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第 111 章
雨后的乡下，一切都绿的新鲜，雨停了，山间的雾气还没散，太阳也不顶晒，于太太等人乘的马车，到了山下，换成二人肩台的竹兜，康年二人则下了马，徒步走着，一行人慢慢上山。小庆和芳岁的脚力尚不算弱，只有百岁，从保姆的怀里，换到康年的怀里，又到慎年的怀里，最后在卢氏的臂弯里睡着了，一张脸蛋，被太阳晒得红通通的，卢氏不禁在他脸上吻了一下。于太太用手帕擦了汗，说：“刚才还觉得雾蒙蒙的，这一会太阳晒得我也受不了，才四月天！”雪窦寺的那座大佛，金光灿灿的，把瓦蓝的天都遮过了半边。
康年负手在寺外踱着，见人、马、轿子，络绎地来去，卖果子玩意的，把摊子一直摆到了寺庙的石阶下头。只是那一个插香的大铜炉，在打仗的时候，被当兵的偷去卖了，换了一个石头的，里头青烟袅袅。康年见年来战争频仍，这乡下地方，还能香火不断，心中亦有些欣慰。他走到一个摊子前，要买一块钱的线香，因慎年也在身边，康年心念一动，故意问那小贩道：“没有带铜板，钞票要不要呢？”
小贩道：“怎么不要？”又问是哪家的钞票，中行、中交，还是洋人的银行。
康年不想这样一个乡下小贩，竟也有许多见识，笑道：“不一样的银行，还分贵贱吗？”
小贩道：“洋人的银行，当足额算，如果是中行和中交的钞票，最多算九毛了。”
康年道：“我这是中交的，九毛便九毛吧。”掏了一块钞票出来，把线香接过来，对慎年将眉头一扬，那神情仿佛在说：你现在还以为我只是给你灌迷魂汤吗？慎年并不置可否。
这一群男女老幼，略微在平处歇了歇脚，先来于先生墓前祭拜。这个墓地，常年有于家老仆来洒扫修缮，维持得很平整洁净，墓后一排密密的香樟，开着细小的白花。保母把百岁也摇醒了，于先生过世时，他还是个襁褓中的小婴儿，卢氏一手牵着一个，推到墓前，说：“让阿爷看一看你们。”两个懵懂的小孩子磕了头，叫声“阿爷”，于太太的泪早落下来，众人也都默然，只有杨文庆，因为他跟地底下那个人素昧平生，这一场家祭，他似乎也大可不必参与，便低了头，在旁边把石缝里的草来回踩着。这时，听见令年道：“小庆，你也去拜一拜。”
杨文庆一双黑眼睛瞪着令年，说：“我不认识他。”
令年说：“长者为尊，就算不认识，也该拜一拜。”
杨文庆只能捻了一炷香，也上去作了揖，磕了头，然后照旧低头走到一边，见许多双脚，布鞋、皮鞋、虎头鞋，一起往前走了，便也拖着步子，跟了上来，却不时用袖子把眼睛一抹。听令年叫声“小庆”，他含着眼泪抬起头来，说：“令姨，我真恨，人为什么一定要死呢？”令年知道他想起了自己的生母，然而对这个年纪的男孩子，已经是不方便抱在怀里了，便把他的手拉起来，小庆也没有反抗，两人携着手，跟在众人的后头，来到了雪窦寺。
于太太到了寺里，要敬香礼佛，总得好一阵的功夫，众人也都走得乏了，便不再跟着，各自去寻清静的地方休憩。那三个小的，被保母和卢氏看着，睡得很香，令年悄悄自客房走了出来，将各处殿宇一间间地游览过去。这会天气正好，又值清明正日，大雄宝殿里挤了许多人，令年只在外头看了看，就走开了。来到寺庙深处一个偏殿，见里头供的是个比丘，手持锡杖，坐在莲花须弥座上。雪窦寺各处供奉的都是弥勒，这个却是地藏菩萨。令年才把香拈在手里，后面一个人说：“你怎么也拜佛？”
令年回头一看，见慎年也从院子里走过来。这个殿偏僻，门槛上有一点青苔，房檐上也长了草，慎年站在门槛外，两手插兜，端详着那一座香樟木彩绘菩萨。
令年道：“地藏王是大愿菩萨，我想，跟他许的愿，大概要格外灵验一些。”见慎年并没有要走进来拜佛的意思，便将手上的香点燃，轻轻一吹，别进香炉里。这时，自大雄宝殿传来一阵瓮瓮的钟声，那声音实在很古雅苍凉，两人都停了一停，然后令年闭目合掌，默念了一句，等钟声渐渐消散时，她从蒲团上站了起来。
慎年的目光自菩萨身上，落到令年的背影上。他看了一会，问道：“你许的什么愿？”
令年摇头道：“我怕说出来，就不灵了。”
慎年说：“你这么说，那我大概猜到了。”
令年双手还是合掌，慢慢说：“我跟菩萨说，但愿我这辈子结束得比你稍微早一点，我最后一个看到的人是你，这样，我就没有那么害怕。”
慎年沉默了一瞬，说声“好”。令年转过身来，对他抿嘴一笑。慎年又说：“你对杨金奎的儿子倒不错。”
令年说：“他从小就没了母亲，跟杨金奎也不怎么亲，是有些可怜。”
慎年道：“他和他那个老子，是有些不大一样。”
令年嗔道：“你不要再胡说八道，嘴上占杨金奎的便宜啦。难道你以后不会有自己的儿子吗？非要给别人的儿子当爹。”
慎年笑道：“嗯，我以后有没有儿子，我也不知道。我想，如果像芳岁和百岁那样，大概也不错。芳岁有些像你，你没看出来吗？”
令年拧眉道：“她那一张小嘴，噼里啪啦的，好像个喇叭，怎么会像我？”一面跨过门槛，走下台阶，被脚下的青苔一滑，险些跌倒，幸好给慎年扶住了。他将她手心一捏，轻声说：“我明天回上海，你跟我一起走吗？”令年忙把手夺回来，见院子里只有个老和尚在扫地，没有其他人，她将慎年一睨，说：“你总要做的那么惹眼。”顿了一顿，说：“杨金奎得罪了许多人，我在溪口还放心一点。”
慎年便特意落后一段距离，二人先后回到于太太处。这时日头已经偏西，于太太要在寺里再住一夜，持斋礼佛，康年便携众人下山去了。男人骑马，脚程要快一些，令年在竹兜里坐着，见后头那个轿夫，胡子都一把了，伛偻着腰，走得呼哧呼哧的，便说：“我走一走，散散心。”带着阿金，沿着山道，走了一段，到山脚时，见摆着三两个露天的茶摊，许多人都停下来歇脚，吃茶。令年也走了过去，问那摊主都有什么，摊主道：“有茶，梨汤，稀饭，还有咖啡。”
令年不想这乡下地方，竟然也如此时髦，笑道：“那你倒两杯咖啡来，我尝一尝。”
摊主很快用托盘送了两杯咖啡来，令年一看，是黑漆漆的浊汤，也没什么香味，大约是假的咖啡，不敢去尝试，连那盛方糖的小碟子也推到了一边，说：“还是喝茶吧。”这时，有两个妇女也坐在了旁边，一个怀里抱着的孩子，只是埋头乱拱，小脸涨红。一个年长的妇女说：“怕是要吃奶了。”嘴里絮絮叨叨的，不断说道：你背过身去，喂他一点，喂他一点。那个年轻的母亲却坚决不肯，最后，给孩子哭得没有办法了，又很心烦，对摊主说：“麻烦你给我一碗糖水。”摊主倒了一碗热水来，把令年面前那个糖碟子一推，也正是那个妇女抬头来捻糖的时候，和令年目光一对，二人都怔住了，随即，对方又把头低了下去，用匙子在水里慢慢地搅着，再用嘴唇碰了碰匙子，一点点喂给小孩子喝。小孩子喝了几口糖水，便睡着了，被旁边的妇人接了过去。他的母亲如释重负，这才放下匙子，泰然自若地对令年道：“三小姐，你也回溪口了吗？”
令年这会其实不知该如何称呼觅棠，程小姐，是不适宜的，叫太太，又没有前缀。只能对觅棠略一颔首，微笑道：“你也回来了吗？”目光在那孩子熟睡的脸上一停，说：“这个孩子真可爱。”
寻常的人，听到别人夸自己孩子，总忍不住要高兴的，觅棠却没什么反应，拿起匙子，啜了几口糖水，她的发髻里还别着一朵白色绒花。静了一会，觅棠说：“我爹上个月殁了，我回来帮着料理一些丧事，没有办法，带着这个小人儿，有许多不方便的地方，三小姐你不要笑话。”
令年说声“节哀”，旁边那个抱孩子的，她在医院见过一面，知道是觅棠的母亲，便对程太太也点一点头。
程太太对于程先生去世这一节，是没有办法做到觅棠那样镇定。提到这个话头，又絮叨起来，说：“那一年因为橡胶股票的事，生了一场大病，落下了病根，这两年，倒有大半时间都在床上躺着的，为了养活这个小人儿，挣扎着又拉了几天的车，把人拉没了，他的命苦啊。”
觅棠知道她母亲哀叹起来，是没有完的，忙说：“你不要把他吵醒了。”果然程太太立即住了嘴，只对着那小孩子熟睡的脸，抱怨说：“都是你害的，全家都要给你害死了。你的命，比老的还苦，唉。”
令年见觅棠如今待人还算和善，便说：“程小姐，你想要找份工做吗？”
觅棠犹豫了一下，摇头道：“恐怕腾不开功夫。”
旁边程太太见那小孩子扭动着身体，怕是要醒，忙抱着他走到一边，轻轻摇晃着。令年看他们的情形，大概还不知道窦筱泉已经残疾，这个孩子，在窦家人眼里，恐怕比珍宝还要贵重。她忍不住说：“程小姐，你为什么不把这个孩子交给窦家呢？这样你和程太太也许会过得好些，出国去留学也有可能的。”
觅棠清秀的脸上挂着一点淡淡的笑，说：“三小姐，你没有做过穷人，更没有做过母亲，不会明白的。”这句话，把令年想要给予的安慰和帮助，给全部回绝了。令年只能说了声对不住，叫阿金结了钱，离开了茶摊。
回到于家，卢氏等人连饭都没有开，都早早地睡了，只有何妈还坐在那里等着。她这几年也盘了发髻，系上了裙子，做妇人打扮了，动作比从前笨拙一点，因此于太太出行，或是宴客，并不常叫她。令年这趟回来，她总要在她脸上觑半天，才肯张口说话，话也少了许多。这会没有其他人，何妈把令年的手拉住，不觉就笑了，说：“小姐，大少奶奶他们都说累得很，不肯吃了，大少爷和二少爷在书房，我做黄鱼面给你吃吗？”
令年说：“我吃那个容易长疹子，你忘了吗？”
何妈一怔，说：“那我可是不记得了。”又问她要吃什么，“太太最近只要吃素，我想，你们是年纪轻轻的人，哪里顶得住饿哦，所以偷偷叫厨房宰了肥鸡、肥鸭，还有许多鱼、肉，你爱吃甜的，二少爷是咸的，大少爷呢，爱吃零嘴。你饿不饿，我单独给你做？”
令年笑道：“我在上海，也不是丁点油水都没有，何至于饿成这样？那些鸡、鸭，又不用抢着吃，你怎么还偷偷地做？等大哥和二哥完事了，一起开饭吧。”
何妈说声好，眼睛又往令年脸上觑着，欲言又止。令年看她那个样子，心里很难受，问道：“二哥回来跟你说话了吗？”
何妈道：“哪里顾得上？只是和大少爷说事情，二少爷找我吗？”
令年道：“再说吧。”放开何妈的手，往书房去了。
这时，康年正和慎年在书房里说话，因为康年赋闲两年，书房里许多当差的人，也就辞退了，这会案上堆着许多陈年的报纸、旧日的信函，上头的印章，还是皇清例赠之类的，康年掩着鼻子掸了掸灰，将这些旧物往门外一丢，说：“故纸堆，早该把它都烧了去！”回来往圈椅里一坐，对慎年道：“我刚刚接到一个很不好的消息。”说完，只是紧锁眉头。
慎年道：“是对你不好，还是对我不好？”
康年道：“你现在，总要分个你我不可吗？”将才收到的电报往桌上一放，说：“说实话，这事对谁都不妙！”
慎年道：“你不要绕弯子了。”
康年道：“昨夜财政部与中行、中交密议，想要打算停兑两行的钞票。”
慎年沉默了一会，说：“这不是逼中行、中交自杀吗？国家银行的信用，要建立起来，谈何容易，在你们眼中，却仿佛儿戏一般。”
康年烦恼地说道：“两行这几年为政府垫资，早被掏空了，这一年公债根本就卖不动，民间集不到资，非得再逼两行来垫才行，外头发行了那么多的空头钞票——就算不自杀，也离死不远了。只是，他们都知道，这事一旦泄露了，谁都担不起，现在还只是密谋，尚无定论。我只怕哪天一个不小心，给谁捅了出去，市场上要乱了，到时候怕你又要骂我，所以赶紧先徇个私，提醒你一声，不要给他们连累了。百姓一旦挤兑起来，可不管你是国家银行，还是民营银行。”
慎年道了声谢，说：“早知道有今日了，我没有什么奇怪的。”
康年听他嘲讽，难得的心里毫无波澜，只将兜里那几张钞票掏出来，摆在桌上——想想早上在雪窦寺外，还沾沾自喜，这一会，简直有些后悔了，因为那卖香的小贩，在无意中，吃了他这一块钱的亏。看了半晌，摇头道：“明明是好事，为何在我们这里，总是行不通呢？”
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