[综]妈妈的挚友为何这样？

　　提前体会到带娃辛苦的竹本枝子叹了一口气，端起盛满脏衣服的盆子走到帐子外的小溪边，衣服放进水的那一瞬间有血污扩散开来，她低下头反复搓洗，换了好几遍水才勉强把衣服洗净。

　　河水下游的岸边小树中间都捆着麻绳，将士们把衣服晾在上面，因为款式大多一样，拿错衣服的事情经常发生，竹本枝子找到一个靠角落的地方，把坂田银时醒目的白衫挂在中间，高杉晋助和桂小太郎的放在旁边。

　　她用衣裙下摆擦擦手，一边想着要不要给他们三个衣服上缝花，一边往上游的营帐走，不一会儿就走到了六番队炊事班的营帐。

　　掀开帐帘之后，饭菜的香气争先恐后地向外跑，热水烧开的咕嘟声与菜刀在案板上发出的声音一唱一和，同队的武藤大叔两手不停地切着菜，听见声音抬头看她一眼：“去把那边的土豆洗了，顺便把皮削了。”

　　正在洗菜的古井栗子冲她招招手，竹本枝子跑过去，铁盆里的土豆已经浇上了水，不用去外面另提水，直接洗就行。

　　“你要是再晚一会儿武藤大叔就要发飙了。”用气音说完这句话后，古井栗子又用正常的声音问道，“你刚刚去干嘛了？”

　　“给我朋友洗衣服去了。”竹本枝子刷刷地用小毛刷把土豆外表的泥刷干净。

　　“早知道我就跟你一起去了，我哥哥也有衣服没洗。”

　　她俩在这边说小话，旁边添柴火的古川贵之笑了起来插嘴道：“你怎么连洗衣服都带着那把宝贝刀？还真是一刻都离不了身。”

　　“要我说啊，枝子你就安安稳稳地待在在炊事班，咋的，非要上前线杀天人才叫报效国家啊，我们后勤部的让将士们吃饱穿暖，这不也算报效国家吗？”武藤大叔一边炒着菜一边说着。

　　竹本枝子刚来后勤部门的时候状况并不怎么好，之前她跟着管人事的士兵死缠烂打了好几天想要进作战部门，人人都知道有个小姑娘不自量力地想要上前线，进了炊事班之后有不少人等着看这个不知道天高地厚整天挂着刀“乱显摆”的小姑娘的笑话。

　　可是相处一段时间之后他们也都发现这小孩做事认真麻利，刀工也很好，她年纪不大，长得又好看，来这边的人家里都是有女儿妹妹的，也就没有再继续嘲笑她，不过就算挺喜欢这个小孩，他们也不觉得这个小姑娘能够上战场，也只有没大她两岁的古井栗子肯相信她。

　　“哎哎哎，你可别，我们枝子可是有大造化的，窝在后勤部门像个怎么回事。”古井栗子白了他们一眼。

　　“行行行，不说了不说了。也就只有你老相信这个小丫头。”

　　“你不懂，这叫女人的直觉。”古井栗子摸了摸竹本枝子的脑袋，“枝子，一定要给姐姐我争气啊！”

　　她看着竹本枝子脸上的表情笑了：“你这是什么表情，太感动了吗？”

　　“……栗子姐，你手上都是水，而且我两天没洗头了……”

　　古井栗子收回手，凶巴巴地说道：“你可给我闭嘴洗你的土豆去吧，洗不干净看我怎么收拾你。”

　　她委委屈屈地缩缩脖子：“哦。”

　　变成刀的沢田纲吉贴在她腰间，看着竹本枝子用铁勺的长柄刮土豆皮，沾了水的土豆很滑，总想从她手心跑出去，她只能紧紧抓着土豆。

　　他来到这个世界的时间已经不短了，就算时间会快进，他也看她两年多了，在无聊的时候他也会回忆一下有关于彭格列的事务，以免到时候回去之后什么也跟不上，但更多时候他的心神还是围绕着竹本枝子打转。

　　同十七岁相比，现在的竹本枝子神情还有些青涩，身体也很好，右手掌心也没有那道切断命线的伤疤。沢田纲吉知道她注定是要上战场厮杀，注定要以那样浑身是血的面貌出现在他家的庭院，他只是希望这个时间点来得晚一点，再晚一点。

　　可是时间从来不会给他优待。

　　收到紧急撤退的命令是在天还没亮的时候，前线战局多变，所以大家都没觉得突然。营帐的搭建和拆卸都不难，很简单，大伙们也不是第一次紧急撤退，动作都很麻利。

　　竹本枝子飞快地收拾好自己的动作，赶在武藤大叔之前背上了那口稍微重一点的大铁锅。

　　“哎，你这丫头，这个大的我背就行，你去背那个小的。”

　　“没事。”竹本枝子笑了一下，“我力气大，再背几口锅都没事。”

　　武藤大叔还是不太愿意，伸手要扯她的锅，竹本枝子连忙跑到前面：“哎呀，大叔你就让我背吧，我年轻没事，你岁数那么大了可别闪了腰。”

　　“臭丫头。”武藤无奈地笑骂一声，只能背起那口稍微小一点的锅跟上队伍。

　　大部分番队都在前方和天人作战，掩护后勤部门撤和医疗部门退的只剩下六番队和八番队，六番队和八番队队长不太对付，这次撤退也都分别选了路线分开行动。

　　没走多久，天空就开始淅淅沥沥地下雨，虽然行军变得有些困难，但是雨水可以冲刷军队留下的足迹，掩盖行踪，而且有些动物形态的天人在雨天的嗅觉也不太灵敏。

　　古井栗子紧紧抱住包裹，但雨越来越大，包裹已经开始湿淋淋地淌水，“哥哥的衣服都湿掉了，这可怎么办。”

　　古井栗子自己也知道从这里并不能看到前线，但还是回头望了一眼后方。

　　她是丸子店的女儿，父母也是因为战争去世，兄长古井隆一义无反顾的来参了军，她也咬咬牙跟来，因为不会医术就直接分到了后勤队。

　　古井隆一来后勤部门的时候竹本枝子也跟着见过，是一个有着干净笑容的男人，他总会用自己的津贴给栗子姐买些食物和首饰，竹本枝子也能蹭上几个糖果，因此她对古井隆一的印象很好。

　　他和银时他们都是七番队的，有次坂田银时跟着过来蹭饭，竹本枝子趁着他们兄妹俩说话的时候把坂田银时拉到一边，把省下的糖果全给了坂田银时：“这是保护费。也不用你特别关注他…到时候随便帮一把就行。你自己也小心一点。”

　　栗子姐很好，她不想看见她因为哥哥的事情伤心流泪，但她也不想坂田银时出事。

　　“就算你不给我糖，我也会这样做的，毕竟古井那家伙是我的战友嘛。”天然卷揉了揉她的头发，“但我没想到你这么关心我啊哈哈哈哈。”

　　竹本枝子最后一脚把他踹出营帐。

　　想到这里，她抹了一把脸上的雨水，“放心吧栗子姐，古井大哥会没事的。”

　　“嗯。”古井栗子勉强地扯起嘴角笑了一下。

　　随着队伍的推进，雨势变得越来越大，后勤部门大多数都是像栗子这样跟着家人参军的人，身体素质并不能和千锤百炼的队士相比，因此他们的速度越来越慢。

　　六番队队长岩田进二也发现了这个问题，他看了一眼前面，正好发现前方不久处有个山洞。

　　“告诉他们，到前面的山洞休息一下。”

　　“是。”

　　被叫到的队士是负责传信的，嗓门出奇的大：“前面有个山洞，队长说到那里休息一会儿，大家都在坚持一下——”

　　嘹亮的声音穿透雨幕，处在中间靠后位置的竹本枝子也能清楚听到，“人才啊。”她不禁感叹一句。

　　“嗯啊。”

　　竹本枝子听见古井栗子应和的声音有些虚弱和低落，转过头就发现她面色苍白，“你还好吗？”

　　古井栗子摇了摇头示意自己没问题：“队长也说了，马上就能进到山洞里休息了。我还能再坚持一会儿。”

　　竹本枝子担忧地走到她旁边：“我先扶你走一会儿吧。”

　　古井栗子有气无力地点了点头。

　　竹本枝子抬头看了一眼前面，安慰道：“很快就到山洞了。”

　　就在此时，异变陡生——

　　“天人来了——”撕心裂肺的叫喊声传来，竹本枝子回头看了一眼，约有两个番队的天人在后面追着。

　　“一部分人领着后勤部突围，其他的人顶上。”岩田进二拔出刀冲了上去。
　　“是——”

　　天人都追到这里来了，那么原先约定的集合地点还安全吗？是对方指挥部指挥攻打的，还是他们运气背碰见了要上前线支援得天人？竹本枝子的思绪乱糟糟的，但没有时间给她乱想，竹本枝子架起虚弱的古井栗子向前奔跑，旁边却传来“扑通”一声——是武藤大叔，他跌倒了。

　　来袭的敌人比六番队多了一倍，六番队还要掩护后勤部门撤退，这样束手束脚地打下去肯定支撑不了多久，她把古井栗子推给旁边的古川贵之，把地上的武藤大叔拉起来，然后头也不回地向前冲去。

　　“你们先走！”

　　“枝子，我等你——”

　　古川栗子的声音从身后传来，可她没有心思回头应答，眼见着一个天人的刀就要朝队士的身后砍去，竹本枝子抽出刀顺着脊椎骨捅进去。

　　竹本枝子没有心思去想第一次杀人的恶心与害怕，只想着要为身后的人们争取更多撤退的时间，锋利的刀刃划过脖子，血液从它喉咙里喷射而出，溅了沢田纲吉一身。

　　温热黏腻的血液附着在刀上缓缓流下，沢田纲吉没有出去，反而呆在刀里，竭力配合着竹本枝子，让她挥舞的动作更省力一些。

　　即使无人知晓，他也想和她一起并肩作战。

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