尸鬼志

　　平阳观第三十四任监院郭世源歿于一年的芒种，恰是其师弟薛通识死后一年，旧疾发作，不治而亡。其弟子陈明世受命，任平阳观第三十五任监院，不觉山下战事将起，山中弟子自此久居山中，无命不可下山。
　　芒种方过，山中已有了几分热意，正是辰时，陈明世换了身轻便的衣裳，便在山中练剑。他方才来此不过一炷香的时候，一旁的树上便来了个人，却是贪颚。“我方才看到有人上山了，像是你哪位师兄。”原来那日贪颚在山下见得陈明世，便时时借陈明世练武之时，与其闲谈一番，二人不觉间已成了故交，加之傀儡王又在山中，贪颚为其驱使，不敢伤人，郭世源便放下芥蒂，任由他们一人一傀彼此往来。
　　陈明世收了剑，面上满是汗渍，贪颚便信手掷了张帕子，陈明世接过，嗅得其间有异香浮动，心知这定是他用以拭面的。只是不知贪颚为何却偏喜这些女子之物，从前他初见得，只当这是贪颚自女儿家身上取来的：“多谢。”
　　贪颚笑着瞥了他一眼，手中却握着一枚铜镜，对着那镜子细细看了几眼，道：“这山中阳气渐渐重了，逼得我脸上那符印也愈发突显，实在难看，我便不随你一同去了。”
　　陈明世闻言不由得笑了，贪颚虽为蛊傀，是为极阴喜暗，却爱见人，尤其喜欢见那些初上山门，生得俊秀的弟子，每每都要在迷阵外见上一见。年纪略小些的弟子，只当他是山中的精怪，骇得再不敢下山，陈明世便只得劝了他，他虽是应下了，却仍要再犯，只在每年夏日时方才收敛，因而陈明世只嘱咐旁人，等得夏至之后再行上山。
　　陈明世方至观中，便见许景渊已在观外等候，见了他，急忙迎上来，道：“师弟，沈家遭难了。”
　　陈明世一时乱了方寸，也顾不得礼数，连忙追问此事，许景渊因道：“这些日子连连兵败，眼看要攻入历城，城中大户都收拾了行囊，往城外田庄上避难。我也是今日方才听闻，沈家在途中遇着了流寇，家主已然亡故，余下人等也不知踪迹，恐怕是凶多吉少。”
　　陈明世又问：“那可有人见得我义母和义妹，她们是死是生？”
　　许景渊一时不知如何作答，只叹道：“我得闻此事，便去了城外，那里陈列了好些尸首，恐怕不单是沈氏一家，只是其间有一位妇人，莫约四十岁的年纪，衣着与寻常白丁不同，我叫人去认了，只说像是老夫人。倒是和小姐一般年纪打扮的尸首并无一个，或许有生还之机。”
　　陈明世手中的剑握得又紧了一分，他垂首，半晌未能言语，而后起身，作揖道：“多谢师兄，如今正是危急关头，劳烦师兄费心。师兄还是早些下山去安置家中诸事吧，待明世寻回义妹，必当登门拜谢。”
　　许景渊回了礼，只道不必，陈明世却不再多言，便往观中去，贪颚借山中毒物，得闻此事，又知陈明世将观中之事暂且付与了一位师兄，就下了山，贪颚索性便在迷阵外等候，见了陈明世，因道：“我随你一同去。”
　　陈明世心知蛊傀寻人，定然远胜于他，因而连忙谢过，便与贪颚一道下了山。贪颚一面同许景渊下山，一面托了一只黑蛇去观中求君绐相助，君绐得闻此事，只应道，倘若沈清萍在历城方圆五千里内，他定然会将她寻得。
　　于是他们一人两傀寻了一日，便在城外一处破庙中，寻得了沈清萍。沈清萍初见得陈明世时，并未细看，只当他是匪徒，竟执了剑向陈明世刺来，陈明世连忙避开，唤道：“清萍。”
　　沈清萍一愣，抬头往陈明世那方望去，却是满眼的失魂落魄，怔了半晌，这才发觉是陈明世，一时泪如泉涌，而后便觉浑身的气力的散尽了，踉跄着跌坐在地。陈明世连忙上前欲将她扶起，这才发觉她浑身发颤，像是方才自一场梦魇中苏醒。不待陈明世扶她起身，她望着陈明世便痛哭起来，道：“昭哥哥。”她身上有好些血迹，却不见有外伤，想来是逃过了一劫。陈明世未免她伤了自己，便收了剑，欲将沈清萍扶起，又不知为何有了诸多顾忌：“我来迟了，这便带你离开。”
　　沈清萍是拼了命逃到这的，起先还有贼人追来，这柄剑原是要还给陈明世，她贴身带着，不想那日却用上了，当下竟刺穿了那贼人的咽喉，一时血流如注。她还未能发觉，又刺了几剑，只见那人瘫软成一团，她这才骇得神魂失守，一路逃到了这破庙中。
　　沈清萍哭了片刻，忍着痛起了身，却仍旧泪流不止，陈明世原要带沈清萍上山，临行时沈清萍却忽然止了泪，寸步不行，只问陈明世：“昭哥哥，你见着母亲了吗？”
　　陈明世一时失了言语，张了口，却不知如何作答，沈清萍的一双眼霎时间如枯井一般，深黑一片，悲喜皆散，却不知为何，自那陈朽的洞口落下泪来：“我知道，母亲是……我只是想问，她的尸首，可寻着了？”
　　陈明世心中愈发愧悔难当，却不敢看她：“已寻着了，如今在山中置了灵堂，是我不好，我应当下山来送一送。”
　　沈清萍默然站定许久，有些形容枯槁，半晌她方才张口，一字一语如喉头涌出的血：“不怪你，此事你并不知情，那些贼人非但要夺取金银，还要把我抓去，我娘为了救我，才死在了那些人的刀下。我……倘若我那时不曾心生畏惧，索性拔剑自刎，倒是干净。”
　　陈明世见她如此，不免忧心，只得拉了她的手，方要言语，不料她合上了眼，良久，收了手，道：“无事，你为寻我费了不少心思吧？想必累了，只是我还得劳烦你送我去庄上，三叔一早将我堂弟送去了庄上，如今他是我沈家最后一分血脉。只是那庄上的人见他年幼，恐怕是会起异心，我得去为他撑着。”
　　陈明世便有意将他姐弟二人一道带上山，无奈沈清萍执意不肯，陈明世只得将她送到了田庄中，又在那庄子里留了几日，唯恐她受了欺压。不料沈清萍却是雷霆手段，一面为沈家众人办了丧事，一面整治了庄中的大小管事，最后竟无人不服。陈明世这才安下心，沈清萍见陈明世在此耽搁了几日，又催着他回观中，陈明世便同在外等候的贪颚，一道上了山。
　　贪颚一路随行，见陈明世仍有几分伤神，因道：“你倒也不必忧心，我见你那位妹妹，是巾帼不让须眉，比之朱琦、商齮也并无半分不逊色。”不料他方才说了这话，陈明世还未作答，他却自觉失言，道：“我不是要把你妹妹和尸傀相较，只是她们做人的时候……”
　　陈明世却笑了，仍旧是一副谦和君子的作态：“我明白，烦你费心来再三劝慰。我只是心中有愧，我当年为沈家厌弃，送上山来，清萍不辞辛苦，唤我归家。我却怕家中叔伯不喜，因而留在这山上。倘若我学成下山，沈氏一族也不至沦落至此，我义母也……”
　　贪颚知他心中有愧，只得劝道：“这世上的事是很难算尽的，纵然你下了山，也未必能敌过那么些流匪，毕竟你只一个人，即便有一身铁骨，也未必能挡得了那么多把刀。”
　　陈明世叹息了一声，道：“我还不曾谢你，倘若不是得你相助，我恐怕不能寻回清萍。”
　　贪颚素来是个轻狂的性子，如今听得陈明世这般郑重地谢他，反倒拘束起来，便又往一旁的树上飞去，别过脸道：“我也没帮上多少，反倒是君绐，他胜过我许多，先行寻得了你妹妹，再将她的去处告知于我，我这才知你妹妹就在那破庙中。你要谢，便去谢他吧。”
　　只是贪颚未曾想，他这话说者无意，听者有心，陈明世果真要谢君绐。
　　陈明世回得观中，今日正是一个晴日，观中弟子正在山间习武，观中一片孤寂无声，只见得观外的几只飞鸟，穿过层层树影，飞落在那观雨亭上，与檐角的石燕遥相呼应。君绐便在那亭中，正自顾自下着一局棋，那局棋从前陈明世见他下了许多回，每回下得局势渐明之时，却又收了手，索性不下了。
　　“多谢前辈。”陈明世施了一礼，因往亭中去，君绐便收了棋，道：“可是有什么话，要同我说？”却望着亭外养着的一缸莲花，方自生出缸底新叶还蜷着，在日光下，泛着几分银白。
　　陈明世在亭中坐下，君绐回首与之对坐，陈明世面上泛起平和的笑：“我有一事想问前辈，为何要入宗祠？”
　　君绐自顾自拿起了一旁搁置的茶具，细细将茶饼碾碎，而后自一旁的灶上取来了水，一面倒了水，一面用茶筅击拂着茶水，道：“这话是你师父叫你问的吧？”
　　陈明世接过了君绐点好的茶，细细饮了一口，道：“多谢。前辈神机妙算，确是先师遗言。不过是叫明世过上十年，再来问询，只是如今明世受前辈大恩，因而不得不问。”
　　君绐抬眼望着他，面上无喜无悲，如同羽化了一般，恍然间，陈明世竟觉着，君绐却像是仙人。“倘若你曾叫人禁锢数百年上千年，或是永世困于那暗无天日的方寸之地，你断然不会再问我。”
　　陈明世不料他竟如此作答，却有些无措，手里还握着那杯茶汤，半晌，方道：“明世此生不过短短数十载，许多事切身不能领会，因而不得不问，也是斗胆代诸位先辈，来解这上千年的积怨。”

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