[曦澄同人]棺木为侬开

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　　聂掌柜。聂掌柜。

　　没有人天生就是掌柜……何况是这南风馆的掌柜。

　　“涣哥，你不认识我这个‘同窗’了？”那摇扇的男人勾起嘴角，扇子“嗒嗒”地一开一合。他的眉目间也是笑意，只是那笑意温温嗦嗦的，让人有些发瘆。

　　蓝涣公子微张着口，他的讶异滞在了嘴角，他的话凝在了喉头。他既不能焦眉问那个摇扇的男人“你要如何？”，也问不出那句热诚的“近来可好？”。

　　这久病的蓝涣公子又怎么会不认识眼前这号人物呢？

　　聂家的二少爷。聂怀桑。他在京城书院里头寒窗时的同期。

　　怀桑怀桑，缅桑怀梓。

　　那名字是那聂家的大老爷当时久居京城、夫人生了二胎后怀缅故乡聂家庄所取。

　　聂家一大一小两个儿子。大的那个正是被传分尸的那位，本走武科前途无量，既已是枯骨一具、姑且不谈。小的那个正是这聂怀桑聂二少，从小啊，就没个胆气儿，躲在人后头的闲人一个。

　　蓝涣公子那病根儿，说起来，还与这位同期脱不开干系。他藉口躲避的事儿，也与这位同期脱不开干系。

　　可这世间的事儿就是如此巧，不仅“巧”，还“合”。那些巧合锢着他，他哪儿也逃不去。他逃了大半圈最后也会行到原地、遇见故人。

　　“涣哥，你的文章写得真漂亮，用典一气呵成，笔墨淋漓洒脱，真让我羡慕啊。我资质平平，又迷爱花鸟，整日被我大哥说，说我这辈子要是能参加个乡试、中个举他也就心满意足了。”旧时他还在京城的书院里读书，这聂二少便喜欢跟在他后头，趴在书案边抱着他的笔墨赞叹不已。

　　他是蓝氏宗家的长子，那聂怀桑是聂家的次子。长子和次子要肩负的东西本就是不同的。

　　“那时我即便是个一问三不知的废人，其实也无人会说什么。可我怎么就变成了这南风馆的掌柜了呢？涣哥，你说说，我大哥是希望我是个废人好呢，还是做这南风馆的掌柜好呢？”那聂家的二少用扇子挡了些脸，眼中似有些细微的火苗在燃着，“可他已经死了，这问题的答案他也没法子告诉我了。”

　　蓝涣公子道：“你大哥的死虽与我有关，可我若知道……”

　　“你若知道又怎么样呢？那妖若不是诱你不成又怎么会找上我大哥？若她没找上我大哥，我们聂家又怎么会只剩下我这个玩花玩鸟的废人呢？”聂二少轻轻笑了，他说到那“只”字时刻意加重了几分语气。

　　蓝涣公子浑身颤抖，他捂住了嘴咳了起来。那一身水泼得他彻骨地冷。他的情欲早就消退，取而代之的是幽幽的寒意。

　　他躲不开的。他不是始作俑者，却是罪魁祸首。

　　聂怀桑的视线在他身上停了片刻，又道：“你不是最爱龙阳之事么？来我这南风馆，岂不是最好。那时读书时，我曾答应你不对旁的人说，我也信守承诺，这么多年了未对任何人提过。我对你也算是仁至义尽了。”

　　聂怀桑停了摇扇，对身旁的那伙计说：“给他弄点儿吃食，别饿着了。这灾荒年头，上南馆来的老爷们都厌极了有气无力的……”那扇子后的人眼神凛了一些，“他们都喜欢叫得大声些的。”

　　那伙计推门而出，招呼了那柴房外头守着两个魁梧大汉。聂家二少道：“大哥以前老对我说，动口不如动手，我虽一点也不赞成他那话，但前例太多，我也就不得不防了。”他向那其中一个大汉使了个眼色，那个大汉便在那柴房某处找了一条粗铁链，拿着走到了蓝涣公子身边。

　　蓝涣公子脖子上被那大汉用粗铁链套了个圈儿，拴牲口似的系在了那柴房的木柱子上。

　　“涣哥还不知道吧，那些小孩子被家里的阿爹阿娘卖到我这南风馆来，不听话，又哭又闹，拴他们个两天也就不哭不闹了。我这儿可不是倚红楼，棒槌挂在门匾上，人一进来就宰客。我向来是要他们自愿在这儿，离了我这儿哪儿也去不了。”

　　“灾荒年头生意本就不好，亏本的买卖我也不做。那王妈妈五十钱把你卖给了我，你就要值这个价。你也别想着蓝家来赎你，你亏欠我的他们多少钱都赎不回来。”聂二少已经不是那个聂二少，他如今是这南风馆的聂掌柜。

　　他本是聂家的次子。可他大哥已经死了。

　　他眼里的微火燃着，仿佛要把那病弱的公子燃透烧透。

　　他所望之处即是无垠的荒原了。

　　蓝涣公子靠着那木柱子猛烈地咳嗽了起来，他没法解释，他笑了一声，肺腑里好像有些血味儿。

　　生便生，死便死，他向来是无所谓的。他逃不掉了，有性命挂在他身上，他身上已是累累白骨了。

　　柴房里又暗了下来。聂怀桑让伙计送了一个馒头装在瓷碗里放在柴房的地上。那伙计唾了一口唾沫，笑道：“爱吃不吃。来了这南风馆呀，你就是人下人，别想走了。”

　　蓝涣公子扯了一把颈间的那链子，那东西发出了叮叮哐哐的声音，那链子的尽头被一把锁系死着。

　　“你别慌。”蓝涣公子听见背后传来一个不太大的声音。不是那金子神仙又是谁？他先前被那情药所困，若不是那聂掌柜的一泼水他还解不了那药。他现下虽腿那里吧还有些难以启齿的“奇怪”，但神志大都已从那猛药里恢复了。他先前未现形，只因那蓝涣公子脑子里一堆混乱的东西，他刚想侵入蓝涣公子的神识就被那扑面而来的寒气吓住了。

　　这人还是人么？比他这物件还冷。

　　江澄从背后将手指探进了蓝涣公子的衣领，蓝涣公子抖了一下。那金子神仙道：“原来你还是怕冷的啊？”

　　蓝涣公子道：“你又要做什么？”

　　江澄见那人护住领口，觉得有几分好笑，便道：“你这链子和锁都是铁做的，要解开不难。你知道的，但凡是钱呀币呀，莫不是铜呀铁呀做的，他们都归我管，我想让它们变成什么它们就会变成什么。”

　　蓝涣公子道：“你这神仙，原来管得这样宽。”

　　金子神仙皱了皱眉，他打了一个响指，蓝涣公子脖子上的那铁链子就变成了一堆铁币哗啦啦地掉到了地上。

　　既已解开束缚，那接下来的要紧事便是尽快离开这个柴房了。

　　“嘘，你别出声，这柴房外面守着人的。”那紫衣神仙向蓝涣公子做了个噤声的手势，小声道。

　　蓝涣公子颔了下首。

　　金子神仙看了看那地上的瓷碗，心下生了一计。他对蓝涣公子说：“你去把那碗拿着。”

　　“拿那个碗要做什么？”

　　“笨蛋，那碗里的馒头总不能浪费了。我们拿那东西好好喂喂门外的‘狗’。”金子神仙说那话时尾音上翘，让人听着有些不寒而栗。

　　这不平的凡间事，多了去了。金子神仙哪里管得过来完呢？他大抵也不知道他现下在做什么，他为何要帮那久病的公子。他心下或许是想着要找个人帮他去寻自己的坟冢，可这闲着病着的凡间人，多了去了，他偏偏找了蓝涣公子。

　　所谓缘，大抵也是如此吧。道不清，说不明。

　　这世间的缘，有姻缘，有孽缘。

　　金子神仙是神仙，自不用看自己身上的姻缘，他从那聂二少的话里也猜不完全那蓝涣公子之前的孽缘。

　　有人却专门是看这个的。所谓道士，就是专门给人看这个的。低一点修为的叫算命先生，高一点修为的那叫真人羽客，就等着骑鹤飞升、遁天入地呢。

　　莫家的这个道士，名玄羽。据说是道家八十八代传人，在那京城边上摆算命摊，十文钱算一次命。若只是算命也没什么稀奇的，只会算命的那叫低级道士，这莫玄羽啊会的不止是算命，他还会祛鬼。

　　京城那么大，官爷那么多。人多的地方是非就多，是非多的地方障气就重，障气重的地方恶鬼就多。鬼也有好鬼和恶鬼之分，所谓好鬼不过就是些生灵死后来不及投胎留在这世上的东西，那恶鬼就带着一些凄惨的故事了。

　　那些达官贵人怕什么，他们什么“人”也不怕，他们就怕恶鬼。

　　莫家这道士在这日接到了青蘅老爷修来的一封书信，随信而至的还有不少银钱。青蘅老爷请他来蓝庄祛鬼，就依着他先前在京城那样祛鬼。莫家道士数了数青蘅老爷给的钱财，整整三百文。这意味着他要给三十个人算命才能挣到这钱。道士合计了一下从京城到蓝庄的一路花销，得出一结论——

　　“此行值矣。此生意可做矣。”便回青蘅老爷的信道：“您在家等着，我这就骑驴过来。”

　　莫家道士骑着毛驴从京城行了远路到了蓝家宗家，到时还是一个家仆迎的他。他看了眼宗家宅子外柳树上那消失的符咒，问：“最近有什么人来这个宅子么？”

　　“有人来。有人来。”那迎接他的家仆忙不迭道。

　　“什么人？”那道士问。

　　“青蘅老爷的弟弟，启仁老爷。还有……那个死了的。”那家仆擦了擦汗，说到那桩人命啊，他到现在还心有余悸。

　　莫家道士围着那柳树绕了一圈儿，东看看西摸摸，又问：“那除了‘人’呢？有什么其他的东西来了这个宅子么？”

　　那家仆豆大的汗淌下额头，道：“道士老爷，您不要吓小的啊。小的不经吓。”

　　莫家道士拍了拍那家仆的手，道：“我可没说是‘鬼’，你看这树下有狗屎，还热乎着没冷透，我记得贵宅不是不养狗的么？”他说那话时，声音有些可怖。

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