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第 120 章
慎年和令年在费城的寓所，过了几天很闲散的日子，之后慎年约了一位朋友在纽约会面。令年只知道对方是慎年在宾夕法尼亚大学时的同窗，大约是同龄人，见了这位汤必荣先生本人后，才知道他已经年过三旬，并且以一个中国人的身份，做到了纽约银行的副总经理，这在当时的环境下，算得上是异数了。他们的见面是约在银行附近的一间小馆子里，汤必荣极力为令年推荐一道烤银鲳鱼，“美国人不懂得吃鱼，欧洲也是差强人意，意大利人除外，除了用茄汁和酒去焖，还懂得拿香草来烘烤，但都不如用笋丝和雪菜烧汤来得鲜美。”
令年一听便笑了，“汤先生也是祖籍宁波吗？”
汤必荣道：“曾外祖是地地道道的奉化人，家母每逢烧黄鱼，必配雪菜。”汤必荣非常健谈，令年得知他的曾外祖由奉化迁至广州，并且做到十三行中的糖商，在道光二十二年后，家道败落，自汤必荣这一辈，已经都落脚美国了。汤必荣小时候是吃过一些苦头的，但是为人非常勤勉，对于国内和国外的经济情势，都有很透彻的见解。
令年见他和慎年谈的都是一些生意上的事情，便不再插话了。等烤鲳鱼用托盘送上来后，慎年把餐布替她铺在腿上，又亲手将刺剔净，切了鱼腹的肉放在她面前。他们两个人这段时间形影不离，彼此不觉有异，而汤必荣在旁边看着，虽然知道慎年待人也颇有礼节，但是还不曾体贴到这样无微不至的地步，况且在中国的文化中，男人在家里向来以主人翁自居，不必对姊妹秉持任何绅士风度。他很有些意外，看着令年道：“三小姐来美国，是打算要上学，还只是来看一看？”
令年考虑了一下，说：“可能会上学。”
汤必荣将她手指上的戒指点了一点，笑道：“你的那一位密斯特没有意见吗？”
令年握着刀叉，目光在那金黄的戒圈上一停，又看了慎年一眼。慎年亦笑道：“我认为这是一件好事，为什么要有意见？”
汤必荣道：“国内并不是人人都像你这么开明呀。”
这一餐饭是汤必荣做东，从头盘、主菜吃到甜点。馆子里的食客不多，只零散摆了几张餐桌，中间有个拉琴的乐队，是特意为跳舞的人伴奏的。在汤必荣和慎年交谈时，令年便把头转过去，察看着那边搂抱起舞的男女。洋人的饭馆有一样好处，吃饭便只是吃饭，交谈的声音也是低低的，不会有许多双举着酒杯的手在人眼前乱晃，把酒液四溅。因此吃饭的人和跳舞的人都是各行其是，互不干扰。那琴声在灯光中静静流泻，伴着裙角窸窣作响，别有一种罗曼蒂克的味道。令年正看得入神，感觉手指被人一碰，听慎年在耳畔说：“你想跳舞吗？”
令年收回目光，推诿道：“我不会跳。”
慎年看着她，说：“你在礼查饭店，和吴宝菊跳的不是很好吗？”
令年语塞，反问道：“我只是在学校学的，随便挪一挪步子，你很会跳舞吗？”
慎年道：“比吴宝菊要好一些。”
令年睨他一眼，说：“你这个人真是很小心眼。”她心里是有些向往，但碍于汤必荣也在，只能又把头摇一摇，拾起匙子，这时汤必荣也净手回来了，会完帐，与慎年另行约定了时间，便告辞而去。
慎年二人沿着街道，慢慢踱过去，令年问慎年道：“原来你来美国这一趟，就是要请汤必荣回国去做沪银的经理吗？”
慎年道：“我半年前就同汤必荣讨论过这件事了，他很有兴趣。这样一个人，在美国是不容易实现其抱负的，而国内正需要懂得现代银行体系的人才。他曾祖在国内还遗留了一些声望，因此也不算无名之辈，但又没有切实的根基，这样的人，最适合去一个家族式的企业里，做一个专业的经理人。况且他又是美国籍，有外交上的保护，那些人不敢随意把他怎么样。这一点，比我自己去代表沪银要好得多。”
令年说：“他虽然熟知国内的人情世故，但毕竟是接受洋人的教育，不知道人品到底可不可靠？”
慎年道：“人品如何，都无关紧要，只要他有契约的精神。我和他约定了，如果聘请他做沪银的经理，可以保证所有的事情都交给他裁决，但是他在沪银，以及离开沪银的十年之内，不能获得或持有任何沪银的股份。我想这样大哥应该也会放心。”
令年听他已经计划得这样详细，把脚步停下来，看着慎年道：“那你呢？”
慎年说：“我和大哥之间已经有了很深的嫌隙，大哥不肯放弃他的乌纱帽，只有我从银行退出了。”
令年迟疑了一下，说：“你真的要彻底脱离于家吗？”
慎年道：“只是找个理由，叫他们不要管我们的事而已。假如大哥现在生了重病，那我恐怕也不能坐视不管。“
令年道：“你不要咒大哥了。“
慎年笑道：“那我就希望他长命百岁吧。只是他别想不开，特意跑到美国来讨伐我。“
令年很为难地说：“我真是不知道该怎么跟妈和大哥提这件事。“
慎年揽住她的肩膀，把她搂进怀里，说：“你什么都不用想，都交给我好了。“令年心想，妈和大哥可以交给慎年去交涉，但是杨金奎那里不作出一番解释，她是没有办法安心的。但这个烦恼又不能告诉慎年，只能靠在他胸前，暗自思索了一会，然后将头转向另外一侧，竟见月色非常的耀目，他们是站在哈德逊河的河岸，月光铺满水面，有一艘汽船停在河中，船舱和甲板射出黄色的灯光，人影绰绰的，令年侧耳聆听，对慎年说：“你看，那些人用汽船来办舞会，还有钢琴的声音。”
慎年说：“现在没有别人在，你想跳舞吗？“
令年满面笑容，点了点头，把双手环在慎年肩膀上，身体也整个靠过来，她一面踮起脚尖，挪动着轻盈的步子，仰脸对慎年说：“我小时候就很想要这样，被人拉着跳舞，但是要像那个洋囡囡一样，穿着很长很华丽的裙子，上面缀着满满的蕾丝和刺绣，随音乐转很多很多个圈子，把皮鞋踩得嘎吱嘎吱响。“
慎年忍俊不禁，说：“你千万不要告诉芳岁。我怕你这个梦想成真了，芳岁会很嫉妒你。 “
令年仍旧把脸靠回他的胸口，夜风已经很凉了，慎年把她抱紧了一点，俯下脸来正要吻她，听见水声扑通的一下，回头一看，见甲板上舞会照旧，有人借着月光往水里张望，慎年说：“有人喝醉落水了。”这时有个沉沉浮浮的人影已经往岸边游了过来，他二人便手拉手往后退了几步，离开了码头。
回到费城之后，他们收到了艾丽自韦斯特切斯特寄来的信，因为收件人是令年，那看门人便把信径直交到了令年手上，并且他眼神很好，早几日便留意到了令年手上新添的戒指，还送了一束花和一盒巧克力糖给她。令年道了谢，回房之后，当着慎年的面将信拆开，见里头是一张照片，照片里四叔被几个女孩子簇拥着，他的一只手则微微扶在令年的肩膀上。在拍照时，令年并没有察觉到这个很隐晦的动作，她把照片拿在手里，看了一会，又用手指揩了揩，然后放进抽屉，随照片寄来的，是艾丽的信，信里问道：不知令年兄妹是否已经订了回上海的船票，如还未定，艾丽一家已经计划好要在年底启程去往巴黎，四叔希望能够在临行前和令年兄妹再有相聚的机会。另，四叔在韦斯特切斯特的家里收到一封国内发来的电报，拆开之后，才得知电报是一位姓姚的人发给令年的，这里将译文附上，请令年见谅。
令年一怔，忙将信纸翻到第二页，见这一封电报是玉珠发来的，玉珠向来是不吝啬邮资的，这封电报也很详尽，提到杨廷襄上月被调任云南镇守使，不料抵达云南后，蔡督军突然造反，整个云南已然宣布脱离北京政府，实行了军事上的独立。杨廷襄不肯加入倒袁一派，因此和杨文庆都身陷囹圄，只有玉珠独自守在上海的杨家，玉珠请令年赶快回上海，否则她真不知道该怎么办才好。
令年还在惊愕，慎年手一伸，将信纸扯了过去，他飞快地看完了，没有说什么，把信纸折了折，放在了那盒巧克力糖旁边，然后俯下脸，吻着令年，把她的领口解开了。令年犹豫了一下，没有阻拦，躺到床上时，眼睛还在望着那盒糖的方向出神，被慎年在嘴唇上咬得一痛，她才拽着领口坐起来，不胜烦恼的样子。
慎年看着她，也把眉头一皱，说：“你有一点喜欢杨金奎吗？”
令年立即道：“没有。”
慎年说：“五十万已经连本带息还给了他，不欠他的债，也不欠他的情，如果你还要问，那么我不同意你回去。即便你只是小妹，我不同意，因为你帮不了他，反而会身受其害，或许还把于家牵连进去。现在，我更不准许你回去，妈和大哥都可以断绝关系，杨金奎并不算什么。我认为你的决心起码应该比这个要坚定一些，不至于为一个杨金奎而发生动摇。”
令年见他脸色很难看，说：“二哥，你让我想一想吧。”
慎年说：“你不要忘了自己答应我的话。”
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