东家为何这样

　　【第四十二章】

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　　夏日，溽暑蒸人。

　　雨后佳时，申正初与唐存观于竹棚内对酌。

　　二人也是难得的开怀，酒过半巡，唐存观想起件事来，见申正初八风不动的样子，忽而心念一动。

　　他意态闲散，却语带神秘道：“来时，茹姐儿让我带句话给宏渊——”

　　话就此打住，唐存观佯装端杯啜酒，眼角，却不动声色地观察起好友的反应。

　　果然，刚刚还正襟危坐的申正初耳根子发了红，唐存观甚至觑到，他握着酒杯的手指都不自觉地收紧。

　　唐存观几不可闻地勾勾嘴角，持杯含笑望着申正初，漫声道：“她托我…问问你这位状元老爷，何时得空去丰和楼吃上一餐状元宴，给她那宴席做个活字招牌…”

　　想到唐觅茹说这话时的神情，申正初难得露了笑：“初记下了，只是…近来寺中事忙，或许得耽搁几日。”

　　他已于殿前得了个大理寺评事的职，初入官场，难免有些忙乱。加上不知为何得了端王青眼，不时被邀去王府对弈。

　　自先皇病逝后，今上势寡力弱，而端王挟权自重，他一个八品小官，怎好出言推拒。

　　申正初的笑容愈发放大，因自己一时之想而起的猜测隐隐得到了证实。

　　他心底如沐春风，为自己找到最佳妹婿人选而有些洋洋自得。

　　唐存观道：“申兄如今连中三元，名提金榜，往后可有何打算？”

　　顿了顿，唐存观故扮无奈：“茹姐儿年纪也不小了，家父也甚着紧她的婚事，无奈我这妹子是个爱犟嘴的皮性子，诨起来，怕是连佛祖也敢调笑两句，一般人想是招架不住的，我也为此头疼得紧。”

　　申正初眉间频跳，他带着耳尖的一簇红抿嘴道：“如茹姐儿那般言笑嘻怡，才是这世间鲜活朝气之人。”

　　唐存观想了想，深以为然，他慢悠悠道：“茹姐儿宜嗔宜喜的，倒确实惹人喜爱。却不知何人有幸为我妹婿，得她妙语解颐。”

　　闻言，申正初眼底微露讶异，他抬眼，见唐存观冲自己笑得越发和暖，笑意中明显充满暗示。

　　他旋即意会过来，站起身郑重揖手，声音急促又紧绷：“蒙唐兄不弃，待愚弟忙完这段，便亲自上门提亲。”

　　唐存观面色松快，正襟危坐地受了礼，觉得自己完全就是大舅哥看妹婿，越看越满意。

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　　这日下了值，与同僚道过别，申正初嘴角挂上一丝浅浅的笑意。

　　因为家中没有长辈，他前几日寻空当去请好了两位紫褙媒人，备下了礼，又拟好了草贴子。

　　在大理寺忙了好一阵子，明日终于轮了他休沐，可以亲自去提亲了，他心中欣悦又忐忑。

　　刚走出署外，便见一名身着青灰袍衫，外披短甲的男子立于外间一顶官轿旁，显见是在等人。

　　而满盛京城，也只有端王府的豪奴敢公然违制，着兵甲穿于市巷。

　　果然，那人一见申正初，便客气地迎了上来，恭敬道：“仆乃端王府下人，奉王爷之命，请申大人过府对弈。”

　　申正初抬头看看天时，略拧眉道：“今日有要事在身，劳先生回禀于王爷，申某下次定亲自登门请罪。”

　　那人眉锋不动：“还请申大人莫要为难于仆，且与仆走这一趟。”

　　这等半强迫的态度，顿时让申正初疑窦从生，待要再推拒，那人却已命人掀起了轿帘。

　　僵持了一会儿，申正初摁下心头闲气，紧绷着下颌线上了轿。

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　　虽仍以对弈之名相邀，这次见端王，却由外亭改到了他的书房。

　　申正初被带了进去，揖手向他行礼，端王闻言却头也不抬，继续舞着手中的毫锥，待晾了申正初有一会儿，才将笔管架在笔山之上，展袖示意赐坐。

　　待挥退了伺候的下人，端王状似不经意地问道：“申大人…可有婚娶？”

　　申正初心下一凛，澄心定虑了一会，道：“未行婚娶，但下官已有意中人…”

　　端王充耳不闻他后半句，只姿态闲闲地坐在上首：“既还未婚娶，本王便将嘉阳许配于你，你二人选个好日子便成婚罢。”

　　经了这段时日的考察，这申正初确实博学多能，是个可造之材，若将嘉阳下嫁，也不至于太委屈她。

　　申正初一脸懵愕，很快便反应过来，忙下礼道：“郡主身份尊贵，下官实在不敢高攀。”

　　端王俯眼望他，神色喜怒不辨。

　　半晌，似笑非笑地看着他：“你方才说的意中人，可是位姓唐的姑娘？”

　　申正初眸中陡然起了骇意，他心思杂乱，脸色隐隐发白，正犹豫是否要应时，便听端王笑了一声：“听闻唐家可是对你有过数次救命之恩，又有收留之情，便是如同你的再生父母，你既中了状元得了授官，往后必是高官厚禄在前，如此…申大人不打算知恩图报，给他们个富贵余裕么？”

　　“依本王看，你便认那唐家夫妇为父母，自此改姓唐，如此一来，你与嘉阳成亲之日，也有了双亲可拜。”

　　申正初咬牙：“王爷，下官有生身父母，亦有养父母。唐家二老对下官之恩情，下官不敢忘怀，下官会将他们接到府中，为二老颐养天年。”

　　见申正初仍避而不接自己的话，端王已生薄怒隐隐：“哦？让本王猜猜，你是打算以何身体为他二人颐养天年？莫非是…姑婿？”

　　他语意森凉：“若真是如此，那可难办了，就怕那位唐姑娘性命危矣，活不到与你成亲的日子…”

　　申正实闻言，如雷轰电掣，半晌不得言。

　　“本王劝申大人识时务，精明审慎些，做个聪明人。况你原是想报恩的，可千万莫因一时意气，而连累恩人一家，生生把这恩情…给变成了祸事。”端王语气玩味，眼神冷厉，威胁警告之意明显。

　　“再多嘱你一句，我儿嘉阳心思纯净，申大人万莫辜负了她，否则…本王爱女心切，亦不知会有何举动。”

　　排山倒海的屈辱感向申正初袭来，在上首之人的威压下，他死死撰着手，切齿道：“下官…遵令。”

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