旧章

　　醉落楼里来了新伙计。根据隔壁裁缝铺店小二的描述，那孩子长得黑黑瘦瘦的，一天也不见说半句话，只怕是个哑巴，真不知道托了谁的福才在醉落楼里谋个营生。
　　醉落楼名字叫的大气，不过是挂了个歪歪扭扭的招牌，老板自己搭了个摇摇晃晃的二楼，平日里倒是无事，一到刮风下雨天就吱扭作响，一副随时要散架的样子。常来的都是乡里四邻的街坊，过往的都是走南闯北的江湖客。
　　老板实惠，一碟摆了三片的酱牛肉，一坛兑了不少水的浑酒，不过收七文钱罢了。时间久了便得了个七文钱的诨号，不过谁也没当着他的面叫过，来吃饭的都得恭恭敬敬地叫一声七老板。
　　之前有个商客喝高了，踩着凳子唤道“七文钱，过来收大爷给你的赏钱”，老板也笑着过来拿钱，切酱牛肉的手背在身后。等从怀里昏昏沉沉的拿出钱来，脖子上早已架了把刀，泛着油花还有股血腥味，商客顿时酒醒了一大半，抖擞擞地倒出了钱袋子里的所有钱，腿也软了声音也颤了：“七老板大人有大量大人有大量……”等回过神来，钱也没了，人已在门外。商客低低地啐了一声晦气，迈出去的腿却动不得了，一把菜刀不知什么时候生生钉在脚后跟上，这商客才后知后觉地惨叫起来，慌忙陂着逃走了，仔细瞧那立在地上嵌入土中的菜刀竟留下酱牛肉大小的肉片来。
　　打那起就没人再去自找不快了。
　　乡野小店，薄利又客稀，靠的不过是十里八乡仅此一家酒楼，度日混口饭吃。
　　本来店里只有老板一个人招呼，既做厨子又做小二，为了省麻烦只卖酱牛肉和酒，客来切三片牛肉提一坛酒，客走收坛收碟记账七文钱。一到刮风下雨就闭门谢客专心修补屋子，很难有忙不过来的时候。
　　按理说实在没必要再找个伙计，偏偏有一日刮大风，刮跑了二楼挂的那个木头招牌，等老板追出去找到时，下面还压着一堆破布衣裳，正要揪着这堆布擦擦木牌上的泥时，竟然连带着揪出个人来，瘦瘦小小的裹在衣服里，显然是被砸晕了。
　　老板也没法子，总归是自家的招牌伤了人，不能不管。便把人搁在木板上拖了回去。路上磕磕碰碰不少石头，愣是没有醒，老板嘀咕道：“嘿，砸的还够结实的。”
　　拖回去也没地方搁，招牌还要再挂起来，老板决定先等半晌等人醒了再挂。等到日落西山，老板都腌好了明日的牛肉，烧好了水准备歇了，才想起丢在厅堂里的招牌来，准确来说是招牌上的人来。
　　“哎呀，糊涂!”老板忙起身去看。就着月光，那人依旧蜷缩在木板上，一动不动。“莫不是死了。死了还得明日挖坑埋了，麻烦!”老板探向那人的鼻息，“嗯，还有口气。”纠结了半天后，最终扛起那人往院里去。粗暴地撕了那人身上或许称得上衣服的碎布，一并扔到生火的灶房去，等扒干净了，老板觊了眼：“哟，男的。”摆在平日宰牛的石板上，从井里提了水，冲刷几遍后，想了想，又取了菜刀对着头发一顿砍，直到砍去了所有的死结才满意地点点头。
　　手碰到滚烫的额头，老板心头一跳，“呦，坏了。”忙抱起人来回里屋。屋内十分简洁，角落里支着一张床，房中间是冒着热气的木桶，里面杂七杂八地扔着桂皮、香叶、八角茴香。忙把人扔进去，又去厨房沏了热汤端进来给人灌下去。老板皱眉，眼睛转了一圈，取了一勺盐撒进去。“这就对了!唉，这桶汤算是便宜你了。”说罢便躺下睡了。
　　月色温柔地撒下来，氤氲着满屋的水汽。
　　老板盯着泡在木桶里的人，自言自语道:
　　“等明日你醒了便走吧。”
　　过了半晌又道：
　　“风刮了我的木板砸了你，可见是风伤的你不是我，我虽是木板的主人也不该负什么责任，但我却心善救了你，或许不该救你的。天道存亡，没人干涉得了。我没爹没娘，你也不见得有爹娘，可这世上多的是没爹没娘的人，若是我救了你，岂不是都要等着被救。我就应该把你扔在街上不管的。”
　　他顿了顿，思索了片刻，又说:
　　“你泡了我的汤，虽不见得是你乐意的，到底是欠了我，那就还我三片肉吧。不过你太瘦了，需得养一养才好，且在我这里待几日，等还了债再走吧。”

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