月亮不知自在明

　　敲门声响起时，饺子还呈大字躺在床榻上与梦中的谢闹安拌嘴，当“谢闹安”的一记重拳将要出现在自己脸上时，饺子睁开了眼睛。

　　敲门的是萧府的管事王婆子，四五十岁的年纪，体格壮硕，性子爆的像炮仗。

　　“饺子姑娘，日上三竿了！还不起吗？”

　　饺子一个鲤鱼打挺从床上坐起来，后知后觉九十九日宴已经开始了，便急匆匆下床，穿好鞋袜去给王婆子开门。

　　“给，驿站的人送来的信，圣安来的。”王婆子打量了一眼蓬头垢面的饺子，努力克制自己嫌弃的眼神。内心腹诽：“商户家的小姐、丫鬟，有一个算一个，都上不得台面。”却忘了自家郡主姑娘也是个不拘小节的脾气。

　　待王婆子扭着一身肥膘走远了，饺子才看了眼牛皮纸信封上的字：

　　——吾儿谢奕，亲启。圣安敕造谢府。

　　谢奕，是谢闹安的大名。

　　饺子有点懵神。四年了，这是侯爷第一次给小姐写信。

　　树林里，谢闹安捡起中箭的野兔，有些得意。一旁的萧如微一脚踢开自己的猎物——一只褐色的田鼠，翻了个白眼：“嘚瑟什么？要不是我们蒹葭给你送来弓箭，你还打算用你的裁尘打猎不成？”

　　萧如微指的是刚刚两人只顾着躲开大典溜进林子时，忘了背上弓箭，还是蒹葭进了林子，找了她们半天才把弓箭送到她们手上。

　　谢闹安面颊微红，尴尬地咳嗽了两声，转移话题道：“听说，典郊王的贺礼是十匹战马，当真？”

　　萧如微嗤笑一声：“十匹马而已，我们贺陵又不是没有。”

　　战马，无论在哪个朝代都是稀缺的军事物资，眼下朝廷式微，诸侯之间互相试探，有利用价值的就尽力拉拢，实在无法拉拢的就使劲压制，非友即敌，连远离朝堂的贺陵王也难免波及，典郊王当众赠马，表面上是赠礼，实则拉拢，战马寓意“征战”，恐怕典郊王还有威胁之意。看来这马，不管贺陵王收还是不收，都免不了要卷入这场诸侯之间的博弈了。

　　萧如微从小在蜜罐里娇养着，心思直率单纯，自然想不到这些。若是在圣安，谢闹安应该也不会有如此思虑，只是跟着张老头读了半屋子史书兵法，她想不懂都难。

　　看来这天下想不乱都难了。只是不知爹爹在朝堂上......

　　谢如安烤兔肉的手法尚佳，萧如微自小喜爱上山打野物，身上更是随身带着盐巴、孜然一类的调味品。烤兔肉的香气飘出很远，引来了不少肚子咕咕叫的少年。

　　“两位姑娘，我等狩猎无果，肚中又实在饥饿，被林间的兔肉香味吸引至此处，贸然叨扰，不知两位姑娘可否愿意赏我等几块兔肉，让我等垫垫肚子？”说话的是一位身量修长的公子哥。

　　“诸位公子，吃了我的兔肉，待会儿宴席上可还吃得下？”萧如微看了一眼来人，背转过身，似乎很不乐意，嘴角却是噙着笑的，因为这围上来的少年里，有她心心念念的林战林公子。据萧如微说，她八岁时就在马球会上对林战一见钟情，可惜她思他入梦，他却并不识她。毕竟贺陵的郡主，不是轻易可以见到的。

　　在贺陵，女子与陌生男子单独见面时需以素纱遮面，然而这规矩在萧如微和谢闹安两位异类面前形同虚设，但谢闹安还是给萧如微戴上了面纱，无他，只因萧如微的脸已然红得没法看。

　　裁尘削铁如泥，切起兔肉来更是游刃有余。吃过兔肉，几位少年便开始你一言我一语的闲聊。

　　一番攀谈后，众人渐渐熟络，一名青衣少年随口道：“刚刚我经过小溪涧那边，听说有人射死了典郊王打算献给贺陵王的马匹。”

　　众人皆惊，都深知那马匹不只是赠礼那么简单。

　　“弓成，此消息可靠吗？”问话的是林战。

　　不等那位名叫弓成的少年答话，另一位少年便抢着说：“千真万确，我刚刚往这边走的时候，亲眼看见典郊王身边的邓管家领着一大帮人急匆匆地往南边去了，还说什么，‘看看能不能死马当活马医’，脸色难看得很，想来，就是为了这事。”

　　众人附和：“对对对，我在南边树林里打猎时，也听见马匹长鸣了。”

　　猎场占地广阔，两山相接，眉山为北猎场，平山为南猎场，两片猎场虽有南北之分，实际上却是相通的，只是在两山相连的山谷处开辟了一块空地，建有楼厅水榭，供门第之家休憩，今日又特设许多帷帐，作为参加九十九日宴的缙绅、官眷的歇脚之处。如果谢闹安没有记错，典郊王作为献礼的十匹战马应该就拴在南猎场入口的马厩里，邓管家是北猎场的主持，急匆匆往南去的理由很可能就是为了战马的事。

　　谢闹安咬一口兔肉，心说，这场宴席自己多半是无福消受了。

　　九十九日宴在悠远的鼓声中开始，与宴的人却都无动于衷，众人的目光都聚在一处，那便是右边席位第一位的、属于典郊王的席位，然而，此刻的座位上却空无一人。看众人的脸色，应该已经知道刚刚发生了什么。

　　气氛很微妙，连一根筋的萧如微也察觉到了。作为贺陵王唯一的女儿，也是唯一的家眷，萧如微的席位在贺陵王左后方。萧如微轻咳一声，这是她与父亲的暗号，但这次，父亲并没有像往常一样回过头来安抚她。望着父亲的背影，萧如微第一次感受到父亲作为一个亲王的威严，她想起猎场里的谈话，终于意识到那十匹战马的重要性。

　　谢闹安作为萧家宾客，堪堪在参宴之列，只不过席位在宴席末尾的位置。萧如微的目光越过宾客落在她身上，但谢闹安却没有抬头，因为她尚未想好该以怎样的眼神、脸色安抚席首的萧如微。

　　典郊王在山雨欲来的平静中粉墨登场。

　　没有震怒，没有不悦，他甚至是面带微笑地向席首的贺陵王躬身作揖，诚意十足地谢罪道:“弟，贪恋山峦景致，不晓得竟误了开席的时辰，坏了诸位宴饮的兴致，还请兄长恕罪。”

　　战马之死，他只字未提。

　　贺陵王本以为典郊王会来兴师问罪，然而现在的局面稍稍超出了他的预料。

　　“贺陵比不得典郊富庶，唯一看得过去的便是山水了，若弟喜欢，大可多住些日子。”

　　典郊王在一片恭维中施然落座。

　　一种不祥的预感，隐隐在谢闹安心里升起，战马之死，因由尚未可知，但显而易见，对典郊王有百利而无一害，此人阴险狡诈，断不会放过此等良机。

　　宴饮过半，典郊王身边的侍从站起来请求献菜，贺陵王允了。然而当四名壮汉抬着一大块血淋淋的马肉入殿，在场的所有人脸色皆是一白。典郊王从座位上缓缓站起，一脸震惊、疑惑、愤怒。

　　“畜生！叫你献菜，你抬上一块马肉作甚？！大喜的日子，血淋淋的不嫌晦气？”

　　“王爷恕罪，是......邓管家，瞧不上咱的炙鹿肉，说，战马矫健强悍，想必肉质鲜美，非寻常马匹可比，便不顾小的阻拦，执意宰杀了一匹战马，说是给在座的各位宾客尝尝鲜。”

　　“大胆！竟敢污蔑邓管家！”典郊王气愤地离开座位，走到大殿中央，向贺陵王鞠了一躬，又转身斥责跪在地上的侍从，“谁人不知邓管家是跟了兄长几十年的得力之人，一言一行皆是兄长的意思，你这畜生，难道要污蔑贺陵王随意宰杀本王献礼，漠视本王吗？”

　　“小的不敢......”

　　贺陵王面色更加惨白，握着酒樽的手微微颤抖。不出意外的话，萧府的王婆子再也等不到归人了。典郊王主仆二人既然敢这么明目张胆地诬陷邓管家，多半是因为死无罪证，毕竟对于一个亲王而言，弄死一个小小管家，简直比捏死一只蝼蚁还要容易。谢闹安面不改色地看着典郊王与侍从的一唱一和，右手却不自觉地握紧了裁尘。

　　“你胡说!邓管家是去救马的，邓管家赶到的时候，那匹马多半已经死了！”萧如微的性子，是断断容不得旁人这般污蔑从小陪侍自己、如叔如父的邓管家的。

　　典郊王似早有预料，反问道：“郡主姑娘是如何得知的？”

　　“我......”难道要说自己是道听途说的吗？

　　可惜刚刚那群少年出身低微，没有资格参加殿宴，只能参加殿外的流水宴，谢闹安倒是在殿上，却也未曾亲眼瞧见战马之死的真实情况。萧如微惶惑了，她堂堂郡主，现下竟陷入孤立无援的境地。

　　“如微，坐下，你一个女孩家家的懂什么？”贺陵王出声斥责，又吩咐下人，把邓管家找来当堂对质。

　　然而，他等来的也只是邓管家失足跌入潭中溺毙的死讯，满座哗然。谢闹安别过头，不忍去看宴首昏倒的萧如微。

　　之前，典郊王假装温顺如兔羊，明里暗里的讨好拉拢贺陵王皆不得，如今终于按捺不住，露出了利爪獠牙。他本不必绕这么大个圈子，战马死于贺陵，贺陵百口莫辩，只要把自己择干净，对贺陵而言已经是上好的威胁与把柄，可他偏偏要费些力，搭上一条人命，在贺陵王的心上划一刀。明眼人都看得出来，战马之死、邓管家溺毙，都是他一手策划操纵，分明是十分拙劣而又简单的阴谋，众人即使勘破也只能束手无策。他就是想让贺陵的各位权贵知道，他典郊王翻手为云覆手为雨，贺陵只有乖乖听令才是上上策。

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