和其他的几样不值钱的古董。我已经联系了巴塞缪尔警察署，大家都认为歹徒的目的在于圣剑。”

　　卡莱斯还是无法消化自己听到的话，他心如擂鼓，面色蜡黄，巨大的空虚感瞬间席卷了他的腹腔……小腹好像又在绞痛……圣剑是所有圣殿骑士的信仰，也是卡莱斯的动力源头，卡莱斯历尽千辛万苦进入祭司学校，卯足劲想要加入圣殿骑士团，为的不过是触摸一下此等圣物。如果圣剑就此失窃，卡莱斯不知自己的努力还有什么意义。

　　“……想来你们也觉得诡异，圣剑只有会遗留术的人才能触碰，而且知道巴塞缪尔圣殿密室所在地的人并不多，最诡异的是昨夜其他地方守夜的骑士并内有觉察到有可疑人物出没。这起抢劫杀人事件明摆着就是内鬼干的。然而昨夜，我和几个知道密室所在地的长老、管事祭司们为了今天的庆典开会到凌晨——但根据守卫的尸体，我们判断他在昨晚午夜之前就已被害。

　　“今天清早发现密室被盗后，我又迅速搜查了所有正式服役的祭司和他们的住所，并没有发现有人失踪，也没有赃物。当然，我们不排除赃物已经被转移出圣殿了，毕竟圣殿不是堡垒，想从这里潜入潜出都不难。

　　“就目前来看，巴塞缪尔圣殿里所有会遗留之术的人都有嫌疑，包括诸位。因此我宣布，取消即将举办的圣殿骑士比武选拔会，关闭圣殿所有进出的通道。为了你们的安全，也是为了尽快找到凶手，所有见习祭司白天都必须留在餐厅、正殿等公共场所待命，不得乱跑；晚上实行宵禁，守夜人员增加；在凶手被抓到之前，这一命令都必须严格遵循。

　　“与此同时，我已经委拖警察和执事去搜查你们的房间，希望你们不要介意。也希望你们能够尽力配合，提供线索。话说，所有的见习祭司都在这吧，昨晚见习祭司塔楼守夜的人是谁。如果有人昨夜或者今天清晨乱跑，一定要及时上报。”

　　卡莱斯眼角抽搐，“巴塞缪尔之心”被窃的消息已经够让人心烦意乱，偏偏约瑟夫关键时刻又溜号。早知如此，今早说什么也得把他逮到正殿，现在这样，挨罚事小，要是遇上潜伏在圣殿里的凶手可是分外危险的。同级生们似乎也发现了约瑟夫的缺席，大家都踟蹰地看着卡莱斯，犹豫要不要上报。

　　“算了，”卡莱斯慢慢找回理智，安抚道，“我会私下告诉康斯坦丁约瑟夫今早偷懒的事，没事的，那家伙只是喜欢躲着人……”

　　“祭司大人，我是昨晚见习祭司塔楼的守夜者，”一个陌生的声音响起，是伊凡思的某个跟班，

　　“其实我也不太确定，不过，今早好像有个见习祭司在太阳升起之前就出了塔楼，之后又急匆匆地回来，身上沾着血污。不一会他又带着什么东西出门了，我当时觉得很可疑就特地问了他名字……

　　“那个男孩好像叫约瑟夫，见习祭司约瑟夫·贝特森……是的，他甚至还没参加晨会，我认为有必要怀疑他和这次的圣剑被盗有什么关系……”

　　伊凡思派，果然来着者不善，卡莱斯怒不可遏地想到。

该作者现在暂无推文