当他成为邪神

　　翻越渔人码头的台阶，滨海的路很窄，一边临海，另一边挤压着密密麻麻高低不一的建筑，有些由于破落显得毫无人气，铁质的栅栏密密麻麻捆住窗户。
　　图兰朵推开同样铁制的门，黑暗吞噬着一切，以至于只有在开门时才能闻到那股生锈的味儿。

　　“黑市是地下世界重要的组成一环。”
　　楼栋中破旧腐朽的家具堵住向上的道路，家具几乎看不出原形，仅留一条通往地下室的入口，满是霉味，混杂着海边的潮湿，图兰朵换了北大陆语，解释般向克诺伊说道：
　　“在这里，大家买卖物资，含有超凡特性的材料……以及一些，更加秘密的东西——”

　　她推开第二扇门。
　　巨大的地下室呈现在克诺伊眼前，那应该连通了顶上两层，木质横梁撑起拱形房顶，开阔的挑高衬托来来往往的斗篷人影渺小起来，火比教堂里的更亮。

　　他下意识观察一圈周围。
　　四面八方的，有人从各个角落进进出出，可见连通着不止一扇的的地下室门。
　　这里有像普通市场一样支起的摊子，上面零碎地堆了一点物品，更多的则是一个个写在木板上鲜红加粗的数字。

　　人们说着克诺伊听不懂的语言，被刻意压低的交谈声很冷静，与凛冬镇的塔纳索的不同，偶尔没拢严实的兜帽露出各色各样的眼珠子，都很警惕。

　　黑市的成分复杂难辨，许多道视线同时射向图兰朵，她面容被兜帽遮住，嘴角却下意识扬起一点微笑，依然说着北大陆语，用往常的声调：“那些数字，是任务的报酬，你接受这个报酬，跟着发起人离开，视为你接受这个任务，等到那时，你才能知道委托的真正内容。”

　　克诺伊尽量简短地表达自己疑问：“那怎么才能保证…交易的公平性？”
　　他其实是想问，如果知道内容后反悔，决定放弃这个委托，怎么保证安全？又比如买家怎么确定任务完成，卖家又怎么能保证自己一定能收到酬金？

　　“没有保证，没有中间商。”图兰朵耸耸肩膀，“各凭本事，出人命也很正常，要不然怎么叫做黑市？”
　　克诺伊自觉地闭嘴了。

　　正好，在他前面的图兰朵敲了敲右手边一块木板，比了个三的手势，两种语言的切换毫无障碍。
　　木牌后的斗篷人不满嘀咕，听起来是个男人：“我等了你们好几天，这比约定的还要晚两天。”

　　图兰朵接过东西，拍出一袋金币，不为所动道：“但我们还是来了，不是吗？”
　　“身份证明。”离开摊位后，她告诉克诺伊，北大陆语的发音使得图兰朵语句中带一点柔软的叹息，“这不是我做的准备，是赫柏的。原本按照我们对着凛冬镇的估计，他可以顺利带你离开，也做了困难准备，如果有意外就从凛冬山脉南下至塔纳索，由同伴接应换上新的身份证明，遁入人群再找机会前往天不夜。虽然这玩意对我们现在不是很必要，但应既然要来黑市……来都来了。”

　　赫柏也是经验丰富的超凡者，不会轻视任何一个看似简单的任务。

　　“等等……应？”
　　女人的尾调因疑惑而上扬，应长生与镇律走出很远一段，他劈入人群，旁人不自觉地让开脚步，令图兰朵能够看清楚，他在尽头停下，那里瘫坐着一个佝偻背影。

　　克诺伊不安地扭头看了几下，在刚刚，他总觉得他听到了类似广场马蹄的声音。
　　咚——咚咚，回荡在走道中，越来越响，越来越近。
　　木墙上的倒影明明暗暗，图兰朵瞳孔一凝——
　　有几朵火焰形状的倒影，不属于在场任何一个火堆！

　　她抓住克诺伊：“走！”
　　图兰朵当然不怕那些神眷者，更不用说应长生和镇律。

　　如果不考虑那张通缉令，将塔纳索闹得天翻地覆也没有关系。
　　然而广场上，应长生在连环杀人者和教会骑士间，选择了杀人者。

　　果不其然，红衣的骑士和马匹撞破地道，有七八条地道同时在震颤，他们手中火把被举起，映亮那蜡塑般僵硬的涨红脸颊。
　　人流四处分散奔逃。

　　应长生拎起瘫坐之人的衣领，那人似乎被吓到不会动弹，图兰朵飞快地锁定了安全的暗道，马蹄、人声……简直一团糟，等到钻入暗门闪身离开时，克诺伊只记得通缉令盖满了地面，上面一模一样的脸，还有一模一样的三十六这个数字，淹没了黑市的交易木牌。

　　“他们针对的不是黑市。”镇律说，他们回到地面上，这回不在海边，在塔纳索的某条街道，三三两两的行人时不时停下脚步眺望眼教堂，偶尔能捕捉到他们议论中的“三十六这个字眼”。
　　“要不然直接封死通道放火，会更有效，还是为了被通缉者。”

　　然后应长生会炸了半个塔纳索，图兰朵心里默默翻个白眼：“他是？”
　　“不认识。”应长生言简意赅，“我直觉他和连环杀人者有关系。”

　　他是天不夜中灵感最强、最准确的那个。
　　也不仅仅是灵感。

　　“哦，好的。”图兰朵朝着斗篷人说，“那么按黑市的规矩来？我们接下你这个任务，你带我们去你的地方，说明白前情、要求和报酬。”

　　尽管有没有报酬大约都不会影响应长生在这事上的意愿，但前情和要求依然很重要。
　　还有——图兰朵打量两眼周围，五个人就这么杵在这里着实很引人注目。

　　斗篷人没有说话，并不是那种谈判条件时有目的性的沉默，图兰朵惊奇地发现他在颤抖，以及不知何时，他的站位已经远离了应长生，距离镇律更近，仿佛出于本能的挣扎。

　　镇律也及时发现，他主动地说，那是主动而强势的温和：“也可以在这里说，地点并不重要。”

　　银白的月光下，人影前移，斗篷人拖沓着脚步，带领他们穿过街巷。那路线很长，而且很破，等到到达终点时，月亮的位置早就发生变化——
　　被掩埋在棚户区破落的房檐后。

　　这里的窗户没法关得很严实，缝隙里传出男人和女人的叫骂，常常伴随叮叮当当的一长串动静。街上积着污水，不必太亮就能看清满是黑垢的地面，有很浓重的鱼腥味，但也一定有一点别的东西，否则没法这么恶臭。克诺伊用力地呼吸，又用力地屏住呼吸，事实上，那当扯着嗓子撕破死水的声音再度传来时，他只觉得痛快。

　　他发现小路两边没什么行人来往，漏风的门窗都被紧紧关死，与港口的热闹比起来，显示出一种不合宜的警惕。

　　“该死！”
　　左侧的一扇门被迅速打开又关上，中年女人拉住想要出门的少女，将她拽回门后，尖利的声音通过并不隔音的门板传出：“我告诉过你这些天不要出去！”
　　说着，她迅速打开木窗满怀敌意地瞄了他们一眼，紧接着重重关上。

　　斗篷人带他们进入其中一栋，这很正常，混迹地下市场的大多见不得人，这种混乱、缺乏管理的贫民区为他们提供得天独厚的伪装。

　　房屋前面是铺面，招牌和它的木屋顶一样摇摇欲坠，图兰朵随意一扫，确定斗篷人在塔纳索的身份是个铁匠。
　　斗篷人带他们进入居住区，那使得空间显得更加逼仄，他颤抖着双手，点燃屋中唯一一根劣质蜡烛。

　　那双手关节粗大，皮肤苍老，布满伤痕与老茧。
　　他伸出手，慢慢、慢慢地掀下兜帽，露出脸，同样苍老，布满铁黑的煤灰。

　　图兰朵吃惊了起来。
　　她很少会见到这样颓废的超凡者，他简直是个真正的铁匠！

　　“好了。”镇律说，他等待着斗篷人做完这一系列程序，充满着耐心，出于他对眼前这个中老年男人似乎抱有种了然的怜悯，“我想我们不应该回避最重要的话题，这决定了很多——和你有关的，被卷入连环杀人中的受害者。”

　　“她……她是我的女儿。”
　　铁匠嘴唇不可查知地动了动，几乎是低不可闻地说出这句话。
　　他看上去出奇的懦弱。

　　不远处，中年女人还在教训着她的女儿，这几层不结实的墙壁显然没什么挪用，只听她犹不解气：“有三十六个了！小心你就是那第三十七个！”

　　三十六……又是三十六。

　　铁匠的神经似乎被某个字眼触动，一改木然之态。
　　他在广场、黑市、街道铺天盖地的三十六中，发出一声哭嚎：“不是三十六啊！是三十七！”

　　他手比了一个七：“我女儿是第三十七个！”

　　三十七……
　　如果说三十六不被神灵偏爱的话，三十七——
　　图兰朵从头冻到脚，她从冰寒中不受控制地开始发抖：“天不夜没有给过我接引克诺伊的任务！”

　　这不是天不夜的作风。
　　在赫柏出事前，这仅仅是个普通的接引任务，赫柏是足够优秀的超凡者，天不夜不会将其重复移交给图兰朵。她关于地下市场中身份证明的回忆也佐证了，她本来应该是赫柏的后手，一个负责在赫柏出现意外时提供帮助的队友。

　　在赫柏出事后，天不夜也不会让能力定位相似的图兰朵孤身前来，应长生的到来足够说明一切。

　　她从头到尾没有怀疑过！
　　即使有怀疑的迹象，也只是简单地将其归咎于凛冬镇的诡异。

　　前面三字图兰朵压得很轻，后面突然拔高，她猛地抬头望向应长生，后者依然沉静，白发在月辉下显得更加皎洁：“应，你是什么时候知道的？”

　　“一开始。”
　　应长生说，他罕见地补充了一句：“我的任务是，调查赫柏死亡。”
　　“以及，调查图兰朵自发前往凛冬镇的原因。”

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