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第 107 章
最终获得小庆家庭老师这一殊荣的，是个白净腼腆的年轻人。令年见到本人，脸上露出点意外的表情，玉珠不禁心虚，忙说：这个小佘老师还未踏入社会呢，是位大学生，因为家里太穷，在进行着半工半读。令年见他两人仿佛私下认识的样子，但玉珠不提，她也并没有所谓。而杨文庆对于新上任的家庭老师是有些失望的，因为他冀望中的大学生，应当是脸上戴着眼镜，口袋里别着墨水笔，不论面对西洋人，或是东洋人，都能够慷慨陈词，斗志昂扬，而这位小佘老师，不仅没有戴眼镜——眼睛是非常明亮的，口袋里别的也不是墨水笔——而是一把古旧的戒尺。不要说对西洋人、东洋人慷慨陈词，面对着令姨、珠姨，已经唯唯诺诺，动辄脸红了。杨文庆在写字的时候，佘老师的眼睛便一直从玻璃窗望出去，隔着窗，是杨家的太太和姨太太在走廊上的一双倩影。杨文庆故意要吓他一下，就提高嗓门，突然喊了一声：“佘老师！”然后盯着他的脸问：“你在看谁？”
果然佘老师被吓了一跳，仓促地把视线收回来，一面说：“没看谁。”一面把头低下来。外头的令年和玉珠也听到了，玉珠忙说：“小庆，你不要欺负佘老师。”掀起帘子走进去，和佘老师分列桌案的两侧，监督着他写字。
令年从走廊到了书房，因为玉珠领佘老师来过，还有几本书散落在案上，令年心里一动，从那书架子上一层层看过去，最后见博古架上头的一个格子里，摆的不就是慎年嘴里“爱与美之神”的洋画？但这洋画里的女神，卷发垂肩，高鼻深目，和她完全不像呀？正纳罕时，听玉珠“唷”一声，在后面说：“这人怎么也不穿衣服，多害臊呢。”令年这才回过味来，哪里是她的面庞和对方相似，慎年看这洋画时，大概脑子里只对那富有美感、半遮半掩的人体曲线浮想联翩。不觉腮边一热，因怕被玉珠察觉，忙把洋画向下扣倒，说：“不要看了。”玉珠却说，有了佘老师，小庆要常来书房的，给他看见，不是糟了吗？便去找了只毛笔，两人将那“爱与美的女神”，自脖子以下，用墨涂成漆黑的一团，仍旧放回了格子里。
这一向，汤普生因为要筹备回英国，医院里不怎么去了，因此令年也没有什么事情做。小松捎了口信来，她已买定了回日本的船票，后日启程，如于小姐有时间，拜托她务必要带自己在上海好好游览一次。令年便答应了傍晚陪她去戏院看戏。而此刻不过刚吃过午饭，在书房里盘桓了一会，令年便叫车夫，送她来到于宅。
于家的白天，大部分主人都不在，总是很清静。令年没有迳入厅门，而是自一边的走廊绕过去，走廊上摆了几盆秋兰，被日头晒着，令年便叩了叩茶房的窗子，对里头的听差道：“谁把这个摆在外头，忘了搬回去，叶子都卷了。”听差忙出来一看，说：“以为下午保准有雨呢，就没有管它，怎么云又散了？”招呼近旁的下人们都来，把院子和走廊上摆的花都搬回厅里去。
这走廊一直从外头通到楼里，令年一进去，见右手边书房的门开着，慎年一手拎着西服的上装，另一只手扣着这边手腕上的袖扣，正往外走，身后还有个听差，怀里抱着一厚摞的账簿。四目相接，两人都站住了，慎年对听差道：“你先去车上。”等听差走了，才说：“你故意的吗？我正要走，你又来了。”
这书房里的谈话，外头是决计听不到的，走廊上又没有人，令年却下意识地把声音也放轻了，说：“我又没有千里眼，顺风耳，哪里知道你什么时候在家，什么又要走？”
慎年换个手，又去扣另外一只袖扣，眼睛将令年上下打量着，面上带点微笑。
他这目光，看得令年也有些不自在起来，蓦地想起书房里那副洋画，不禁道：“你……”这个字才脱口，心想：他心里没有正经，说不准还要抓住机会打趣你，你又何必自己把这个话头提起来？便又把嘴闭上。
慎年没有等来下文，奇道：“我怎么？”
令年道：“你——整天胡说八道。” 瞪了他一眼，往厅堂走了，见慎年不往外头去，也和她并肩走着，她道：“你怎么还不走？”
慎年说：“我有句话跟大嫂说。”两人到了小客厅里，卢氏正半躺在沙发里，看一本简短的白话小说，见他俩出现，忙起身把书一放，笑道：“我正手痒呢，你俩既然来了，就要陪我打八圈，才许走。”
令年笑道：“我口袋里可没有几块钱，要打八圈，怕不够输的。”
卢氏道：“没有钱，我还不能借给你吗？我又没有欠你的债，你怎么一到我跟前就哭穷？”她冲慎年一努嘴，笑道：“欠债的人在那里呢，你不是他的债主子吗？怎么不见你跟他哭呢？”
慎年一笑，说：“你怎么知道她没跟我面前哭？”在旁边的小沙发里坐下，把案上一张报纸拾起来，翻了一翻。
他这话在卢氏听来是很寻常的，令年却不禁咬了嘴唇，眼尾将他一瞟，慎年只做若无其事，卢氏又催他俩去牌桌上，令年心想，说是八圈，这一打起来，不到天黑，大嫂是不肯罢休的。不得已，这才解释道：她已和别人有约了，只是时间还没到，过来看一眼大嫂，很快就要走了。
卢氏半真半假的笑道：“可被你折死我了，整天忙得马不停蹄，既然有约，不在家里好好歇一会，再去会朋友，特意跑这么一大圈来看我吗？嘴上说是爱我，又不肯让我高兴高兴。”这样说着，也不逼他们打牌了，只和令年谈几句家常，她眼神随意地一瞥，见慎年手里的报纸上，刊登着一副照片，心想：里头那个人，好像有些眼熟似的。童秀生这个人，她也不过六七年前因小妹遭劫而见过一面，便不很确定地问：“这是姓童的那个人吗？”
慎年说：“是他。”
卢氏忙接过报纸细看，原来照片里，乃是闸北赌马场开业，童秀生前去致辞与剪彩。卢氏说：“不是说他得罪了窦大帅吗？怎么还敢留在上海？你看他在这照片里头，被许多人围着，竟很威风似的。”
慎年道：“上海说得上话的，也不是窦一个人。”
卢氏仍是不忿，把报纸推开，心想：难道这事，独我们家吃这个暗亏吗？慎年这个脾性也太懦弱了。当着他兄妹二人的面，却又不好说什么，隔了一会，把这话题放下，对慎年说：“难得你今天在，我倒刚好想起一个事来。你有一回不是说，似乎有了朱宝驹的消息吗？只是这大半年过去了，又不见你再提，我想，大约消息不对，隔着这么远，成千万的人口，要刚好碰见那么一个人，多么难呢。可也不知道谁嘴快，把话透给何妈了，何妈虽然嘴上没有明说，但心里的意思，是很想知道的。所以妈特意叫人捎话来，问你，那个朱宝驹到底还能不能找到？如果实在不能，就索性跟何妈说，他结婚了，或是病了，死了，让何妈也死心吧。四十的人了，老把一个男人挂在嘴上，我都替她害臊呢。”
令年也默默地听着，把目光落在慎年脸上。
慎年沉吟片刻，说：“大嫂，朱宝驹这个人我已经找到了。”
卢氏很意外，问他：“几时找到的，你怎么也不提？”
慎年说：“朱宝驹还活着，也没有结婚，但人进了监狱，姓名年纪和籍贯报到公使府，因此我才得到证实，也不过上个月的事。而他入狱的理由，是为了一个华埠的妓|女，和洋人斗殴，致其身死。这案子审起来，最多一两年，大概要判绞刑，至少也是终身的监｜禁。所以，我也不知道该不该跟何妈说。”
卢氏和令年都愣住了，朱宝驹这个名字，何妈挂在嘴上也十多年了，万万没想到是这样一个结果。卢氏道：“那这么着，还是不要说实话了，就跟何妈说他病死了吧。”
令年怔怔道：“怕何妈不信呢。”
卢氏道：“不信还能怎么样？难不成要跑到美国亲眼去看看他死没死吗？”
令年说：“何妈和朱宝驹有许多年没见了，就算年少时有婚约，也早不做数了，遑论感情？只是何妈心里有那样一个念头，时间越久，越转不过弯来，如果没有朱宝驹的下落，怕她临终都不肯瞑目。我想，如实告诉她，让她了了一个心事也好。最多不过哭一场，给朱宝驹立个衣冠冢，还会怎么样呢？难道要一辈子给他守节做寡妇吗？她这辈子吃得苦早已够了。”
卢氏道：“我看，何妈不能像你这样想得开。”
两人说完，俱各沉默着，令年对这事其实也并拿不准，不禁望着慎年，叫了声二哥。慎年会意，说：“让我再想一想。”这时，听差在外头等得奇怪，又走来厅里，问慎年还要不要走。慎年便起身说：“我先走了。”
令年不禁也跟着他站起身来，眼睛望着慎年的脸，隔了一瞬，回过神来，说：“你不是还有话跟大嫂说吗？”
慎年失笑，看她一眼，道：“也不是什么要紧的事……改天再说吧。”与二人辞别，匆匆出门去了。
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