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One step just behind me
“那个叫“蓝”的女孩子，后来又遇到她喜欢的人了么？”
“我也不知道啊，可能没有吧。”
“果然……其实，如果遇到的话，说不定她就不再喜欢他了呢？”
“是么？”
“哦，她喜欢的，是在那个时刻遇到的那个人，而不是……”
“我想我明白你的意思了。”
“嗯。那后来呢，你们三个上同一个高中了么？”
“没有……”
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荣治向小哲和妈妈宣布自己准备考东樱。
妈妈立刻笑了，“是和知夏商量好的？”
“嗯。”这有什么好笑的呢？
小哲沉默了一会儿，才说，“荣治，你知道东樱是什么样的高中么？”
“知道。私立，升学率很高，篮球队每年都能打入全国大赛前十六强。”
“那么，全国，篮球队最厉害的高中是哪一所？”小哲咬着面包片，拿起自己的背包。
“是山王。秋田县的山王。”
“你从来没想过去考山王么？荣治……”小哲背上包，在门口停了一下，转身开门，“我去上班了。”
荣治看着爸爸的背影，觉得他好像还有什么话没说完。
在车站看到知夏的时候，从圆形玻璃窗通过的阳光，在站台上变成一个椭圆形的光圈，被拉得斜斜的光柱里，有无数金色的尘埃浮动。知夏的书包被她放在脚边，她的手里翻弄着一张浅蓝色的纸。
荣治慢慢的蹭到她旁边，看看他们前面的光圈，又看看知夏手里的翻转的纸片，小声问，“这是什么啊？”
知夏像是被吓了一跳，手里的纸差点掉在地上，她转过脸，眉毛轻轻皱一下，上唇微微翘起，“怎么不出声啊？”
这种有点像撒娇的责怪，配着知夏脸上一现即逝的红晕，让荣治莫名其妙的感到开心。
她弯腰把书包拿起来，取出一本书，小心的把纸夹在里面，用指尖轻轻拂平，好像夹进去的是一只还在扑着翅膀的蝴蝶。
直到期末考试前，这段时间，荣治过得很快乐。
其实仔细想想，好像也没发生什么特别的事情，篮球队还是老样子，原田也是老样子，甚至蓝，也还是那副冷冰冰的，时不时露出奇怪笑容的样子。知夏也一样，和荣治走在一起的时候保持着微妙的细小距离，偶尔脸红，偶尔对着车窗外的风景傻笑。
说是傻笑，可能过分了点，其实是很可爱的笑容。
她笑的时候，嘴唇最初抿的紧紧的，然后上下唇之间有一条小小的弧线慢慢弯起来，左脸颊的酒窝微微浮现。看起来好像是有什么很开心的事情，可她却在极力克制着，憋着不要大笑出来，但最终那笑意还是悄悄的溜出来了一点。
后来，荣治才知道，这种笑容，是隐忍的，秘密的。只有当一个人是真的非常开心，充满憧憬和希望，并且享受着这种秘密的快乐的时候，才会有的。
如果非要说荣治的生活有什么变化的话，那就是，他收到的情书慢慢少了。荣治不以为意，也没想过这是为什么。直到有一天，原田在训练结束之后，磨磨蹭蹭的，好像有话要说的样子，跟在荣治后面。
“原田，你想说什么？”
“那个，泽北，”原田揉揉头发，“你是在和浅草知夏交往么？”
“啊？”
“呼，我就说不是。”原田松了口气，眼里又跳起那种令荣治受不了的小火苗，“大家都说你和浅草要一起考东樱，……很多女生说果然还是只有浅草才能和你在一起吧……”
“我的确是要和她一起考东樱啊，我还和她每天一起温书呢……”
“啊？这么说，还是，还是交往了么？”原田的脸垮下来，一幅原来明天真的是世界末日的样子。
“什么交往不交往的啊？她是我最要好的朋友。”荣治锁上衣柜，不明白原田到底在纠结些什么。
“最要好的朋友？”
“是啊。小学的时候是。现在是。以后也会是。”荣治有点生气，他背好包，走出去。
原田在他身后喊：“我也要考东樱——”
原田的话不知道为什么，让他有一点点恼火。
知夏和蓝站在车站外面，小声说着什么，她们看到他走过来，一起把身体转过来。这两个人都把头发留长了，像和姬娃娃一样的发型——知夏说，到高中要留长发。
荣治微微一愣。穿着同样的制服，同样的发型，一样是白皙高挑的少女，看起来像是一对双生子。
很久以前，挂着雨滴的车窗里，也有两个孩子，看起来像是双生子。是他和知夏。
终于有座位坐的时候，荣治看看对着车窗外的小房子和电线杆发呆的知夏，很想推推她，问她，“知夏，到了高中，也做最要好的朋友吧？”
可是，他盯着知夏看了很久，看到她又在傻笑，就问不出来了。
快要期末考试时，荣治花了比往常更多时间和知夏一起温习功课。
他在家吃过晚饭之后，就跑到知夏家。两个人一起做了一本又一本的习题。
荣治这才觉得知夏真的有些神奇。尤其是当她毫不费力的解答那些英文题目时。他的好朋友，是天才么？
某天他们正在做习题，知夏的妈妈，毫无预兆的，昏倒了。
那时，离期末考试还有一周。
浅草太太，在近四年之后，再次入院。这次的情况相当严重。要做手术。手术之后，也要在医院住很长一段时间。手术的日子，定在期末考试结束的第三天。
尽管浅草先生一再向知夏保证，妈妈在医院会得到很好的照顾，不想让她去医院是因为影响她的考试，周三那天下午，知夏还是逃课了。
要去换衣服上体育课的荣治看到在校园里鬼鬼祟祟的知夏。
于是他和她一起逃课了。
在去东大附属医院的路上，知夏靠在电车门，一脸忧愁，眉毛皱着。眼睛每隔三五分钟就红一会儿，像是努力忍着不要哭出来。
荣治拉住她的手。握紧。
这是自从他们一起去隅田川烟火大会以后，第一次，知夏没有放开他的手。
她就这样让荣治拉着，一起走进东大附属医院的病房。在电梯里，荣治感觉到，知夏的手心突然冒出很多汗。他晃晃她的手，对她笑笑。
在护士站，一位护士姐姐告诉知夏，浅草太太刚刚睡着，不过，她可以在病房外面看到她，或者，他们可以到外面走走，一两个小时以后回来。
知夏犹豫了一下，请护士现在带他们去，只在病房外面看看就好。
浅草太太睡得很安稳，虽然脸色还是有些苍白。点滴瓶子里面，是浅黄色的透明药水，瓶身透过病房的玻璃窗，看起来胖乎乎的。
荣治陪着知夏在病房外站了一会，她的手心慢慢恢复了干燥。她放心了。
回到护士站，知夏向那位护士姐姐道谢，并且请她不要告诉浅草太太他们来过的事情。
护士姐姐笑了，“是逃课出来的吧？”
“嗯。”
“放心吧。不会告诉妈妈的，”护士姐姐看看荣治，压低声音，“这位是你的男朋友么？”
“啊？”知夏看一眼荣治，脸变得通红，迅速、大力的丢开他的手，“那个……”
那护士姐姐又笑了，“这个也不会告诉妈妈的哦。”
知夏慌乱的道谢告辞，推着荣治，快速走向电梯。
等电梯的时候，她盯着电梯门上方的数字屏，仿佛那是很有趣的东西。
进了电梯，她再次盯着数字屏。目不斜视。
荣治忍不住笑了出来。
知夏对他怒目而视，“笑什么？”
荣治晃晃自己的手，“好可怜，被狠狠的丢在一边了呢……”
知夏立刻抓住他的手臂向后扭。
“哎哟——知夏，这种高明的寝技要在电梯里使用么？喂喂——放手，很疼啊——”
知夏松开手，走出电梯，荣治一边揉自己的手臂，一边跟在她后面。
两人一前一后走了一阵子，知夏站住，荣治走快两步，和她并排站着。
“荣治……你知道怎么走回大门么？”
“……我以为你知道。”
已经迷路了的两个人，干脆走到玻璃门外面的花园里，坐在大树下的石椅上。
那颗树有着手掌形状的墨绿色树叶，枝繁叶茂，七月的下午阳光从枝叶间漏出来，变成一个个硬币大小的金色小圆点，树上有紫色的花朵，有时会掉下来一两朵。荣治拾起来一朵，食指和拇指一捻，好像舞者旋转开的裙。花萼上有一些浅褐色的绒毛。
知夏从他手里把花拿走，手指沿着花瓣的边缘描过。然后拿到脸前，鼻尖凑上去。
她把花放在荣治鼻子前面，“香么？”
“嗯。”
“肯定来不及参加社团活动了吧？即使现在赶回去。”
“嗯。”
接下来，知夏就不说话了。
荣治低着头，忽然问，“你穿多大号的鞋？”
“啊？36号。”
“哦。”
他们就这么沉默着，坐了很久。
从树叶间透出的蓝色天空，不知在哪棵树上嘶叫着的蝉，似乎要在太阳落山之前唱多几声。石砖地上缝隙里绿茸茸的青苔，从树上落下来的紫色花朵，空气里似乎有淡淡的花香浮动。
荣治突然发觉，他闻到的香味，和那紫花的香味不同。他扶着石椅的靠背，侧过身子。知夏为他突然的动作一愣，“怎么了？”
荣治看着她无比熟悉的侧脸，不知说什么，“那个，你闻到了么？”
“花香味么？”
“……嗯。”
他低下头，心里有说不清的感觉。好像心脏被不知从哪里冒出来的手捏了一下。那只手随即消失了，可是心跳却加快了几拍。
荣治深呼吸，心平静下来的同时，确定那个香味，是从知夏身上散发出来的。难怪她自己闻不到。人都是闻不到自己身上的味道的不是么？可是，为什么自己以前也没有发现呢？她不会是今天心血来潮涂了什么香水吧？
还在胡思乱想的时候，知夏说，“我们走吧。”
站在电车里，荣治悄悄的观察知夏。她还是比他矮一点，荣治一低头，鼻尖就能碰到她的头顶。
他又突然觉得，知夏身上的香味，经过仔细的辨认，就是他每天都能闻到的，带一点点橘子味洗发水的甜，还有一些沉沉的但是淡淡的香味，他无法分辨是什么，只是无端端的想起多年前知夏手握木刀的那个姿势——沉静，坚决。
根本没有什么香水，也许只是他的鼻子突然间敏锐起来，在他不留神的时候，苏醒了。
自从浅草太太入院，知夏每天在荣治家吃晚饭，两个人温书的地方，也从她的和室变成他的房间。
他们做完习题。知夏把铅笔扔在书本上，向后一靠，木椅发出细小的声音。
她轻轻按一下台灯的开关。月光流进来。
她又按，房间又变成橘黄色的。
荣治眯起眼睛。他张开眼睛，房间再次被月光涂成银白色。
知夏轻轻笑了一声，“我要回家了。”
“哦。”荣治看着她收拾书包，又闻到和橘子香味缠在一起的沉静味道，从知夏身上散发出来，“我送你回去。”
他们走出泽北家的大门，没有往下走，反而很有默契的走上小山坡。
知夏把书包放在地上，坐在上面，荣治坐在她的身边。
从这里，可以看到车站的灯光，一粒粒的。有路过的电车，像是一条吞吃黑暗的毛毛虫，慢慢在夜幕里蠕动而去。
夏夜里唧唧啾啾的虫子，像是在为天空一闪一闪的星星打着拍子。
知夏突然开口，“我就是站在这里，看到你家的房子，一点点建起来了。然后，”她停顿一下，“然后你搬来了。”
“嗯。我记得，我第一天来的时候，你骑着小三轮车，从这里飞下去。”
“哈……”知夏笑了，“真的是飞起来了呢。”
“知夏……”六岁那年的记忆一下子变得鲜活起来：头发被风吹起，像戴了个王冠的小孩，流着鼻血，毫不在乎的笑着……荣治犹豫一下，终于问出那个藏在心里很久的问题，“你……为什么会那样做呢？”
“呵，”知夏轻轻吐气，像是在自嘲，“那天啊，原本是计划全家一起去迪斯尼乐园的。可是，两天前，妈妈突然病了，住在医院。爸爸带我去看妈妈，我看到她身上插着管子，大哭起来，妈妈……妈妈很难过，昏倒了，一群人跑来给她急救。医生说她心情太激动了……”她低下头，“然后……”
然后，就再也没去医院看妈妈么？然后，就不敢去医院么？然后，就不敢哭出来么？……荣治想着，心里觉得酸酸的，那个时候的知夏，被一群医生护士推到角落，看着他们拯救妈妈，心里一定是充满了恐惧和不安的。还要内疚。
她沉默了好一阵，才说，“爸爸去医院接妈妈。我告诉他我不想去。他只好自己去了。其实，我是怕我去了医院，妈妈的病情又会严重了……”
荣治伸出手，不知要怎样安慰她，他楞楞的看着知夏微微颤抖的肩胛骨，要不要把手放上去呢？
“爸爸走了以后，我在想，如果我那天不去看妈妈，那么，说不定，这个时候，就可以三个人一起去坐海盗船了呢……听说迪斯尼乐园里的海盗船，坐在上面，就像要飞起来一样……”
荣治不知道知夏有没有哭，但他很难过，真的，如果不抓着什么，他怕自己会哭出来，他终于揽过她的肩膀，让她的右手臂贴着自己心脏的地方，好像那样可以给她一些温暖。
这是泽北荣治的第二个夏天。也是浅草知夏的第五个夏天。
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谢谢大家。
我的耳朵已经基本上好了，听力在逐渐恢复。最重要的是，头不疼了。
这一章的名字，笑，仍然是Psapp的一句歌词。
有时候，最亲密的人，不一定会一直和你并肩走，也许，就和你一步之遥，跟在你的后面。当你停下，他就会走上来。
第11章 One step just behind me
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作者有话说
